【他也曾念想，他的小人兒，幾時(shí)長(zhǎng)大？】
冬天卻是到了，令人猝不及防，鵝毛般的雪飄向大地，彼時(shí)，小人兒正憑窗而望，“小七”沈闊為小人兒系上白色狐皮外裳，小人兒反應(yīng)過來便歡喜著撲向他。
“哥哥，哥哥，今日響午吃什么？”
“你呀！”沈闊對(duì)小人兒寵溺一笑，輕輕抱著小人兒朝外屋走去。
桌上，他不斷往小人兒的碗里夾菜，又是盛了一碗鴿子湯給小人兒。
“小七怎么不吃？”看著小人兒一臉哀傷，沒有動(dòng)筷的意思，他皺了皺眉問。
“哥哥，下雪了……長(zhǎng)安…他還好吧？”
“嗯，待小七長(zhǎng)大了，長(zhǎng)安就回來了?！鄙蜷熉犚娮约哼@般說。
他突然有些念想，他的小人兒，幾時(shí)長(zhǎng)大？幾時(shí)有如瀑的發(fā)？他的小人兒，幾時(shí)出落的玉立亭亭，佳人一般？
午飯過后，沈闊照例帶小人兒去書房識(shí)字，他執(zhí)筆，教她書寫他的名字。
“沈闊”，他落筆，俊逸干凈的字跡落在宣紙上，“哥哥”小人兒的眼光閃爍著，“你給我一個(gè)名字，和你一樣姓的?！彼首鞒了?，“沈子卿，小名仍喚作小七?！?p> 他的字為子君，子卿，正也與他的相似。
“嗯”小人兒于是萬分歡喜，于間寫下自己的名字。練了一會(huì)字，小人兒卻是不愿了，跑開去尋了一本書，“哥哥，小七要念這本?！?p> 小人兒指著書說，《詩(shī)經(jīng)》？他有些愣神，許久以前，是不是也有那樣一個(gè)人，說著：“子君，子君，我要念這本?！?p> “蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方?！鄙蜷熯@樣教小人兒念。
“小七，哥哥為你找了學(xué)校，明日起去上學(xué)好么？”他突然這樣說起，很小心地，征求著她的意見，“不嘛，不嘛，等來年好不好？”小人兒將臉貼向他的，撒嬌般說。
鬼使神差地，他說：“好”
雪夜，他的小人兒睡去了，他仍挑了燭燈夜讀，時(shí)而皺眉嘆息；時(shí)而淺笑。
小人兒是聞著一股花香醒來的，那時(shí)，沈闊換了一身黑色長(zhǎng)絨裝，站于梅樹下，眼眉深邃。
“遙知不是雪，為有暗香來?！敝赡劭侦`的聲音從身后響起。
他一喜，遂將小人兒抱起，在空中旋轉(zhuǎn)著，適時(shí)梅花飛舞，飄雪漫漫……
小人兒玩累了，小臉凍的紅撲撲的。
“阿青”沈闊喚來下人，“為小姐梳洗”小人兒聞言眼光懼了懼。
小人兒是害怕阿青的，那個(gè)平日里胭脂擦得最多的下人。
哥哥在時(shí)，阿青悉心照顧她，哥哥不在時(shí)，阿青便是擰她的手臂，扯她的頭發(fā)………最嚴(yán)重的一次，阿青替她洗頭時(shí)，將她的頭摁進(jìn)沸水里。
倒是吳媽，那個(gè)和藹的老婦人，小人兒是歡喜的，她經(jīng)常悄悄給她糖吃……
小人兒不止一次旁敲側(cè)擊過，“哥哥，日后……阿青便不要再來侍候小七了吧?！鄙蜷熤划?dāng)她善良，不想勞煩別人，便沒有過多理會(huì)。
小人兒要換衣裳，沈闊便在門外等著。
“呀——”?他聽見小人兒大叫一聲，便不顧沖進(jìn)去。
卻只見小人兒只著一層輕衣，身上明顯可見密密麻麻的傷痕?！靶∑摺彼豢啥?，俊眉皺起，盯著一旁的阿青。
“少爺，不怪我，是小姐自個(gè)兒摔的?！卑⑶嘣缫押ε碌媚樕n白……這么多年了，少爺這是第一次發(fā)脾氣。
“來人，將阿青拖出去家法處置，逐出小苑?！彼犚娮约哼@般說。
阿青被管家?guī)С鋈ズ?，沈闊才后知后覺地替小人兒穿上衣裳，是青色雪獒衣裙，裙上隱約繡著寒梅。
“小七”他心疼地拭去小人兒眼角的淚水，“日后哥哥定會(huì)好生照顧小七，不再讓小七受到一絲的傷害?！?p> 他是怒的，怒阿青，也怒自己為什么不早些知覺。
小人兒用過晚膳后，回了里房，很快便睡下了。
小人兒睡醒時(shí)已是次日清晨。
下人們很快為她梳洗干凈，絲毫不怠慢。
“哥哥呢？”小人兒沒看到平日里那道素白的身影，不禁問道。
“少爺外出了，約莫三兩日回來?！闭f話的是吳媽。
小人兒點(diǎn)點(diǎn)頭，任由吳媽牽著她的手朝飯桌走去。
“今兒做了小姐愛吃的蓮子粥…”吳媽盛好一碗說道。
小人兒只吃了半碗便不再吃了，喚來下人去尋一只木簪。具體形狀小人兒記不清了，不過是昨夜夢(mèng)中瞥見的。
小人兒的頭發(fā)已經(jīng)很長(zhǎng)了，隱約長(zhǎng)到腰際的地方，不過是平日里束成兩條辮子，垂在胸前。
按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，女孩兒二七過后便改用簪將長(zhǎng)發(fā)綰著。以示他人可以來提親。
傍晚時(shí)分，小人兒漫步在小苑中，小人兒覺著自己越發(fā)喜愛這里的一草一木。尤其喜愛西廂房院內(nèi)的一株木棉。花葉相依，即便是秋日也相伴開放。
……………
小人兒病來如山倒，平日里身子羸弱的她，不過兩日空子，便感了風(fēng)寒。郎中開的藥方也不管用，藥太苦，小人兒剛?cè)胱毂闳珨?shù)吐了出來。
“小姐這是自娘胎中落下的病根，體弱………應(yīng)當(dāng)再加以當(dāng)歸，枸杞……熬至三四個(gè)鐘頭?！闭?qǐng)來的郎中又在設(shè)法新的藥方。
小人兒徹底失去了知覺。郎中說的話只隱約聽見幾字。