兮吉甫首戰(zhàn)獻奇計，讓西戎渠帥速答首戰(zhàn)蒙羞，也昂揚了周王室和秦人們的士氣。
但相比于營中將士們的歡欣鼓舞，兮吉甫卻絲毫不以這場小勝為喜，反而愈發(fā)憂心忡忡。
召公虎也執(zhí)相同觀點：“西戎此役雖敗，不過傷及皮毛而已。我軍切不可大意，往后還有惡仗要打，諸將務(wù)必多加小心！”
言罷，召公虎只留下布衣五大夫和秦仲于帳內(nèi)，其余眾將各自回營，分頭安排善后之事。
很顯然，老太保并不滿足于眼前小勝，他亟需知己知彼，對下一階段作戰(zhàn)提早部署。
“秦大夫，”召公虎小心翼翼問秦仲道，“今日西戎騎兵好生精銳，不知如此勁旅，西戎尚有幾何？”
秦仲道：“據(jù)犬子秦康所見，今日之西戎騎兵皆是渠帥速答親兵，歸屬于邽戎部落。而西戎人口超萬戶者有四個部落，依次是邽戎、冀戎、狄戎、?戎，有騎兵如今日之眾者，少說還有五千余騎。”
召公虎聞言悵然，眉頭緊蹙：“今日僅是邽戎之戰(zhàn)力，王師便戰(zhàn)得如此艱苦，只憑智謀方才得勝。要想聚殲西戎四部之敵，我大周王師任重而道遠也?！?p> 秦仲又道：“依不才愚見，王師今日雖突襲得手，但賊酋速達元氣未傷，勢必不肯善罷。想必，此時速達正召集其余幾部戎騎，不出半日，西戎諸部便會聚集于此，同赴會戰(zhàn)?！?p> 召公虎微微點頭，又問道：“敢問秦大夫，孤欲退西戎諸部之進犯，可否有何良策？”
秦仲昂首挺胸道：“良策愧不敢言，只是平日里西戎來襲，我秦人皆是以命博之。此次速答起西戎全族之兵來攻，誓滅秦族而還，所幸王師來援，否則這數(shù)千老秦人的性命，便要斷送在秦仲手中也！”
別看秦仲鐵血錚錚八尺男兒，說及于此，滿是悲壯之情。
召公虎黯然，把手搭在秦仲肩上：“秦大夫莫要神傷！秦族乃是大周子民，有孤在此，絕不會讓秦人鮮血白流。同西戎這一戰(zhàn)，不僅要打，我周王師還非勝不可！”
秦仲聞言，雙眸放光，精神大振。
召公虎轉(zhuǎn)身朝衛(wèi)兵打了個手勢，便有幾人抬上一個竹筐，倒出上百個青銅長戈的戈頭，鋪滿一地。
兮吉甫認得，這是周王師從西戎騎兵手中繳獲的兵刃，其鋒銳利異常，令人膽寒。
南仲、師寰回憶起今日戰(zhàn)場情景，也都頗為后怕，不料戎人有如此兵刃，皆是嘖嘖稱奇。
召公虎問秦仲道：“秦大夫，此等兵刃，可曾見過否？”
秦仲撿起一柄戈頭，在手中把玩片刻，連連搖頭：“未曾見過，這都是今日繳獲的西戎兵戈？”
召公虎微微嘆了一口氣：“怎么，此前西戎可曾用過這等兵刃？”
秦仲捏住青銅戈頭，對著火光端詳了許久：“西戎人素來不務(wù)農(nóng)耕，哪里能掌握此等冶金之術(shù)？這等樣式的銅戈，我還是第一次見到。”
召公虎聞言，神情頗為沮喪。
“此銅戈來路蹊蹺！”兮吉甫仔細摩挲著銅戈，“諸位請看，此戈硬度極高，技藝純青。再看這開刃之處，鋒利異常，毫無缺口卷刃，非但出自一流工匠之手，其用料更屬上乘！”
召公虎深以為然，解下自己的隨身佩劍，對這銅戈的鋒刃蓄力一斬。
果不其然，火光四濺之處，召公虎的佩劍釘鐺墜地，一折兩段。而再看那銅戈，卻只是開了一個小小的缺口，并無大礙。召公虎的佩劍乃是祖上所傳，歷來以堅韌著稱，可面對這看似不起眼的銅戈，居然脆弱得不堪一擊。
眾人大多久經(jīng)戰(zhàn)陣，見到如此利刃，都驚得目瞪口呆。
召公虎憂心忡忡，轉(zhuǎn)身問南仲、師寰道：“西戎裝備此銅戈者，可知數(shù)量幾何？”
師寰盤算片刻，答道：“今日西戎前鋒約千余人眾，幾乎都是裝備如此銅戈，其余諸部，怕是也不在少數(shù)?！?p> 召公虎面沉似水，又問仲山甫道：“仲山，你見多識廣，又身為司市，可知這銅戈來歷？”
仲山甫自幼視力受損，他把銅戈湊到面前，查看了許久，道：“下官未知此物來歷，但遍觀鎬京城市集，以及武庫所見之銅兵，怕是無有如此堅硬者?！?p> 召公虎猶不甘心：“大周頂尖工匠皆聚于鎬京，卻為何鍛造不出如此銅戈？”
仲山甫沉吟道：“鎬京城最好的冶兵技藝，不過是反復(fù)淬火鍛造，并輔以炭、錫之物，待其冷卻，再用砥礪磨之?？晌矣^此銅戈之開鋒處，乃是鍛造而成，非是磨礪可得，不知是何工藝？再者說，鎬京工匠技藝雖精，但多以鍛造禮器為主，以厚重、精巧為能，從不擅長鍛冶如此利刃?！?p> 饒是見多識廣如兮吉甫、仲山甫者，再找不到任何頭緒，更說不上這銅戈的確切出處。
而勇猛如南仲、師寰等百戰(zhàn)名將，想到西戎裝備有如此利刃，也是一籌莫展。
兮吉甫兀自想了一陣，問秦仲道：“適才秦大夫所言，此前西戎所用兵刃殘破老舊，為何此次進犯，戎人竟裝備上如此利器？”
秦仲搖了搖頭，悵然不知。
兮吉甫又問仲山甫道：“若購置此種兵刃，以裝備數(shù)百先鋒士兵，按此地物價，西戎人怕是得用不少牛羊來換吧？”
仲山甫苦笑道：“兮兄不入市井，自不知柴米之貴。若以牛羊換之，便是將西戎牛羊財產(chǎn)全部折算，也換不到其一半之數(shù)。”
兮吉甫咋舌：“需要如此耗費？”
仲山甫道：“兮兄，你別看這銅戈其貌不揚，所用之礦必屬上品，還需數(shù)十次反復(fù)鍛造，其間耗損與廢棄之銅水，恐需十倍之多。再算上宗師級工匠之心力與耗時，確實不菲?！?p> 一旁的召公虎聽得心焦，問道：“如此說，這些兵器非西戎之財物換?。磕怯趾我缘弥?？”
仲山甫道：“要么是受人饋贈，要么便是用更貴重之物交換?！?p> 兮吉甫道：“兮某擔心要鍛造如此數(shù)量的精銳銅戈，非是任何諸侯國或部落聯(lián)盟所能承擔。”
仲山甫若有所思：“所以只有一種可能——”
“商盟！”二人異口同聲。
召公虎愕然，只覺頭暈氣悶，起身踱了幾步，甩手把銅戈狠狠地扎在了幾案之上，入木三分。
待緩過神來，老太保對著秦仲、布衣五大夫道：“諸位，兮大夫所言甚是。孤早聽聞巫教死灰復(fù)燃、商盟蠢蠢欲動，這些前朝余孽亡我大周之心未死。若真是商盟暗中資助西戎，與我大周為敵，此戰(zhàn)可不好應(yīng)付，還需多加小心。”
南仲起身道：“太保，切莫長他人志氣，滅自己威風，西戎不就是有強兵利器嗎，我大周威武之師，有何懼哉？”
師寰也站起身來附和：“是也，西六師非昔日可比，我等養(yǎng)兵千日，定為太保分憂！”
“甚善，”召公虎精神略微振作，“今日王師乃是獲勝之師，何必愁眉苦臉！”
兮吉甫也釋懷而喜：“太保此言甚是，今日我軍繳獲銅戈亦不在少數(shù)，連夜稍加改造，明日亦可以其人之道還之，讓西戎也嘗嘗這利刃的滋味！”
召公虎下定決心，當即下令嘉獎今日致師的勇士丙良，并選出殺敵有功者百余名，將今日繳獲的西戎銅戈交到他們手中，以資鼓勵。好戈贈好漢，這些周王師精銳士卒得到利器，如何不感激涕零，紛紛愿以死相報。
緊接著，老太保又命師寰、南仲整頓兵馬，準備次日一早，再發(fā)兵出伏虎峪，與趕來匯合的其他西戎諸部再度一較高下。
二將本就求戰(zhàn)心切，各欣然領(lǐng)命而去。
夜已深，召公虎又簡單對仲山甫與方興吩咐罷差事，只留下兮吉甫一人繼續(xù)議事。
召公虎連日操勞，額上已然皺紋堆累，年過五旬后，他的精力也日漸衰頹。
“兮大夫，”老太保干咳了幾聲，“南仲、師寰皆無雙虎將，讓他們沖鋒陷陣，孤可放一百個心。”
兮吉甫連連點頭：“二位將軍身先士卒，頗通韜略，乃社稷……”
召公虎擺了擺手，繼續(xù)道：“南仲占個‘勇’字，師寰占個‘嚴’字，已實屬難得?？啥吘怪匚漭p文，打仗或是好手，但論及大略來，尚有欠缺之處?！?p> 兮吉甫不知老太保言下何意，只是恭謹侍立。
召公虎又咳了幾聲，就了口水，方道：“反觀兮大夫你，自蒙天子登庸為大夫以來，在政事上嶄露頭角，智謀廣遠。此次出征，首戰(zhàn)獻策大敗西戎渠帥速答，允文允武，真乃可造之材也！”
“不敢，”兮吉甫趕緊作揖，“此乃太保提攜之功也?！?p> 召公虎微微搖頭：“不說虛言，孤留你于帳內(nèi)，實乃虛心求教……”
言罷，老太保便要躬身施禮，兮吉甫哪里敢受，趕忙攙扶。
“太保折煞兮某，但問無妨，兮甲知無不言！”
召公虎嘆了口氣：“西戎之敵，遠強于昔日之赤狄、淮夷之流，更非伊洛之戎、陸渾戎等殘兵可比。不知足下有何計策，能畢其功于一役，使西戎邊患永除，長治久安？”
兮吉甫沒想到老太保如此謙虛禮賢，受寵若驚，連忙以平生所學(xué)相對：“從長遠看，大周同四夷之爭斗必定曠日持久。只有大周恒強，四夷才略作消停，否則一旦王權(quán)衰微，四夷便會卷土重來。倘要邊境安寧，怕難以一戰(zhàn)卒定，而是需要幾十年、甚至幾代人之前仆后繼?！?p> 召公虎贊許道：“兮大夫高見！昭、穆二王在位時，大周國力鼎盛，四夷之叛亂猶未停歇，遑論共、懿、孝、夷四王之德政有虧，四夷近乎目無大周。厲天子西討戎狄、南征噩國、東平夷亂，本有平定四海之兆，奈何國人暴動、前功盡棄……”
兮吉甫道：“今天子雖年幼，卻志懷深遠，用人甚明。更兼太保、太宰等賢臣輔佐，中興有望?！?p> “孤甚慚愧！”
“太保前番平定五路來犯，已向天下示以兵威，足以敲山震虎。但大周在明，四夷在暗，只要四夷不斷襲擾邊境，周王師就會疲于奔波四方。如此，國力消耗巨大，難以休養(yǎng)生息?！?p> 召公虎嘆道：“如此弊端，孤何嘗不知？四夷之犯猶如火起，薪若不盡，火便不滅。然而四夷居無定所，又計將安出？孤晝夜憂愁之事，便在于此?！?p> 兮吉甫道：“太保將四夷之犯比為救火，十分貼切。然而若要根除四夷大患，還需用治水之法?！?p> “愿聞其詳！”
“下官為太保說一典故，不知可否？”兮吉甫作揖道。
“但說無妨?！?p> 兮吉甫道：“昔日堯舜之時，洪水滔天，堯帝命鯀治水，鯀便以‘堵’為策。然大河一泄汪洋，如何能堵？鯀治水無功，便被堯帝流放。及至舜帝，水患愈虐，眾臣推舉鯀之子大禹治水。大禹視察堤壩，棄‘堵’之策，改而用‘疏’，因勢利導(dǎo)，疏浚河道，水患終平。舜感其功，禪位于大禹?！?p> 這段“鯀禹治水”之典故，召公虎自然耳熟能詳，兮吉甫有意提及，乃是以古喻今。
召公虎沉思片刻，果然恍然大悟：“兮大夫莫不是說，今四夷之患猶如古之水患，若執(zhí)意‘堵’之，定會壅塞而決口，若能‘疏’之，方可平息禍亂？”
兮吉甫笑道：“太保英明！”
召公虎大喜，拉兮吉甫就坐，讓兮吉甫詳述其策，二人對面而談。
兮吉甫借來方興所繪隴右之地圖，對召公虎道：“下官便以平戎為例，戎有兩大分支，占據(jù)隴西之地者乃舊仇西戎，窺伺隴東高原者則是新患犬戎。大周先王應(yīng)對諸戎，歷來以‘堵’對之：昔日以虢國堵犬戎，今以秦人來堵西戎，只因西戎、犬戎羽翼尚未豐滿，尚無大害，正如堯帝初年之水患尚小?？商热袈犞沃磥碇T戎爪牙已成，猶如洪水已成，縱使派鯀堵之，如何還堵得?。俊?p> 召公虎沉吟道：“那依兮大夫之見，若用‘疏’之法，當如何對付諸戎？”
兮吉甫道：“大禹治水之道，先通河道，再引水分流。今治戎之道亦然——大周此前被動防御，絕非上策，只有主動出擊，才能讓周王師兵威廣播四海，使得四夷震恐，此理如同疏通河道。”
“河道既通，那引水又當何解？”
“諸戎與諸夏，本無不同，皆黑發(fā)黃膚，雖世系不同，但追本溯源亦是同胞。諸戎本出多源，并不相親，只因華夏人視諸戎為異類，諸戎這才同仇敵愾，侵擾諸夏?！?p> 召公虎慨然：“歸根結(jié)底，還是諸夏自視高人一等，方釀此禍根?！?p> 兮吉甫繼續(xù)道：“治戎之策，亦與引水之道相同——戎人之中，有一旁支，歷來與大周親近，名曰‘姜戎’，古又名‘羌’。如今，姜戎式微，在諸戎壓迫下茍延殘喘，正可因勢利導(dǎo)，引以為援。”
召公虎大奇道：“孤差點忘了，臨行之前，天子托孤以尋母族之事。今天子之亡母，便是姜戎之女，姜戎部落與我大周還有甥舅之交也！”
兮吉甫笑道：“正是！姜戎本是隴右之雄，后來衰落，被邽、?、狄、冀四大西戎部落排擠。太保若有此意，可派人與姜戎族人聯(lián)絡(luò)，助大周共成大事，此乃以夷制夷之道也?！?p> 召公虎拍案道：“聞聽兮大夫之言，如雷貫耳，孤焉有不從之理？”
兮吉甫謝道：“太保錯愛，下官誠惶誠恐！”
于是，如此這般，兮吉甫又與老太保謀劃招攬姜戎之事，許久方退。
第二日，周王師一大早便埋鍋造飯，全軍整裝，再出伏虎峪，與西戎軍對壘。
召公虎帶領(lǐng)眾將領(lǐng)到陣前，六師皆列隊完畢。只見對面戎兵亦是黑壓壓一片，光是騎兵便有萬人之數(shù)，顯然四大西戎部落都已畢至。
看樣子，速答亮出了全部的家當。
見不少將士面露怯戰(zhàn)之色，召公虎默不作聲。兮吉甫知道，周王師必須穩(wěn)守待變，避其鋒芒。
半天時間就這樣流逝，周王師按兵不動，速答也沒有任何行動。
召公虎自言自語道：“賊酋速答昨日遭逢潰敗，今日卻還沉得住氣，不急報復(fù)，倒也是個人物！”
到了下午，西戎陣中開始出現(xiàn)異動，周王師眾將極目遠眺，似乎敵軍后方出現(xiàn)一小陣騷動，隨即有兩隊騎兵突然從大部隊中消失。
召公虎趕忙問兮吉甫道：“西戎騎兵調(diào)動，莫不是要分頭前來夾擊我軍？”
兮吉甫望向方興：“依隴右地形，西戎騎兵有何路徑可突襲我軍？”
方興早已將此地山川險峻牢記于心，對答如流：“若西戎騎兵要偷襲我軍，便只有一種可能——繞個大圈渡渭水，再繞道我軍身后?！?p> 召公虎惆悵，又問道：“兮大夫，你若是西戎渠帥速答，此路可行否？”
兮吉甫搖了搖頭：“此絕非好計，定然大費周章。一來，此路遙遠，繞道渭水渡口耗費時日；二來，騎兵目標太大，難以逃過我軍視線；其三，其若從背后突襲，只有伏虎峪這條必經(jīng)之路，秦大夫已然伏擊于彼，可保萬全?！?p> 召公虎點頭道：“如此，我軍穩(wěn)守此地，便可無虞?！?p> 話雖如此，但對方主力騎兵從自己眼前消失，老太保又覺隱隱不安，如芒在背，說不出來地別扭。
兮吉甫突然眼前一亮：“難道說，西戎出了內(nèi)訌？”
召公虎大驚：“何以見得？”
兮吉甫不急作答，轉(zhuǎn)而問了身邊隨軍而來的秦仲幼子秦康：“西戎部落為何要結(jié)盟？”
秦康年紀不大，卻頗有見識，娓娓道來：“西戎部落起初都是各自為戰(zhàn)、互相傾軋。后來為了進犯中原，便組建部落聯(lián)盟，推舉渠帥，共同進退?！?p> 兮吉甫又問道：“那這速答，又是如何當上西戎部落渠帥的？
秦康道：“渠帥之位歷來皆非和平選出，純粹靠武力說話。如今西戎四部中，邽戎勢力蒸蒸日上，遠非其他三個部落可比，故而邽戎族長速答擁兵自重，自然成為渠帥?！?p> 兮吉甫突然露出狡黠的笑容：“如此，我便知這速答為何坐擁大軍，卻總是逡巡不進之緣由也！”
眾人見兮吉甫平白無故發(fā)笑，都一頭霧水。
兮吉甫不以為意，又問秦康道：“秦人手中，總共有多少牛羊馬匹？”
秦康不知兮吉甫有何計策，只是如實作答：“約十萬有余。”
兮吉甫道：“西戎人近年來襲擾頻繁，可是為這些牛羊馬匹而來？”
這一問，恰好言中秦康痛處：“西戎殘暴，每次皆兵分幾路來攻。一旦牽制住秦人主力，其余西戎部落便會趁機來掠奪牲畜。天殺的，西戎人每年掠奪的牛羊馬匹，其數(shù)以萬計也！”
兮吉甫勸慰秦康兩句，便又問仲山甫道：“仲山兄，秦人手中這些牛羊馬匹，值得幾許？”
仲山甫一愣，也不知兮吉甫意欲何為，但他知道，這位老友定有計較。他也不含糊，就地劃沙，煞有介事地算了起來。
“倒也不必算得精細，”兮吉甫迫不及待，匆匆打斷仲山甫，轉(zhuǎn)而對秦康道：“秦公子，可否同王師做個交易？”
“交易？”秦康是個剛成年小將，打仗不含糊，卻哪懂什么生意經(jīng)。
兮吉甫道：“秦人借王師一萬頭牛羊，兮某去和西戎人做個生意。如果賺了，王師和秦人對半分利；如若賠了，王師三倍賠償，如何？”
秦康聽得云里霧里，只顧擺手：“不敢！秦人之牛馬，便是天子之牛馬。如果王師要用，盡管征用罷了，哪敢索賠？只不過西戎殘暴不仁，有何信義可言？怕是……”
兮吉甫見旁人皆一臉狐疑，不由仰天大笑：“速答今日定然不會再攻，王師大可放心撤退。待到明日，便如此這般……”
待他將計策同召公虎及幾位將領(lǐng)言罷，眾人這才面露喜色，大呼妙計。