從殿外，到殿內(nèi)，前后不過(guò)百步，可李恪走在這百步之內(nèi)，心中卻閃過(guò)了無(wú)數(shù)個(gè)念頭，激動(dòng)、畏懼、豪賭、堅(jiān)強(qiáng)...太多的情感在李恪的內(nèi)心混雜，就連李恪自己也說(shuō)不出此刻的內(nèi)心到底是什么滋味。
李恪怕死嗎？
怕，他當(dāng)然怕，甚至他比任何人都怕，兩世為人，他對(duì)死亡有著天生的恐懼，而此去突厥為質(zhì)，生死難卜，他如何不怕。
留在大唐，哪怕只是一個(gè)庶子，他也是尊貴的皇子，當(dāng)朝親王，榮華富貴用之不盡，可若是去了漠北，生死尚且不在自己手中，更遑論其他了。
李恪本也是這樣想著，老老實(shí)實(shí)地呆在長(zhǎng)安，待他長(zhǎng)成，開(kāi)府建衙，再另尋良機(jī)，那大唐皇位他也未嘗不可一試。
因?yàn)樵诶钽〉难壑?，渭水之盟終將議定，突厥大軍終將退去，而再過(guò)幾年，待大唐北伐，如今不可一世的突厥也終將臣服于大唐武威之下，這一切在李恪的眼中似乎都是順其自然的，可就在今日，李恪在布政坊看到那群自涇陽(yáng)而來(lái)的難民時(shí)，他才知道，原來(lái)一切都不是注定的。現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是史書上那般簡(jiǎn)單和生冷，背后那是無(wú)數(shù)條人命。
李恪雖兩世為人，可統(tǒng)共不過(guò)二十余年，今日李恪發(fā)現(xiàn)，他根本不是一個(gè)合格的政客，在他有能力挽救他們的時(shí)候，他沒(méi)有辦法坦然地冷眼旁觀著這一切，他總覺(jué)得自己應(yīng)該做些什么。
也正如褚亮所想，李世民的皇子不過(guò)七人，其中長(zhǎng)子李承乾乃太子，次子李寬早夭，而李佑、李愔、李惲甚至還不記事，李恪總不能縮躲于后，讓牙牙學(xué)語(yǔ)的幼弟李愔為質(zhì)吧，所以真正能為質(zhì)的也只有李恪和李泰。
論長(zhǎng)幼，論嫡庶，論親疏，怎么論，最后最有可能被遣為質(zhì)子的都是李恪。
既左右躲不過(guò)，家國(guó)大義之前，李恪又何妨請(qǐng)纓？
“兒臣李恪，參見(jiàn)父皇?！崩钽￠煵阶叩酱蟮钫?，微微整了整衣角，俯身拜道。
“恪兒免禮，快快起身?！碑?dāng)著文武百官的面，李世民當(dāng)即抬手道。
“謝父皇?！崩钽≌酒鹕碜?，謝道。
李世民壓制著心中的猜想，問(wèn)道：“此時(shí)正該是你讀書的時(shí)候，你來(lái)此見(jiàn)朕所為何事？”
李恪在滿朝文武的注視下，緩緩地抬起了頭，看著上首的李世民，聲音雖稚嫩，卻堅(jiān)定如山。
“兒臣愿為父皇分憂，自請(qǐng)為質(zhì)，前往突厥，還望父皇允準(zhǔn)?！?p> “嘩啦...”
當(dāng)李恪的聲音在大殿中響起，整個(gè)大殿中頓時(shí)響起了一陣驚嘆聲。
自打李恪出現(xiàn)在崇仁殿內(nèi)，滿朝文武的眼睛就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)李恪。能站在這里，他們都是聰明人，他們當(dāng)然知道李恪這個(gè)時(shí)候來(lái)意味著什么，可就當(dāng)這句話自李恪的口中親口說(shuō)出時(shí)，他們依舊難免驚嘆。
李世民盯著李恪，心中難忍一股舐?tīng)僦?，?wèn)道：“恪兒，你還年幼，你可知你所言何意？”
李恪點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重道：“兒臣知道，兒臣請(qǐng)命之后，便當(dāng)入突厥為質(zhì)，北上草原，不得還家?！?p> 李世民聞言，既心疼，又不解地問(wèn)道：“你既知道，為何還要請(qǐng)命？”
李恪回道：“兒臣方才路過(guò)布政坊，見(jiàn)布政坊中滿是涇陽(yáng)難民，方知如今局勢(shì)。眼下突厥兵臨渭水，關(guān)中百姓受苦，長(zhǎng)安城亦危在旦夕，兒臣身為皇子，責(zé)無(wú)旁貸?！?p> 李世民看著立于殿下，尚且是孩童模樣的李恪，眼眶微燙，心中不忍道：“兩國(guó)交兵，自幼父皇和文武大臣主持大局，要你一個(gè)稚子孩童摻和什么?！?p> 李恪道：“兒臣年幼，不能統(tǒng)帥三軍，更不能臨陣殺敵，為父皇分憂，兒臣能做的只有這些?！?p> 李世民聽(tīng)了李恪的話，嘆道：“你還小，你哪里知道什么，這突厥不比中原，不通禮教，突厥的質(zhì)子，豈是好當(dāng)?shù)??！?p> 李恪若入突厥為質(zhì)，自不同于自不同于春秋戰(zhàn)國(guó)的諸侯公子，古時(shí)入敵國(guó)為質(zhì)的公子，雖困于敵國(guó)，不得自由，但畢竟礙于禮教、國(guó)體，錦衣玉食總歸不會(huì)短缺，可突厥哪里懂得這些？恐怕能得三餐溫飽已是萬(wàn)幸了。
李恪自然明白李世民的意思，可他今日既已站在這里，便以再無(wú)退路。
李恪回道：“兒臣此前從未涉朝政，自不知國(guó)事，但兒臣知道，今日之戰(zhàn)大唐打不得，若以兒臣一人之軀，能換得大唐休養(yǎng)生息之機(jī)，又有何不可?！?p> 李恪的話，一下子說(shuō)到了李世民的內(nèi)心深處。
大唐立國(guó)不過(guò)九年，平定天下不過(guò)兩年，李世民登基更是不足一月，而突厥又來(lái)的突然，大唐主力俱在關(guān)外，這個(gè)時(shí)候與突厥接戰(zhàn)，著實(shí)無(wú)甚勝算。
時(shí)間，李世民和大唐最需要的就是時(shí)間，大唐地大物博，人數(shù)更是突厥十倍，只要給大唐幾年時(shí)間休養(yǎng)生息，李世民有絕對(duì)的自信能夠擊敗突厥，可眼下突厥已經(jīng)兵臨渭水，李世民沒(méi)有絲毫的時(shí)間，他唯一的選擇就是求和。
李世民看著李恪堅(jiān)定的模樣，欣慰道：“恪兒之言深得朕意，只是如此一來(lái)，卻苦了我兒。”
李恪當(dāng)著朝中眾臣的面，昂首立于殿下，朗聲回道：“兒臣不止是父皇之子，更是大唐皇子，國(guó)之親王，自當(dāng)大唐而生，而大唐而死。兒臣為國(guó)為民、為君為父，區(qū)區(qū)為質(zhì)，何談一個(gè)‘苦’字?！?p> 李恪的話，如洪鐘大呂，一字一句在大殿中回蕩，撞擊著殿中每一個(gè)人的胸膛。
李世民、房玄齡、杜如晦、李靖，甚至就連原本對(duì)他頗有成見(jiàn)的褚亮，心中也不禁有那么一剎那為李恪所折服。
八歲皇子，便有如此見(jiàn)地和心胸，縱比古之賢王，亦有過(guò)之。
“武德九年，甲申，上于崇仁殿議突厥事，上三子蜀王恪入拜，自請(qǐng)質(zhì)突厥，其忠娣仁孝，世之無(wú)雙，雖古之賢王，莫與之比。”
在李世民的身后，中書舍人顏師古手持筆墨，在皇帝起居注中濃墨重彩地寫了一筆，李恪請(qǐng)纓為質(zhì)之事于此載入青史。