趙清州回到清平齋的時候，這里面安靜得宛如一個空宅，只有堂屋亮著燈光。他背上的西門三月早已睡熟，這孩子兩只胖胖的胳膊，在他的胸前搖晃。趙清州把西門往上托了托，轉(zhuǎn)頭對紫鳳說道：“先把孩子送去廂房吧。”紫鳳點點頭，她手里牽著的秋秋，看上去也是十分疲憊。
進(jìn)了廂房，趙清州把西門三月輕輕放到了床上，剛給他蓋上被子，只聽西門忽然說了句：“師父，這是哪里呀？”趙清州以為他醒了，柔聲道：“三月，我們到家了?！眳s見小三月哼唧了一聲，翻身向里接著睡了起來。紫鳳笑著輕聲道：“小少爺常說夢話的，大人早點歇著吧，一路上有勞大人了。”
趙清州忙道：“我雖不善武藝，小孩子還是能背動的。你跟著我們跑了一天，想來也累壞了，快帶小秋去睡吧?！壁w清州對于任何人，都懷著同樣的尊重與善意。紫鳳便帶著秋秋去隔壁廂房洗漱。趙清州踱步出來，想要去堂屋找云華喝上一杯酒，卻又擔(dān)心蘇夢棠在里面，若貿(mào)然進(jìn)去，恐?jǐn)_了這二人的清凈，便只向后院的竹林走來。
月光如水，照在園中的一灣細(xì)流上，閃爍著細(xì)碎的光芒。趙清州沿著這條從前院延伸過來的水流隨意地走著，心里想起了唐人王摩詰的詩句“明月松間照，清泉石上流?！?。他低吟了兩遍，覺得詩意甚妙，不免起了壁上題詩的念頭，可苦于此刻手邊沒有一支能書寫他胸中情懷的筆。趙清州正欲回房取來筆墨，卻忽看到前面廚房亮著燈火，便想進(jìn)去尋塊木炭，將就著用一用。
快走到廚房時，趙清州隔窗隱隱看到里面似乎有個人影，便揚(yáng)聲招呼道：“馮嬸，我來向你討塊木炭?！彼呎f邊走了進(jìn)去，廚房里卻是柴煙繚繞，灶前似蹲著一個人。趙清州被煙一嗆，咳嗽了幾聲，忙用手揮了揮煙霧，說道：“馮嬸，怎么這么大的煙吶，是不是柴太濕了？”
灶前的人站了起來，向前走了兩步。趙清州這才看清，煙里站著的不是馮嬸，而是一個無比清秀的少年，白皙干凈的臉頰上，抹著幾道黑黑的指印，正有些緊張地看著他。“你是？”趙清州有些驚訝，忘記了來意?！拔沂菍m里張貴妃身邊的宮女海涯，娘娘讓我在這里照顧蘇姑娘。”海涯有些緊張地答道。
趙清州“哦”了一聲，心中想著：原來這是個女孩子。他又問道：“你在廚房里做什么呢？”“蘇姑娘讓我燒些熱水，我……不太會燒火?！焙Ｑ目瓷先ビ行╇y為情。趙清州笑了起來，聲音爽朗而和善：“這樣啊，那我來幫你吧。對了，夢棠怎么了？”他說著便蹲下身，把幾根冒著濃煙的木柴從灶里抽出來，放在一邊，又拿起一根小樹枝來點火。
海涯乖巧地蹲在了趙清州的身邊，答道：“蘇姑娘好像不太舒服?！薄霸迫A在照看她么？”“小少爺出門去了?！薄芭?？”趙清州看了看海涯，心里不免有些擔(dān)心：“蘇姑娘受了風(fēng)寒么？”“應(yīng)該是吧。”海涯不知道該如何回答，便應(yīng)付了一句。
“那你去照看蘇姑娘吧，我燒好了水，給你們送過去?！壁w清州說道。海涯便站起身，輕聲道：“謝謝?！彼恢涝撊绾畏Q呼趙清州，便只道了聲謝便要走?！罢O——”趙清州叫住了她，海涯急忙回頭：“怎么了？”“你臉上，”趙清州往自己的臉上相應(yīng)的位置指了一下：“有幾道煙灰。”“?。俊焙Ｑ捏@呼了一聲，連忙用袖子擦了擦臉，問道：“還有么？”趙清州笑了：“沒了，快去吧?！?p> 海涯從廚房里跑出來，心中生出一種從未有過的感覺。
趙清州燒著水，眼睛忽然瞟到了剛剛抽出來的幾根桐木柴禾上。方才灶膛里的木頭堆得太多，密不透風(fēng)，因此燃了一會便滅了。這滅了的木柴頂端焦黑，剛好可以在墻上寫字。趙清州一時興起，將那木柴的末端拿在手里，在墻上寫下兩句：“久藏寶劍匣中氣，且聽焦桐弦外聲?！?p> 他心中暗笑：不曉得將來云華看到這兩句，能不能猜到，所謂的焦桐，竟是一語雙關(guān)之辭，既是指琴心劍膽的琴，又是他手里這段焦黑的木頭。想起張云華，趙清州暢然的心中忽然升起一絲擔(dān)心：這么晚了，蘇夢棠還病著，云華卻出門了，不知道是什么要緊事，讓他這樣著急著去做。
他坐下來，將手里的木頭塞進(jìn)了灶里，一并把一雙瘦長的手伸到了灶前烤火，夜里可真冷。
史彌遠(yuǎn)的手指十分粗壯，此時他正在紙上寫著一個“程”字。秦國錫從外面進(jìn)來，帶著一身的寒氣：“丞相，夏震將軍說您找我。”史彌遠(yuǎn)點點頭，繼續(xù)寫完手下的幾個字，招呼秦國錫過來道：“國錫，你看看我寫的這個?！币粡垖憹M名字的紙遞到了秦國錫的面前：“可還要加些什么人？”
秦國錫連忙雙手將那名單接過來，看了幾眼道：“丞相這是？”史彌遠(yuǎn)抬了一下眼皮，走下他的紫檀木椅子，將今日望海樓的情形，與秦國錫低聲說了一遍。秦國錫聽罷，心中已經(jīng)有了答案：“您擔(dān)心，江南山莊背后的勢力，是這些人？”“是與不是，老夫并不知曉，但不得不防?！薄澳亲淼呐釉诤翁?，我去審一審便知?！?p> “呵，你問不出什么來了，張貴妃將人帶走了?！笔窂涍h(yuǎn)道?！霸瓉硎菑堎F妃？”秦國錫有些驚訝，在他的印象里，張貴妃肩上頂著“艷冠六宮”的美貌，朝中也無親戚撐腰，便只專心承寵，其余的并不參與，沒想到竟是江南山莊的背后主使。
史彌遠(yuǎn)卻從剛剛與張鐘兒的對話中，試探出她并不知情：“她看上去并不清楚底細(xì)，不知道來此是受了誰的求告。老夫仔細(xì)想了，或許是這幾個人?！彼噶酥盖貒a手里的名單?！柏┫嗟囊馑际?？”秦國錫瞇起眼睛，露出一絲狠意。
史彌遠(yuǎn)洞悉了秦國錫的意圖，不置可否地笑了笑說：“國錫啊，有時候老夫什么也不想管，只想安安靜靜輔佐著官家，把咱們大宋的基業(yè)，在臨安地界上，牢牢地扎下根去，可總有些人要出來與咱們作對。”“丞相的心，國錫明白?！?p> “你明白不重要，重要的是要讓官家明白，老夫一路走來煞費(fèi)苦心，不是為了把握權(quán)勢，是為了大宋的江山。你說，寧王若是得道，那如今坐在這里的——”他指了指自己身下的紫檀木椅子：“必然是童閣老，站在這里的——”他又指了指秦國錫腳下的石磚：“必然是項遠(yuǎn)潮?！?p> 秦國錫極輕蔑地一笑，低頭看了看手里的名單，這兩個人赫然在列。史彌遠(yuǎn)似乎對秦國錫的態(tài)度有些不滿，正色道：“你不要小瞧這些人物，童德芳是個厲害的，膽略才華均在老夫之上，可想輔佐好官家，有這些便夠了么？他太直了，丞相這個位置，協(xié)調(diào)百官，權(quán)衡利弊，太直的人做不來。至于項遠(yuǎn)潮，正好相反，他雖對我恭順，但大宋的主將身上一絲耿介氣也無，下面的將士只會更怯懦。”
史彌遠(yuǎn)說完，幽幽嘆了口氣道：“所以，當(dāng)年的事，也是迫不得已，為了大宋數(shù)百年基業(yè)，丞相這個位置，老夫只能當(dāng)仁不讓，也就只能除掉寧王。國錫啊，你可知老夫當(dāng)年也是于心不忍，可是不得不這樣做?！薄皣a明白?！薄叭缃裼钟腥搜奂t這個位置，想要借當(dāng)年的事情生事，咱們便陪他們玩一玩?！?p> 秦國錫將名單還給史彌遠(yuǎn)，問道：“丞相想怎么個玩法？”史彌遠(yuǎn)拿起筆，將紙上的名字一道一道全部抹去：“這局棋幾乎已經(jīng)是死棋了，咱們早早清局，換幾個對手吧?！鼻貒a想要在史彌遠(yuǎn)面前搶個頭功，忙道：“依丞相看，咱們先清掉哪位大人？”
史彌遠(yuǎn)沉吟了一下，把一個名字用筆圈了起來。