深溝塹壕，護(hù)城河內(nèi)。
經(jīng)年風(fēng)霜侵蝕之后的城墻顯現(xiàn)出無數(shù)蒼老斑駁的痕跡，因為常年有人照料，所以還不至于長滿青苔。城池四面開門，四面都可出入。這座緊挨著大河，四通八達(dá)，位置重要的城池已有幾百年的歷史。
從建立至今，只經(jīng)受過兩次戰(zhàn)爭。
每當(dāng)外來者侵略至此，這等高墻總是讓他們望而卻步。
宵禁時間過后，城門打開，放下護(hù)城河上的吊橋。堵在門前許久的人們得以進(jìn)出。城池內(nèi)沒有農(nóng)田牲畜，因此外來的很大一部分就是向城內(nèi)運送糧食以及其他物品的車隊。給領(lǐng)主運送必需品的車隊走在最前面。由幾十名守衛(wèi)看護(hù)。
每天領(lǐng)主城堡內(nèi)的廚房都需要大量的新鮮蔬菜水果，最近因為城堡內(nèi)要舉行婚禮，對這些東西的需求就比以往更多。
領(lǐng)主的大車隊過后，才是平民的車隊。
昨日歸來的商隊也在夜半動身趕路，清晨正好回到城池所在地。商隊領(lǐng)隊笑著向艾雅介紹城池內(nèi)一些有意思的東西，不光是酒館妓院這些地方，就連艾雅可能要去的武器鋪、雜貨店這些地方他也說了。
艾雅沒有聽太多，只是昂著頭看著那高高的城墻。城墻上的垛口多有風(fēng)蝕，很多已經(jīng)損壞碎裂。城墻高固然是高，原本御敵的作用也還在，可這樣年久失修的防御工事，自然不如它初建時那樣可靠。
再看這些塹壕深溝護(hù)城河，這些也只是作為裝飾的存在。
護(hù)城河上吊橋所用的鐵鏈已經(jīng)銹蝕，上一次更換還是在將近百年之前。
“有關(guān)那些南方來的巨人的事——領(lǐng)主知道嗎？”艾雅問領(lǐng)隊。
“那些事情說不定只是傳說，其他人胡言亂語，領(lǐng)主又怎么可能當(dāng)真。”領(lǐng)隊這樣說。
“如果那些巨人到了這里呢？”
“領(lǐng)主的守衛(wèi)一定會讓打敗那些巨人的，沒什么可擔(dān)心的?！鳖I(lǐng)隊并沒有將那些巨人的傳言當(dāng)作危機。
艾雅可以理解他們不將這件事當(dāng)真，但是不能理解他們對于一個無能君主不加考量的信任。所謂領(lǐng)主的守衛(wèi)，說起來也只是一群穿著盔甲，手持武器的普通農(nóng)夫，這些本來就不擅長戰(zhàn)斗的平原人如果和蠻族人戰(zhàn)斗，就只有死路一條。
在身份得到證明之后，領(lǐng)隊帶著一行人進(jìn)入城池內(nèi)。
前面行過去的領(lǐng)主車隊并沒有受到任何阻攔，他們一路向著那座距離河流最近的城堡而去，而這些后面進(jìn)來的車隊，多多少少都會受到行乞者的阻攔。只用遮羞布擋住關(guān)鍵位置的乞丐們絕大多數(shù)是男性，而且都是殘疾人。當(dāng)然，他們的殘疾很多是后天造成的。
領(lǐng)隊命令車隊繼續(xù)前進(jìn)，并沒有理會那些行乞者。
“這些東西簡直就是城池里的蛆蟲！”領(lǐng)隊抱怨個不停。
每年冬天被凍死的行乞者都不在少數(shù)，領(lǐng)主對這些情況視而不見，但是為了體現(xiàn)他的狗屁仁慈，他又不允許驅(qū)逐這些行乞者。
整個城池是以中心十字為框架分布，南部正門進(jìn)入城池之后，向前是一條一直抵達(dá)領(lǐng)主城堡的大道，在大道中段，被橫著的另一條道路橫穿過來，道路兩旁絕大多數(shù)都是店鋪。在這分為四塊的城池里，最靠近南部大門的這兩塊是平民居住區(qū)，城內(nèi)九成人口——也就是平民，居住在這兩個部分，剩下的兩個部分是貴族居住區(qū)。
貴族居住區(qū)大致與平民居住區(qū)稍有差別，占不到城內(nèi)一成人口的貴族占據(jù)著一半多的城內(nèi)土地。
艾雅在前半段就下了車。
她打算在這距離領(lǐng)主城堡最遠(yuǎn)的地方——自稱仁慈的領(lǐng)主所居住的城堡在這城內(nèi)離得最遠(yuǎn)的地方——平民區(qū)，隨便看看。
絕大多數(shù)行乞者都在城門口等著過往行人的施舍，可是過往行人也管不過來這么多行乞者。去年冬天凍死的行乞者尸體就那么堆放在角落當(dāng)中，雖然天氣并沒有轉(zhuǎn)暖，但那股惡臭也還是傳散開來。
沒人管他們，也沒有誰能管得過來。
除了這十字大道，平民居住區(qū)內(nèi)部實在是不建議進(jìn)入。因為沒有下水道系統(tǒng)，也缺乏回收排泄物的專門人員，排泄物往往被直接傾瀉在大街上。艾雅可不愿意從天而降的一桶屎尿給她澆個滿頭。
落腳的旅店自然選擇了開在貴族居住區(qū)的高級旅店，價格是會比平民區(qū)的高出兩枚銀幣，可這兩枚銀幣，能夠提供很多便利，杜絕很多不必要的麻煩。
只是在給錢拿房間的時候出了一些問題，生活在貴族區(qū)，本身也作為貴族的旅店老板有些懷疑這個從頭到腳都捂得嚴(yán)嚴(yán)實實的少年人的身份。
沒辦法，艾雅用多加一枚銀幣的方式再三說明之后，那貪得無厭的老板總算是沒有再糾結(jié)艾雅的身份。
“明天就要舉辦領(lǐng)主之子的婚禮大典了，城內(nèi)現(xiàn)在戒嚴(yán)，而且最近從中部國家那邊傳來許多關(guān)于刺客的傳聞?！痹谕盹埖臅r候，店內(nèi)胸脯豐滿，已為人母的老板娘對艾雅這樣說。
“刺客？”
“那些幻影一般的刺客據(jù)說并不是這個世界上的人，似乎是東方來的，從陰影當(dāng)中爬出來的妖魔。”老板娘加上了許多自己的臆造。
這里頭有多少有用的信息，就要靠艾雅自己來判斷了。
剛開始聽到說刺客來自東方的時候，艾雅還以為是那個東方人在搗鬼，可再仔細(xì)一想，中土世界民眾口中所說的東方，不可能是整個西方世界之外的東方，這么說，那些刺客可能來自于中土世界東方的暗夜森林。
老板娘在給艾雅端上一大堆招牌菜式之后不肯理會其他客人，只是繼續(xù)呆在這位出手闊綽的小哥身邊說個不停。
“所以啊，那些刺客據(jù)說都是小哥你這樣的打扮，難免，我們就要小心提防一些?！?p> “大概不會有我這種出手闊綽的壞人。”艾雅說，“明天的領(lǐng)主之子婚禮大典什么時候開始？”
“明天早晨，現(xiàn)在鄰國公主已經(jīng)在路上了?！?p> “這樣的聯(lián)姻還真是沒意思?！卑耪f，“不過多少有些用處?！?p> “像那樣命好的姑娘就不應(yīng)該想太多，將來成為尊貴的領(lǐng)主夫人，還有什么可憂愁的？我可是聽說那位鄰國公主并不情愿做這將來的領(lǐng)主夫人?！?p> 艾雅點頭，不愿多說。
老板娘想要一次將艾雅的口袋給刮個干凈，于是不停在旁邊勸誘，還詢問艾雅要不要喝酒。
“像你這樣的好小哥，就應(yīng)該多飲一些美酒，這樣的話，將來你的兒女就會像眾神一樣美麗強大?！?p> 不過是不經(jīng)意間出口的兩句話，卻讓艾雅心里有了疙瘩。
她放下老板娘收了她很多錢才端上桌來的那些肉食，起身離開。
老板娘小聲咒罵著，將那些肉食立刻又賣給其他客人。
回到后廚之后，看起來好像很強勢的老板娘又被身為貴族的老板狠揍了一頓。那個貴族血統(tǒng)比領(lǐng)主難得施舍給窮人的米粥還要淡的老板摟著那個旅店最近招來做女仆的，平民家的漂亮女兒，一腳揣在他年老色衰的妻子肚子上。
“去照顧你那個該死的孩子！”老板怒吼著。
在這種時間，旅店對外已經(jīng)關(guān)上大門，只有今天在這里過夜的客人在外用餐。沒有人能聽到廚房里的動靜。
“你這個沒用的母豬，你簡直和豬一樣胖?！崩习逵质且荒_，將那個為他生下一個女兒的妻子踩在地上，“如果你當(dāng)初給我生了一個兒子，他至少可以繼承我的貴族血統(tǒng)，可是你給我生了個沒用的女兒！”
那個被老板抱在懷里的女仆咯咯笑著，她指著那個躲在酒桶后面，不敢吭聲的瘦小女孩，“過來?！?p> 女孩不敢動彈。
“過來，你這小畜生！”
嚇得倉皇逃竄的小女孩被抓了回來，被那個年輕漂亮的女仆抓住頭發(fā)狠狠磕在桌角。小女孩額頭破開一條長長傷疤，鮮血順著她的面頰留下，可不知道是不是好幾天沒有吃飽的原因，小女孩只能低聲嗚咽?；蛟S她只敢低聲嗚咽。
“不要打她，我求求你，我求求你?！?p> 剛剛喝過烈酒的老板不加理會，而是抓著他親生女兒的頭發(fā)，說，“現(xiàn)在店里的客人們都在問我們這里有沒有那種服務(wù)，等你長到十二歲，就跟著你母親一起去好好服務(wù)我們尊貴的客人。”
剛才還在外面與艾雅斤斤計較的老板娘沒有哭訴，也沒有任何反駁。
晚上艾雅聽到門外一群男人發(fā)出笑聲，打開門，老板娘衣衫凌亂地跟在那群男人后面?？礃幼铀菑牧硪蝗耗腥四抢锘貋淼摹?p> “這種事似乎不少?！卑艜簳r沒有打算阻止，也不知道應(yīng)該怎么阻止。
如果這樣的情況是單獨的，少見的，那可以說你將眼下所看到的解決了，就能解決問題，可是如果到處都是這種情況，又有什么挽救的方法？
有些小事要管，很小很小也要管，但有些事，就是管不了的。
而且越是讓人覺得惡心透頂?shù)氖?，就越是讓人印象深刻?p> “慢慢來吧，至少不能讓這些在我眼前發(fā)生。”
從神之故鄉(xiāng)歸來的少女今天睡在柔軟的床上，并沒有什么好夢。可能是因為預(yù)感到這領(lǐng)地內(nèi)即將有什么重大變化，所以她睡得其實并不安穩(wěn)。
?。≒S：今明兩天都是一更）