受到陳缺太過異樣的情緒感染，周嵩興致不高，老管事偶爾會說道幾句，但也無往日飯局上的自在。
待陳缺放下碗筷，周嵩舉到嘴邊的酒杯停了下來，余光悄然打量了坐在一旁發(fā)著呆的陳缺，沒有再飲的意思，而一旁的老管事也已起身開始收拾。
天蒙蒙亮，熱鬧又喧嘩的煙花爆竹終于息聲，街上胡同里彌漫著濃濃的煙塵與刺鼻的煙火味，煙霧難分。
“孫方幾人的家眷我都有派人接濟(jì)，雖沒了丈夫，兒子，但生活不會成困難?！?p> 周嵩目不斜視，緩緩說道。
陳缺“嗯”了一聲。
“秋陽郡主的事目前為止只能定論為失火，不要再追究，或者揣測?！?p> 周嵩語重心長，慢慢說道。
他太了解陳缺的性子，喜歡認(rèn)死理，不依不饒。爺倆在這京城里大小兇神的名號，他周嵩是可讓小孩止啼的大兇神，而陳缺則是盯上誰，誰家就要雞飛狗跳。這件事，背后不管是陽謀陰謀，國師那不松口，他也再利用不了職權(quán)之便，而這幾個月，他已經(jīng)動用了能用的關(guān)系一直在找尋郡主的下落，但是依舊沒有半點收獲，盡管，他也不信，那場大火中喪生的是那年輕美麗的少女，可他真的盡力了。
陳缺愣在原地，眼神空洞。
晴天霹靂。
一開始只以為許秋陽是被天子遣返遙南，再壞一點的結(jié)果也就是不辭而別，沒成想從周嵩口里說出來的時候，陳缺難以置信。
“好好的一個人怎么說沒就沒了?！?p> 陳缺低下頭，鼻子有些泛酸，他沒想到是這樣的結(jié)果，喉嚨微動，哽咽著道：
“什么時候的事？”
“好幾個月了?！?p> 周嵩起身，拿起放在一旁的鐵杖慢慢拄著地，往屋外走去，不愿多提。
“我這就去找國師?！?p> 陳缺緩慢起身，像是全身的力氣都用盡，當(dāng)由最親的人說出最難接受的話時，他只覺得這一年下來的所有酸楚在這一刻，全涌上心頭。
周嵩大袖一揮，攔在了陳缺身前。
從小到大，這位在京城一步一步爬到千戶之位的周大人不管在外如何彎腰駝背，又辦事果決，但在家，在陳缺面前，堪比晚年得子的老父親，要什么是什么。
今天，是第一次說不。
哪怕傷了心。
國師脾氣再好，但也不會由著陳缺胡攪蠻纏，到時候夾在中間為難的是知情最多的他，而他又能怎么辦？
“難不成還把刀架在老人脖子上，逼著說出個一二三來?！?p> 周嵩嘆了口氣，“郡主大人應(yīng)該不會有事的?！?p> 應(yīng)該，不確定，話有留白。
……
……
除夕夜里，富庶人家不去說，庭院大小屋子中點著青瓷燈，油燈，更有權(quán)貴望族以夜明珠取明，放置大堂，夜如白晝，普通人家也是屋屋點燭，圍坐一團(tuán)，烤火話家常。
按照傳統(tǒng)，當(dāng)天夜里，要守歲。
半夜，大戶人家管事，小戶人家當(dāng)家人著厚棉衣，出門放花。
小孩子打打鬧鬧，精神好，跟在長輩身后，蹲身捂耳，眼睛一眨不眨。
煙花升空，天下輝煌。
陳缺一個人在家中，獨坐到天明。
除了周嵩，陳缺再無親人，國師只能算一位慈祥些的長輩，或直屬上司，按理陳缺理該拜訪一番，可有了異火案后，雖不知遠(yuǎn)在遙南的五王爺是怎么想，但在陳缺這，已成了過不去的坎，他怕見到老人，忍不住要問。那些以前共事的青衣，在嶺西一戰(zhàn)中全部折損，想要找人喝酒聊天也找不上誰，即便在，他也不會真去找。
偌大一個京城，好像哪都可以去，哪又都不可以去。
心有牽掛，了無痕。
陳缺在家頹廢了好些日子，被扣押在青衣衛(wèi)的刀劍也在青衣衛(wèi)超高辦事效率下早已送來，無所事事，那便喝酒，練刀。
初一不宜出門，關(guān)上院門，刀氣肆虐，堪比滿天風(fēng)刃。
初二，有一位年輕書生路過，說是路過，手中卻提了登門禮，溫婉女子跟在身后，推著木椅。
書生意氣風(fēng)發(fā)，又心思細(xì)膩，不提道德學(xué)問，只問過陳缺，近來如何，又去了哪？
女子在那身后嬌嗔道“一來就問這問那，小心給人趕出門?！?p> 陳缺卻給這一問，問得有些想些委屈，整個天下的人都在變，只有眼前這位讀書人，一如一塊暖玉。
怔在原地，那些在外磨練而來的圓滑膽氣在這一刻泄了氣，支支吾吾，好在那位善解人意的女子及時說了句：
“說句新年好，新年新開始?！?p> 無聲處潤人心田，兩人真乃天作之合，絕配。
花無冬，司徒靈。
最后年輕書生笑了笑，拒絕了想要接過木椅的陳缺，說還有事在，就不叨嘮了，讓陳缺有時間記得去找二人，一起吃個飯，很久沒一起吃飯了。
目送著兩人離去，手中提著花無冬遞過來的京城有名成衣鋪（云織坊）制作的衣裳，陳缺好久才挪步。
說是說不留在這吃飯了，不麻煩陳缺，事實上，兩人卻連門檻都沒邁入。
有友花無冬，大幸。
……
……
殷實大戶人家的年，可從小年一直到正月十五，吃完元宵坨子，再看一場煙花。
普通人家則在初五，初六之后，在外務(wù)工謀生的人早已踏上了離鄉(xiāng)之路，便是京城當(dāng)?shù)鼐用褚糙s集的趕集，開店營業(yè)的營業(yè)。
路途遙遠(yuǎn)，相聚短暫。
不知從何時起，京城有一部不知出處，由私人編纂的小說集頗受歡迎，這個江湖意思最淡的地方百姓對那江湖盛事充滿了好奇。
書中講的是百年間發(fā)生的江湖大小趣事，出了多少驚艷絕倫之輩。
最先從那白衣下天山說起，一襲白衣，于當(dāng)世無敵，開創(chuàng)了江湖廟堂聯(lián)袂之始，自此天山成了天下的第一大派，而那白衣飄飄的得道高人更成了天子的座上賓，在江湖修為第一，武德更是第一。
之后則是劍客的江湖，那位劍宗老宗主溘然長逝后，稍為年長些的則在嶺西王猿北，薛紫花一輩，其中就有年輕時薛紫花闖蕩中原，王猿北劍挑嶺西，和那位貫通兩地劍術(shù)的竹劍岑竹寺。
緊接著，柳生橫空出世，一人一劍，便讓這個天下的風(fēng)采傾向一人，不管是正值壯年的嶺西劍道大家，還是中原劍宗，甚至更遠(yuǎn)的漠北巨劍，都只能避其鋒芒，繞道而行。
不過也有讓人浮想聯(lián)翩的地方，比如對這一年如日中天，風(fēng)頭無兩的武林盟主趙鐵拳，筆墨極少，甚至可以說無，便是對那前幾十年趙鐵拳出山成名事跡也只是一筆帶過，按當(dāng)今天下的局勢來說，不說廟堂要與這位江湖只手遮天的大物禮讓三分，至少江湖在趙鐵拳面前只能俯首稱臣，這個時候不趨炎附勢巴結(jié)一二，反而故意忽視貶低，背后要不是有大人物支撐，不知底氣何來。
書在慢慢寫，還有專門的說書人在大小酒樓里說書。
一開始，聽書的人不多，說書生意極為慘淡，冷清，后來斷斷續(xù)續(xù)有停下步子的人，聽上兩句，漸漸，對那真實存在的江湖人物欽佩不已，愛恨情仇身臨其境，試問自己美人重要，還是漫漫武途重要，說書先生不過中年，渲染氣氛，敘述故事的能力卻極為老道，說到愛恨情仇都有蕩氣回腸的氣勢，聽眾越來越多，錢袋子鼓的，打賞起來眼睛都不眨，錢袋子較癟的，聽著聽著，也會吆喝一聲，來壺酒，故事佐菜。
京城這種安定太平的地方，除了官，就是商，街上只有官差佩刀，便是那些大戶人家的隨從保鏢都不可擅執(zhí)器械，沒成想，會對江湖事，如此心神向往。
說書時間定在下午三點，來早了，等著，來晚了，什么時候來的，就從什么聽起，反正都只是聽個斷斷續(xù)續(xù)，也沒人能一日不漏，全收于耳。
說書地點，萬象街，十里商鋪，洗劍酒樓。
酒樓名字，便很有江湖意思。
今天，說書先生第一次提前到了酒樓，這位從不因生意慘淡便怠慢一刻，生意興隆便提前一刻的中年書生，一臉正色的坐在酒樓大堂中央，閉目眼神。
今天要講的是那天才劍客柳生的成名一戰(zhàn)，不說驚天動地，卻成了之后江湖人談之色變，避諱莫深的一樁大事，牽涉太多，太多。
二十一年前，柳生名動江湖，一劍斬殺天下魔頭，陳本園，匡扶正道，為武林除害，是以，不管柳生脾氣再怎么差，如一柄利劍直來直往，也沒有人敢嚼口舌，畢竟那出世第一劍，正值當(dāng)年廟堂權(quán)爭，江湖動亂，出見時機，劍速，劍意，天時地利，橫切風(fēng)雨。
不時有人入座，多是三五結(jié)伴而行志同道合的朋友，早來些，也能聽得清楚些，哪怕這位先生說書時，無人喧嘩，但也希望挨著這位江湖歷史“見證者”近一些，沾染一些江湖灑脫，那嘴里講述的大起大落，不過是一口酒下的輕聲感慨，或嘆息一聲，便算有了些感同身受。
聽眾陸續(xù)趕來，找個好些位置落座，或站，討論下之前的劇情，預(yù)測今日所說，還有對江湖有所了解的，用那道聽途說來的故事在同伴面前吹噓，唾沫橫飛，宛若自己是當(dāng)事人。
一聲驚堂木響，滿座皆驚，小小洗劍樓，余音繞梁。