第39章 修路大計(jì)
連續(xù)一周的降雨預(yù)示著春天的到來(lái)，它十分短暫，因此對(duì)于北境之民來(lái)說(shuō)，春天也十分珍貴。當(dāng)積雪融化的時(shí)候，農(nóng)田便開始耕種，礦場(chǎng)重新恢復(fù)開采，黑錘堡的一切經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)活動(dòng)都必須在春天和夏天完成，否則，一旦秋天來(lái)臨，氣溫便又開始低到令人難以忍受的地步。說(shuō)白了，羅德必須抓緊時(shí)間，在短暫的春季和夏季兩個(gè)時(shí)節(jié)里掙錢，否則，到了冬天，就會(huì)面對(duì)財(cái)政赤字的危險(xiǎn)。沒有錢，便無(wú)法雇傭士兵，城堡便等于是一座死城。所以，這事不能耽擱。
正所謂錢不是萬(wàn)能的，但是沒有錢，卻萬(wàn)萬(wàn)不能。無(wú)論在哪，羅德都能體會(huì)到這句話的深刻含義……
“大人，按照您的吩咐，施工隊(duì)已經(jīng)找到，他們表示等這場(chǎng)雨結(jié)束之后便可以開工。”
幽暗的黑錘堡辦公室內(nèi)，事務(wù)官走來(lái)向羅德匯報(bào)了他的工作進(jìn)展。羅德微微點(diǎn)頭，將早已備好的獎(jiǎng)金推向桌子邊緣，示意手下拿走，拿了錢好辦事。
修路計(jì)劃是羅德一早就制定好的，想致富，先修路，這是老祖宗留下來(lái)的真理。作為在紅旗下成長(zhǎng)起來(lái)的一代，羅德不會(huì)忘記這些念了上千遍的真理教條。當(dāng)然，實(shí)施起來(lái)并不是那么容易，修路建設(shè)也是一門學(xué)問，黑錘堡地處北境荒原，沒有閑置的勞動(dòng)力，就算有，這些人也不會(huì)修路建房子，愿意來(lái)到北境的，大多是一些難民，在王國(guó)首都或者大城市生存不下去的人，破產(chǎn)者，流浪者，難民才會(huì)愿意來(lái)到這里。要從這些人當(dāng)中找出能工巧匠，可謂艱難。因此羅德才要去找施工隊(duì)。
而這也只是萬(wàn)里長(zhǎng)征的第一步。找好施工隊(duì)，還要看對(duì)方愿不愿意到這荒涼貧瘠的北境來(lái)工作，要知道，修路不像其他工作，有些大路的修筑甚至需要好幾年的時(shí)間才能修完。而且，要施工隊(duì)在荒涼的地區(qū)生活那么長(zhǎng)時(shí)間，許多人是不愿意的。沒有酒館，沒有女人，生活索然無(wú)味，除非提高雇傭價(jià)錢……而羅德給手下的這筆錢，便是用于這方面投入的。
“我的領(lǐng)主，瑟菲斯是一個(gè)值得信賴的手下，他辦事有效率，知分寸。但是這件事我一直到現(xiàn)在還沒想明白。為什么您要花那么大財(cái)力物力去修建這兩條道路？黑錘堡的物產(chǎn)并不豐富，就算修好道路，也不會(huì)有太大的收益，我的意思是說(shuō)，我們收回成本的時(shí)間將會(huì)很長(zhǎng)。”
事務(wù)官走后，管家穆羅斯湊過(guò)來(lái)給羅德遞了一杯燒熱的開水，同時(shí)表達(dá)了他一直以來(lái)的疑問。他的確有著太多疑問，自從幾個(gè)月前少領(lǐng)主騎馬摔傷之后，他的思路和想法都變得不一樣了。連戰(zhàn)斗力都有了質(zhì)的飛躍，穆羅斯不明白，他和其他人一樣，抓住機(jī)會(huì)就問。
“黑錘堡的物產(chǎn)不豐富？那是暫時(shí)的，我們不是沒有資源，而是沒有足夠的人手。北部礦區(qū)有著豐富的礦物儲(chǔ)備，根據(jù)那些探礦師的勘測(cè)，那座礦場(chǎng)的銅礦儲(chǔ)量，以目前的人手挖掘，至少可以再挖兩百年。南部的平原地區(qū)土壤雖然不算肥沃，但是有溪流流經(jīng)，可以作為耕地開墾。找一些耐寒的作物耕種，可以保證黑錘堡冬季的糧食儲(chǔ)備。海河以北，有大片的黑森林，如果我們有強(qiáng)大的武裝部隊(duì)，便可以組織人手去森林里砍伐樹木，要知道，北方的樹木可比南方的樹木堅(jiān)韌挺拔得多，是優(yōu)質(zhì)的木材資源。帝國(guó)的造船廠都喜歡基斯里夫北境的木材?！?p> 接過(guò)管家遞來(lái)的熱水，羅德放在嘴唇邊小啜一口，緩緩說(shuō)到。
“這些我都知道，但是……”
“但是什么？”
“時(shí)間，時(shí)間不對(duì)……為什么我們不先發(fā)展生產(chǎn)，既然我們有能力守住城鎮(zhèn)，就會(huì)有越來(lái)越多的人來(lái)到這里生活。等小鎮(zhèn)的人口足夠多的時(shí)候，生產(chǎn)力自然就上去了，那時(shí)候，我們?cè)傩蘼芬膊贿t？當(dāng)然，這是我個(gè)人的愚見?！?p> 穆羅斯一邊收拾著石桌，一邊嘮嘮叨叨的表達(dá)著自己的看法。畢竟，財(cái)政這方面是他在管理，領(lǐng)主一般只知道拿錢，卻不管收入。穆羅斯擔(dān)心的就是羅德花錢大手大腳，沒了節(jié)制，以為黑錘堡還有小金庫(kù)……
羅德當(dāng)然知道，他只是有些時(shí)候不愿意說(shuō)，看到老人家如此執(zhí)著，便不由得湊近過(guò)去，向他道出了修路的真正原因。反正丹尼斯的事都相信他了，更別說(shuō)修路這件事了。
“你真想知道？”
羅德側(cè)過(guò)臉去，一臉壞笑的盯著老管家。這種表情讓老管家很不習(xí)慣，一般來(lái)說(shuō)，這種時(shí)候，總沒有好事。
“您不說(shuō)總有您的道理。當(dāng)然，如果您要說(shuō)，我聽就是了。”
他擠出一絲微笑。
“好吧，那我還是告訴你吧?！绷_德說(shuō)到，他又喝了一口熱水說(shuō)到——“正如你所說(shuō)的，修路這件事投資回報(bào)周期很長(zhǎng)，我們花大量的財(cái)力物力去修這兩條路，可能需要五年十年，甚至更久，才能拿回我們的成本。但是，這是從經(jīng)濟(jì)角度來(lái)看。然而，城堡建設(shè)從來(lái)不是只看一方面的，軍事、經(jīng)濟(jì)、政治，一個(gè)都不能少。我修建從黑錘堡到海德堡和鐵環(huán)城的路，實(shí)際上是出于軍事價(jià)值的考慮。”
“軍事價(jià)值？”
穆羅斯若有所悟。
“是的，軍事價(jià)值。剛剛過(guò)去的邪月之戰(zhàn)讓我充分認(rèn)識(shí)到北境團(tuán)結(jié)的重要性。試想，當(dāng)初如果我奔走海德堡、鐵環(huán)城，并極力勸說(shuō)奧布里和瓦瑞爾領(lǐng)主，我們的城池還能擋住野獸人的進(jìn)攻嗎？答案是否定的。北境的安全依賴于各城邦和城堡之間的密切配合。長(zhǎng)城已經(jīng)荒廢，我不指望有生之年卡特琳娜會(huì)去收復(fù)它。那么，防守野獸人、狼人，甚至是未來(lái)可能存在的混沌入侵，就必須依靠北境人民自己。修建這兩條道路，表面上是為了增進(jìn)黑錘堡和海德堡、鐵環(huán)城之間的貿(mào)易來(lái)往，實(shí)際上，也是為了將這三座城連在一起。商道也是軍道?！?p> 羅德說(shuō)到。
“軍道？您的意思是表面上修的是商道，其實(shí)是為軍隊(duì)通行做準(zhǔn)備？”
穆羅斯問到。
“是的，邪月之戰(zhàn)，海德堡和鐵環(huán)城對(duì)應(yīng)戰(zhàn)一點(diǎn)都不積極，就是因?yàn)榧幢愫阱N堡真的淪陷，野獸人的威脅也不足以抵達(dá)他們的地盤。會(huì)有一點(diǎn)，但是不嚴(yán)重。這是奧布里和瓦瑞爾的想法。而現(xiàn)在，一旦商道暢通，三地便等于被聯(lián)結(jié)起來(lái)。一旦黑錘堡城破，野獸人和狼人便可以沿著商道奔向下一個(gè)城鎮(zhèn)。于是，接下來(lái)黑錘堡如果再受到什么威脅，我向奧布里和瓦瑞爾請(qǐng)求支援，便多了一個(gè)理由?！?p> “那他們會(huì)想到這點(diǎn)嗎？”
“或許會(huì)。但是這并不妨礙工程施工，畢竟，誰(shuí)也不知道野獸人和狼人會(huì)什么時(shí)候再入侵，而商道修好之后的利益是立竿見影的，不僅黑錘堡得以創(chuàng)收，鐵環(huán)城和海德堡跟著收益。至少，愛好美食的奧布里領(lǐng)主可以第一時(shí)間吃到基斯里夫?yàn)车暮ｔ~。而不必吃冰凍過(guò)的死魚。而且，修筑商道的費(fèi)用由我們出，吝嗇的海德堡之主瓦瑞爾巴不得這種好事?！?p> 羅德說(shuō)完，嘴角揚(yáng)起一絲自信的笑容。這個(gè)春天，許多事都在秘密計(jì)劃進(jìn)行著……