林雪崚提氣縱身，登巖上樹(shù)，公孫灝緊隨其后。
她攀近一瞧，那人的面容的確是阮紅鳶，觸之冰冷，沒(méi)有呼吸。
她在鸮穴中親眼看到阮紅鳶被巨鷹從河里撈走，尸首出現(xiàn)在此，倒不意外。
死者泡過(guò)水，臉形有變，但沒(méi)有其他腐爛的跡象，也無(wú)異味，仿佛熟睡一般。
江粼月說(shuō)燕姍姍有一種金身散，可以把死鳥(niǎo)做成栩栩如生的雕像，用在人身上，能令尸體數(shù)月不壞。
林雪崚警惕未減，細(xì)看鬢角、眼角、鼻孔、耳根這些最容易露出破綻的地方，不見(jiàn)任何易容和粘貼的痕跡，連頸側(cè)的紅痣，多穿的耳洞，都和從小熟悉的易夫人一模一樣。
她力求冷靜，兩眼卻已模糊。
燕姍姍連布毒火、暗器、迷陣三關(guān)，令入峽者損失慘重，她把他們敬重有加、拼死相救的易夫人象鷹食一樣拋在樹(shù)上，還有什么比這更殘忍，更惡毒？
林雪崚怒血上涌，忍住眼淚，伸手去抱阮紅鳶的尸身，公孫灝伸槳相助，把尸身運(yùn)下樹(shù)。
寧夫人在尸體上發(fā)現(xiàn)殘余藥粉，死者的瞳孔、膚色、瘀斑、脹腫、僵緊程度都與用了防腐藥的效果吻合，她覺(jué)得有些不對(duì)，卻又說(shuō)不出來(lái)，皺眉不語(yǔ)。
莛薈再也熬不住，鄺南霄只得讓丁如海將她拉上巖石。
莛薈癱坐在母親身邊，眼淚瀝灑，“娘，這里又陰又冷，你別睡在這兒，我再也不亂跑了，咱們回家?！?p> 她伏下身，抱住阮紅鳶冰冷的脖頸，緊緊偎著，象以前無(wú)數(shù)次撒嬌那樣，喃喃道：“你偏心眼兒，只陪表姐，扔下我，我偏要和你們膩在一起，誰(shuí)也別想把咱們分開(kāi)?！?p> 淚流如溪，觀者無(wú)不心碎。
丁如海黯然垂目，忽見(jiàn)阮紅鳶半露在袖子外的手指指尖悄悄膨脹，變成外鼓的圓形。
他以為自己看花了眼，“阮紅鳶”突然睜眼，臉露詭笑，抱著莛薈就地一滾，滑入兩條樹(shù)根之間的縫隙當(dāng)中，噗通一聲水響，消失不見(jiàn)。
事發(fā)突然，匪夷所思，巖上樹(shù)根密布，誰(shuí)也不曾留意樹(shù)根之間有個(gè)狹長(zhǎng)巖縫，直通入水。
丁如海縱身躍入縫中，公孫灝稍慢一步，跟著跳下。
鄺南霄令周越、馮桀下水相助，讓霍青鵬統(tǒng)領(lǐng)眾舟。
半晌后，留在外面的人依然個(gè)個(gè)呆怔，連鄺南霄也百思不得其解，“這不是龜息術(shù)或者服藥詐死，到底是什么人，竟能在眾目睽睽之下瞞天過(guò)海！”
林雪崚狠擊自己一下，“我怎么沒(méi)想起來(lái)！江粼月說(shuō)每寨都有七個(gè)副手，可朱雀寨在外露面的使女只有六個(gè)，還有一個(gè)行動(dòng)隱秘，外貌次次有別，連他都沒(méi)見(jiàn)過(guò)正臉，這一定是那個(gè)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的朱雀使女，按四象中的南方七宿，她應(yīng)該叫鬼宿使女。潛在朱閣外神鬼不覺(jué)、射毒入窗害死雯兒的，就是她！”
枯枝如魔爪，簌簌搖晃，船上的人聽(tīng)到“鬼宿”二字，盯著水下，只覺(jué)毛孔冰涼。
凋谷水濁，丁如海游出巖縫，角巖外的水域遍布延伸入水的枯樹(shù)樹(shù)根，千年老根盤(pán)虬拱錯(cuò)，形成陰森復(fù)雜的水下叢林。
鬼宿使女挾持一人，游速卻完全不受影響，在樹(shù)根之間左扭右鉆，穿插靈迅，快如鬼魅。
丁如海拼死力追，越游越是驚懼，江粼月水性之佳，尚在人力可及的范圍，而眼前這人幾乎是妖是獸。
他肋下劍傷崩裂，根本顧不上，只顧奮力前游，但他不熟悉樹(shù)根的布局，免不了磕磕絆絆，與前面的人越拉越遠(yuǎn)。
小薈最怕陰冷古怪的黑暗之處，丁如海急得在水下?lián)]掌猛劈，一掌拍斷面前的樹(shù)根，加速緊追。
鬼宿使女用腳往湖底一踹，蹬起一片泥沙。
丁如海被迷了眼，在混沌中摸索，觸到幾只從湖底翻起的硬物，一碰就知是幼童的頭骨。
燕姍姍用小兒喂鷹，殘骸拋進(jìn)水里給索魂花藤當(dāng)花肥，這些聳人聽(tīng)聞之舉，在這里是家常便飯。
丁如海怒不可遏，猛游兩下鉆出渾霧，揉揉眼睛，鬼宿使女已經(jīng)借著迷障逃遁，去向不明。
他在水中竭目四望，滿眼都是黑黝黝的猙獰樹(shù)根，他傷后肺量不如平時(shí)，氣息不繼，然而每刻都緊迫，根本來(lái)不及出水換氣。
干脆憑直覺(jué)選定一個(gè)方向繼續(xù)尋找，游進(jìn)一個(gè)兩面是山壁的窄道，前方布滿索魂花藤。
此路不通，正要掉頭，忽然瞟到一根花藤上卷著莛薈的一只蔥綠繡鞋。
她們必經(jīng)此處，可前方被妖藤阻擋，不知妖女用什么法子在水下穿藤而過(guò)。
丁如海急中生智，倒游后退，從湖底搬起一塊大石，向花藤奮力一推，花藤立刻纏卷而上，他又推一塊，引得旁邊的花藤向另一邊纏卷，密密的花藤終于左右分開(kāi)，露出一個(gè)兩尺寬的洞。
他雙腿一蹬，身形如梭，縱身鉆過(guò)花藤間的漏洞，游入一片漆黑。
公孫灝下水稍晚，正追著丁如海的身影，忽覺(jué)旁邊有什么東西一攪。
樹(shù)根張牙舞爪，象活了一般，渾水亂根之間突然鉆出一個(gè)龐然巨物。
公孫灝的眼珠差點(diǎn)瞪出眼眶，那是一張上下冒著尖牙的血盆大口，正以迅雷不及掩耳之勢(shì)，朝他的腦袋包吞。
他魂飛身外，一挺右臂，木槳一揮，把那血盆大口死死撐住，這才看清是一條比成年壯漢腰身還粗的大蟒。
公孫灝叫苦不迭，剛才還奇怪為什么這里有索魂花藤，卻沒(méi)有雀鱔毒鱷，原來(lái)是因?yàn)樗掠袃疵桶俦兜木掾?p> 巨蟒也是燕姍姍的寵物，在湖底懶了半個(gè)多月未曾進(jìn)食，丁如海肋下劍傷崩裂，鮮血滲出，巨蟒聞著腥氣，有了胃口，曲身出洞，結(jié)果沒(méi)碰上丁如海，卻叫公孫灝撞個(gè)正著。
公孫灝被它纏上，只得全力相搏，巨蟒千方百計(jì)要勒他腰身，他千方百計(jì)借著樹(shù)根鉆躲，馮桀、周越兩人游至，三人合力與巨蟒相斗，攪得泥沙驚起，險(xiǎn)象迭生。
水下翻了天，水上卻沒(méi)有太大的動(dòng)靜，船上的人只見(jiàn)湖面不時(shí)冒起兩團(tuán)泥浪，根本看不清一片混沙當(dāng)中發(fā)生了什么。
丁如海越游越深，目不視物，花藤后面是個(gè)漫長(zhǎng)無(wú)盡的水下暗道，他胸口疼痛，就快窒息，可救人心切，豁出命去。
暗道曲曲折折，先是下沉，令人耳壓欲裂，后來(lái)漸漸上抬，終于露出些光亮，到了出口。
丁如海冒頭出水，喘著氣左右打量，這里也是一個(gè)溶洞，遠(yuǎn)不及宿明洞寬廣高闊，但鐘乳石的千奇百怪、錯(cuò)綜萬(wàn)象卻又一脈相承。
他撐身出水，洞中一片死靜，偶有滴水之聲，許多奇異的螢石在暗中發(fā)著橙、黃、藍(lán)、綠的幽光，大大小小的石屏、石筍布成迷宮，四面八方似乎都是通途。
他凝立未動(dòng)，倘若亂闖迷失，多耽誤一刻，莛薈便多一分危險(xiǎn)。
地上潮濕，看不出任何足印痕跡，耳中也聽(tīng)不到特別的聲響，只有空中浮著一絲淡淡的腥氣。
他躡手躡腳，仔細(xì)循著這一絲腥氣，在洞中迂回前行。
繞來(lái)繞去，轉(zhuǎn)過(guò)一排石柱，赫然發(fā)現(xiàn)一片光亮。
光亮來(lái)自洞頂懸下的一條黃色螢石，形似水滴，是一盞天然奇燈。
螢石下方橫著一張石臺(tái)，莛薈臉朝下俯臥臺(tái)上，黑發(fā)沿臺(tái)鋪垂，衣衫自頸至腰整整齊齊裂成兩片，露出白皙的脊背，背上一條鮮紅血線，足有一尺多長(zhǎng)，是被利刃沿脊椎一刀劃開(kāi)的薄口。
她似乎沒(méi)有知覺(jué)，一聲不吭，只有背部微微的起伏顯出活著的跡象。
丁如海血液凝冰，那一刀就象劃在他的肝上。
他雙足如釘，沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，身上的汗毛根根豎立，皮膚麻癢。
這直覺(jué)太過(guò)清晰，近在咫尺的怪?jǐn)?，正在暗中窺探他。
他眼巡耳聽(tīng)，根本猜不出敵人的方位，這個(gè)對(duì)手可以沒(méi)有體熱，沒(méi)有心跳，沒(méi)有呼吸，是個(gè)不折不扣的活死人，一個(gè)難以常法揣度的鬼。
只能引敵自現(xiàn)。
他在朱閣外查找線索的時(shí)候就知道，這個(gè)手指腳趾末端呈圓形的怪人武功并不高明，只是行為奇異。
他拿定主意，左右一瞥，雙肩一松，邁步上前，邊走邊脫下外衫，要去蓋住莛薈的脊背。
還沒(méi)走到臺(tái)邊，怪?jǐn)彻怀鍪帧?p> 丁如海閃電轉(zhuǎn)身，手中的衣衫左右疾揮，只聽(tīng)“哧哧”輕響，一片紅煙似的毒針被他手中的布衫絞了去，沒(méi)傷到他半分。
敵人方位已露，躲在一道懸如帷幔的鐘乳石后面。
丁如海左手斜劈，一記“移山開(kāi)碑”，將帷幔擊得四分五裂。此番他實(shí)在怒極，掌勢(shì)凌辣，毫不留情。
鬼宿使女被鐘乳石隔擋，僥幸避開(kāi)掌力，一陣風(fēng)似的竄開(kāi)。
丁如?？绮阶飞希灰?jiàn)暗紅的裙角在石筍后一閃而過(guò)。
他扔掉卷滿毒針的布衫，點(diǎn)足躍起，雙手齊出，左掌“裂谷飛砂”阻敵去路，右拳“隕火流星”敵后追擊，石筍轟倒，將鬼宿使女絆得一滾。
等丁如海躍過(guò)石堆，“阮紅鳶”的背影已是伸手可及。
鬼宿使女十分頑狠，一個(gè)趔趄撲入一條石縫，仍想作狡兔之搏。
丁如海進(jìn)不去石縫，手掌化為半鉤半刃的形狀，“螳臂小擒拿”，探手去捉。
石縫當(dāng)中猛然刺出一把猩紅利刃。
丁如海的小擒拿不避不讓，手背一扭、腕子一翻，劈手將兵刃奪下，順勢(shì)將鬼宿使女手腕、手肘、肩膀三大關(guān)節(jié)全扭錯(cuò)了位，捏住她的手臂將她從石縫中拖了出來(lái)，然后在她脊椎上狠力一戳。
鬼宿使女悶呼一聲，癱軟在地，脊椎封穴，站不起來(lái)。
丁如海看著她毫無(wú)破綻的“阮紅鳶”相貌，不知她用了什么鬼斧神工的手段，只氣得滿口泛腥，拎著她的衣領(lǐng)，將她拖到莛薈邊上，“你用了什么毒讓她昏迷不醒？解藥在哪里！”
鬼宿使女眼睛一翻，“‘柔顏散’沒(méi)有毒。你可以看她的血色，摸她的脈搏?！?p> 聲音冷硬干澀，十分怪異，但好歹擺明了她是活人，不是僵尸。
丁如海將她摜在地上，脫下自己的夾衫，裹著莛薈翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
莛薈面容安寧，呼吸均勻，臉上泛著柔和的光澤，一點(diǎn)也不象受了驚嚇的樣子。
丁如海沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)“柔顏散”，此刻雖然不見(jiàn)莛薈有中毒之相，卻不相信朱雀寨的妖人。
“‘柔顏散’是什么鬼東西？在哪里？”
必須帶柔顏散回去給寧夫人鑒別，好有對(duì)策。
左右一看，旁邊有一根多孔石柱，孔眼里擺著瓶瓶罐罐，他一眼看到一個(gè)肉色瓷瓶，形如人體，拿近一瞧，上邊刻著幾行小字：“欲取皮裳，柔顏為上，嚙骨不痛，面容不猙?！?p> 一見(jiàn)“皮裳”二字，頭頂發(fā)麻。
一只暗紅飛蛾悄聲而至，落在他握瓶的手上，這飛蛾磷光閃閃，翅上生著骷髏圖案，翅膀張合，扇出一股淡淡腥氣，停了片刻，搖曳飛走。
丁如海已經(jīng)猜到皮裳是何物，他胸中欲嘔，捏著瓶子，拎起鬼宿使女，跟著這只血骷髏蛾走向溶洞深處。
更多的飛蛾迎面而來(lái)，腥氣越來(lái)越濃，他步入一座洞中花廳，這里鐘乳布局規(guī)整，有屏風(fēng)，有桌椅，有床榻，還有幾座鐘乳石立于四角，象盆栽的牡丹。
棲在“屏風(fēng)”上的幾千飛蛾磷光閃爍，照出花廳正中懸掛的一排輕軟之物，乍看象晾曬的衣服，可仔細(xì)一瞧，那些都是收拾得干干凈凈仔仔細(xì)細(xì)的人皮。
這些人皮均為女子，除七竅鏤空，其余一切連整完好，睫毛眉毛，頭發(fā)指甲，連胎記疤痕都原封不動(dòng)，只是每張皮的后背都有一道細(xì)長(zhǎng)口子，跟莛薈背后的刀口一模一樣。
旁邊的“床榻”上另鋪著一張皮，皮中蠢蠢涌動(dòng)，揭開(kāi)皮后的細(xì)長(zhǎng)口子一看，里面爬著無(wú)數(shù)細(xì)小的血蠶，個(gè)個(gè)通紅滾圓，正在嚙肉啃骨，所過(guò)之處塊粒無(wú)存，只留一層薄薄外皮。
難怪裝扮得天衣無(wú)縫！原來(lái)易夫人已被妖女做成皮裳，晚來(lái)一步，在這兒被血蠶活生生嚙去骨肉的就是莛薈。
妖女從背后的細(xì)長(zhǎng)口子鉆進(jìn)皮中，穿成別人的形貌，那柔顏散就是要讓被害者在被嚙成空皮的時(shí)候，仍然保持舒展美麗的面容表情，自然逼真，不露馬角。
丁如海渾身暴顫，他此生從沒(méi)想過(guò)要將誰(shuí)碎尸萬(wàn)段，現(xiàn)在卻紅眼切齒，對(duì)鬼宿使女怒吼道：“夫人一生善良，我寧可她化作粉塵，也不容你這妖孽玷污她的皮囊！”
伸手便來(lái)撕取她穿在身上的人皮。
鬼宿使女大駭，滾在地上拼命躲避，口中發(fā)出尖澀劈裂的嚎叫，一剎那皮色變紅，眼珠凸瞪，瞳孔暴散，目中利箭似的射出兩股血柱，可憐可怖之極。
丁如海沒(méi)想到她眼中會(huì)噴血，被澆個(gè)半身通紅，可他仍不手軟，扯住皮裳雙手一分，人皮衣物滿洞飛碎。
鬼宿使女滾進(jìn)角落，蜷身哀嚎，慟哭不止。
丁如海一見(jiàn)她的真身，不由愣住。