第二十章 應(yīng)者如云

　　沒有人知道，張朝忠本出身書香世家，只是由于祖上在靖難之役中站隊(duì)建文帝，這才漸漸衰落下來。

　　朱棣登基后，張家被處罰未來三代不得參加科考，沒了士紳這張皮，張家家道越發(fā)中落，到了張朝忠高祖一代，張家已完全淪為了自耕農(nóng)。

　　但是張家一代代人都沒有忘記讀書興家的祖訓(xùn)，每一代張家人都勤學(xué)苦讀，可由于實(shí)力或時(shí)運(yùn)不濟(jì)之故，張家人始終沒有讀出什么名堂來。

　　直到張朝忠橫空出世，張家總算有了指望，因?yàn)閺埑沂莻€(gè)讀書種子，他五歲就能背唐詩，七歲就能作文，十一歲就能填詞作賦。

　　按說張朝忠身為神童，早該名揚(yáng)鄉(xiāng)梓才對，但是張父擔(dān)心張家子弟參加科考會遭到官府或明或暗的打壓，便讓張朝忠在家當(dāng)宅男，從不在外人面前展露才學(xué)。

　　張父打算等張朝忠十六歲加冠后便送他入考場，好一鳴驚人，可未曾想到一場突如其來的天災(zāi)人禍，將張家毀于一旦。

　　“唐富貴，等著吧，總有一天我張朝忠會穿著官袍坐著官轎，光明正大地出現(xiàn)在你面前。還有妹妹慧娟，即使窮盡有生之年，大哥也一定要將你尋回來！”

　　這一天，很多身處底層的太監(jiān)都度過了不眠之夜，他們咬著牙，倔著骨，忍著辱，通宵苦讀，就為了明天在考場上一鳴驚人，從此青云直上，成為人人敬畏的人上人。

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　　天啟七年九月九日，朱由檢下朝之后，時(shí)間才剛剛到辰時(shí)。

　　朱由檢難得地沒有一下朝就返回乾清宮做個(gè)宅男，而是快步來到內(nèi)廷考試的考場，巡察內(nèi)廷的公務(wù)員考試。

　　今天正是內(nèi)廷公務(wù)員考試的日子，上午考語文，下午考數(shù)學(xué)，前來參加考試的人數(shù)目測超過一千多名，以致于整座皇城都轟動(dòng)了起來。

　　一千多人參加考試，這么大的場面，宮內(nèi)肯定沒有那么大的考場供他們考試的。

　　而且參加考試的人都是腌臜不堪的太監(jiān)，新修好的三大殿也不可能開放出來給太監(jiān)們當(dāng)考場，所以朱由檢干脆別開蹊徑，把皇城內(nèi)寬敞的過道利用了起來。

　　從皇極殿通往乾清宮的過道里，此時(shí)已經(jīng)搭好了大塊的幕布，畢竟天時(shí)為夏季，太陽還是很毒辣的，搭起幕布以遮陽。

　　至于考場中的桌椅，則從外朝的科考場地里搬來，外朝每次舉行會試都有大好幾千的舉子參加，自然儲備了足夠多的桌椅。

　　登上一座臨近考場的兩層閣樓，朱由檢居高臨下，偌大的考場一覽無余，主持考試的王承恩得知皇帝駕臨，便匆忙趕來見駕，行禮。

　　朱由檢抬手示意平身，問他：“朕來問問你，今天的考試有多少人參加？”

　　王承恩應(yīng)道：“回稟陛下，本次考試應(yīng)者如云，前來考試的人數(shù)就有1657人，參考人數(shù)大大超過我們的預(yù)期，好在皇城過道足夠?qū)挸?，考場桌椅?zhǔn)備了兩千套，這才沒有亂了手腳。”

　　朱由檢不由驚異道：“參考人數(shù)如此之多，看來宦官的識字率很高啊，內(nèi)書堂功莫大焉?！?p>　　明朝太監(jiān)無疑是歷朝歷代中太監(jiān)識字率最高的一個(gè)朝代，太祖朱元璋開國之際，曾立下碑文，上書“宦官不得干政”，然而后世我國大哲學(xué)家王境澤的“真香定律”還是在太祖身上應(yīng)驗(yàn)了，太祖自己個(gè)兒首先違反了祖制，晚年用起太監(jiān)來十分順手。

　　永樂時(shí)，這條“宦官不得干政”的石碑更是形同擺設(shè)，皆因朱棣于靖難之役中，大肆收買金陵皇宮宦官，許諾靖難功成便大用宦官，后來朱棣果然成功奪位，他信守承諾，宦官們終于迎來了春天。

　　宣德帝繼位之后，更是首創(chuàng)內(nèi)書堂、內(nèi)書館，始命大學(xué)士陳山教授之，后以詞臣任之。凡奉旨收入官人，選年十歲上下者二三百人，撥內(nèi)書堂讀書。

　　內(nèi)書堂開設(shè)之后，明朝宦官的有效識字率就成為了歷朝歷代之冠，達(dá)到了百分之二十的比例，這個(gè)比例比民間識字率高太多了，明朝民間識字率還沒到百分之十呢。

　　不過朱由檢可是要立志建立工業(yè)國家的，百分之二十的識字率遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他吩咐道：“王承恩，朕著你再辦一件事，本次考試結(jié)束后，你便招攬人才，將內(nèi)書堂規(guī)模擴(kuò)大十倍，并新設(shè)女書堂。

　　凡十八歲以下的太監(jiān)、宮女，皆要到內(nèi)書堂、女書堂學(xué)習(xí)三年，學(xué)習(xí)優(yōu)異者可直入二十四衙門授予內(nèi)官職務(wù)；

　　年歲超過十八的太監(jiān)、宮女，閑暇時(shí)間亦可到內(nèi)書堂、女書堂旁聽講課，但不得打擾課堂紀(jì)律，自學(xué)成才者，可參加每兩年一次的公務(wù)員考試，男女不限。”

　　王承恩道：“圣明無過陛下，只是陛下，內(nèi)書堂若是擴(kuò)大十倍，又新增女書堂，師資力量恐會有所不足吧?！?p>　　朱由檢不以為意道：“師資力量不夠的話，可從民間科考落榜的舉子、秀才中招募，朕又沒有要求內(nèi)書堂一定要教出大儒來，只需宦官、女官們識文斷字會算數(shù)就行了?！?p>　　王承恩道：“謹(jǐn)遵陛下旨意。”

　　朱由檢欲發(fā)動(dòng)工業(yè)革命，把大明建設(shè)成全球首個(gè)工業(yè)國家，那么大幅提高明人的識字率就成了頭等大事。

　　但朱由檢也知道，若他在外朝推行義務(wù)教育，肯定會面臨極大的阻力，不過在內(nèi)廷，自然是完全由他說了算。

　　倘若內(nèi)廷十萬太監(jiān)、兩萬宮女全都成為識文斷字之人，內(nèi)廷就完全可以跟文官集團(tuán)分庭抗禮了，朱由檢欲實(shí)行改革，心中底氣亦會強(qiáng)烈?guī)追帧?p>　　……

　　“當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”

　　三聲鑼響之后，意味著大明內(nèi)廷的第一次公務(wù)員考試，由此拉開了帷幕。

　　考場外的1600多宦官，通過錦衣衛(wèi)的貼身搜查后，這才魚貫進(jìn)入考場。

　　然而所有考生才剛落座，考官宣布落閘封門之時(shí)，考場門口卻起了一陣喧嘩。

　　“校尉大人，求求你行行好，就放小人進(jìn)去吧，小人只是遲到了五個(gè)呼吸而已。小人謝謝您了，一輩子都會報(bào)答您的大恩大德?！?p>　　考場門口，張朝忠跪在地上連連磕頭，哀求眼前的錦衣校尉放他通行，好參加這場對他來說無比重要的考試。