趙克倒也不是死抱著在平各莊改天換地的信念，只是城里難有他的立足之地。確切地說，他根本也沒弄清楚自己的信念究竟是什么。但依趙克一向辦事的原則，既然注定要在廣闊天地熬上兩三年，索性爭取大有作為。經過近一年的努力，他充分發(fā)揮了聰明才智，攻下了一直對城里人頗有成見的鄭書記這座堡壘，啃下了這塊被視為最最難啃的骨頭。他博得了鄭書記的好感和信任，接管了伙房管理員的工作，占據(jù)了最令學生們羨慕、向往的位置，干上了公認的最肥最滋潤的活茬兒。貧下中農有話——三年大旱餓不瘦大師傅。
所有人當中，變化最大的要屬時光。體力的消耗使飯量的劇增，而且增的嚇人。去挖河，他一頓吃過二十個肉龍。一次趙克回城，帶回來兩斤醬豬肝一斤豬頭肉，時光風卷殘云竟一口氣全部消滅了。把個趙克驚得目瞪口呆，說：“賢弟，咱要是好這口兒下次再托人帶點來，您可別一下吃出個好歹來，啊？”
時光沒有城里的家作后盾，沒有可資進補的機會，只好以量代質。腸胃竟慢慢地適應了農村的飯食。地里的各路活兒茬兒已經能干得不讓隊里的壯勞力。只是工分因為和劉寶貴的那場惡斗評了個倒數(shù)第一，比隊里的老弱病殘還低，干一天活兒只合人民幣一毛二。
和小隊長劉寶貴成了朋友。劉寶貴看出了，時光是真蔫不是假蔫，實在不值得敵視、攻擊。加上時光干活從不惜力，在社員中落了個實誠的好名稱，使劉寶貴逐漸放棄了對他的刁難，見面就叫：
“蔫得兒來了，蔫得兒？”
時光也不見外：“來了，臭大糞，來了？”
那以后劉寶貴多了個外號，“臭大糞”，時光多了個外號，“蔫得兒”。別人叫劉寶貴急，時光叫反倒讓他開心。想起當初的“糞戰(zhàn)”就忍竣不住。瞎子老頭說，這叫——人怕挨酒怕篩。酒一熱就喝不醉，人一塊呆熟了就好處了。兩人年齡差不多，身上有好多東西，又一樣又不一樣。都愛臉紅，劉寶貴一臉紅準是一場風暴，暴跳如雷，不是罵人摔東西，就是動手打架。時光一臉紅準是一場笑劇，尷尬滑稽，誰都開心，就他自己不開心，恨不得找個地逢兒鉆進去。一樣的人，一樣的毛病，結果卻兩樣。
村外小河邊時光常去，瞎子老頭也常去，一老一小見了面就開聊，像熟人似的。慢慢的，時光習慣了，幾天不去就別扭。瞎子老頭的話陰陽怪氣、神秘兮兮，時光的話東一句西一句、亂七八糟，但都聊得挺帶勁兒，好像并不在乎聊的是什么。瞎子老頭愛聊，能有人聽就很高興。時光也愛聊可不敢聊——嘴皮子不利落，唯獨和瞎子老頭聊有自信，不那么結巴。他知道，不管說什么，瞎子老頭都不會象別人那樣笑話他。劉寶貴叫他“蔫得兒”，他不明白是什么意思，問誰呀？只有問瞎子老頭。
瞎子老頭聽了嘻嘻一笑仍是慢聲細氣地說：
“你可不像，伸出手來……”他把時光的手仔細地捏了一遍說，“有功，內功，天生的。卻來說修煉的人性子都蔫。下下人有上上智，……輕視旁人就會種下沒量兒沒邊兒的禍根子。人呢，得自己學會找平兒找不著平兒就覺乎著活著難受，自己個和自己個較勁……什么叫‘蔫得兒’？甭瞎琢磨，嘻嘻嘻，娶了媳婦你就明白了。你可不像，越是蔫人越棒……”
時光喜歡和瞎子老頭聊天，瞎子老頭好像都無所不知，時光有去語他一定有來言。