賜完周定公謚號，周王靜的下一個議題，便是表彰共和行政以來的有功之臣。
在玉陛之下，公卿分兩列站定。左列，以太保召公虎、天官太宰衛(wèi)伯和居首，右列，則是太傅虢公長父領(lǐng)銜，地官虞公余臣居于其次。在四人身后，其余卿、大夫皆按爵位序列，等待論功行賞。
虞公余臣腆著碩大的肚腩，不停打量著王位上的大周新王。
此刻，少年天子正襟危坐，好生威儀，有著超乎同齡人的成熟。
面對這位年輕的周王靜，虞公余臣的內(nèi)心其實很忐忑。國人暴動之后，自己被虢公長父拉下了水，沒少謀劃過些齷齪齟齬之事，十四年來，他無共和行政之功，卻有臨陣脫逃之過。今日天子若只是褒賞功臣便罷，若是要追問起罪責來，虢、虞二公定然首當其沖。
在周王靜的授意下，太史頌開始宣讀詔書：
“共和首功者，當屬周、召二公。已故太師周定公御說、太保召公虎，輔佐夷王、厲王天子，平定國人暴動，共和行政以來，力保社稷周全，又有勤王之功。余今敕命，特賜二公封地千戶之民，擴土百里，賞田五百畝，并財帛車馬等物。欽哉！”
這個封賞實至名歸，召公虎三拜叩謝，年幼的周公子恒亦戴孝謝恩。
封賞罷周、召二公，新天子竟然沒有無視老太傅，同樣給了不菲的封賞——
詔曰：“太傅虢公長父，領(lǐng)大周王師之兵權(quán)，隨厲天子東征西討有功。然國人暴動之時，虢公有瀆職之嫌，但念其世代簪纓，祖上有功于社稷，瑕不掩瑜。故賜封地民三百戶、擴土三十里、良田百畝，并其余財帛車馬等物。欽此。”
虢公長父面有愧色，出列領(lǐng)賞謝恩。他不敢目視周王靜，一副誠惶誠恐的模樣。
三公封賞已畢，接下來便是頒賜九卿之功。
在眾卿之中，功勞最大者，當屬太宰衛(wèi)伯和無疑。
太史頌宣讀詔書道：“國人暴動，衛(wèi)伯進京勤王，力挽狂瀾，平定暴亂。共和期間，衛(wèi)伯領(lǐng)太宰之職，統(tǒng)領(lǐng)百官、兢兢業(yè)業(yè)。彘林勤王一役，衛(wèi)伯更是首功之臣。余今敕命，賜衛(wèi)國擴封五十里，賞衛(wèi)伯田三百畝，并其余財帛車馬等物。欽哉！”
“謝天子之恩，臣怎不敢效死力！”衛(wèi)伯和出班，拜謝再三。
在衛(wèi)伯和之后，大司馬程伯休父亦立下汗馬功勞。他在國人暴動后勤王平難，周、召共和執(zhí)政期間，他常年在西陲戍邊，頗有功勞。周厲王在彘林被圍時，程伯休父又隨軍出征，北上勤王。周王靜念其有功，允其擴本國封地三十里，賞田二百畝，并其余財帛車馬等物。
封賞罷武功之臣，文治之臣亦受天子表彰：
大宗伯王孫賜掌管周禮，國難之時，亦不敢偏廢禮樂，貽誤祭祀。又以其能和諧王室，擁護太子登基，乃大周有功之臣，受賜民三百戶，賞田一百畝。其余少師顯父、少?；矢?、少傅仍叔等，皆忠貞良實者，共和執(zhí)政期間，各盡職守，各賞財帛車馬等物。
讓虞公余臣沒想到的是，周王靜在褒賞眾卿之余，也沒有忘卻他這個大司徒。盡管賞賜不多，但也讓虞公余臣心下稍安。
九卿中，原大司寇和大司空在共和執(zhí)政時故去，其職位空缺至今。在新天子登基之前，虢公長父便已獻上奏章，舉薦王子昱、王子望二位王叔補缺，周王靜念其擁戴有功，對此并無異議。于是，王子昱升任大司寇，王子望升任大司空，即日上任。
二王叔唯唯諾諾，領(lǐng)旨謝恩。
封賞罷三公九卿，接著便是表彰獎賞眾大夫中功勛卓著之人。
八十一位大夫中，居首者乃是少宰芮阜，他是太宰衛(wèi)伯和之副手，官拜中大夫。而芮阜的祖上顯赫，乃是芮國的始封國君，其父亦是周厲王一朝的重臣芮伯良夫。芮良夫以德行聞名于世，又曾苦諫周厲王不輟，美名為國人所傳揚。芮阜雖無大功，但子蔭父爵，因而也受到周王靜封賞。
而在眾臣中，周王靜又論功行賞，額外拔擢五位戰(zhàn)將：
虢世子白，其乃太傅虢公長父嫡長子，年幼從軍，隨父帥數(shù)戰(zhàn)有功，特拔擢為小司馬，領(lǐng)中大夫，擔任大司馬程伯休父副手。
程公子仲庚、仲辛，乃大司馬程伯休父之子，隨父帥戎馬十余載，在彘林勤王一戰(zhàn)中頗有功勞，皆拔擢為師帥，各領(lǐng)中大夫銜。
師寰，原是周王師虎賁旅帥，在國人暴動中不愿從賊造反，進而隱居于南山。后在渭水邊平定陸渾戎之亂，封軍司馬，下大夫。
南仲，開國名將南宮適之后，其父為前虎賁旅帥南偃。南仲于天子柩謚時平定暴民之亂，特拔擢為周王師虎賁之戎右，下大夫。
眾大夫謝恩，皆領(lǐng)賞而去。
周王靜乍一登基，便如此慷慨封賞，就連被世人詬病的虢公長父，都得到妥善處置，確是大出虞公余臣意料之外。在此之前，卿大夫中多有傳言，說新天子年幼遭逢大難、寄人籬下，性格定然喜怒無常，錙銖必較，今日見其有如此寬宏大量，虞公余臣也不由感慨。
封賞已畢，朝議開始。
周王靜徐徐起身，朗聲道：“諸卿，可否有事啟奏？”
此言既出，朝堂上無人應(yīng)答，一片沉默，似乎沒人愿意打破僵局。
虞公余臣一瞥身旁的虢公長父，此公面無表情，也并無發(fā)言的打算。
周王靜見明堂上氣氛有異，倒也不怯場，而是開門見山道：“既無事可奏，那余有一事不解，還想請教諸位卿家！”
少年天子走下玉陛，珠玉玎珰，眾臣側(cè)目，紛紛行禮。
“古人云，子諱言父過?！敝芡蹯o話鋒一轉(zhuǎn)，“然厲天子是余一人之父，更是天下萬民之君。其功過得失，自該由后人評述?！边@是個犀利的話題，新天子頓了頓，繼續(xù)問道，“余不解，先君厲王天子，究竟是個明君呢？還是個暴君？”
周王靜如此提問，聞著無不駭然，這個問題，何其棘手！
按照往常，新天子即位的首次朝議，大多都是一片眾臣歌功頌德之聲。周王靜初登大位，卻敢讓卿大夫們評議先王。厲天子毀譽參半，又被冠以惡謚，本該諱莫如深。周王靜倒好，他不但以子議父，還要讓眾卿大夫以臣議君，究竟是何意圖？
眾人見周王靜行事乖張，自無人敢率先開言。就連召公虎、衛(wèi)伯和等共和功臣，也都緘口不語。
周王靜對這種沉默早有準備，他環(huán)視眾臣，準備點名。
“太傅，”周王靜踱到虢公長父跟前，“你乃是先王老臣，常年隨厲天子東征西討，由虢公先開這個頭，再合適不過！”
“臣……臣……”虢公長父猝不及防，被嚇得渾身哆嗦，支支吾吾半天，就是沒有半句整話。
這位太傅定然想不到，少年天子周王靜稚氣未脫，竟然第一個拿他“開刀”。從周王靜的口氣中，所有人都能聽得出一股怨氣。但虞公余臣十分了解虢公長父，此公城府深沉，定然會想出對策，以應(yīng)付這個乳臭未干的天子。
周王靜見虢公長父避而不談，不以為忤，只是冷冷地喚來太史。
太史頌緩步走上殿前，取出一份簡牘，恭敬捧立。
“念！”周王靜下令道。
太史頌朗聲念道：“太傅虢公，厲王二十年繼太傅位；厲王二十三年，鄂侯串通淮夷作亂，兵近成周洛邑。太傅隨厲王伐鄂，大破之，所部斬首五百，獲俘二百；厲王二十八年，淮夷再犯，太傅敗退、失洛邑，至厲王親征，太傅隨王大克，所部斬首三百余，俘獲車馬輜重數(shù)十車。”
念罷簡牘，太史頌欠身告退。
虞公余臣聽太史所言者，皆是虢公長父往昔的功勞，周王靜搬出這些陳年往事，不知意欲何為。
周王靜微微一笑，對虢公長父道：“太傅之功，可謂彪炳也！”
虢公長父哭笑不得，只得稽首道：“此乃先王英勇善戰(zhàn)之故，虢長不敢居功。”
周王靜“哼”地一聲，話鋒一轉(zhuǎn)：“既然父王英武，又何來國人之暴動？”
“這……”虢公長父語塞，“先王武功赫赫，可……”虢公長父偷瞄了周王靜一眼，小心翼翼道，“可確是瑜中有瑕?！?p> “哦？此話怎講？”周王靜臉上似笑非笑。
“先王為尊，還望天子恕臣不諱直言……”
“但說無妨?！?p> “先王雖重視兵事，但……但常年征戰(zhàn)耗費甚巨，以至于入……入不敷出?！?p> “故而？”周王靜有些心不在焉，撣了撣袞服上的塵灰。
“這……”虢公長父很是為難。
虞公余臣知道，太傅要再往下說，無法避開周厲王的“專利”之策，以及其后的國人暴動，這可都是朝堂上最為禁忌的話題。周王靜今日如此發(fā)問，哪里是要表彰虢公長父的舊功？分明是想重翻舊賬，讓虢公長父坐實罪名，百口莫辯。
但虢公長父何等狡猾，他連忙轉(zhuǎn)移話題：“此后先王止戰(zhàn)息兵，便數(shù)年不用兵……刀槍入庫，馬放南山……”
周王靜冷冷道：“這么說，后來國人之暴動，乃父王不修武備，導致京都空虛，為亂民所趁咯？”
虢公長父沒想到少年天子如此犀利，語無倫次起來：“非……非也，先王……”
“父王征伐淮夷凱旋之后，周王師便全權(quán)委交太傅管轄，可有此事？”周王靜已然占據(jù)上風。
“確有此事，”虢公長父聲音漸小，“承蒙先王錯愛……”
“那國人暴動之時，王師之軍權(quán)可否有移交？”周王靜追問到底。
“未……未曾?！彪焦L父冷汗直冒，又不敢擦拭。
“那國人暴動之時，太傅又在何處？”
虢公長父的瀆職，釀成了國人暴動。這是周王靜的潛臺詞，也是他這一連串問話的最終意圖。
看來，這少年天子絕非庸凡之輩，膽識見地頗有乃父之風，不可小覷于他?？v使老太傅謹小慎微，還是沒能躲過周王靜的連環(huán)詰問，被質(zhì)問得啞口無言。但所有人也為周王靜捏了把汗，虢公長父何其狡猾，就連周、召二公都難以撼動，新天子如此著急問責，此舉未免太過草率。
虢公長父很快恢復平靜，開始委蛇道：“稟天子，王師將士皆由國人組成，戰(zhàn)時為甲兵，解甲即為國人，國人暴亂之時乃是兵變，虢長如何鎮(zhèn)壓？望天子明察?！?p> 太傅顧左右而言他，顯然是在狡辯。但周王靜對此回答準備不足，略顯沮喪。很顯然，他本想追查虢公長父之過，奈何證據(jù)不足，不好再作糾纏，只得作罷。
天子還太年輕，虞公余臣心道，論老奸巨猾，明堂上還沒人是虢公長父的對手。
周王靜滿面慍容，卻不好當眾發(fā)作，只得退而求其次，再問虢公長父道：“太傅，敢問暴動后，周王師還剩幾何？”
虢公長父作揖道：“暴動平息之后，臣不敢懈怠，當即整飭王師，勉力維持編制?！?p> “編制？何等編制？”
“自是六師編制?！?p> 聞聽此言，周王靜竟勃然大怒，拍案喝道：“既是六師，為何出兵彘林之后，只剩二師？究竟是赤狄太強，還是王師從未滿員，有人用本國兵馬冒名頂替了不成？”
“這……”虢公長父一時語塞。
眾卿大夫見周王靜大發(fā)雷霆，都暗自吃了一驚。
虢公長父吃空餉之時，朝堂之上人盡皆知。少年天子提及此事，想必是已掌握證據(jù)。
然而此事恰恰是大周政壇數(shù)十年來的積弊，自共、懿、孝、夷四王以來，除了高風亮節(jié)的衛(wèi)伯和外，掌管王師的諸多將領(lǐng)大多難以免俗，大多涉嫌瞞報兵員。即便周、召二公從不監(jiān)守自盜，但追溯他們父輩、祖輩，也不敢保證毫無前科。
故而，大周腐敗日重，早已深入膏肓，只是沒人捅破這層窗戶紙而已。
“臣實不知也！”面對周王靜的發(fā)難，虢公長父并不狡辯，只是推托不知。
這下，周王靜突然沒了主意?？磥?，他并沒有抓住對方的實際把柄。
他用力過猛，碰了個軟釘子，場面十分尷尬。不過，虢公長父雖然逃過一劫，但周王靜已然記恨于他，從今往后，太傅的境遇或許不會太妙。
想到這，虞公余臣不免心虛，自己與虢公長父多有勾連，周王靜或許會來找麻煩。
果不其然，周王靜在虢公長父那吃了一癟，反詰問起虞公余臣來：“大司徒，七個月前，是你同太傅虢公一道，率領(lǐng)周王師的先鋒大軍吧？”
“是，是，正是微臣?！辈坏靡?，虞公余臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，走出隊列答話。
“彼時，你與虢公領(lǐng)先鋒重任，為何剛到汾隰，尚未與赤狄交鋒，便臨陣脫逃也？”周王靜面色不善。
虞公余臣被問到要害之處，內(nèi)心著慌，但關(guān)于此事，他早與虢公長父想好應(yīng)對之策——打死不說！
“天子明察，”虞公余臣故作惶恐道，“當時京城空虛，我與虢公擔心王畿有失，便調(diào)撥本國軍馬回防鎬京。我等退兵之時，已然交出軍中大印，絕非臨陣脫逃，此事太?？梢宰髯C！”
“是么？”周王靜冷笑著，轉(zhuǎn)而問召公虎道，“太保，可有此事？”
“交印之事，確是屬實?！闭俟⒊霭啻鸬?。
看來，召公虎雖然對虢、虞二公多有不齒，卻并沒有借此機會多加攻訐。
周王靜聞言，面露失望之色，不知是因為無法治虢公長父之罪而懊惱，還是因召公虎說了實話而沮喪。
“也罷，也罷，”周王靜擺了擺手，又問召公虎道，“彘林之事，終究是太傅與大司徒救援不力，這才導致先王蒙難。依大周律令，此等過失，該當如何處置？”
天子刻意提高了音量，但遺憾的是，這個問題并沒有卿大夫愿意回答。
“王叔，”周王靜有些下不來臺，徑自走到王子昱跟前，“你是新任大司寇，掌管獄訟刑罰之事，敢問該如何治太傅瀆職之過？”
見周王靜竟提問起王子昱來，虞公余臣不免松了一口氣。心中暗笑，周王靜以為王子昱身為王叔，同是王族宗親，就會替天子說話，此乃大謬。殊不知，王子昱、王子望昆仲早已被虢公長父拉攏，成為同黨，又如何會說半句太傅的壞話？
王子昱倚老賣老，自不會放過這個出風頭的機會，他清了清嗓子，大搖大擺地走出班列：“啟稟天子，太傅虢公在外征戰(zhàn)多年，立功無數(shù)，乃國之重臣也……”
“王叔聽得岔了，”周王靜聽得不耐煩，連忙打斷，“余沒問你太傅虢公有何功勞，而是問其有何罪？”
“是，是，”王子昱佯裝不知，繼續(xù)答非所問，“王兄厲天子在世時，虢公苦勸不聽，致使言路堵塞，終釀成國人暴動之慘劇?？商盗ν炜駷懀卣鯉熎絹y，最終穩(wěn)住政局……如此看來，太傅虢公似乎非但無罪，反而有功……”
王子昱繞來繞去，最后竟然繞出了個荒謬的結(jié)論。朝中眾臣知他是故意為之，分明是在敷衍天子。
明堂上的氣氛本已劍拔弩張，被王子昱這般插科打諢，瞬間變得輕松起來。所有人都知道，王子昱、王子望與虢公長父沆瀣一氣，此二人之所以得以躋身九卿，亦是得了太傅的撐腰?？上?，新登基的天子卻被他們蒙在鼓里。
“什么？”周王靜簡直不敢相信自己耳朵。
一旁，大司空王子望也耐不住寂寞，勸起周王靜來：“我說王侄啊，新君即位本是喜事，有功則賞，有罪則赦。你方才已然賞賜過太傅虢公，現(xiàn)在又要治其罪過，豈不前后矛盾？依我看吶，為君者當胸懷大度，便不必再重提陳米爛谷之事吧！”
“這……”周王靜又被說得一愣。
王子昱又勸諫道：“天子明察，國人暴動之時，泥沙俱下，人人自危，誰能獨善其身呢？既然大家都難辭其咎，天子何不寬大為懷，以免寒了卿大夫之心？”
別看這兩位王叔平素不學無術(shù)，說話顛三倒四，可這番勸諫卻偏恰到好處，好似得了高人指點。
周王靜被這一番搶白，直氣得面色發(fā)紫，可又不好發(fā)作，只能強忍惱怒。
“既如此，眾卿各自歇息，這就散朝了罷！”
言罷，周王靜將王冠摔在桌上，拂袖而去。
眾臣見新天子的首次朝議就如此不歡而散，心中皆不是滋味，互道告別，悻悻退出明堂之外。
出了宮門，方才面色鐵青的虢公長父突然變臉，仰天大笑起來。
虞公余臣緊跟其后，依舊心有余悸，同行的王子昱、王子望亦苦笑搖頭。
“好險，好險，”虞公余臣長出一口氣，“沒想到，天子年紀不大，卻頗有膽識?！?p> “可不是么，”虢公長父冷笑道，“他才首日親政，便給你我設(shè)了好大圈套！也不知天子受了何人蠱惑，竟要尋我等晦氣?！?p> “太傅切莫高聲，”虞公余臣聞言大驚，趕緊攔住對方，“怕是隔墻有耳！”
“這有何懼？”虢公長父深不以為然，“今日小天子這般發(fā)難，怕是太保、太宰等輩都始料未及?！?p> “這都多虧太傅妙計，拉攏二位王叔結(jié)盟！”虞公余臣不忘奉承幾句，順帶給了王子昱、王子望面子。
“沒想到王侄這雛鳥，羽毛尚未長齊，竟敢與蒼鷹爭飛？”王子昱頗為不屑。
“要不是王兄厲天子駕崩，哪輪到這小娃兒登基？”王子望亦是滿不在乎。
“諸位不必擔心，”虢公長父輕捻長須，不無嘲諷道，“強悍如其父王者，都無奈我何。周王靜羽翼不豐，根基薄弱，又能翻得起甚么大浪？”言罷，他大笑著跳上軺車，揚長而去。
虞公余臣和二位王子雖不知虢公長父言下何意，但看太傅如此自信，想來也不再驚恐，各自歸家不提。