第41章 啟程（上）

　　“旅途勞累，兄弟?！?p>　　克里斯丁.鐵爪，黑錘堡游俠，和勞倫斯一起，從父輩開始就在黑錘堡服役。三個月前，羅德派他去帝國購置火器，試圖通過火藥，槍炮來抵擋野獸人的侵襲。而鐵爪卻一去杳無音信，穆羅斯和勞倫斯曾經(jīng)懷疑是諾斯卡海盜封鎖了海岸線。如今看來，事情遠(yuǎn)沒有那么簡單。從他那一臉疲憊的神情和邋遢的衣物就可以看出。

　　“領(lǐng)主大人，長話短說吧，首先，我很抱歉，我不能按時(shí)完成任務(wù)。諾斯卡海盜封鎖了海灣長達(dá)兩個半月。而我沒能雇傭到船只返回，沒有哪個船長敢接這趟活?！?p>　　鐵爪坐在石椅上，心情沉重的說著。

　　“這個我知道，這不是你的錯。說說在帝國的情況，那幫帝國佬怎么說的，火器的事。”

　　羅德關(guān)切的問到。

　　“他們不愿意將火器以這個價(jià)格賣給我們?！?p>　　“為什么？”

　　“不清楚，但是可以肯定，新任官員對我們的態(tài)度不是很友好……”

　　“那他們的條件是什么？”

　　羅德問到。

　　“三倍價(jià)格。其他貨物我都已采購到，就是火器，他們不愿意出售，說如果我們想要，就拿出更多的金子?！?p>　　鐵爪一臉無奈的說到。

　　“憑什么？難道他們不知道我們在前線對抗野獸人和各種變異生物？他們卻在漂亮的房子里享受安逸？”

　　勞倫斯憤憤不平。

　　“他們知道，但是依舊不肯?！?p>　　鐵爪郁悶的答到。事實(shí)上，早在派鐵爪出去前，羅德就猜到會有類似的結(jié)果，只不過沒想到帝國新任官員會那么狹隘。帝國和基斯里夫事實(shí)上曾經(jīng)是很好的盟友，時(shí)間往前推兩百年，那時(shí)候他們和帝國軍隊(duì)是聯(lián)盟關(guān)系，和虔誠者馬格努斯的關(guān)系也很好，正是馬格努斯率領(lǐng)帝國矮人聯(lián)軍擊潰了混沌大入侵，才保住了基斯里夫王國。

　　按道理來說，這兩個國家的關(guān)系應(yīng)該一直都要很好。但是任何友誼都經(jīng)不起時(shí)間的考驗(yàn)，當(dāng)前人死去，沒有戰(zhàn)斗合作經(jīng)驗(yàn)的后代子嗣把持朝政時(shí)，一切就開始慢慢發(fā)生改變。固執(zhí)的基斯里夫人慢慢習(xí)慣了自己與外敵勢力作戰(zhàn)。他們的戰(zhàn)士日復(fù)一日，年復(fù)一年的戰(zhàn)斗在自己的土地上，早已看不到帝國的援軍，于是乎，帝國在這個北方國度的影響力便一天天削弱。直到有一天，基斯里夫人不再相信帝國會有援軍跟他們一起作戰(zhàn)。再后來，基斯里夫人變得固執(zhí)己見，甚至排斥帝國對他們的一切建議。認(rèn)為這是在對他們指手畫腳。加上邊境摩擦，使得帝國邊境的奧斯特領(lǐng)和奧斯特馬克與基斯里夫的關(guān)系都不是很好。

　　“兄弟們，我打算親自去一趟帝國，購置我們需要的軍火。你們有誰想與我一起？”

　　聽完鐵爪的介紹，羅德當(dāng)即下定決心，要自己去一趟帝國，與那些帝國佬談判。因?yàn)榛鹌魇顷P(guān)鍵，沒有火器，黑錘堡根本無法真正發(fā)展。野獸人、狼人和各種森林異獸體型都十分彪悍強(qiáng)壯，沒有火器，士兵需要經(jīng)過長期嚴(yán)酷的訓(xùn)練才有可能擊敗這些野獸。然而，有了火器，便不需要這么費(fèi)力，普通農(nóng)夫也可以對抗這些野獸，只要他們懂得如何瞄準(zhǔn)和扣動扳機(jī)即可。

　　而且，火槍更關(guān)鍵的地方在于它節(jié)省體力，遠(yuǎn)程打擊上，普通弓箭手經(jīng)過五輪射擊便開始出現(xiàn)手臂酸痛的情況，連續(xù)七輪射擊，手臂的力量便無法跟上拉弓需求。連續(xù)十輪射擊，那必須是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的親王衛(wèi)隊(duì)才能做到。所以，戰(zhàn)場上，理論上弓箭是高效率的殺傷性武器，但實(shí)際上大多數(shù)時(shí)候軍隊(duì)還是靠近戰(zhàn)廝殺決定最后勝利。而火槍的出現(xiàn)解決了這一問題，一個普通火槍手，只要彈藥充足，他甚至可以全天無休射上一整天。（不要想歪）

　　當(dāng)年，在混亂的大陸上，帝國之所以可以強(qiáng)勢崛起，靠的便是這種看起來不起眼的小東西。作為穿越狗的羅德自然也深知科技的力量之寶貴。于是乎，南下帝國求援，是振興黑錘堡重要的環(huán)節(jié)之一。

　　只是，勞倫斯和維吉爾可不這么想。

　　“領(lǐng)主大人，你親自去采購物資，這并不符合您的身份。那些帝國佬太過分，沒有火器，我們一樣可以守住黑錘堡。實(shí)在不行，我們可以去矮人那里采購一些?！?p>　　首席騎士維吉爾憤憤不平的說到。

　　“黑錘堡需要發(fā)展，想要振興黑錘堡，我們就需要火器?？萍几淖兠\(yùn)，沒有火器時(shí)代的到來，人類到現(xiàn)在可能還是處在半游牧狀態(tài)，被森林中的各種野獸人和綠皮追趕。發(fā)展才是硬道理。身份不身份的并不重要。再說，我找的是他們的市長，相當(dāng)于一城之主，身份上，也是平等的。至于向矮人采購武器，這點(diǎn)我不是沒考慮過，但是它并不現(xiàn)實(shí)。矮人的領(lǐng)地離我們很遠(yuǎn)，運(yùn)輸路途很長，成本很高，而且這中間還要經(jīng)過森林、沼澤和高山，這些地帶都是綠皮和野獸人經(jīng)常出沒的地方，風(fēng)險(xiǎn)也很高。矮人做生意倒是誠實(shí)，但是我們經(jīng)不起這樣折騰?！?p>　　羅德說完，所有人都不得已沉默了。的確，他們有許多條選擇，然而，地處基斯里夫最北端，又靠近利爪海，和帝國做貿(mào)易是所有選擇中最佳的選擇。前提是那些南方老肯配合的話……

　　“如果一定要去，就讓我跟您一起吧，我的領(lǐng)主。”

　　首席騎士維吉爾說到。他的神情看起來認(rèn)真而虔誠。但是羅德的心里儼然有了最佳人選。

　　“你不行。”他說到。

　　“為什么？”維吉爾皺起眉頭問到。

　　“你是黑錘堡最優(yōu)秀的指揮官，你我都走了，城堡靠誰來防守？邪月是過去了，但是不代表野獸人和狼人的威脅就消失了。我們的敵人很多，我走之后，黑錘堡仍然需要一個人來統(tǒng)領(lǐng)。兄弟，我相信你，你可以做到。在我走后，管理好這座城。穆羅斯會協(xié)助你?！?p>　　羅德將手搭在騎士肩上，眼神里流露的，皆是信任。隨后，他轉(zhuǎn)過頭，對游俠說到——

　　“勞倫斯，你跟我一起，你的偵查能力和箭術(shù)在路上會對我有幫助?！?p>　　一抹榮光浮現(xiàn)在勞倫斯的臉上，能夠讓領(lǐng)主大人再次委以重任，他感到很榮幸。

　　“收到，大人?！彼f著，單手握拳放在胸口，表示自己將盡全力完成這次任務(wù)。