第3章前塵一切，恍然在目
“老太太，3日后趕巧是個(gè)好日子?！狈短χ鴾惲松蟻?lái)，手里捧著一對(duì)朱紅色的八寶盒子，“這是在八寶齋里，專(zhuān)門(mén)請(qǐng)老師傅給打的龍鳳鐲子，如今正流行這個(gè)樣式，您要不先過(guò)目看看?！?p> 老太太打開(kāi)盒子瞄了一眼，里面紅色軟綢布上放著一對(duì)翡翠耳環(huán)，一條金項(xiàng)鏈，和一對(duì)龍鳳鐲子，鐲子質(zhì)地細(xì)膩，色澤透亮，龍鳳雕花栩栩如生，無(wú)論從做工還是式樣，自然都無(wú)可挑剔。
她微微側(cè)頭又看著一排排長(zhǎng)方形箱子，堆滿(mǎn)了大廳，幾乎擋住了門(mén)口的光線(xiàn)，在地上拖了長(zhǎng)長(zhǎng)一道光影。
若說(shuō)是數(shù)十年前，范家也算殷實(shí)之家，可如今的范家，家道中落，擔(dān)著學(xué)者的虛名，家里卻無(wú)大的進(jìn)項(xiàng)，能拿出這樣的誠(chéng)意已是不易，端看這份心意已經(jīng)叫人挑不出錯(cuò)處了。
馮姨從側(cè)門(mén)走了過(guò)來(lái)，彎腰附在老太太耳邊輕聲道，“太太剛回來(lái)又出門(mén)去了?！?p> 老太太一聽(tīng)臉色垮了下去，這樣的日子，兒子忙生意不在家就罷了，連她一個(gè)孕婦竟也整日不在家里，可憐孫女都病的起不了床，也沒(méi)個(gè)人陪在身邊。
“喬兄幾日生意很忙啊？”范昭陽(yáng)扶著老爺子坐下，帶著笑客氣道。
“原本今日專(zhuān)門(mén)空下了時(shí)間，臨時(shí)出了點(diǎn)事，又被叫到了船行，一個(gè)人實(shí)在抽不開(kāi)身。”老太太說(shuō)完自顧自嘆了口氣。
“生意上的事情，自然比較重要，先忙著就是。”范昭陽(yáng)摸了摸嘴角，笑著道，“不像我，就是一個(gè)閑人?！?p> “聽(tīng)說(shuō)喬喬前些日子一直病著，不知道現(xiàn)在好些沒(méi)有，一想到我這個(gè)老頭子有生之年，能有機(jī)會(huì)看著他們一對(duì)小兒女成家立業(yè)，就覺(jué)得死而無(wú)憾了?！狈独蠣斪右簧硭{(lán)色的長(zhǎng)衫，身后束著舊式長(zhǎng)辮，手里握著把銀質(zhì)煙斗，說(shuō)話(huà)的時(shí)候，嘴角一對(duì)八角胡子微微上翹著，更添了幾分和氣。
“死不死的，你倒是從來(lái)不忌諱！一眨眼的功夫，孩子們都這么大了，竟然到了成親的時(shí)候。”老太太說(shuō)著嘆了口氣，“一晃這么些年過(guò)去了，我們也都老咯！”
“是老了！”
“可不是！”
“那時(shí)候絕想不到如今是這樣一個(gè)時(shí)代！政府是這樣一個(gè)政府，”范老爺子嘆了口氣，面色沉沉，往后，喬家會(huì)一步步地衰落，而范家也是一樣，一時(shí)不如一時(shí)。
“清政府早不存在了，這些年過(guò)去，你也該看清了?！崩咸f(shuō)著，同樣嘆了口氣，時(shí)代在變，不變的只有動(dòng)亂。
老爺子抖了抖煙嘴，不再多說(shuō)。
“說(shuō)起來(lái)，今日還有一個(gè)最該在場(chǎng)的當(dāng)事人，范明呢？”
“準(zhǔn)備宴請(qǐng)酒席去了，頭一次準(zhǔn)備這些，免不得要手忙腳亂了。今日里一大早就出了門(mén)，大約是去請(qǐng)望湘園的廚子去了?！狈短⑽⒂趿丝跉?，又道，“這樣用心的時(shí)候，真是不常有的?！?p> “忙的竟然連下聘的時(shí)間都沒(méi)有了？”老太太面帶不虞，無(wú)論如何負(fù)責(zé)，最重要的是對(duì)自家孫女上心才是，不過(guò)想到自家兒子同樣不在家里，心頭又多了三分感概。
“小子自小責(zé)任心很重，凡事顧全必然是要花費(fèi)些氣力，小小年紀(jì)知道顧全大局，到底比我們當(dāng)年好上太多?！?p> “父親說(shuō)的有理，年輕人是該多花些心思在事業(yè)上，您說(shuō)是不是，老太太？”范昭陽(yáng)微微抿了口茶，隨手撥開(kāi)擋在額頭的碎發(fā)。
老太太哼了一聲，并不答話(huà)。
“范爺爺、范伯父、范阿姨，你們好??！”喬伊踩著歡脫的步子迎了上來(lái)，微微梳起著馬尾，露出姣好的脖頸，雙臂和肩膀肌膚賽雪，大片都裸露在外。
老太太眼尾撇了她一眼，目光沉沉，范家一家子更是深深勾著頭。
馮姨瞪了蕓香一眼，立馬將小毛毯搭在她肩上，端坐在了范家人的對(duì)面。
“燒退了，精神也好了?！崩咸f(shuō)著握了握她的手，“昨天嚇?biāo)牢伊硕?，一個(gè)人作什么噩夢(mèng)，怎么叫都叫不醒?！?p> 喬伊看了蕓香一眼，蕓香點(diǎn)了點(diǎn)頭。
昨晚做了一夜的噩夢(mèng)？那可不是夢(mèng)！
范太太面色不虞打量著她，紈绔名聲在外就罷了，到底算是千金小姐，正經(jīng)家里的女孩子，哪有人打扮成這個(gè)模樣？只是，不等她開(kāi)口訓(xùn)斥，范昭陽(yáng)已經(jīng)搶先拉住她，連著使了幾個(gè)眼色。
范太太發(fā)作不得，挑剔的目光時(shí)不時(shí)地落在那身鮮艷到晃眼的顏色上。
“祖母，我昨天夢(mèng)到范大哥退婚，整個(gè)人很害怕?！彼f(shuō)著話(huà)，眼睛頃刻間已是紅彤彤的一片，委屈地像是下一刻就要落下淚。
“喬喬，我自己的兒子再了解了不過(guò)，這樣的事情，他決計(jì)干不出來(lái)。”范太太急忙為兒子辯解。
“是啊，那小子昨天晚上還和我說(shuō)起你，說(shuō)是早已經(jīng)等不及要將你娶回家了?！狈独蠣斦f(shuō)著竟自顧笑了起來(lái)，“你們兩個(gè)都是我看著長(zhǎng)大的，青梅竹馬的感情在這邊，還有誰(shuí)能插得進(jìn)來(lái)！”
“是嗎？”喬伊眨了眨眼睛，無(wú)辜感嘆道，“可是，那個(gè)夢(mèng)實(shí)在太真實(shí)了，我還夢(mèng)到他喜歡上了別人。”
老太太瞅了她眼，想起這些日子，她大病小病不斷，估計(jì)有小半原因也是被這個(gè)給鬧的，女孩子出嫁前估計(jì)都有同樣的心思。
一想到孫女連著病了數(shù)日，倒是沒(méi)見(jiàn)到范明過(guò)來(lái)問(wèn)候，霎時(shí)板起臉道，“下聘的日子都不能親自過(guò)來(lái)，以后成親了，難免不會(huì)將生意看的比喬喬更重。你該明白，我們喬家看重的不是他多有本事，主要是對(duì)我們喬喬一心一意?！?p> “這——”范老爺子忙插嘴，“是當(dāng)然?！?p> “我沒(méi)有其他意思，只是但凡多花些心思，我也好放心將喬喬交到他手里。”老太太說(shuō)著又看著范老爺子。
“當(dāng)然，當(dāng)然，不過(guò)親家也不在家，未必也是對(duì)此事不關(guān)心，總有些特殊情形不是？明天，明天，我一定讓他過(guò)來(lái)多陪陪丫頭?！?p> 老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，看著喬伊，“你病剛好，訂婚宴的衣服，除了你母親做的那些個(gè)，你范伯母也已經(jīng)提前備好了一套，你待會(huì)上樓一并試試?！?p> 喬伊看著范太太，她是范家人里最不善于掩飾的一個(gè)，不喜和厭煩都寫(xiě)在了臉上，目光更是直勾勾望著旁邊堆成小山樣的聘禮，紅艷艷的彩帶迎風(fēng)舞動(dòng)，里面可都是花了大價(jià)錢(qián)的，這大約是比割了她的肉還要疼。
“祖母，我還有件事今天要當(dāng)著大家的面再說(shuō)一遍?！?p> “什么事？”老太太抿了口茶，馮姨接過(guò)杯子，匆匆換了一杯熱茶遞來(lái)。
“誰(shuí)都知道我們喬家家財(cái)萬(wàn)貫，但是以后無(wú)論我喬伊嫁去誰(shuí)家，我喬家的財(cái)產(chǎn)與夫家斷斷沒(méi)有絲毫關(guān)系?！?p> 范太太瞪著她，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到從她口里聽(tīng)到這些話(huà)。
“這是您的意思？”范昭陽(yáng)看著老太太，氣的徑直站了起來(lái)，“我范家是不如你們喬家有錢(qián)有勢(shì)，可是也覺(jué)不允許你們這般侮辱。”
喬伊呵呵笑了兩聲，從位置上站了起來(lái)輕飄飄道，“侮辱？范伯父，我這么做就是為了你們家好，免得外人說(shuō)，你們范家是為了攀附我們家的錢(qián)財(cái)?！?p> “喬喬！教你的規(guī)矩都丟哪里去了！”老太太冷著臉?lè)畔卤?，看著一直沉默的范老爺子，“我猜，你們絕不會(huì)是為了錢(qián)財(cái)才娶我寶貝孫女！”
喬伊拉著臉笑著做到老太太身邊，祖母還是自家的好，面上訓(xùn)斥但是心里還是向著自己，只一眼就知道自己要做什么。
“自然不是，此番只為兩個(gè)小孩的婚事。至于其他——”
“哼，”范太太急忙忙打斷范老爺子，“沒(méi)想到喬家也太瞧不起人，我們范家好歹也是有臉面的人家，竟然給人這樣無(wú)端揣測(cè)?！?p> “范伯母，我還沒(méi)說(shuō)完，你看，你已經(jīng)這么焦急了？”喬伊笑著看了眼祖母，“剛才的話(huà)原本是想今日試探一下范大哥，沒(méi)想到他不在，反而惹怒了您，您可千萬(wàn)別往心里去。這就是個(gè)玩笑而已”
范太太尷尬笑笑。
喬伊低下頭，心里憤恨不已，前世兩人訂婚后，范明從喬家拿了多少錢(qián)，十根手指頭數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)；可船行出事后，她去范家求助，卻被范太太狠狠奚落了一番，甚至大加辱罵趕了出去，范家人從始至終都未曾想過(guò)與喬家交好，一切不過(guò)是另有所圖罷了。
前塵一切，恍然在目。