“不知道是不是錯覺，總感覺最近日月都變得有些黯淡?！?p> 這里是中土世界的邊緣某地，外來的商隊在這里暫作停歇，準備前往下一處村莊做生意。他們好不容易得到了領(lǐng)主的授命，可以在這片廣大平原上四處經(jīng)商，可千萬不能丟掉這個好機會。
“只是因為長途跋涉，你們都累了，所以才會感覺日月變得更黯淡一些。日月又怎么會受到什么影響？”商隊領(lǐng)頭的是個五十多歲的平原人，他那粗壯手臂讓人一眼就能看出曾經(jīng)是優(yōu)秀的農(nóng)夫。
至于為什么這位農(nóng)夫現(xiàn)如今會領(lǐng)導著這個不算小的商隊在領(lǐng)主允許的范圍內(nèi)活動，那就不得而知了。
“是啊，我們累了，不過再往前一些就有村子了，到時候可以在那里享用酒食，說不定還有美人作伴。”商隊當中某個形容猥瑣的漢子大笑著說。
“美人？你可別染上一身怪病，到時候先不說你還能不能干得動這些活，你能不能活下來都是問題?！蹦切﹤€年長的，經(jīng)驗豐富的，就知道有些酒館里的女人是碰不得的。尤其是在這種地方，那種酒館里的老女人就是疾病的溫床。
說法當然是古怪難聽了些，可這就是真實的情況。
“你呢？小哥，你要去的就是前面那個村子嗎？”領(lǐng)頭的人問那個縮在馬車角落里，靠著一大堆硌得人生疼的鐵器坐著的少年人。
那個沉默寡言的少年人是中途加入商隊的。他穿著破布披風，左邊腰間是樣式古怪的長劍，右邊是一根普普通通的枯枝。因為少年戴著遮住半臉的面具，披著斗篷，蓋著兜帽，所以沒人看清楚他長什么樣。
當時看到少年攔在車隊前面，領(lǐng)隊都以為這是當?shù)胤送脚沙鰜頂r路的，可當少年遞出一枚銀幣之后，一切就變得好說很多。
很快就可以被算作老年人的領(lǐng)隊深知在外不要輕易詢問人來處與去處的道理，只是這樣一個似乎有著很多故事可講的人，他就是想要主動靠近。
當然，他只能在少年這里碰一鼻子灰。
這個春天并不如從前一般，即便到了現(xiàn)如今，雪也未完全消融，不少農(nóng)人在咒罵，咒罵太陽經(jīng)常隱匿其身，這致使他們錯過了最佳的耕種時機。
車隊行過雪未完全消融的大路，兩旁橡樹形狀怪異。
“這一年的氣候確實不太正常，不過這能怪誰呢。”
就算田地里顆粒無收，農(nóng)夫也必須向領(lǐng)主上貢納稅，如果他們什么都沒有，就會失去自由自身。有時候作為替代，失去自由之身的不是也會是農(nóng)夫的女兒或是妻子，聽說領(lǐng)主的軍營當中有為這些失去自由自身的女人設(shè)立特別的工作。
不少商隊中的人在感覺無聊的時候都會唱歌來解悶，他們高唱的這些歌詞往往帶著下流色彩，都是這些常年在外的男人與哪個只要給錢就能成為他摯愛的女人之間的故事。
那個坐在角落里的少年就像是睡著了一樣，一動不動。
越是這樣，商隊領(lǐng)頭就越是感興趣。
“騎士？還是游俠？或者說是那些很少出現(xiàn)在這里的賞金獵人？”車隊領(lǐng)頭一邊想一邊打量著少年。
他們離開了那條路，又趟過一條淺溪。那些在走路跟隨商隊的年輕男人被冰水沒濕了整個腳，叫罵個不停。一般只能與拉車的馬一樣走路跟隨的，就是商隊當中最沒地位的學徒。
所以聽到這些人在那兒抱怨個不停，那些坐在車上的壯年男人立刻拿起鞭子抽打他們。
“不要亂喊亂叫，你們這些蠢貨！”
并不是因為這些學徒做錯了什么，只是因為他們就是讓人打來泄憤的。
“我們快要到了?！?p> 說出這句話打斷那些壯年男人抽打動作，讓所有人都安靜下來的不是商隊領(lǐng)頭，而是那個先前一言不發(fā)的少年。
“你很熟悉這地方？”商隊頭領(lǐng)好奇地詢問。
可是少年根本就不搭理他，直接跳下車，踩進鋪滿鵝卵石的淺溪冰水當中，朝著另一邊走去。
“真是怪人?！眽涯昴腥藗冞@樣說。
“不管他是不是怪人，這一枚銀幣，可是真的?！焙闷媸呛闷?，商隊頭領(lǐng)心里也清楚自己來這里的主要目的。所以商隊朝著村子中心去，那里是村里唯一一個酒館在的地方。一般來說，這些四處流動的商人，都是借一個地方把東西賣出去，或者購入一些他們需要的。
另一邊，剛剛離開商隊的少年已經(jīng)走入村子內(nèi)部。在村子中央，村內(nèi)所有人聚集在此。
少年緩緩摘下兜帽，束起的紅色發(fā)辮散落后背。
“我們將在這里審判這些欺騙領(lǐng)主的罪人！”
那個所謂的少年，其實是艾雅，剛剛從南方回到中土神州的她先回到了家鄉(xiāng)。賽克勒告訴艾雅，自己曾經(jīng)看到的，有關(guān)她家人的命運，艾雅可以改變，但是在出手之后，艾雅的命運就與家人們再無關(guān)系。
在這個世界上，又有幾個不被奧秘之神看透的存在？
除了那個艾雅暫時需要小心提防的東方人，也就是她自己了。
人群的喧鬧聲在下一刻打斷了艾雅的思緒。
“這曾經(jīng)的罪人，在的到領(lǐng)主寬恕之后。竟然再次犯下罪行！”站在三個行刑架邊上的領(lǐng)主守衛(wèi)穿著領(lǐng)主配發(fā)的鎧甲，腰間掛著精鐵長劍，其中一個來宣讀判決的守衛(wèi)還帶著裝紙卷的硬皮紙卷袋?？礃幼硬⒉恢皇莵磉@一處村莊宣讀判決。
那行刑臺等待處決的中年男人與一老一少兩個女人已是滿身傷痕，在領(lǐng)主守衛(wèi)來宣讀判決之前，暴戾的村民就已經(jīng)擅自給他們施了刑。
皮開肉綻，奄奄一息，這絕非他們罪有應得。
在行刑架兩邊的另外兩名隨從守衛(wèi)背著木制盾牌，盾牌上是此地領(lǐng)主的家族紋章。
“凡在境內(nèi)人民，必須服從治理?！毙x判決的守衛(wèi)轉(zhuǎn)過頭去看向犯人，“你們知道你們犯了什么罪嗎？”
那個臉上滿是荊棘刺痕的中年人緩緩抬起頭，可是根本容不得他申辯，守衛(wèi)就自顧自地繼續(xù)宣讀。
“失去自由之身的你依靠的是將要來成為領(lǐng)主守衛(wèi)的兒子才得以活命，可是你竟然讓他離開了這里。事到如今，即便你說出他的下落也無濟于事了，因為英勇的領(lǐng)主大人不需要那樣的逃兵！埃爾博略特家族世世代代都是英勇的戰(zhàn)士，值得我們世世代代稱頌！”
民眾高呼著，高呼著領(lǐng)主埃爾博略特的英名。
埃爾博略特家族的紋章是獅子，那象征著他們世代相傳的高貴品質(zhì)。
就像雄獅一般無畏的品質(zhì)。
“出于領(lǐng)主大人的仁慈，我們將給予犯人，申辯與救贖的機會?！笔匦l(wèi)明知道犯人不能開口，也不打算繼續(xù)在這里耗費時間，所以打算直接略過這一段。而在這之后，還需要本地居民們表決，看有多少人贊同對犯人的判決。
判決書上所寫的，是將艾雅的父母處死，姐姐送入軍營，這艾雅到達之前已經(jīng)宣讀過了。
“我相信所有人都會同意對這些罪人的審判。”守衛(wèi)看向眾人，“我們舉手表決?！?p> 簡單高效的表決方式，而那個沒有同意的人，在此刻也就會格外顯眼。
“你有什么異議嗎？”那個沒有同意的少女讓守衛(wèi)感到疑惑，在他們剛才召集所有人的時候，他并沒有見到這位少女，而像這樣的美人，怎么可能被他忽略。
“我不同意領(lǐng)主的審判?！鄙倥呱锨皝?。
“我可以認為你在蔑視領(lǐng)主！”
艾雅走到宣讀審判的守衛(wèi)面前，站在兩旁的村民都認出了這個消失許久的人，只是還沒有確認。直到那兩個當初被艾雅打得到處亂竄的少年開口。
“艾力克，他是艾力克！”
那個被領(lǐng)主選上去做侍衛(wèi)的少年對于這些村民來說可是不好招惹的存在。
“不對，艾力克怎么可能是個女人？”
艾雅的家人抬起頭來，艱難睜開眼睛，看到女兒與妹妹回來的家人們已經(jīng)無力保有任何情緒，聽天由命的他們只能繼續(xù)聽天由命。
“我就是艾力克，就是那個逃兵，從一開始我就不是男人，我只是以男人的身份長大?！卑判χ聪蚴匦l(wèi)，“你要抓住我嗎？守衛(wèi)大人。”
“守衛(wèi)大人，我們應該立即將這無知的罪犯抓起來！”那兩個當初在艾雅家里大放厥詞被趕走的年輕人仍懷恨在心，即便他們已經(jīng)將艾雅的家人折磨成了這個樣子。
兩個因為經(jīng)常與酒館里的女人糾纏不清而染病的年輕男人上前來抓艾雅。
艾雅笑著拔劍，用不會思考的劍，刺穿了其中一人實際上也不會思考的大腦，鮮血順著劍刃緩緩滑落，有那么一刻，艾雅覺得在這里圍觀的所有人其實都該死。
“如果我不同意領(lǐng)主的審判，這一切會有所改變嗎？”艾雅看向那名守衛(wèi)，即便他已經(jīng)臉色發(fā)白，不知所措。
婦人們尖叫著跑開，有些男人嚇的腿軟失禁，只有兩個傻子還站在一邊看著，想要撿起石頭去砸處刑架上的犯人。