和談開始。
氣氛還算友好，但也談不上太融洽。更何況，若若雖然與父、叔一道參與這場和談，但她的心思卻都在尹吉甫身上。
“他便是兮甲……師娘臨終前心心念念的獨(dú)子兮甲……”
很顯然，她是在場六個人中最后知道這個“秘密”的，或許，這壓根就不該被稱作是秘密。直到昨日聽杜風(fēng)叔叔閑聊時，她才驚訝的發(fā)現(xiàn)，小兮丞相病死在鎬京城，他的兒子卻躍居為大周“百官之長”的太宰。
兮甲就是大名鼎鼎的尹吉甫，若若始料未及。
恍惚間，她腦海中全是雪山派上血流成河、仙娘臨終前交代遺言的景象，凄慘無比，其情甚怖。
雖然杜風(fēng)叔叔說兮家沒有好人，當(dāng)初大、小兮丞相或多或少是鱉靈父子迫害杜宇后人的幫兇，最后同樣被滅族，也算罪有應(yīng)得。
但仙娘不然，她入山前是小兮丞相夫人，入雪山后對自己視若己出，雖然不乏嚴(yán)厲管教，但養(yǎng)育之恩如何能忘？
若若在衣袖中用力搓揉雙手，矛盾，難受。
不由得，她又把目光轉(zhuǎn)到身旁的鬼午上——他真是自己的生身父親？
這個疑問，若若在心中猶豫了許久。在此之前，若若與他相處極少，只聽人說他是架空蜀王，擅長巫術(shù)詭計的奸雄，令人敬而遠(yuǎn)之。
但當(dāng)杜風(fēng)帶著她與鬼午相見時，她卻感受到了一股難以言狀的親近，這是若若認(rèn)蜀王作父十多年來從未體會過的溫柔。
認(rèn)女的那一剎那，鬼午（“君父”二字若若暫時還沒能叫出口）很坦誠，很愧疚，很激動，但也很克制。他總是把自己藏在那副堅硬的、如同與臉部渾然一體的金色面具下，不茍言笑。
可這幾天接觸下來，若若越來越能體會到，鬼午面具之下掩蓋的，不僅僅是充滿刀傷的丑陋面容，那是為了保護(hù)杜風(fēng)叔叔留下的印記，還有一顆溫柔但急于復(fù)仇的心。
鬼午隱姓埋名數(shù)十年，架空了蜀王，搬到了兮家，又除掉了野瞳。雖然遭遇了幾次刺殺和戰(zhàn)敗，但鬼午過慣了刀頭舔血的日子，倒也并不在乎。
他大權(quán)在握，復(fù)仇在即，這正是他急著同大周議和的原因。
更何況，鬼午對眼前的這位已成為尹吉甫的兮甲，還頗有幾分愧疚之意。
按鬼午的話說——小兮丞相的夫人是個奇女子，她將愛女若若撫養(yǎng)成人，我不能再讓她泉下含淚。她的獨(dú)子成了大周重臣，也算兮家有后。
鬼午還道，世人都說我是覬覦小兮丞相的美貌，這與野瞳將兮家滅門，豈不可笑？我心心念念的女人被蜀王所辱、所害，只留下可憐的若若孤女，至今才與生父相認(rèn)，不用再認(rèn)賊作父。這其中苦味，又有誰人知曉？
若若還在恍惚，思緒突然被尹吉甫打斷。
“敢問蜀相，蜀王何在？”
這句話，大周太宰是咬著牙說的，毫無疑問，蜀王的倒行逆施害死了尹吉甫全家，這筆仇恨銘心刻骨。
鬼午搖了搖頭：“他？不重要！”
尹吉甫皺了皺眉，不明所以。
鬼午冷笑道：“如今的老蜀王，已然與老鼠王毫無分別。他已然沒有多少時日可活，我也不便贈與他一刀之厄，讓他在病痛和孤寡的折磨中死去，倒也不算便宜了他?！?p> 若若心中一凜，就在幾日之前，蜀王還是她的“父王”，鱉靈還是她的祖父。如今，卻成了杜宇家族的敵人和兇手，不得不感慨世事難料。
尹吉甫慨然道：“聽聞蜀王子嗣凋零，看來，這都是貴相多年輔佐之功罷？”
鬼午用指節(jié)敲了敲幾案，象牙指環(huán)在木板上發(fā)出清脆而犀利的聲音。
“周太宰何必陰陽怪氣？蜀王害死你的全家，也將我的族人屠戮殆盡，他是你我共同之仇敵。正因為此，我才愿與你兮甲對面而坐，商討議和之事。否則，沙場再見，還不知鹿死誰手呢？”
尹吉甫倒也沒被這狠話震懾住，不緊不慢，反問道：“有趣，貴族與蜀王有何血海深仇？說來聽聽?！?p> 鬼午還沒發(fā)話，杜風(fēng)已然徒手將眼前幾案切下一角來，怒道：“兮甲，你道我們是誰？我三人與你族出同源，一脈相承，你難道想數(shù)典忘祖乎？”
尹吉甫一愣，道：“失敬，杜俠客乃先祖杜宇之后，乃是在下大宗嫡長。只是不知……”他指了指鬼午，又望了眼若若。
杜風(fēng)冷哼道：“你道這位鬼午丞相是誰？他乃是不才兄長，杜宇嫡長孫杜午是也！”
尹吉甫大驚失色，起身作揖：“兮甲幼年之時，便聽聞杜午慘死之訊息，難道……你沒死？”
鬼午仰天長嘆一聲，痛苦地?fù)u了搖頭：“往事如過眼云煙，不必再提?！?p> 尹吉甫再拜稽首：“參見族長！”
鬼午總算露出一絲笑意，也起身示意尹吉甫落座：“閣下乃大周太宰，國事當(dāng)前，勿要以俗禮相見。兮氏雖有違背祖訓(xùn)、侍奉篡奸之嫌，但汝祖、汝父大、小兮丞相任蜀相期間也是恪盡職守，為蜀人謀福，也算瑕不掩瑜?！?p> 尹吉甫面有愧色，點(diǎn)頭歸位。許久又問道：“那這位姑娘……”
若若嫣然一笑：“太宰，你還道我是蜀王之女否？非也，我乃鬼……我叫杜若若，論輩分，還算是你的嫡長侄女?！?p> 尹吉甫行禮道：“原來是杜世兄長女，失敬，失敬?！?p> 若若心生歡喜，本來想和眼前這位風(fēng)度翩翩的故人尹吉甫說起其母遇害之事，可擔(dān)心此事煩擾其心，故而暫時隱而不言。
眾人相見已畢，議和之事倒也簡單至極。
鬼午開門見山：“徐、楚二國貪得無厭，今有大周卿、大夫以及申伯做主，我又有何憂哉？只要徐、楚二國滾回老巢，這廣安、江州二城蜀國愿拱手相讓，與巴地一道，以涪水為界，交于姬姓巴國管轄?！?p> 尹吉甫贊許道：“貴國高義，我替周天子謝過。”
“不急道謝，”鬼午擺了擺手，“我的條件也很簡單——蜀國，本就是你我曾祖杜宇之故土，鱉靈父子僭居期間百余年，也該物歸原主也！”
尹吉甫心領(lǐng)神會：“和議之后，我便上奏天子，蜀王無后，蜀中臣民盼杜氏子孫嗣位之心已久，大周當(dāng)以蜀中民心為念，與足下互相稱王。”
“那便有勞太宰，”鬼午心情大好，大手一揮，“空口之約不成敬意，便尋幾個叛逆為質(zhì)，以表誠心！來人，押上來！”
很快，兮開和野奐身披重具，被蜀軍劊子手押送著，來到了議和現(xiàn)場。
兮開脾氣倒是剛烈，他只是朝鬼午的方向啐了一口，默不作聲。而野奐或許已然料到大限將至，嚇得渾身哆嗦，哪還有半點(diǎn)游俠風(fēng)范，若若甚為不齒。
尹吉甫奇道：“這二位是？”
鬼午命人把野奐押了過來，指著他的鼻梁道：“此人非是旁人，正是野瞳之子。其父殘害你我杜宇后人，荼毒蜀中，又?jǐn)?shù)次刺殺我未遂，其罪當(dāng)誅！”
言罷，鬼午也不顧這懦夫求饒，便從劊子手跟前奪來大砍刀，將野奐一刀兩斷。
“且慢……唉！”饒是杜風(fēng)身手極快，終究還是慢了一步，“你這是為何？”
鬼午哼了一聲：“害國蠹蟲，留著作甚？”
杜風(fēng)怒目圓瞪：“兄長，你答應(yīng)過我，這兩個是大師兄的門下……”
鬼午打斷了弟弟的話：“你們昆侖派出了敗類，為兄替你清理門戶，有何不可？”
杜風(fēng)面色微微發(fā)紫，若若知道，這位叔叔已然怒不可遏，只因他修為甚高，引而不發(fā)罷了。
鬼午不以為意，指著兮開道：“太宰，這位是你們兮家之人，你如今是兮氏大宗，便交由你發(fā)落。”
尹吉甫大驚，趕忙離席相認(rèn)：“你是，兮開叔叔？”
兮開愁眉微舒，對眼前人端詳了半天，也終于認(rèn)出是侄兒兮甲：“你……你沒死？”
尹吉甫大喜，便把小兮丞相如何病亡于鎬京，自己又如何得召公虎賞識、周王靜提拔，成了大周太宰之事，與叔父說了一通。
兮開老淚縱橫，苦于桎梏所擋，無法與侄兒相擁而泣。
“你活著就好，兮家有后便好……”兮開突然目露兇光，“但我與鬼午狗賊勢不兩立，今日成了階下囚，還有何顏面茍活！”
說時遲、那時快，兮開突然甩開尹吉甫，舉起手中的鎖鏈，一個箭步便朝鬼午沖去，劈頭蓋臉便砸。
杜風(fēng)反應(yīng)極快，可他猶豫之間，竟然忘了出手相助。鬼午吃了一驚，只顧將手中大刀橫過胸前，不知該如何抵擋。
可兮開這一沖用盡了畢生之力，卻不料腳下鐐銬過于沉重，木枷距離鬼午只有數(shù)寸之遙，卻就是落不下去。鬼午回過神來，也不多想，舉刀便往兮開頭腦上劈，可憐兮開，瞬間身首異處。
鬼午驚魂未定，將沾滿鮮血的大刀丟在地上，連呼“掃興”。
兮吉甫、申伯誠和方興見到這般血腥場面，也掩面失語，頗覺無趣?；蛟S，這般觸目驚心的議和，經(jīng)歷過的人都將終身難忘。
見杜風(fēng)悲憤地說不出話來，鬼午倒是淡然：“我沒想殺他，可是這老賊自己送死，便怪不得我無情?！?p> 杜風(fēng)長嘆一聲，拂袖而去。
若若突然覺得一絲寒意，眼前人雖然是自己的生身父親，但是心理上，她還沒真正學(xué)會接受他。但今日見他這番略有偏激的做法，未免也不夠?qū)挻蟆?p> 見自己的副手憤然離席，鬼午不由得有限尷尬。讓大周代表們重新落座后，他還不忘安撫女兒。
“別理你叔叔，當(dāng)下應(yīng)以國事為重。等他氣消之后，還會回來的。奪取蜀王大位，可少不了這位未來的王叔幫忙。再說，我只有你這一女，等我百年之后，王位不還是他的？”
若若知道杜風(fēng)叔叔絕非貪戀權(quán)位之人，父親此言讓她如鯁在喉，不知說什么是好。
清理完兮開和野奐殘缺的尸首，鬼午似乎還不解氣。
“也罷，事已至此，我也給楚君送個禮物罷！”
尹吉甫已然恢復(fù)平靜，淡淡道了聲“愿聞”。
鬼午不忿道：“楚、徐雖然無禮，但一個巴掌也拍不響，歸根結(jié)底，還是那叛賊野瞳一時糊涂，收了一個禍根，才引火燒身。”
若若知道父親說的是誰，他這樣表態(tài)，無疑給楚國叛臣熊雪判了死刑。
但尹吉甫明知故問：“敢問，是何禍根？”
“叛賊熊雪，”鬼午嘆了口氣道，“原本楚人出兵只為緝拿這賊子，誰知其勢敗卻來投我蜀國，這才將徐、楚聯(lián)軍禍水引到蜀中。今日既然雙方議和罷兵，便將這熊雪緝拿，送于楚軍發(fā)落便是！”
尹吉甫恭恭敬敬行了個禮：“蜀相大義，卻之不恭?！?p> 大事議定，其他細(xì)節(jié)便也無足輕重，和談很快就要到尾聲。
就在這時，突然有小卒匆匆忙忙前來報信，在鬼午耳畔匯報一番。
“豈有此理！豈有此理！”
若若從未見過鬼午如此失態(tài)，只見他火冒三丈，已經(jīng)難以抑制情緒。雖然她不知報來的是什么消息，但是想必此事不小，且十萬火急。
但鬼午畢竟是蜀國權(quán)相，城府極深。他很快就恢復(fù)鎮(zhèn)靜，與尹吉甫一行行禮作別：“諸位，蜀都華陽城內(nèi)有要事待我處置，你我這便盟誓，簽訂盟書，如何？”
尹吉甫也不想節(jié)外生枝，自然應(yīng)允。
于是，鬼午與尹吉甫分別作為各自主使，在渡口邊的高地挖土設(shè)壇，焚燒盟書正本，各自執(zhí)其副本，互相道別。
臨行前，鬼午交代手下副將：“各位速去熊雪營內(nèi)，將其就地捉拿，裝入囚車之中，即日移交于大周太宰，勿出差池！”
副將領(lǐng)命，帶上數(shù)百鬼卒，快馬加鞭而去。
待到若若跟隨鬼午行至大營，熊雪已然束手就擒。這賊酋想必已料定自己的下場，不由地對鬼午破口大罵，“忘恩負(fù)義”、“瞎了狗眼”之類的粗鄙言語不絕于耳。
鬼午倒也無暇顧及熊雪的感受，而是忙著撤軍事宜。
若若手足無措，心中有著不詳?shù)念A(yù)感，難道說，蜀都華陽出了大事了？鬼午今日殺了昆侖派掌門大師兄的兩位弟子，不知眼下之事與其是否有關(guān)聯(lián)？
就在這時，鬼午已然準(zhǔn)備停當(dāng)，驅(qū)車來尋若若。
“女兒，”他的臉深埋于面具之下，但口氣中卻夾雜著焦急與憐愛，“為父急著回華陽，便撥五千兵馬與你。”
“我？留在這？”若若嚇得不輕，“我要跟你回去？”
“你不急，”鬼午嘆了一口氣，“蜀國剛與大周議和，除了移交叛賊熊雪外，還有很多事宜需要有人善后。兮甲已知你是我女兒，此事交與你辦，為父放心。”
“可你……我什么時候回華陽？”若若口不擇言。
“三日后吧，”鬼午已然催動戰(zhàn)車，“切記，要到華陽城外軍營找為父，切莫入城！”
言罷，他再不回頭，揚(yáng)長而去。
若若呆立原地，心中擔(dān)憂，只得目送大軍離開。
“公主行行好……”
誰在叫我？若若恍恍惚惚，渾不知這粗獷而又絕望的哀求聲從何而來。
“給口水喝，”那聲音又道，“求求你！”
“是你？”
若若找到了聲源所在，卑微中帶著幾許不甘，傳自于她身后的囚車。只見車上關(guān)押一人，頭發(fā)散亂，滿眼充斥著血絲，眼神驚恐而掙扎。
“唉，沒想到，我熊雪英雄一生，竟被你們蜀人出賣！”
“英雄？”若若一點(diǎn)也不覺得熊雪與英雄有半點(diǎn)關(guān)系，但她還是讓人給了他一碗清水，被他瞬間飲盡。
昨日座上賓，今日階下囚。早知今日，何必當(dāng)初？
熊雪的精神顯然已經(jīng)失常，若若知道同他多說無益，于是點(diǎn)起父親鬼午留下的五千蜀卒，押解著熊雪便要朝廣安城而去。
尹吉甫和方興早已在城外等候，申伯誠威風(fēng)凜凜，身后是五千精銳的申國軍隊。
至于若若的兩位老熟人，舒參和屈破敗，他們自和談時起就未現(xiàn)身，此刻想必也正焦急地在廣安城內(nèi)等待，等待這場莫名其妙戰(zhàn)爭的最終結(jié)束。
眼看夏去秋來，在巴、蜀戰(zhàn)爭泥潭中掙扎了三個多月的徐、楚聯(lián)軍，竟最終成了看客。
不過，若若敬重舒、屈二位元帥，她知道，熊氏兄弟才是一切的罪魁禍?zhǔn)住徽撌切芩?、熊雪還是熊徇，甚至是他們的妹妹羋芙，若若心生反感。
畢竟，兄弟間的內(nèi)訌反目最不值得同情，相反，若若認(rèn)為這最為可惡，比蜀國的篡位者還要可惡。
重逢尹吉甫一行，若若掛念華陽城，便省去一切繁文縟節(jié)，徑直將熊雪的囚車移交。
“諸位且慢！”熊雪發(fā)出了哀嚎。
尹吉甫笑道：“你還有何事？”
熊雪慘然：“人之將死，其言也善。我不能落入熊徇小兒之手，方大夫，我要見方叔大夫……”
不遠(yuǎn)處，方興嘆了口氣，猶豫再三，還是走到了囚車跟前。
熊雪凄厲地干笑了幾聲：“方大夫，我此前雖囚你于軍，但待你不薄罷？”
方興點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有回答。
熊雪又嘆道：“只可惜我福薄緣淺，大業(yè)未成，否則我成了楚、巴、蜀地共主，定給你裂土封侯，豈不比給周王靜那嫉賢妒能之輩當(dāng)大夫強(qiáng)？我與你相交一場，你雖處處與我作對，但我卻佩服你智勇雙全，只恨不為我所用……”
若若暗哼了一聲，心道，熊雪死到臨頭，口氣倒還不小。
熊雪了口濃血，繼續(xù)掙扎道：“我知道，你心心念念要回鎬京復(fù)職。如今巴、蜀已定，楚、徐空手而還，你方大夫功勞不淺！咳咳……也罷，既如此，我不妨再作個順?biāo)饲椋瑢⒋祟^贈你，進(jìn)獻(xiàn)天子，也好過被熊徇逆賊侮辱！”
說話間，只見熊雪口吐黑血，儼然不治。
若若嚇了一跳，這是自己雪山派的蠱毒，沒想到熊雪居然從板楯蠻手中多留了一瓶，在此服毒自盡，也算免遭羞辱。
彌留之際，熊雪氣若游絲：“方大夫……我家妹子自甘嫁徐……明珠暗投……你勿以她為念……免遭禍患……”
言罷，登時倒斃。方興大慟，不由抱著囚車扼腕長嘆，尹吉甫和申伯誠等人見狀，也唏噓不已。
若若倍感震撼，熊雪到底是好人還是惡人？論能力，他確實(shí)在四兄弟中最為突出，論法統(tǒng)，他也遠(yuǎn)比四弟熊徇更適合即位……可是，他就這樣不明不白地背上“叛賊”的標(biāo)簽，人人喊打，死于非命。
政治，可惡的政治會把人變成惡魔，又讓惡魔化身為人！
若若不愿多想，她討厭這勾心斗角的一切，楚國如此，大周如此，蜀國又何嘗不是如此？千百年來，權(quán)力讓人癲狂而滅亡的例子，又何曾少過？
尹吉甫決定遵循熊雪的遺愿，把這位半世梟雄的遺體被就地掩埋，而首級則被裝殮入木匣，將被快馬送回鎬京城告捷。
而在熊雪的手中，還緊緊攥著他臨終前用指甲刻下的帶血泥板，尹吉甫將它交給屈破敗。
屈破敗覽畢，大為感慨：“熊雪雖倒行逆施，但死前卻幡然醒悟，是個血性的楚國男兒！”
原來，熊雪讓屈破敗用此書招降新漸城的軍民，并希望熊徇能對這些從亂者既往不咎。還向楚君隔空喊話，說楚國若要強(qiáng)大，萬萬不可再起內(nèi)亂，兄弟成仇。
人之將死，其言也善。熊雪說得對，他在死前得到了解脫。
若若心中難受，但還是堅持著將議和事項逐條完成。轉(zhuǎn)眼半日過去，忙完一切，若若便行色匆匆，準(zhǔn)備向尹吉甫和方興辭行。
可看到尹吉甫的那剎那，若若愣在原地。他那深邃的眼眸，俊朗的外表，都和仙娘太過相像，愛其母而及其子，她百感交集。
“你……”她欲言又止，強(qiáng)顏歡笑，“論輩分，我還得叫你一聲族兄?！?p> 尹吉甫爽朗一笑，作了一揖：“公主說笑，都是陳年往事罷了?！?p> 若若皺了皺眉，難道說，他真的已然以周人自居，不再顧念蜀人身份了么？
轉(zhuǎn)念一想，他兒時遭逢大慟，在異國他鄉(xiāng)得知家族覆滅的消息，這一路忍辱負(fù)重，是大周給了他新生，卻也無可厚非。
念及于此，若若突然猶豫起來——我要告訴他師娘仙逝的消息嗎？
“你……婚配了么？”若若剛問出口就后悔了。
尹吉甫一愣，略有尷尬，卻還是答道：“賤內(nèi)生下長子伯奇后，就因難產(chǎn)消隕了……”
“失禮，失禮。”若若連連致歉，她羞惱為何沒來由問了這事。
“無妨?！?p> “那，你以后還會回蜀國嗎？”
“蜀國，”尹吉甫輕輕嘆了口氣，“怕是回不去了……”
若若哀怨地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她已經(jīng)得到了想要的答案。
尹吉甫再次作揖，依依惜別，轉(zhuǎn)身離開。
“方大夫，你等等……”
方興被她叫住，茫然地轉(zhuǎn)過身來，不知何事。
若若從袖中取出一個小木筒，遞給方興：“這里有給你的信，是阿沅姐姐留給你的?！?p> 于是，若若順帶把那日在神農(nóng)頂?shù)乃娝勁c方興說了一遍，聽得他瞠目結(jié)舌。
“原來楊兄、蒲兄都回了太岳山，怪不得杳無音訊?！?p> 若若點(diǎn)了點(diǎn)頭，又吩咐道：“這封信，切記，還沒到拆的時候。”
方興一愣：“那要何時拆開？”
“離開楚都喬多時，信里有你想要的東西……不過，嘻嘻，我建議你別忘了熊雪的臨終告誡！”
“什么？”
若若沒有回答，對呆若木雞的方興嫣然一笑，轉(zhuǎn)身上了戰(zhàn)車，朝蜀都華陽而去。
巴地的動亂總算告一段落，回到華陽的路上，若若心情很是舒暢。
直到她在城門處再次見到杜風(fēng)叔叔。
蜀國國都似乎陷入騷亂，顯然有大事正在發(fā)生。
若若心中一怔，忙問道：“出什么事了么？”
“你怎么才來？我和乃父等你多時了！”杜風(fēng)行色匆匆，拉著若若的手便往宮殿方向趕去，“掌門大師兄在和蜀王對峙?！?p> 若若知道，昆侖門的掌門大師兄醉心政治，收了一般烏合之眾為徒，其中就包含玄煙閣十大刺客、野奐、兮開這些品行堪憂的動亂分子。而雪山派的滅門深仇，看樣子也是拜他所賜。
今日，此人怎么與蜀王起了沖突？
一個是杜氏的仇人，一邊是門派的兇手。若若心中向西王母祈禱，讓他們斗個兩敗俱傷才好。
她的祈禱似乎已然靈驗——等她和杜風(fēng)叔侄二人趕到正殿時，一場惡斗剛剛結(jié)束。蜀王躺倒在青銅寶座上奄奄一息，而昆侖門掌門大師兄的情況也不是很妙，似乎中了奇毒。
而在他們身前，鬼午正率領(lǐng)著數(shù)百名衛(wèi)士在奮力“勤王”，準(zhǔn)確地說，這位若若的生父面帶冷笑，只是負(fù)責(zé)看熱鬧。
“女兒……你終于來了……”蜀王茍延殘喘，肥碩的肚腩被捅出一個大洞。他此時只有出氣，沒有進(jìn)氣。
“我不是你的女兒，”若若指了指身旁的鬼午，“我已知道事實(shí)，你害死了我的曾祖、祖父，還強(qiáng)奪我的生母，我不會原諒你！”
“也罷，也罷……”
蜀王瞪大眼睛，貪婪地呼吸著生命中最后的空氣。隨之雙腿一瞪，氣絕身亡。
鬼午舉手一揮，早有衛(wèi)士一擁而上，把這滿地流著內(nèi)臟的蜀王拖入棺槨中。
蜀王是昆侖門掌門大師兄刺死的，但現(xiàn)在沒人緝拿他，因為這位“兇手”如今毒入膏肓，也已時日無多。
“師兄，”杜風(fēng)一個箭步走到他近前，“你是如何中毒的？是蜀王下的毒么？”
“非也，”大師兄面色發(fā)紫，氣若游絲，“你……還記得師父……是何等死狀么？”
“和你現(xiàn)在一樣……”杜風(fēng)冷酷的面龐也留下淚來。他雖然平時鄙視大師兄熱衷俗事的做法，但他二人平素師門情深，這份真情無法作偽。
“雪山……雪山派的毒……”大師兄喃喃道，“師父也是雪山派害死的……”
“可是雪山派現(xiàn)在只剩下新掌門一人?！倍棚L(fēng)一臉不解地看著若若。
“那就是她……”
“胡說八道！”若若面露怒容，“我一直和杜風(fēng)叔叔在一起，如何下的毒？”
“你……你是雪山派新掌門？”大師兄驚訝地合不攏嘴。
“廢話！”若若舉起手中的掌門指環(huán)，“雖然你滅了我雪山派滿門，但我還不至于背地里給你下毒?！?p> “不……不是我……”大師兄努力掙扎著，“是他人嫁禍……”
“誰？”若若厲聲質(zhì)問。
“或許是商盟……”
“商盟？”
人之將死，其言也善。若若知道，即便師門之仇仇深似海，即便仙娘死前篤信行兇者就是昆侖門，但越是如此，她越不能輕易下定論。
“三師弟，”掌門大師兄喘著粗氣，“我死后，掌門之位便傳給……傳給……我的掌門指環(huán)呢……剛才還在的……”
這是他生前的最后一句話。
這位昆侖門史上最稀里糊涂的掌門人，就這么撒手人寰。
臨死前，他既不知道師父是被誰害死，也不知道自己被誰害死。更要命的是，昆侖門掌門的指環(huán)，此刻卻不翼而飛。
若若知道，昆侖門和雪山派同出西王母一脈，兩派的創(chuàng)教始祖是一對愛侶，所以兩派掌門世代相傳的信物便是祖師公和祖師娘的定情指環(huán)。自此之后，雪山派只傳女，昆侖派只傳男，倒是一段佳話。
可如今，昆侖門掌門毒發(fā)身亡，指環(huán)也離奇丟失，昆侖門群龍無首。
此事干系甚大，若若可以從杜風(fēng)叔叔絕望的眼眸中可以看出。
她指著地上僵硬扭曲的尸體，小心翼翼地問道：“叔叔，你覺得是誰殺了他？指環(huán)又是被誰盜走？”
“我不確定……”
“這么說，你有答案了？”
“直覺。”
“那會是誰？”
“二師兄……”
“是他？”
若若打了個冷顫。她知道杜風(fēng)武藝天下少有匹敵，就連楊不疑也不是他的對手。可如果說天底下還有杜風(fēng)懼怕的對手，那便是他的這位二師兄。
此人十分神秘，而且身份特殊。
但杜風(fēng)卻發(fā)現(xiàn)了一個重要線索——阿沅說她的武功來自異人傳授，修習(xí)短短幾天便武藝大增。杜風(fēng)只見了阿沅一面，便認(rèn)出她所學(xué)的正是昆侖門武學(xué)，毫無疑問，阿沅遇到的那位異人，便是昆侖門二師兄。
如果杜風(fēng)猜測正確，那么勾結(jié)商盟、害死師父和大師兄、滅雪山派滿門便是出自同一個人之手。若若倒吸一口涼氣，不敢往下想。
眼下，杜風(fēng)并無暇顧及門派之事，因為蜀國馬上就要擁立新王——
新喪的蜀王是鱉靈之子，鱉靈的王位來自于杜宇禪讓，而其子無后，蜀國的王位理所應(yīng)當(dāng)交回杜氏子孫的手中。
鬼午對此當(dāng)仁不讓。
論血統(tǒng)，他是望帝杜宇的嫡親曾孫；論實(shí)力，他如今執(zhí)掌蜀國五萬大軍；論野望，蜀中臣民們還念著望帝的好，還在為杜氏子孫的遭遇惋惜。
鬼午草草葬了舊君，把登基大典設(shè)在七天之后。
若若直到，父親之所以如此迫不及待，是因為他等這一天等了太久。
滅族之恨，逃亡之苦，毀容之痛，埋名之怨，搶妻之仇，奪女之恨……這些苦難中的任何一項，都讓凡人痛不欲生，而鬼午卻默默承受了這所有，一承受就是四十年。
然而，苦盡一定會甘來，但樂極也一定會生悲。
在登基倒計時的六天里，鬼午用朝中的仇人們獻(xiàn)祭了青銅神樹，把鱉靈父子昔日的姬妾們絞死殉葬，隨后又泡在酒肉和女人堆里夜夜笙歌……
最終，鬼午在登基的前夜宿醉，再也沒有醒來。
若若略通醫(yī)術(shù)，鬼午并未死于謀殺，他是醉死的。
看著棺槨中冰冷的尸首，若若卻流不出眼淚。
鬼午雖然是自己的生身父親，但并沒有養(yǎng)育之恩。他固然苦大仇深，但在蜀國政壇沉浮的這些年中，手段殘忍、以怨報怨，他雖然是杜氏子孫，卻遠(yuǎn)沒有望帝杜宇的寬容和仁政。
他的死，或許對蜀國人民而言，不是壞事。
七天內(nèi)，杜風(fēng)第二次張羅國君的喪禮。昆侖門歷來無人從政，但如今蜀國也好、昆侖門也罷，這些重?fù)?dān)全部落到了他一個人的身上。
若若知道，這位叔叔才是最適合當(dāng)蜀王的人，他身上幾乎具備成熟君王的所有潛質(zhì)——冷靜、正直、無私、氣量……
不過，在接下來守喪的又一個七日里，杜風(fēng)一言不發(fā)。
……
“咚……咚……咚……”
清晨，神樹廣場上傳來清脆悠揚(yáng)的鐘聲，那是典禮官敲響青銅神樹的聲音，同時飄來的，還有微風(fēng)撥弄神樹上風(fēng)鈴的聲音。
若若推開寢宮的窗戶，只見神樹廣場四周密密麻麻，圍滿了旁觀的群眾。蜀國大軍早就嚴(yán)陣以待，數(shù)萬雄師刀劍出鞘，在晨光下分外耀眼。
這是迎接新王的儀式，若若知道，今天是叔叔杜風(fēng)登基的日子。
可是，他問什么沒有通知我？若若心中突然閃過一絲不安……
她想起鱉靈父子當(dāng)政時，有將前任君主之女焚燒獻(xiàn)祭的儀式，難道說，杜風(fēng)叔叔這幾日一直躲著自己，是想把他的親侄女送上青銅神樹廣場活活燒死么？
想到這，只聽身后傳來密集的腳步聲，由遠(yuǎn)及近……
若若的心快跳出嗓子眼，她緊緊攥著懷中的毒瓶。
“我是雪山派的仙娘，我就算服毒自盡，也不能受火刑之辱！杜風(fēng)，我當(dāng)你是親人，父親尸骨未寒，你就急著對我下手么？看來師娘說得沒錯，滅門雪山派的，真的是他們昆侖門的敗類！”
腳步越來越近，“吱呀”一聲，蜀國公主的閨門被人推開。
一群女官濃妝淡抹，手捧著各種珍稀華貴的珠寶裝飾，出現(xiàn)在若若面前。
“你們要干嘛？”若若劍眉直豎，毒瓶已被手心的汗打濕。
“好好裝扮一番啊，”為首的女官笑著道，“打扮完好去神樹廣場！”
該來的還是來了，若若撥開毒瓶的蓋子，準(zhǔn)備自盡。
當(dāng)她還是不死心，又惡狠狠地多問了一句：“去神樹廣場干嘛？”
所有女官突然愣在原地，臉上仿佛寫著都“你怎會不知”這五個大字。
還是為首的女官反應(yīng)快，趕緊作禮：“當(dāng)然是女王登基儀式啊……”
“我？我是女王？”
還沒等若若反應(yīng)過來，窗外神樹廣場的圍觀人群似乎早已迫不及待，“女王萬歲”的喊聲如潮，此起彼伏。
若若手中的毒瓶墜地，濺起騰騰熱氣……
僥幸！若若不由后怕，幸好自己多問了一句話。