利奧波德·舒馬赫是一顆正在冉冉升起的將星，他僅僅二十多歲，便已擔(dān)任炮兵準(zhǔn)將，在賽托維茲會戰(zhàn)中，他率領(lǐng)的炮兵大隊(duì)在聯(lián)軍的左翼打開致命的缺口，為最終的勝利奠定基礎(chǔ)。
他出身平民家庭，是瓦爾斯塔公國一位鞋匠的兒子，因其聰慧而被選上，獲得公爵大人特設(shè)的獎學(xué)金，在近期的戰(zhàn)爭中，他創(chuàng)造性地把炮兵集中部署在一起，作為一個獨(dú)立的部隊(duì)參加戰(zhàn)斗，而非為了支援其他兵種而存在。
利奧波德的炮兵戰(zhàn)法以創(chuàng)新和大膽而著稱，他喜歡把麾下的榴彈炮集中部署在敵方看不到的低洼地帶，幾乎不會遭受任何反擊，炮兵們在安全的環(huán)境里輕松自如地計(jì)算彈道，極大地增加了榴霰彈的命中率。
他自己更喜歡在前線作戰(zhàn)，把加農(nóng)炮的位置部署得極具侵略性。
他不像其他炮兵軍官那樣喜愛針對敵方的炮兵，而是完全把目標(biāo)集中在最容易受到打擊的部隊(duì)身上，例如正在集結(jié)沖鋒的騎兵，或者密集的步兵隊(duì)列。在他的指揮下，只需幾組精確的齊射，就能令那些目標(biāo)傷亡慘重。
利奧波德將軍的創(chuàng)造力似乎永無止盡，他還有許多更加大膽的想法需要在戰(zhàn)爭中實(shí)踐，但受迫于公國財(cái)政的緊縮，以及兩次會戰(zhàn)的慘重?fù)p失，這些新想法要實(shí)施起來，看似將會遙遙無期，他自己也對公國的前途甚為擔(dān)憂。
薩蘭托斯公主與商人之王聯(lián)姻之后，形勢發(fā)生了劇變，利奧波德將軍看到了轉(zhuǎn)機(jī)。
自從南部的自由貿(mào)易同盟并入瓦爾斯塔公國，源源不斷的金錢、人力、物資紛紛涌入，商人們的雇傭軍轉(zhuǎn)化為正規(guī)軍，被編入公國軍隊(duì)的序列。
最為關(guān)鍵的提升在于手工業(yè)領(lǐng)域，半島南部地區(qū)那些熟練的工匠使得制式槍械、冷兵器、軍服等重要軍事物資的產(chǎn)量呈倍數(shù)增長。
原本面臨財(cái)政危機(jī)的瓦爾斯塔公國一下子變得寬裕起來，這個國家因?yàn)檐婈?duì)人數(shù)眾多，擁有‘和平時(shí)期的兵營’這種綽號，依靠這次聯(lián)姻，在領(lǐng)土增加了幾乎一倍之后，公國軍隊(duì)的數(shù)量和裝備質(zhì)量達(dá)到了前所未有的高峰。
由于軍馬供應(yīng)充足，利奧波德立即向上級提出需要大量負(fù)重騾馬的請求，因其名氣與功績使然，這個要求很快就得到批準(zhǔn)。
他的計(jì)劃野心勃勃，想要以自己的想法建立一個新的兵種——騾馬炮兵。即以多匹騾馬同時(shí)牽引一門輕型加農(nóng)炮，達(dá)到快速移動部署的目的。
在公國的下一步軍事行動中，這支實(shí)驗(yàn)性的新型炮兵即將得到考驗(yàn)。
公國和聯(lián)軍之間保持了長達(dá)半年的休戰(zhàn)狀態(tài)終告結(jié)束，得到了充分休整和補(bǔ)充的公國大軍蓄勢待發(fā)，即將對貴族同盟領(lǐng)地發(fā)起猛攻。
瓦爾斯塔公國在邊境集結(jié)了七個軍，以近十三萬人的兵力圍攻貴族同盟的重要據(jù)點(diǎn)——霍拉尼斯要塞。守候多時(shí)的聯(lián)軍部隊(duì)火速馳援，及時(shí)趕到附近，在要塞外圍布防。
1703年9月1日，凌晨。隨著雙方的大炮發(fā)出轟鳴，霍拉尼斯會戰(zhàn)正式開始。
此次戰(zhàn)役由瓦爾斯塔公國陸軍總司令奧森格雷親王坐鎮(zhèn)指揮，他的身邊是陸軍總參謀長巴蒂斯特伯爵，以及暫別了教授生涯，重新披掛上陣的西蒙·加利埃尼元帥。
就在昨晚，西蒙元帥還顯得非常疲憊，據(jù)他身邊侍從傳言，這位老帥飽受噩夢的折磨，但上了戰(zhàn)場之后，他就變得精神抖擻，熟悉的硝煙味道令他興奮。
由于聯(lián)軍一方擺出死守的架勢，戰(zhàn)役的節(jié)奏稍顯沉悶，雙方互有傷亡，但都無法打開局面。
“哦，我的天吶！那支炮兵部隊(duì)是不是瘋了？竟然沖在步兵陣線的前面，不怕被聯(lián)軍騎兵消滅么？”一位將軍驚詫地喊道。
西蒙元帥得意地捋了捋胡子，說道：
“請大家放心，那是我的得意門生，炮兵準(zhǔn)將利奧波德將軍，他帶領(lǐng)的是一個新的兵種——騾馬炮兵。我已經(jīng)批準(zhǔn)了他的新戰(zhàn)法，也已經(jīng)派人跟在后方掩護(hù)了，期待他的表現(xiàn)吧?！?p> 巴蒂斯特伯爵不解地問道：“那支炮兵裝備的全是六磅加農(nóng)炮，那點(diǎn)可憐的火力能干什么？還有，竟然用這么多馬匹牽引輕型炮，真是奇怪?！?p> “老朋友，那是為了提升機(jī)動性，他要搶在聯(lián)軍之前占領(lǐng)有利地形，部署那些輕型加農(nóng)炮?！?p> “話雖如此，還是謹(jǐn)慎為妙，拉斐爾少校，帶著你的驃騎兵中隊(duì)，跟上那些突前的炮兵，掩護(hù)他們的側(cè)翼?！?p> “遵命！”
利奧波德將軍的騾馬炮兵部隊(duì)勇敢無畏地向前挺近，在距離聯(lián)軍步兵陣線約六百公尺的一處高地停下，炮手們以驚人的速度構(gòu)筑陣地，隨即開始向敵軍傾瀉六磅實(shí)心炮彈。
看到射擊的精度不理想，在齊射幾輪炮彈之后他們繼續(xù)推進(jìn)，這次他們前進(jìn)到一個相當(dāng)危險(xiǎn)的位置，距離聯(lián)軍步兵陣線只有三百多公尺！
“就是這里了！全員下馬，開始構(gòu)建陣地！”
利奧波德將軍剛剛下達(dá)完命令，聯(lián)軍的炮兵就確定了他們的方位，炮火從四面八方襲來，許多炮兵和馬匹被擊中，有人被炮彈打成了兩截，一門大炮連同炮架和前車一同被摧毀，形勢嚴(yán)峻，但那些受傷的炮手們不為所動，仍舊咬牙堅(jiān)守在自己的炮位上。
利奧波德將軍的目標(biāo)是聯(lián)軍步兵陣線而不是炮兵，他決定無視炮火的威脅，命令部下向著人員最密集的方位開火。
如此近距離的炮轟造成了聯(lián)軍的大量傷亡，對方很快派出了三個步兵營和兩個騎兵中隊(duì)，企圖摧毀這個炮兵陣地。
遠(yuǎn)處的奧森格雷親王拍著大腿吼道：“這家伙真是瘋了！戰(zhàn)果已經(jīng)不錯了，還不見好就收？這下可完了，誰也救不了他們了！”
無論戰(zhàn)局如何變幻，利奧波德將軍都能從容面對，他吩咐道：
“不要慌張，換上霰彈，分別瞄準(zhǔn)不同方位襲來的聯(lián)軍，等他們進(jìn)入一百公尺再開炮！”
炮兵們迅速取出箱子里的霰彈，那是一種裝滿了鋒利碎片的金屬罐子，能對近處的目標(biāo)造成恐怖的殺傷效果。
聯(lián)軍的步兵和騎兵同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻，就在他們進(jìn)入最佳射程的一剎那，利奧波德將軍喊道：“開炮！連續(xù)射擊！”
無數(shù)鋒利的金屬碎片從加農(nóng)炮的炮口飛出，雨點(diǎn)般地射向密集的聯(lián)軍士兵，他們像被收割的稻草一樣成片地倒下，士氣瞬間崩潰，剩余的人很快逃跑了。
看到聯(lián)軍的士氣遭到沉重打擊，奧森格雷親王知道機(jī)會來了，他果斷下達(dá)命令：
“第十七師，向著聯(lián)軍中路前進(jìn)，哦，等等，干脆這樣吧，所有人！中央和左右兩翼，給我全線出擊，不給對方喘息的機(jī)會，騎兵預(yù)備隊(duì)上馬集結(jié)，準(zhǔn)備發(fā)起追擊！”
原本沉悶的戰(zhàn)局驟然升級，迫于公國軍的強(qiáng)大攻勢，聯(lián)軍陣線開始緊縮防御，那些被派出的步兵和騎兵撤回本陣，再也無法對近在眼前的騾馬炮兵部隊(duì)施加威脅。
利奧波德將軍興奮地大叫：
“看吶，兄弟們，我們就要成功了！騾馬炮兵，繼續(xù)前進(jìn)！”
這些受到激勵的炮兵前進(jìn)到了距離聯(lián)軍步兵陣線只有九十公尺的地方！
距離如此之近，甚至可以看清對方的旗幟和面容。許多炮兵被對方的步槍火力打死，但他們在槍林彈雨中仍然堅(jiān)持著將加農(nóng)炮部署完畢，隨即發(fā)射。
霰彈如同暴風(fēng)驟雨般襲來，在密集的聯(lián)軍隊(duì)列中濺起恐怖的血霧，其中傷亡最為慘重的一個營只剩下二十個活人。
聯(lián)軍被迫開始緩緩后撤，他們想要退入后方的霍拉尼斯要塞尋求庇護(hù)。
這時(shí)，公國的胸甲騎兵從側(cè)翼殺來，聯(lián)軍步兵陣線瞬間被攪亂，有序的后撤變成了潰退，有些喪失戰(zhàn)意的聯(lián)軍士兵也顧不得保持陣型，自顧自地向著要塞的方向奔逃。
西蒙·加利埃尼元帥滿臉的得意，自己的學(xué)生利奧波德是這次勝利的最大功臣，他不僅創(chuàng)造了騾馬炮兵這一新的兵種，也成功開創(chuàng)了“大炮沖鋒戰(zhàn)術(shù)”的先河，勢必將在軍事史冊上留下濃墨重彩的一筆。
奧森格雷親王嘆道：
“我們這些老家伙真是落伍了，瓦爾斯塔的英雄們正在崛起，這些青年才俊著實(shí)令我吃驚，天才！真是的天才！不僅是智慧，勇氣也令人欽佩。
我將親自書寫報(bào)告，讓公爵大人為他頒發(fā)勛章！”