召公虎聊得盡興，顯然起了愛才之心，他執(zhí)姜誠之手，問道：
“如今西陲已定，戎患已平，不知足下將來有何打算，可否與老朽同回鎬京，共商國是？”
姜誠望著老太保深邃的目光，此公為大周殫精竭慮，此刻臉上滿是期待。
面對如此真誠的招攬，換作別人，此刻即便肝腦涂地，也愿意為召公虎執(zhí)鞭墜鐙。
可姜誠陷入了猶豫。
沉默，使氣氛變得凝重。
姜族人流落西域多年，早已厭倦漂泊。誠然，投奔大周是條好出路，但姜誠告誡自己，時機尚未成熟。
如果現(xiàn)在隨周王師班師，周王靜定然龍心大悅，或許轉(zhuǎn)手便將姜族封在邽地，封自己為邽邑大夫，就和秦仲受封西陲大夫一樣，成為大周西境的附庸小國。
可當附庸不是姜誠的目標，更不是姜族的目標。他不愿圖這些虛名，他要重塑古羌人的榮光。
再者說，邽邑雖好，但比起姜姓先祖?zhèn)儞碛械恼麄€隴右相比，那又算得上什么呢？
更何況，在姜誠心中，還有更重要的事情要辦。
召公虎見他沉默，也料了幾分，也不便再強求，只是唉聲嘆氣。
姜誠見老太保臉上掛著憾色，于心不忍，故而道：“姜誠此來，非是圖裂土封侯之事，實乃有一更要緊事，前來向太保報告?！?p> 召公虎凜然道：“請言之?！?p> 姜誠雙目炯炯：“太保！對大周而言，西部之大患，絕非在于西戎！”
此言聳聽，帳中王師將帥都為之一驚，齊刷刷地看向姜誠。
姜誠不緊不慢道：“西戎諸部各自為政，互不臣服，終難成大氣侯。如今大周封秦仲為西陲大夫，鎮(zhèn)守犬丘，如今西戎諸部兵事衰頹，隴山一線防務便不足為慮也?！?p> 召公虎不置可否：“西戎雖敗，卻不可輕敵。不知姜族長所言大患，又是何方勢力？”
“莫不是犬戎？”突然，一個略顯稚嫩的聲音傳來。
眾人轉(zhuǎn)頭一看，非是旁人，說話者正是方興。
姜誠自然也認得他，不禁對這位未滿二十的少年刮目相看。
在西戎之時，姜誠沒少聽到過這個名字。聽說他在漢水邊與楚國使團舌辯，竟讓楚人乖乖俯首稱臣。近日里，又被新天子登庸為布衣大夫，還被召公虎收為義子。此前姜誠并不以為意，還道這些傳聞不過是夸大其詞，他也并不認為方興有多少真本事。
直到他見到了方興其人。
當兮吉甫找到自己，商議冒充商盟之計時，帶來了一位年剛?cè)豕诘纳倌曜鲀?nèi)應，正是方興。
即便方興已經(jīng)譽滿天下，姜誠還是對此頗有質(zhì)疑，兮吉甫用一個年輕人作臥底，如何能不被速達看出破綻？如此決定，未免也太過草率了吧？
但結(jié)果恰恰相反，方興在邽戎大營潛伏數(shù)日，不僅沒有露出馬腳，反倒出色完成任務，成為克敵制勝的功臣。姜誠不得不嘆服，召公虎確有識人之明，兮吉甫確有用人之膽，而方興非但不是浪得虛名，相反，他的才干甚至遠在坊間傳言之上。
少年不可貌相，英雄不在年齒。
當下，方興所言大周西境之患在于犬戎，竟能猜到姜誠所言之事，可見其智謀之深，前途不可限量。
想到此節(jié)，姜誠心念一動，他胸中埋藏許久的大事，似乎有了可以托付之人。
姜誠定了定神：“方大夫高見！大周之患，便是犬戎！”
召公虎點了點頭，問道：“犬戎居于隴東高原，向來對周王室畢恭畢敬，雖為近鄰，卻常常進貢稱臣，犬戎部落看似恭順，又如何稱得上心腹大患？
姜誠看出召公虎的不解，便道：“說起來，這犬戎也曾是古羌人的一支?！?p> “難道犬戎與貴部乃是同源？”召公虎奇道，“犬戎歷來神秘，不知其何許來歷？”
姜誠道：“然也。說起來，犬戎和我姜族乃是遠親。早在炎黃之時，犬戎便是姜族中小支，只因不務農(nóng)耕，故而沒有隨炎帝東遷，仍舊棲身隴東高原之中。到黃帝曾孫高辛氏在位時，犬戎始寇中原，直至高辛氏之子堯帝，仍屢次征伐不克?！?p> 召公虎道：“我聽聞，犬戎族認白犬為宗？”
姜誠道：“然也，古時犬戎部族有一領(lǐng)袖，名喚盤瓠，據(jù)說是高辛氏之犬，后因戰(zhàn)功，娶了高辛氏之女。后來，犬戎族便以白犬為祖先，其音獫狁，華夏之人貶稱其為犬戎?！?p> 召公虎點了點頭：“昔日穆天子西行，曾征討犬戎，那是大周與犬戎僅此一次交集?！?p> 姜誠道：“犬戎本來臣服大周，可穆王天子不顧祭公勸阻，執(zhí)意征討犬戎。自那之后，犬戎便仇視大周，荒服不至，并暗中積蓄力量，決意反周?！?p> “竟有此事？”在召公虎等大周朝臣心中，犬戎歷來秋毫無犯，不像是要與大周決裂的樣子。
“太保切不可大意，”姜誠斬釘截鐵道，“誠然，犬戎從未公開反周——國人暴動之時，犬戎按兵不動；五路犯周之時，犬戎亦未嘗響應。但犬戎并非毫無反心，恰恰相反，犬戎之患于大周而言，非在皮毛，而在腠理?！?p> 召公虎微微點頭，但對這等危言，似乎并未完全采信。
這時，方興小心翼翼地問道：“姜族長，我在戎營潛伏之時，曾聽聞諸戎本營有犬戎之寇，眾戎酋悉皆變色?？吹贸鰜恚魅种T部都懼怕犬戎？”
“正是，”姜誠對方興愈發(fā)敬佩，“犬戎之兵勢，已然遠強于西戎，故而西戎懼之！”
召公虎聞言，不由瞪大雙眸，“犬戎之戰(zhàn)力，真的比西戎還強？”
“強之數(shù)倍，”姜誠正色道，“太保有所不知，邽戎之強，非是速達一人之力，而是犬戎暗中扶植。若非有犬戎暗中運籌，就憑速達這等草包，如何能雄霸西戎？正是有了犬戎撐腰，速達才得以降服諸戎，瓜分古羌人故土，進而頻頻進犯大周。”
召公虎聽聞這話，面色變得沉重。
“犬戎與速達勾結(jié)已久，此次西戎之寇在明，舉兵攻伐秦地，犬戎之寇則在暗，伺機而動。待速達攻下西陲，犬戎便南下蕭關(guān)，二部匯兵一處，攻取虢國陳倉重地，隨之攻略關(guān)中，兵進鎬京城下。只因速達始終無法突破隴山，故而犬戎至今未有動靜?！苯\繼續(xù)道。
“那如今西戎受挫，犬戎又待如何？”召公虎憂心忡忡。
“犬戎與西戎共得關(guān)中，此本非犬戎國主之愿。以犬戎之兵力，足以同周王師有一戰(zhàn)之力，西戎之于犬戎，不過是消耗大周之用。如今西戎受挫，正是犬戎吞并西戎、一統(tǒng)西域之良機。憑犬戎國主之野心，不出旬月，必有動靜?！?p> 召公虎道：“犬戎國主如此深謀遠慮，不知是何等人物？”
姜誠搖頭道：“犬戎國主向來神秘，除了幾個親信，無人見過其真容?！?p> 召公虎又道：“可西戎有商盟為援，犬戎怕也一時難以將其吞并罷？”
“非也，非也，”姜誠擺了擺手，鄭重道，“西戎之所以獲商盟支持，不過是消耗王師之用。而犬戎，才是商盟和巫教之盟友！”
“此話怎講？”召公虎吃驚不小。
“犬戎之所以從姜族中脫離，便是以其信奉巫教之故，西戎諸部得商盟資助，全靠犬戎牽線?！?p> “看來，巫教倒是扶持了不少反周勢力?！闭俟⑷粲兴?。
“太保可知商朝余孽之布局否？”姜誠神情嚴肅。
“請講！”召公虎來了精神，欠身問道。
“自國人暴動后，巫教、商盟等殷商遺孓便卷土重來。他們遍訪四夷，決意在戎、狄、蠻、夷中各自扶持魁首，是為‘四方使’，進而顛覆大周?！苯\道。
“四方使！”兮吉甫忍不住插言道，“我曾早聽聞，巫教初設之時，便有左右護法、四方使者?！?p> “正是，”姜誠答道，“巫教之發(fā)源，便是戰(zhàn)神蚩尤時起?！?p> “敢問其詳？”帳內(nèi)王師眾將都對巫教充滿好奇。
姜誠道：“蚩尤設立巫教，自立為教主。風伯、雨伯為左右護法，魑、魅、魍、魎為四方之使。后蚩尤與黃帝戰(zhàn)于涿鹿，兵敗身死。蚩尤死后，左右護法退至巫山，而四方使者則遁入四方，這便是戎、狄、蠻、夷之始祖。堯、舜流放四罪、鏟除四兇，亦是與此有關(guān)。”
召公虎心情略有平復，虛心問姜誠道：“族長有何良策，以根除西面之患？”
姜誠道：“誠此來，便是為大周獻上藥方?！?p> 召公虎作揖道：“計將安出？”
姜誠道：“誠不才，有兩計奉于太保。其一，曰筑新城以駐軍；其二，曰擊勁敵于未強?！?p> “筑城以駐軍？”召公虎沉吟片刻，不得要領(lǐng)，“不知當筑于何處？”
“太保請看！”姜誠走到作戰(zhàn)輿圖之前，指隴山之地對眾人道，“大周龍興之后，西部防御完全依賴諸侯，封虢國于陳倉，用以防御犬戎，封秦人于犬丘，用于防西御戎。即便如此，大周西藩守御有余、攻略不足。然則上守為攻，不攻反不守矣，絕非長遠之計也！”
“那依族長高見，又當如何？”召公虎問道。
“上古先賢有云，‘憂患則生，安佚則亡’，邊患猛于虎也，若一心固守險關(guān)要隘，若有一疏，則必前功盡棄。故大周應當以攻代守，則險地以筑城，而后陳兵屯之?！?p> “此言有理！只不知，關(guān)外可否有此險地？”召公虎深以為然。
姜誠轉(zhuǎn)頭望向兮吉甫，微微笑道：“想必，防御西戎之地，兮大夫出征之前，便早已心中有數(shù)罷？”
“愿聽族長之見。”兮吉甫點頭默笑。和聰明人議事，實乃人生快事也。
“遠在天邊，近在眼前，”姜誠也不再賣關(guān)子，指向輿圖上邽戎所在道，“邽地乃華夏龍興之地，亦是姬姓、姜姓發(fā)祥故地，古有吉兆，名曰‘天水’。邽邑方圓數(shù)百里皆四塞沃野，雖非易守，但也難攻。若能長久經(jīng)略此地，筑成隴右重鎮(zhèn)，則西戎必不敢覬覦關(guān)中！”
“正合孤意！”召公虎大喜，“此次回師之前，孤必留一員上將于邽地筑城，經(jīng)略要塞，駐兵御戎！”
姜誠贊道：“太保遠慮，姜誠佩服之至！”
這倒不是虛話，邽地雖是肥地，但要在此間筑城，耗費幣帑甚巨不說，還要面臨西戎諸部不斷騷擾，駐防壓力可想而知。換作常人，邽地孤懸隴山之外，絕無經(jīng)營必要。但邽地乃戰(zhàn)略之要沖，大周只要能扎根此地經(jīng)營十載以上，定能引為塞上要沖。此消彼長，西戎之亂早晚平息。
召公虎的決定需要勇氣，更難能可貴的是，老太保竟絲毫沒有猶豫。
姜誠大為感慨，于是又獻一策：“僅在邽地筑城，猶嫌不足！”
“此話怎講？難道邽地守不住西戎么？”召公虎問道。
“西戎諸部若進犯隴山，邽地足以抵擋?！闭f到這，姜誠刻意望了眼秦康，“此外，大周如若經(jīng)略邽地，則西陲便不再是前線，秦人與西戎血戰(zhàn)數(shù)十載，終于可以休養(yǎng)生息，不再為兵戎所困。而秦人擅長養(yǎng)馬，王師又能得到穩(wěn)定戰(zhàn)馬供應，豈不兩全其美。”
“既然如此，邽地何嫌不足？”召公虎不得要領(lǐng)。
“邽地若得筑城為邑，西戎必然不敢正面來攻。如此以來，倘若西戎繞開隴山，取道犬戎之地呢？”
這話大大出乎召公虎意料，他倒吸一口涼氣，忙問對策。
姜誠頓了頓，在輿圖上又劃了一片高地：“太保可曾識得此地？”
“此乃太原也！這正是大周祖上龍興之地，”召公虎眼中放光，“周先祖公劉以豳為都，在此大塬上經(jīng)略數(shù)世，故曰‘太原’。后武王封密國于此，共王時又滅密而自居之。”
姜誠點頭道：“正是，祖宗之地不可偏廢。自共王以來，太原無人問津，不駐一兵、不修一寨，實乃善用兵者之大憾。此地為犬戎進軍關(guān)中之咽喉，且地勢險要，居高臨下，適宜筑城屯軍，若為犬戎所得，則攻守之勢異也！”
召公虎撫須喜道：“太原依托崆峒山之險要，若能在此筑城，則蕭關(guān)不再孤懸于外，倒是能壓制犬戎之患！”
姜誠長作一揖：“太保，此皆誠之愚見，還望太保明察。”
召公虎亦大笑道：“孤聽姜族長獻筑城之策，猶如撥云之見日也。孤深居廟堂之高，今日出征，方才初踏西地，未查本地地理，確乃失職之甚也。邽地、太原二處，各據(jù)險要，實乃兵家必爭之地，孤必奏明天子，筑城屯兵于此！”
眾將聞言，皆喜不自勝。
召公虎又問道：“族長所言之第二策，擊勁敵于未強，當作何解？”
“大周西北之勁敵者，必犬戎也?！苯\轉(zhuǎn)向沙盤，于隴東高原處劃出一道，“犬戎表面看來秋毫未犯，實則暗流涌動，早有反意。犬戎國主意欲東圖，必先吞并西戎以自強。若此時大周擊之于未強，方可一勞永逸?！?p> 召公虎皺眉道：“然犬戎居于隴東高原之中，來去無蹤，當如何擊之？”
姜誠笑道：“犬戎騎兵，數(shù)倍于西戎諸部，若要破騎，必用車陣?！?p> “車陣？”召公虎面露難色。
“不知王師車陣如何，只求太保陳車兵于陣前，讓姜誠一觀，可否？”
姜誠此言是明知故問，他有意說及召公虎痛處。當初大周牧野鷹揚，靠兵車之強擊敗商紂王，定鼎中原，可昭王、穆王之后國勢中衰，又經(jīng)國人暴動涂炭，周王師消耗殆盡，哪還有像樣的戰(zhàn)車？
“自……自是無妨?！?p> 老太保無奈，只得帶姜誠來到轅門之外，讓南仲、師寰將兵車列隊于沙場之上，等待檢閱。
姜誠走馬驅(qū)車一觀，不多時，便返回本陣。
召公虎忙問：“依族長所觀，王師車陣如何？”
姜誠道：“王師將領(lǐng)威武，兵士雄壯，確有王者之氣。然則……”
召公虎知其言多恭維，便道：“族長不必隱瞞，但說無妨。”
“王師雖有中興之色，但車陣卻不敢恭維。今雖有太保之統(tǒng)帥，師寰、南仲之將才，亦不得其法也！”
“愿求高見？”召公虎眉頭緊鎖。
姜誠道：“大周之車兵車陣，皆出于開國功臣齊太公呂尚，著成《太公兵法》一書。然而此兵法早已失傳，只留殘篇于世矣。”
“那族長可知太公用兵車之法？”
“略知一二，愿與太保說之?！?p> “愿聞其詳！”召公虎迫不及待，眼光不由瞥向姜誠帶來的元戎十乘。
南仲、師寰、兮吉甫等人亦是面帶羨色，全數(shù)聚集姜誠面前，聽他高論。
姜誠也不遮掩，滔滔不絕道：“太公曾對武王云：‘戰(zhàn)車者，軍之羽翼也?！梢怨韵蓐?，截擊強敵，追亡逐北，斷敵退路。若戰(zhàn)車運用不當，在戰(zhàn)斗中還抵不上一名步兵；車、步配合得當，戰(zhàn)車便是軍中最強戰(zhàn)力。
“若地形有利、敵我懸殊，則乘一戰(zhàn)車可抵擋步卒八十、騎兵十騎；若地形不利，敵我相當，則乘一戰(zhàn)車可抵擋步卒四十、騎兵六騎。十乘戰(zhàn)車可破敵千名，百乘戰(zhàn)車可破敵萬人。太公在時，車兵、徒兵皆有匹配之法，可如今王師皆已不得其法。
召公虎道：“愿族長指導一二。”
姜誠道：“《太公兵法》所載，五輛戰(zhàn)車設一長，十輛戰(zhàn)車設一吏，五十輛戰(zhàn)車設一卒，百輛戰(zhàn)車設一將。進攻之時，車陣宜大開大合，五車為列，相距四十步，左右十步，隊間六十步。若防守之時，車陣宜收縮防守，十車為一聚，二十車為一屯，前后相去二十步，左右六步，隊間三十六步?！?p> 南仲、師寰聽罷，豁然開朗，大解心中對車陣之困惑。
眾人見姜誠年紀輕輕，卻如此精通兵事，皆對他佩服不已。
指導完王師兵車之陣，姜誠又對召公虎道：“太保，即便王師以此兵車列陣，恐還是難與犬戎一戰(zhàn)！”
召公虎悵然，又問其計策來。
姜誠見時機已到，再也不隱瞞來意：“太保，姜誠此番言論，非是有意貶低王師，而是有一物相贈，可助王師擊敗犬戎！”
“哦，是何禮物？”
姜誠一指身后：“元戎十乘！”
召公虎眼中放光，強抑喜色道：“元戎十乘可是姜族之攻防利器，族長何以慷慨相贈？”
姜誠道：“姜族與大周同源，我等有意歸附周王室久矣，苦于地僻人少，無禮相送。以元戎十乘贈予王師，不成敬意。”
召公虎道：“此元戎十乘之技藝、戰(zhàn)法，亦皆《太公兵法》之所傳乎？”
姜誠道：“正是！昔日齊太公機緣巧合，在隴西得炎黃兵書殘篇，又遇神仙指點，將道術(shù)同兵法結(jié)合，著成《太公兵法》。后太公輔佐武王平定天下，知此兵法威力非常，怕功高震主，便主動將兵法毀去，去齊國當個安逸諸侯，只留下部分兵法殘篇于世?！?p> “孤知太公高風亮節(jié)，晚年研習道術(shù)，竟有羽化登仙之說?！闭俟㈩H為贊許，又奇道，“那這元戎十乘，族長又是從何得來？”
姜誠道：“我自接任族長以來，便致力尋找《太公兵法》之遺篇，訪遍散落各地之族人，一日偶從一老族人口中獲知一段歌謠，所言元戎十乘之事。我依著歌中只言片語，讓能工巧匠制成了元戎十乘，竟成大功！”
召公虎聞言，唏噓感慨道：“早聞姜族以造車聞名于世，果然源遠流長?！?p> 姜誠道：“姜族擅長造車，還要追溯到炎、黃帝之時。黃帝擊敗蚩尤倚仗四大賢臣——風后、常先、大鴻和力牧。后人只知此四人乃黃帝股肱，卻鮮知他們本是炎帝麾下、姜族屬臣。只因炎帝榆罔阪泉之戰(zhàn)后依附黃帝，方才轉(zhuǎn)投軒轅帝。
“四人之中，當屬力牧出力最多，亦是黃帝最倚重之大將。力牧曾將尋常牛車改裝為戰(zhàn)車，名曰‘大車’，可載兵作戰(zhàn)。炎黃得了‘大車’相助，最終于涿鹿擊敗以步兵雄霸天下的蚩尤，一統(tǒng)中原。這元戎十乘，便是力牧‘大車’之傳?！?p> “姜族先賢果人才濟濟，”召公虎愈發(fā)覺得過意不去，“族長將這元戎十乘相贈，若是西戎報復，又當如何？”
姜誠笑道：“我族既能造出這幾十乘，自然可繼續(xù)再造。如今西戎諸部被王師所敗，自顧不暇，短時內(nèi)倒不敢來找我族晦氣?！?p> 召公虎再起愛才之心，又拉攏道：“不知族長未來有何計較，可愿遷居關(guān)中？”
姜誠依舊婉拒：“姜誠有意投奔大周，只是姜族祖上累居隴右，族人未服王化。誠身為族長，此事還需從長計議才是……”
召公虎略有失望：“待西戎諸部元氣恢復，姜族又當如何自處？”
姜誠道：“邽戎已近覆滅，余下狄戎、冀戎、?戎三部，皆非犬戎對手，西戎勢必再度聯(lián)合，制衡犬戎。屆時，太保派兵戍守邽邑、太原要塞，便可坐山觀虎斗矣?！?p> 又寒暄幾句，姜誠便要請辭。
召公虎滿臉遺憾，嘆道：“今日一別，不知何日還可再見？”
姜誠笑道：“只要太保不棄西土于不顧，我們便有再見之時！”
“左右，列陣送別族長！”
召公虎一聲令下，讓周王師用送別諸侯國君禮遇，為姜誠餞行。
姜誠深受感動，連連道謝。召公虎又接連送出三里之外，終有一別。