可還沒等到長(zhǎng)帆將硯中之墨換掉，趙清州就已經(jīng)用它寫了備辦單子，還將這單子給了長(zhǎng)帆，讓他轉(zhuǎn)交王琿。長(zhǎng)帆知道墨的事情瞞不住了，單子上的字不久便會(huì)消失，可趙清州只要還活著，他就一定會(huì)記得自己寫過這些，畢竟單子的內(nèi)容關(guān)系著江寧年末的許多備辦事項(xiàng)。依著趙清州的脾氣，縱使他這次難逃死劫，也一定會(huì)托人囑咐王琿，讓他按著紙上羅列的事項(xiàng)，件件落實(shí)。
一個(gè)人想要隱瞞一件事情不被他人知曉，就必然會(huì)做一些其他的事情來遮掩，直到做得事情越來越多，再也藏不住了。長(zhǎng)帆一面因趙清州即將面臨的殘酷審訊而難過，一面卻想著如何圓滿自己的任務(wù)，讓自己全身而退。他忽然想要鋌而走險(xiǎn)，再用一次鳳凰膽，讓清州再一次昏迷。這樣一來，清州或許能夠因病免于責(zé)罰，等他醒來，或許也就忘記清單的事情了。
那就賭上一次。長(zhǎng)帆趁著給趙清州做餅與手搟面的機(jī)會(huì)，來到廚房。四更天，大伙都還沒有起來勞作，長(zhǎng)帆從廚房后墻的墻洞上門掏出了鳳凰膽，揉進(jìn)了面里?！吧烙忻?，”長(zhǎng)帆心里默念：“老爺，長(zhǎng)帆對(duì)不住您了。”他擦擦眼淚，感覺自己的心已經(jīng)如同手中的面團(tuán)一般，被揉捏得不見了本來的模樣。
然而趙清州并沒有來得及吃下那碗面，只吃了一口，便匆匆上了囚車。長(zhǎng)帆忙將發(fā)面餅給裝好，想讓他路上吃了，誰知餅子又被于杭之打落在地，他的計(jì)劃再一次落空了。墨的事情，到底還是瞞不住了，可與其被人查出來，不如直接賣個(gè)破綻給別人。那天夜里，長(zhǎng)帆便引前來調(diào)查的李卓然留意到了墨的問題，他盤算著將這一切引到容掌柜的身上，等容掌柜一走，自己全族便可就此保全。
第二天被李卓然派去容止齋的路上，長(zhǎng)帆正想著如何先行一步，勸容掌柜趕緊先關(guān)張，不料李卓然竟讓人給他送了一匹馬，冥冥中助了他一臂之力。當(dāng)長(zhǎng)帆快馬加鞭進(jìn)了容止齋的時(shí)候，卻看到容掌柜和伙計(jì)倒在柜臺(tái)后面血泊之中，旁邊扔著一把匕首，容掌柜脖子上的血一股一股流了出來?！笆钦l害你？”長(zhǎng)帆沖上去，將容掌柜上身扶起。
“侯……侯公子?！比菡乒癜雮€(gè)身子倚在柜臺(tái)上，艱難地說道。他拼命用手捂著自己脖子上的傷口，另一只手因?yàn)樘弁炊蛔〕閯?dòng)?！笆悄莻€(gè)鼻子上有疤的人？”“對(duì)……墨他拿走了?！薄八麨槭裁礆⒛?？”容掌柜聞言激動(dòng)起來，睜大了眼睛?！盀榱宋野涯珬l賣去黑市的錢。一家老小……活命的錢。”
謀財(cái)害命？長(zhǎng)帆一時(shí)間糊涂起來：“他既是替人做事害我家老爺，如何又會(huì)做殺人越貨的勾當(dāng)？”“他……只是趁機(jī)想要敲竹杠。”容掌柜的聲音越來越低：“我把他惹惱了……也是我……罪有應(yīng)得?！闭f罷他整個(gè)人順著柜臺(tái)滑了下去，捂著傷口的手也一時(shí)間滑落下來，頸上剛剛被壓迫的血脈噴涌了出來，濺到了長(zhǎng)帆的衣襟上。
長(zhǎng)帆一時(shí)間傻在了那里，事情發(fā)生的太過突然，他還來不及想，容掌柜這樣死了對(duì)自己是有利還是不利。長(zhǎng)帆剛要起身，卻聽到柜臺(tái)后的布簾內(nèi)側(cè)，忽然傳來了侯新的聲音：“你把事情全都認(rèn)下，包括這件事，奴籍的事情，我會(huì)幫你保全?！痹瓉硭]有走。
長(zhǎng)帆慌忙站了起來，他只覺得脊背發(fā)涼：若是終究要全都認(rèn)下，自己為何不在一開始就向趙清州坦白一切？直把事情弄到這樣無法收?qǐng)龅牡夭健！澳泸_了我那么多次，我拿什么信你？”他隔著簾子問道，卻沒有得到任何回響。長(zhǎng)帆鼓起勇氣掀開布簾，后面通著容掌柜的內(nèi)室，內(nèi)室通向后院的門開著，里面已經(jīng)空無一人。
剩下的事情，就如同王琿和邵瘦鐵進(jìn)容止齋看到的那樣，長(zhǎng)帆呆坐在地上，如同受了極大的驚嚇。此時(shí)大堂之上的長(zhǎng)帆，卻比下午時(shí)要坦然得多，他交待了自己為復(fù)父母之仇，用假墨條構(gòu)陷趙清州的始末；又承認(rèn)了自己為了脫罪，殺害容掌柜的事情，并在狀紙上面簽字畫押。
王琿與李卓然和邵瘦鐵對(duì)視了一眼，三個(gè)人便走向了屏風(fēng)后面。李卓然嘆了口氣道：“他還是不肯交待是誰指使了他。難不成真的要用刑？”王琿道：“刑訊逼供如何使得，為今之計(jì)，便是帶長(zhǎng)帆連夜去到臨安，明早先將這件事面呈于朝堂之上，有了長(zhǎng)帆和畫押的狀紙，清州受人陷害的事情就清楚了，官家自然可以消了怒氣。至于是誰指使了他，咱們慢慢查證。”
李卓然從屏風(fēng)的空隙處看了長(zhǎng)帆一眼說道：“其實(shí)你我都知道指使長(zhǎng)帆的人是誰，只是想知道事情真相罷了。王大人，你說若是讓清州知道，害他的人竟是長(zhǎng)帆，他要如何接受得了？”邵瘦鐵忙勸道：“這都是后話了，現(xiàn)在當(dāng)趕忙入京，我這就去備輛馬車?！崩钭咳稽c(diǎn)點(diǎn)頭道：“現(xiàn)在出發(fā)，若是乘馬車，最快卯正可到。邵兄，有勞你了。”
邵瘦鐵應(yīng)了一聲，出去帶人套車。王琿道：“明日面圣，本官要回去換上官服，卓然，你若有需要準(zhǔn)備的，現(xiàn)在回趙府去取還來得及?！崩钭咳慌呐男靥派系囊陆蟮溃骸白C物都在我身上帶著呢，別的什么也不重要了?！蓖醅q拍拍李卓然的肩膀，匆忙向后面內(nèi)宅而去了。
李卓然站了片刻，方又踱回大堂上，蹲下身子低聲對(duì)長(zhǎng)帆說道：“秋秋的事情，你有沒有和外人說過？”長(zhǎng)帆抬起眼看著李卓然，他的眼睛里此時(shí)布滿了血絲：“此事我從未與任何人提起過?！崩钭咳恍南律园?，又勸長(zhǎng)帆道：“你若說出被何人所脅迫，或許可以免去死罪，長(zhǎng)帆，你那么年輕，為何要替人去死？”
長(zhǎng)帆木然地?fù)u搖頭：“來不及了，我從一開始，就不該動(dòng)了這份心思，如今說什么都晚了。李公子，我還能見著老爺么？”他忽而抬頭問道?！耙姷玫剑蹅兗纯坛霭l(fā)，很快就能見到了。”李卓然忙道?！澳蔷秃茫娏死蠣?，我就可以安心上路了?！遍L(zhǎng)帆凄然地笑著說道。李卓然剛想再說些什么，邵瘦鐵已經(jīng)走到了大堂上，說道：“卓然，車馬皆已備好，咱們帶上長(zhǎng)帆快走吧?！?