嚴格來講，經(jīng)紀公司插手到唱片制作之中，事實上已經(jīng)涉嫌違反了北美娛樂行業(yè)關(guān)于反壟斷法案的規(guī)定。
盡管這份反壟斷法案的有效范圍目前還僅僅只存在于好萊塢，沒有涉及到樂壇。
不過為了避免不必要的麻煩，專輯的實際制作方，被掛在了另一家表面上看起來和二十世紀娛樂毫不相干的小型唱片公司名下。
在Murphy樂隊成立之后的合約中，規(guī)定的專輯制作方同樣是這家公司。
至于這家小型公司背后到底是怎么回事，大家都心照不宣，誰也不會去點破。
大多數(shù)情況下，制作一張專輯，要比拍攝一部電影簡單許多。
但和拍攝電影一樣，制作專輯并不是一件可以輕松完成的事情。
在流行音樂已經(jīng)高度商業(yè)化的現(xiàn)在，制作專輯已經(jīng)被嚴格地流程化，像是工業(yè)流水線上生產(chǎn)出來的作品。
哪怕是號稱“獨立唱片”的小眾專輯，同樣也不例外。
所謂獨立和商業(yè)的區(qū)別，僅僅只是受眾不同罷了。前者的市場定位，是面向一小撮死忠的粉絲，而后者則面向普羅大眾。
嚴格來講，任何一張能夠在音像店買到，或者在付費網(wǎng)站上下載正版MP3的唱片，本質(zhì)上都是商業(yè)唱片。
某些號稱獨立，不屑于所謂的“商業(yè)”的藝人，其實僅僅只是因為風(fēng)格所限，不可能賣出白金或者更高的銷量，不得已之下做出的人設(shè)，以求在一小撮粉絲中博取口碑罷了。
當(dāng)然，不進入任何國家的市場，自費制作、不發(fā)行銷售、僅僅只是為了自娛自樂的真正的獨立音樂人，也是有的。
只是這樣的獨立音樂人，名字永遠不會被普羅大眾所熟知。
通常而言，專輯的制作流程被分為幾個部分。
確定概念或者風(fēng)格、尋找制作人、挑選歌曲、錄制樣本、練習(xí)歌曲、錄制以及混音編輯、錄制主打歌曲的MV、前期宣傳、發(fā)行唱片、陸續(xù)錄制其它熱門歌曲的MV、發(fā)行典藏版專輯。
當(dāng)然，在實際操作中不一定嚴格按照這個順序來，稍微打亂順序，或者干脆取消某一個或者幾個環(huán)節(jié)也是可以的。
比如說Murphy樂隊的這張首發(fā)專輯，就省去了確定風(fēng)格的環(huán)節(jié)，尋找制作人也放在了立項之后。
X項目立項之后的第一件事，是確定預(yù)算。
根據(jù)專輯的風(fēng)格、長度、品質(zhì)等各種因素，制作一張專輯的預(yù)算也有很大的差別。
可以少到幾千美元就完成一張單曲EP的制作，也可以多到一張專輯花費上千萬美元。
這還僅僅只是錄制的過程，沒有計入灌錄CD和黑膠唱片的費用，以及發(fā)行渠道成本等等。
在項目立項之后，這張代號為X的EP，先期制作預(yù)算被確定為十萬美元，僅包含制作成本，不包含宣傳發(fā)行費用。
根據(jù)制作完成之后的品質(zhì)，經(jīng)由二十世紀娛樂的市場部門審核之后，根據(jù)情況決定后期的宣發(fā)預(yù)算。
這是一個不算高，也不算低的數(shù)字。
這個數(shù)字的預(yù)算，MV肯定是不會有了，哪怕是再怎么粗制濫造的MV，一首歌的成本也不會低于十萬美元。
一共四首歌，平均每首歌的費用高達兩萬五千美元。
這一筆預(yù)算也并非一次性到位，而是隨著專輯制作的過程，分階段到賬。
雖然十萬美元對二十世紀娛樂公司而言不算什么大的數(shù)目，但作為一個高度商業(yè)化的公司，控制每一個項目的資金和風(fēng)險，是十分必要且正常的商業(yè)行為。
這一筆預(yù)算同樣被嚴格劃分，包括支付給羅杰和理查森的歌曲版權(quán)費和編曲薪酬、主監(jiān)制人薪酬、錄音室租賃費（包含人員費用）、后期制作、唱片封面及內(nèi)頁設(shè)計、制作母帶費用。
除了少數(shù)幾筆開支之外，任何一筆費用，都會隨專輯制作的進度，進行分期付款。
以歌曲版權(quán)費舉例，羅杰提供的三首歌，版權(quán)費加上編曲薪酬，一共可以拿到一千八百美元的收入，這個價格符合現(xiàn)在北美的市場，以及羅杰的名氣。
而這一千八百美元，在簽署合同之后，可以立刻拿到三分之一，也就是六百美元，然后在專輯制作完成之后拿到六百美元，最后專輯正式發(fā)行當(dāng)天可以拿到最后一筆六百美元。
當(dāng)然，這個價格，僅僅只是版權(quán)授權(quán)，而非版權(quán)轉(zhuǎn)讓。且僅限于代號X的這一張專輯使用。
根據(jù)雙方的協(xié)議，如果本張專輯發(fā)行效果理想，補充制作MV，或者在典藏版或是其它版本的同一張專輯中，錄制同一首歌曲的不同版本，二十世紀娛樂不需要另行支付版權(quán)費用。
但如果Murphy樂隊的下一張，或者未來的其它專輯需要使用這三首歌，依然需要重新獲得授權(quán)。
包括任何涉及商業(yè)利益的演出，比如演唱會或是電臺演出等等，只要涉及到這三首歌，同樣需要另行授權(quán)。
在總數(shù)十萬美元的預(yù)算當(dāng)中，最大的一筆支出來自監(jiān)制人，或者說制作人的薪酬。
這名擁有二十年以上搖滾唱片制作經(jīng)驗的老牌制作人，可以從這張EP中獲得三萬美元的酬勞。
當(dāng)然，同樣也是按照進度分期付款。
其次，是錄音成本，其中包括錄音室租賃、器材租賃以及人員費用，這一部分預(yù)算高達兩萬七千美元。
然后是后期制作費用，包含人員費用在內(nèi)，一共兩萬五千美元。
接下來是大量的小額支出，比如說總計四千美元的歌曲版權(quán)費、一千五百美元的母帶制作費用、兩千美元的封面及內(nèi)頁設(shè)計費用，以及保險、納稅費用等等。
總計十萬美元的預(yù)算，剛剛好花得一分不剩。
雖然其中的大部分費用，比如說錄音費用、后期制作費用，都是支付給二十世紀娛樂自己。
是的，在已經(jīng)確定的專輯制作計劃書中，錄音室是直接租用二十世紀娛樂的錄音室，后期制作也同樣如此。
在這一點上，Murphy樂隊的成員沒有任何發(fā)言權(quán)。
左手倒右手看起來非常沒有必要，不過在商業(yè)中卻十分常見。
增加賬面成本，無論是為了合法避稅，還是削減項目的賬面利潤，都是十分有效的方式。
尤其是后者，可以大幅減少其它的項目參與者，比如第三方投資人的盈利分成，將更多的利潤留在自己手上。
這一點在好萊塢和硅谷用的最多，樂壇也沒有干凈到哪里去。
而且最為重要的是，這樣做完全合法，哪怕是號稱全世界最厲害的司法機構(gòu)，北美的稅務(wù)局，也無法從這樣的一份賬務(wù)報表上挑出任何漏洞來。