楊純笑了，阿貍也笑了，白猿不好意思地?fù)蠐项^，咧著嘴，露出一口大黃牙……
月朗星稀，清河草原上此刻已是篝火連天，人山人海，歌聲、笛聲，鼓聲、聲聲不絕于耳。
數(shù)不清的帳篷占據(jù)了整片草原，綿延數(shù)里，亞當(dāng)讓牧民們將牛羊等牲畜暫時轉(zhuǎn)移至別處，留出的空地很快便搭建起一座雄偉壯觀的火把臺，此時此刻，火把臺上的干柴早已高高堆起，臺前也已備齊了牛頭、馬頭、羊頭等各種祭祀用的東西，萬事俱備，就等著明天單于親自來點(diǎn)火了。
楊純和阿貍還有虎子三人想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻因人太多而無法順利通行，只得就近繞道去亞當(dāng)?shù)淖√幮∽艘粫骸?p> 亞當(dāng)說，去年的火把節(jié)也安排在這里，然而就目前的盛況來看，今年顯然要比去年熱鬧許多，至少人數(shù)上就比去年增加了近一倍之多。
楊純心里感慨萬端，沒想到他這輩子竟然會有那么一天在古代過年，而且還是在匈奴這個神奇的部落，過一個這么隆重歡快的春節(jié)，倘若將來有一天能回到現(xiàn)代，只怕說出去都不會有人相信。
后世過年，除了煙花就是鞭炮，除了撲克就是麻將，近幾年鞭炮也被禁了，已經(jīng)越來越?jīng)]有年味了，哪像現(xiàn)在一樣，當(dāng)?shù)匕傩杖缤值苡H姐妹一般聚集在一起，載歌載舞，把酒言歡。
一想到這里，楊純的心里就有點(diǎn)難受，看著霧茫茫的人群，聽著那人聲鼎沸的嬉笑怒罵聲，他的腦海里不禁浮現(xiàn)出家中兩鬢斑白的父母。
自己的突然“消失”，他們一定傷心欲絕，此刻說不定正站在門口翹首以盼，等待著自己的突然出現(xiàn)，親切的喊上一聲:“爸，媽，我回來了?！?p> 爸，媽，過年好。
不知不覺間，眼眶竟然有些濕了。
“侯爺，您怎么了？”阿貍就坐在楊純的旁邊，一眼便看到他臉上憂傷的表情，還有眼中晶瑩的淚花。
亞當(dāng)也覺得楊純的臉色看起來不太好，忙問道:“楊兄弟，可是覺得身體哪里不適？”
楊純用手抹去眼角不爭氣的眼淚，爽朗一笑:“沒事，大概是剛剛出來的時候，被風(fēng)沙迷了眼睛。”
“時候也不早了，侯爺，要不我們先回去吧。”外面確實(shí)起風(fēng)了，而且風(fēng)力還不小，吹得帳篷上的布嘩嘩作響，阿貍擔(dān)心楊純的身體不適應(yīng)這邊的氣候，她哪里知道楊純是因?yàn)橄爰也抛兊媚樕缓谩?p> “嗯，也好。”楊純點(diǎn)了點(diǎn)頭，便向亞當(dāng)辭行。
……
從亞當(dāng)?shù)拇髱こ鰜?，三人并沒有去火把場，而是直接回到了住處，楊純掐著時間，估摸著這個時候蒙哥也快回來了，果不其然，就在他們剛進(jìn)大帳沒多久，蒙哥便從外面風(fēng)塵仆仆地跑進(jìn)來，楊純問他事情辦的怎么樣了，蒙哥拍拍胸脯笑著說，一切進(jìn)行得非常順利。
楊純松了口氣，走到帳外，眼睛卻瞟向了頭曼城的方向……
偌大的頭曼城除了單于庭以及王公大臣的宅院里還亮著燈外，再也看不到一戶亮光的屋子，儼然就是一座空城，除了偶然一兩聲狗的吠叫，冷落的街道寂靜無聲。
常山一籌莫展地坐在自家屋子的客廳里，尋思著，醞釀著，不時起身圍繞著偌大的客廳走了一圈又一圈。
明天單于就要帶著大家去參加火把節(jié)了，大牢里關(guān)著的伊稚斜該怎么處置，總不能將那個瘋子一起帶去吧，單于自然不會冒著這么大的風(fēng)險，將一個燙手的山芋帶到身邊，可若是將那個瘋子留在頭曼城，貌似風(fēng)險還要大，楊純和阿瑪緹那些人隨時都會趁虛而入將他救出。
為此他今天還特地去找過大單于，然而大單于當(dāng)時吞吞吐吐，也沒有給出一個明確的答復(fù)，在他看來，單于似乎并沒有要立即處死伊稚斜的意思。
斬草不除根，遺害大無窮。
這個道理單于為何就是不明白呢？
為了單于的長久基業(yè)，更為了自己的將來，他不惜出賣昔日的舊主，他明明知道，伊稚斜將來做了單于，其一生的豐功偉績必定會超過軍臣，但軍臣更許諾他只要搬倒了伊稚斜，將來的左賢王非他莫屬，所以他義不容辭地踏上了這條不歸之路。
如今他把身家性命都壓上去了，決不允許在這個時候出一點(diǎn)紕漏，要不然他這顆腦袋就得搬家，美夢隨之破滅。
“侯爺，侯爺，不好了?！?p> 等了這么久，派出去探視伊稚斜的兩個下人終于回來了，一個個滿頭大汗，神情慌張，常山聽到“不好了”三個字，立馬起身，沖過去一把抓住其中一人的肩膀晃了晃，“快說，是不是那個瘋子逃了？”
這才是他最擔(dān)心的問題，伊稚斜逃走，便意味著他之前所有的努力全部功虧一簣。
但現(xiàn)實(shí)總是讓他始料未及，那人搖搖頭，說:“不是，是，是……”
“慌什么？慢慢說?！?p> “他……他死了?！?p> 常山腦袋嗡的一聲，不過很快便清醒過來，難道，莫非，是單于提前動手了？“什么時候的事兒？”他問。
“就在剛剛，屬下趕到的時候就聽那里的守衛(wèi)說，大牢里出了人命，屬下前去看了，那個瘋子口吐白沫躺在地上，尸體都已經(jīng)發(fā)涼了?！?p> “可曾找人驗(yàn)過，他是怎么死的？”過程不重要，常山迫不及待地想知道最終的結(jié)果。
“國醫(yī)來看過了，說是風(fēng)寒至死?！?p> “何為風(fēng)寒至死？”
“聽國醫(yī)的意思是被凍死的?！?p> “這就凍死了？”為了除掉這個隱患，常山故意讓人用單薄的破棉被換掉牢里的破被褥，不過他后來聽過去探視的人說，伊稚斜睡得比任何時候還要香，怎么可能說凍死就凍死了？
“是的?！?p> “好的，我知道了，你們先下去吧?！?p> “唯——”
下人們離開后，常山回到原來的位置上坐好，這樣的結(jié)果的確出乎他的意料，他當(dāng)然不會相信伊稚斜是被凍死的，他寧愿相信是單于指使手下這么干的，要知道在這頭曼城乃至整個匈奴帝國，沒有他軍臣辦不到的事情。
想到這兒，常山不得不佩服大單于的城府之深，就連他這個近臣都被蒙騙過去了，雖說心里多少有種患得患失的感覺，但不管怎么樣，伊稚斜一死，以后整個匈奴除了大單于再也沒有人可以威脅到他，至于那個冒牌貨，根本不足為患。
“侯爺，左賢王來了?！遍T外下人來報。
他來做什么？
常山起身，捋一捋身上的衣服，理直氣壯地說道:“讓他進(jìn)來吧?！?p> 對于一個冒牌貨，他不需要擺出那么隆重的歡迎儀式，反之，他還要讓對方知道誰才是他真正的主人，當(dāng)初要不是他費(fèi)盡心思從月氏國境內(nèi)找到這個和伊稚斜一模一樣的拓達(dá)，他能有今天的榮耀嗎？
“常山侯，出，出大事了。”拓達(dá)一進(jìn)門便神色慌張的拉著常山的胳膊，常山厭惡地推開他的手，拓達(dá)意識到自己有些失態(tài)了，忙向他施禮:“小人見過常山侯?！?p> “可別這么說，你現(xiàn)在是匈奴的左賢王，哪有向下臣行禮的道理？說吧，什么事讓你如此慌張？”
“左賢王死了，您聽說了嗎？”
“聽說了?！?p> “您都知道了？那，那我以后該怎么辦？”
“廢話，真的已經(jīng)死了，你這個假的才能名正言順的上位。”
“可我畢竟是假的，假的他真不了啊?！?p> “混賬，真正的左賢王豈是你這般膽小如鼠，你盡管繼續(xù)做你的左賢王，記住，別和楊純那些人走的太近，一旦你身份暴露，我也幫不了你?！?p> “這個小人知道，可是您也知道，小人什么都不會，就拿那晚投壺的事情來說，王子單和楊純他們都已經(jīng)起疑了?！?p> “那就讓他們起疑吧，只要不是你親口供出你自己，沒人會拿你怎么樣?！?p> “可……”
“沒有那么多‘可是’，你要是害怕，我現(xiàn)在就讓人送你回月氏?！?p> “不，不，小人不是這個意思。”拓達(dá)心說自己好不容易當(dāng)上匈奴的左賢王，哪能再回去當(dāng)個小偷。
“那就行了，你只管做你自己該做的，其它的事情有我呢?！?p> “唯——”
“還有，明天一早，我會讓我的部下先護(hù)送你去清河，記住，路上不得逗留，即便是給馬匹補(bǔ)充給養(yǎng)都不行，你繞道白猿山，從白登山這邊走，聽清楚了沒有？”
“小人明白。”
……
天亮之后，拓達(dá)在三十多名侯府護(hù)衛(wèi)的護(hù)送下向清河草原進(jìn)發(fā)。
途徑烏蘭山、長峽山、赤水湖、回河屯……，比走白猿山的那條路要多出一半的路程，加之今天太陽很大，大伙兒一路馬不停蹄，早已是口干舌燥，拓達(dá)皺著眉頭，心里頭不由得埋怨起常山來，這個常山是不是太小心了，左賢王都已經(jīng)死了，他還怕什么，難不成半路上還有人敢刺殺我不成？
明明走白猿山可以節(jié)省時間，偏偏要繞這么大一圈子，他一張嘴倒是隨便說說，本王……我卻累個半死。
就在大隊人馬剛出了回河屯，眼看就要進(jìn)入白登山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見前面的空曠地上臨時搭了一個草棚，一看就是個賣茶水歇腳的地方，一個年長的茶主帶著三個伙計在忙碌地招呼著幾個路過的客人。
士兵們看的直咽口水，拓達(dá)也口渴得緊，便下令讓大家下馬休息，一名親隨忙道:“左賢王，侯爺一再叮囑，不可在半路上休息?！?p> “我……，本王不過是想喝口茶，難道這也不行？”拓達(dá)沒好氣地盯著那名士兵，他豈能不知，身邊的這些士兵說得好聽是親隨，實(shí)際上是常山派來監(jiān)督他的眼線。
“左賢王請息怒，為了您的安全著想，我等還是速速趕路，早點(diǎn)與大單于他們會合為好?！庇H隨心里冷冷哼了一聲，你還真把自己當(dāng)成左賢王了，要不是看在侯爺?shù)拿孀由?，我才懶得管你這個冒牌貨的死活呢。
“也罷，繞過去，繼續(xù)走?！?p> 拓達(dá)到底還是不敢違背常山的意愿，隊伍經(jīng)過茶棚的時候，茶主忙不迭地帶著三個伙計跑出來恭迎，“小人們見過左賢王，左賢王若是不嫌棄，可在此處歇息片刻，嘗一嘗小店新到的茶，都是剛從長安運(yùn)過來的新茶。”
“小店？你是開茶樓的？”拓達(dá)一愣，身邊親隨說道:“回稟左賢王，此人正是南城茶樓的店主元封?！苯榻B完畢，他瞪著元封道:“元店主怎么知道左賢王要在此處路過？莫不是有什么企圖不成？”
“這位兄弟說笑了，有道是商人無利不起早，這幾日不是趕上火把節(jié)嘛，小人想著會有許多周邊百姓趕去清河草原參加火把節(jié)，所以特地在此處設(shè)了茶棚，賺點(diǎn)小錢而已，沒想到能在此處遇上左賢王，實(shí)在是榮幸之至?！?p> “榮幸個屁，誰準(zhǔn)你們在此處設(shè)棚的，馬上給我拆了?！庇H隨惱羞成怒，他一聲令下，身后那些士兵立即拔刀沖過去強(qiáng)行拆棚。
拓達(dá)沒有阻止，因?yàn)樗?，就算他開了口，那些士兵也未必會聽他的。
打吧打吧，打死一個少一個，本王還樂得個耳根清凈。
元封一看情勢不對，趕緊低聲下氣地去求那些士兵手下留情，奈何他們手上都有刀，他只好眼睜睜地看著他們將茶棚拆得七零八落。
“你們這些人也太欺負(fù)人了，店主都說了只是賺點(diǎn)小錢，你們卻要趕盡殺絕，我和你們拼了?！?p> 化裝成伙計的索特突然挺身而出，祁列也擼起了袖子，一拳打倒了一名士兵。
“反了，反了，都給我抓起來?！?p> 那名親隨勃然大怒，拔刀沖向索特和祁列二人，那些正在拆棚的士兵也急忙回過頭，將二人團(tuán)團(tuán)圍住。
拓達(dá)身邊一個親兵都沒有，他有些慌了，一雙手死死的拉住韁繩，就在這時，翰哥悄悄來到他的馬后面，拔出匕首，對準(zhǔn)馬的屁股狠狠扎了下去。
那匹戰(zhàn)馬像發(fā)了瘋似地向前沖去，當(dāng)場便有兩名士兵被踩踏在地。
拓達(dá)嚇得哇哇大叫，那名親隨大漢喊一聲，“王爺快跳下來?！?p> 由于馬跑的太快，拓達(dá)根本不敢松手。
“追——”
親隨帶兵追了過去。
看著已成廢墟的茶棚，元封深深嘆了口氣，索特拍拍他的肩膀，笑著安慰道:“好了，老家伙，你也別嘆氣了，你今天幫了左賢王那么大的忙，就等著領(lǐng)賞吧?！?p> 元封苦笑地?fù)u搖頭:“我可不要什么領(lǐng)賞，能幫楊侯做點(diǎn)事，我這心里踏實(shí)?！?p> “那你嘆什么氣啊？”祁列笑嘻嘻地走過來，一把摟著他的脖子。
“我只是心疼那么多好茶，白白就這么浪費(fèi)了。”
“誰說浪費(fèi)了，我們哥幾個可不嫌棄。”翰哥將手里帶血的匕首在衣服上擦了擦，別在腰上，兀自坐在凳子上喝起了所謂的長安新茶。
索特和祁列相視一笑，撿起倒在地上的板凳，一同坐下，拎起茶壺開始倒茶，元封一下子慌了起來，趕緊跑過去，不過他再也不敢惹這些兵油子了，他只是和他們說明白，喝茶可以，但要記賬，祁列說，要錢可以，你呀，去找左大將吧，或者，楊侯也行。
三人哈哈大笑起來。
……
常山的那些士兵追擊了很長一段路，終于在白登山下的那片小樹林追到了拓達(dá)，拓達(dá)渾身像散了架似地趴在了馬背上，大口大口地喘著氣。
“左賢王，您沒事吧？”
“你看我這個樣子像沒事嗎？”拓達(dá)懊惱地瞥了那名親隨一眼，親隨撇了撇嘴，只好說道:“既然沒事了，那我們繼續(xù)趕路吧?！?p> “本王渴了，要喝水?！?p> “左賢王，過了白登山，很快就到清河草原了，您再忍忍吧?！庇H隨不理會罵罵咧咧的拓達(dá)，向眾人打了一個出發(fā)的手勢……
點(diǎn)火儀式馬上就要開始了，軍臣領(lǐng)著匈奴貴族以及王庭的文武大臣們，在百姓眾星捧月的歡呼聲中登上了火把臺，尾隨其后的便是常山、拓達(dá)、窩擴(kuò)墩、阿瑪緹等人。
楊純和阿貍他們早早地守候在臺下，“拓達(dá)”腳踩著樓梯隨著眾人的腳步緩緩走上臺去，并悄悄地向楊純遞了一個眼色，楊純不禁釋然，心說看來他精心布置的計劃進(jìn)行得非常順利。
軍臣和常山他們哪里知道，此時的拓達(dá)早已換成了伊稚斜。
而那位來自月氏國的市井小偷拓達(dá)已經(jīng)被阿瑪緹一箭射殺。（推薦一首老歌，佛說，何晟銘唱的，還不錯。）