對面魏忠賢那邊的人看赤霞城的幫眾陣容整肅、士氣高昂，不禁都有些心底發(fā)虛。
待到呼聲稍歇，一位和尚走到船頭說道：“沈城主，我來問你，普陀寺被屠那晚，你是不是去了普陀島？”
沈宗周微微沉吟著說道：“不錯，我是去了普陀島，不過我們在晚上到普陀寺時寺里的一干僧眾都已遇難。我查看過幾位大師身上的傷處，都是被一門江湖上失傳已久的武功所傷?！?p> 那僧人問道：“是被什么武功所傷？”
沈宗周說道：“乃是皇宮大內(nèi)高手所用的陰陽和合手。”
此言一出，魏忠賢那邊的人頓時喧嘩起來?！瓣庩柡秃鲜种噩F(xiàn)江湖了？”“普陀島和大內(nèi)有何瓜葛？”一時間七嘴八舌的爭論著，那和尚卻不相信，問道：“普濟師叔的法體是我們親手安葬的，我們怎么沒看見那傷處？”
大家看沈宗周和那和尚又重新攀談，都安靜下來。沈宗周笑道：“想必師父連普濟大師的法體都沒檢驗，就草草安葬了，是也不是？”那和尚一時訥訥的說不出話來，事實卻正是如此，大家對沈宗周的話又信了幾分。
那和尚問道：“那你拿普陀寺的武功秘籍做什么？”
有人在旁邊說道：“可能是大內(nèi)的高手拿的，未必就是沈城主拿的。”不料沈宗周卻抱拳說道：“我們在藏經(jīng)閣看見里面的經(jīng)書散亂的堆積了一地，我雖不信佛，但也懂得佛經(jīng)非同尋常書籍，不可隨意褻瀆。是以和幾個手下將經(jīng)書放回了書架中。恰巧那幾本秘籍，我看都是前輩高人流傳下來的珍貴典籍，我怕它散佚了，是以帶回來暫時保管。也是打算交還于普陀寺的。師父若肯替我保管，那再好也沒有了。我這就差人去取回來。”沈宗周吩咐周全孝親自回西山島去取秘籍，沈宗周雖然對那幾本秘籍頗為垂涎，但也只是好武之心作祟而已，并無將那些秘籍據(jù)為己有之意。
那和尚又喊道：“你看我們?nèi)硕鄤荼?，敵我們不過，就要交還秘籍。那百十條人命可怎生了結法？”
沈宗周對這些和尚耐著性子，低聲下氣，已經(jīng)不耐煩了。他說道：“你們這等禿驢，連普濟大師的傷情都沒查看清楚就潦草安葬。如今問我怎生了結，拿賊拿贓，何況這百十條人命。原本不是我赤霞城所為，秘籍也是怕它散佚，暫時代為保管的。秘籍我這就奉還，其余的冤有頭債有主，西山島也不是你們?nèi)鲆暗牡胤??！鄙蜃谥芤粨]長袖說道：“回去，弟兄們備戰(zhàn)。”
沈宗周的小船往回駛去，身后一人叫道：“慢著，沈城主?！鄙蜃谥芑仡^看去，卻是真元道長。沈宗周笑道：“道長還有何示下？”真元道長說道：“赤霞城祖師爺出自我武當張真人門下，普陀寺過去的幾位高僧也是曾在南少林門下習過武的，兩派淵源相似。想來以沈城主的武功，也不屑用此等手法去凱覷普陀寺一個名不見經(jīng)傳的小門派武功。秘籍歸南少林保管，也算得其歸所。沈城主既然肯歸還秘籍，屠寺之事貧道仔細想來，也多可疑之處。咱們兩下里就此罷休。待到將事情查個水落石出，咱們在做計較。沈城主看著怎樣？”
沈宗周笑道：“道長深明大義，不墜張真人在江湖上的數(shù)百年清譽，如此處置，不但是我赤霞城之福，實乃在場諸位好漢之福。為大家省下一場血光大災，最好不過。諸位少待，秘籍我即刻奉上。”
大家聽真元道長的處置頗為得理，也都有偃旗息鼓之意。這時魏忠賢的駕船從南緩緩駛來。
魏忠賢的黑色披風拖在身后，在微風中飄揚著。他背負著雙手，氣定神閑的一會打量一下自己召集來的手下，一會轉(zhuǎn)頭看看赤霞城的船隊。船只駛近了，魏忠賢尖著聲音，陰陽怪氣的問道：“是誰在擅做主張？要偃兵罷戰(zhàn)的？”真元道長隔著湖面在船頭大聲說道：“普陀寺之事，可疑之處甚多。以貧道之見，咱們先回去查查清楚，屆時在做主張。不然，兩下里兵戎一見，就是成千上萬條人命。請公公明鑒?！?p> 魏忠賢拿班做勢的說道：“這里是你說了算的嗎？”
真元道長一怔，說道：“貧道只是憑心論理，在場的好漢們有何高見，貧道等自然聽從。諸位說是也不是？”許多人附和著說道：“道長說的對，說的在理。”
真元道長還以為自己一番在情在理的話，必然博得魏忠賢的叫好贊成，不料魏忠賢忽然臉色一變，喝道：“放肆，本公召集群雄，為江湖同道主持公道。你這牛鼻子好不識時務，借著公道的名義，想包庇你的支屬門派嗎？大家是聽你的號令的嗎？”
魏忠賢強橫狂躁，他一發(fā)怒，甲板上站著的幾個黑袍人立刻過來擁護在魏忠賢身邊。真元道長愕然不知所對，這邊船上的劉全義說道：“道長說的在情在理，不聽他的話，難道聽你這不男不女、朝廷要犯、大閹人的強詞奪理？”劉全義這是可以提醒場上群雄，魏忠賢是何身份？大家竟然聽信謠言，甘愿受一個朝廷要犯的蒙蔽。魏忠賢又喝一聲“放肆?！眲⑷x回罵道：“是你這老妖物來我太湖放肆。”魏忠賢驚怒難遏，他提高聲音，用尖細刺耳的聲音喝道：“你是誰？你叫什么名字？你在赤霞城是何地位？”
劉全義坦然說道：“不敢，在下正是赤霞城城主坐下護法，人稱二掌柜的劉全義便是?！?p> 魏忠賢看劉全義言語伶俐，說他不過，忽然遷怒于真元道長。他回頭看著真元道長罵道：“你這廝敢破壞本公大計，把他拿了?！蔽褐屹t刺耳鉆心的聲音鼓蕩著大家的耳朵，他話才一出，身后的兩個黑袍人身影晃處，已經(jīng)搶到武當派的船只上。真元道長滿臉恐慌的看著那兩個黑衣人，正要分辨。那兩個黑衣人一左一右欺身而上，去拿真元道長。這真元道長臉上著慌，心下卻鎮(zhèn)定從容。他看這兩個黑衣人出手抓拿的手法，就知道這兩人是魏忠賢手下的絕頂高手。真元道長不敢掉以輕心，他左腳往前斜著跨出一步，一手出手招式緩慢，彎著手臂往里一攬。其中一個黑衣人的手臂被真元道長手臂攬開，不由自主的甩了出去。身邊的黑衣人不妨，被那只甩出的手臂重重的打在臉上。
真元道長會出招格擋，這讓兩個黑衣人大感意外。他倆相互看看，眼中滿是意外和憤怒，兩人又是一左一右，出手攻向真元道長。這回兩人留了神，一人斜身去拿真元道長的肩膀，一人一抓抓向真元道長的肋下。兩人出手即快且準，沈宗周諸人都看出這是皇宮大內(nèi)的武功招數(shù)。真元道長雙手畫圈緩緩舞動，眼隨手動，雙手不急不慢的撥開那兩個黑衣人的攻招。
數(shù)招一過，旁觀眾人都驚訝，那兩個黑衣人武功高強，已經(jīng)是一流高手的境界。兩人聯(lián)手夾攻，無論真元道長武功再怎樣登峰造極，絕難以一人之力行有余力的輕松將那兩人的攻勢抵擋住。場上形勢卻是那兩個黑衣人狂風暴雨般向真元道長搶攻，真元道長渾不在意的的樣子，出招緩慢，猶有余裕的將那兩人的招式化解掉。真元道長幾乎不出招進攻，只是以靜制動的招架，盡取收勢。群雄的目光都聚集在真元道長的身上，心想真元道長幾乎不進攻，已經(jīng)占了上風。若如出招反攻，豈非能輕而易舉的將那兩人擊敗。
顧允文凝神看著真元道長和兩個黑衣人纏斗，他心里也才納悶，真元道長怎么不出招反攻。沈宗周對顧允文說道：“你看真元道長，只取收勢就已經(jīng)占了上風，只要一出招反攻，就能輕而易舉的將那兩人擊敗是不是？”沈宗周所說正是顧允文所疑，他笑著點點頭說道：“請城主明示?！鄙蜃谥苷f道：“武當武功心法宗旨系出道家之論，講究以柔克剛、以靜制動。真元道長看似游刃有余的樣子，實則這已經(jīng)是他的武功極致。武當太極神拳練得越精純，出招應敵越是如行云流水，飄逸緩慢。倘若真元道長手下招數(shù)稍顯進攻或加快，那就是落敗之象。”
顧允文看去，真元道長似乎是意態(tài)從容鎮(zhèn)定，雙目隨著畫圓圈的手尖緩緩移動。他其實是全力以赴的應對兩個黑衣人的攻招。黑衣人招式陰狠毒辣，卻是魏忠賢一路的。
顧允文看著兩個黑衣人騰挪縱躍的向真元道長猛攻，問沈宗周道：“城主，真元道長這等守法，雖然不至于落敗。但長此下去，似乎永無勝敵之法?！鄙蜃谥苷f道：“你在看下去?！鳖櫾饰陌侯^看去，武當派的一干道士圍在真元道長三人的身邊，萬一真元道長不支，立刻就要上前援助。