第五十二章：逆轉(zhuǎn)未來
在塔納利斯廣袤的沙漠中，高聳入云的山峰下，存在著一個(gè)神秘的地底迷宮，名為時(shí)光之穴。時(shí)間的守護(hù)者——青銅龍王諾茲多姆與他的子嗣鎮(zhèn)守在此。數(shù)千年前，青銅龍軍團(tuán)就已經(jīng)在守衛(wèi)著這座強(qiáng)風(fēng)呼嘯的洞穴迷宮，嚴(yán)密監(jiān)視著時(shí)間的流動(dòng)，以確保過去、現(xiàn)在和未來之間的微妙平衡。死亡之翼重現(xiàn)世界之后，諾茲多姆便察覺到了一股黑暗而邪惡的力量正在滲透時(shí)間長河，妄圖改變歷史，逆轉(zhuǎn)未來。
幾位領(lǐng)袖在圣山海加爾達(dá)成協(xié)議，通過時(shí)間的洪流回到一萬年前，高等精靈最輝煌的時(shí)代，大地崩裂的前夕，與初到的燃燒軍團(tuán)展開決戰(zhàn)，取回死亡之翼懼怕的神器——巨龍之魂。
同時(shí)，索伯則在青銅龍王的引導(dǎo)下，正準(zhǔn)備前往另一個(gè)戰(zhàn)場。
“索伯·桑德，艾澤拉斯的博學(xué)者。”諾茲多姆有些虛弱，“取回巨龍之魂會(huì)很不易，但我即將交付給你的任務(wù)將更加艱難。”
“青銅龍王，請講。”
“我看到了悲慘的末世，并非是死亡之翼成功將大地撕裂，釋放出上古之神恩佐斯以及其它古神，凈化所有生物的世界，而是燃燒軍團(tuán)肆虐艾澤拉斯的世界！薩格拉斯的身影出現(xiàn)在圣山之巔，天崩地裂，數(shù)以十萬計(jì)的惡魔橫行無阻?！?p> “您的意思是，死亡之翼妄圖引發(fā)大災(zāi)變以失敗告終，但燃燒軍團(tuán)的首領(lǐng)卻成功降臨？”索伯思考著，“這是否和前往薩格拉斯之墓的那兩個(gè)被遺忘者有關(guān)？聽聞瓦里安·烏瑞恩已經(jīng)率領(lǐng)第七軍團(tuán)抵達(dá)破碎群島了?！?p> “是的，人類國王與燃燒軍團(tuán)展開了戰(zhàn)斗。但我感覺事情并非如表象所展現(xiàn)出來的這般容易理解，無奈我的雙眼被某種邪惡的黑暗力量蒙蔽了，無法穿透迷霧，看清未來的細(xì)節(jié)，這也是請你來的目的?！?p> “您希望我前往末世，查明原因？”
“的確如此。這趟旅程充滿危險(xiǎn)，但還有一線生機(jī)。在末世中，我看到了連迷霧也無法阻擋的充滿生命光輝的火焰?！?p> “是紅蓮嗎？是德羅克??？”
“我不確定，但那火焰充滿希望的力量。查明原因之后，就吹響這支哨子，青銅龍會(huì)去接你?！?p> 不知何時(shí)，索伯手中多了一個(gè)哨子。
“拜托你了，快去吧，我就要抵擋不住黑暗的侵襲了?！敝Z茲多姆說罷，如同行將朽木的老人般臥在地上，繼續(xù)掙扎在痛苦的深淵中，與未知的邪惡展開搏斗。
索伯不再打擾疲憊不堪的青銅龍王，跟隨指引進(jìn)入隧道，入口處糾纏在一起的古老藤蔓緩緩?fù)巳?，深邃的時(shí)光通道開啟，湛藍(lán)的幽光縈繞在時(shí)間的洪流中。為了珍視的生命和世界最終的美好，他義無反顧的踏入通道。
天空被烏云籠罩，大地滿目瘡痍。海水蒸發(fā)，山峰崩塌，森林凋零，城市化為廢墟，生靈即將滅絕。只有鋪天蓋地的燃燒軍團(tuán)四處巡查，搜索著僥幸還茍延殘喘的生命。
索伯藏身在一處殘?jiān)珨嗤叩膹U墟之中，謹(jǐn)慎的變身貓形態(tài)進(jìn)入潛行，只露出一對眼睛，透過殘破的窗口觀察外面?？v然世界早已面目全非，他還是憑借依稀可辨的地形和山勢判斷出自己身在圣山海加爾附近。抬頭向上望去，濃重的硝煙與烏云遮擋住山巔世界之樹的身影。也許樹已經(jīng)不存在了，他有這樣的感覺，作為艾澤拉斯萬物生命的源泉，勢必在燃燒軍團(tuán)入侵后作為首要摧毀目標(biāo)。
不過這些都無端緊要，他的任務(wù)是找到德羅克，并搞清楚薩格拉斯如何降世。
此時(shí)，一切都還沒有頭緒。
身在末世之中，索伯不禁想起妻女，不知她們是否還活著，現(xiàn)在在哪里。大地冒出巖漿，大海的面積銳減，還能在哪里呢？還有什么地方能夠供她們藏身？繼而他想起了同胞，牛頭人的都城雷霆崖想必早已被夷為平地，莫高雷草原也化作焦土。奧格瑞瑪如何呢？拉斯特、托納托雷，以及各族領(lǐng)袖們究竟是生是死？
他想去看看這個(gè)世界，但時(shí)間有限，惡魔肆虐，無法進(jìn)行地毯式的搜索。糾結(jié)再三，他決定等到入夜之后從世界之樹附近展開調(diào)查，在神樹之下也許會(huì)有些發(fā)現(xiàn)。希望惡魔也需要睡覺。
待到天色完全黯淡下來，索伯發(fā)現(xiàn)惡魔們并沒有比白天減少。它們依舊大張旗鼓的東翻西找，放聲吼叫，精力十足?；叵肫鹬Z茲多姆說過“即將抵擋不住黑暗侵襲”的話，時(shí)間緊迫，他無法繼續(xù)拖延。放眼四周，并沒有發(fā)現(xiàn)眼魔的身影，他便保持潛行走出廢墟，順著幾乎無法分辨的道路，向著陰云環(huán)繞的山頂走去。
如果能飛的話，那就再好不過了。索伯看著空中密密麻麻的惡魔之翼，立刻打消了這個(gè)念頭。
通往山頂?shù)穆窊p毀殆盡，并不好走，甚至根本不能稱其為道路，不過貓形態(tài)非常靈活，輕盈的踏著枯木與碎石前行。待到旭日東升，他已站在硝煙和云層無法企及的海加爾山頂，目睹著曾經(jīng)滋潤整個(gè)星球的巨樹遺骸。
雖然早已料到，但親眼所見還是帶給他無比的震驚與悲愴。
世界之樹已經(jīng)徹底死亡，絲毫感受不到靈氣、殘存意志或生命的痕跡。在附近搜索半天，同樣一無所獲。
索伯頓時(shí)有些無所適從，在無法制定合理計(jì)劃的嚴(yán)苛條件下，他很快就遇到了瓶頸。無奈之下，他準(zhǔn)備嘗試抓幾只惡魔碰碰運(yùn)氣，縱使燃燒軍團(tuán)中清一色是誓死追隨黑暗泰坦，不知恐懼為何的狂徒。他只希求能盡快碰到好捏的柿子。
這時(shí)，熾烈的火焰劃過遠(yuǎn)方的天際，沖向海加爾山。摧毀萬物的氣勢中蘊(yùn)含著點(diǎn)亮生命的希望。天空被染紅，地面被點(diǎn)燃，四周的惡魔頃刻間化成灰燼。離得越近，索伯愈發(fā)感受到火焰的強(qiáng)大，宛如一顆彗星從天而降，沖散陰云，遮天蔽日。
這才是真正的末日，燃燒軍團(tuán)的末日。
火焰形成旋風(fēng)，將索伯圍在中心，一個(gè)身影從火中走出。
“當(dāng)我感應(yīng)到星球上突然出現(xiàn)生命痕跡的時(shí)候，著實(shí)嚇了一跳，沒想到竟然是索伯·桑德?！?p> “你。。。你，是誰？”
索伯不能確認(rèn)，這火焰，感覺似曾相識卻又有所不同。這個(gè)人應(yīng)該是德羅克，卻又完全感覺不到熟悉的氣息，甚至感覺不到呼吸。他是一個(gè)被遺忘者，毋庸置疑，但目光中沒有閃出被遺忘者獨(dú)特的熒光，甚至連天災(zāi)亡靈的幽光也沒有，只是“眼睛”。他冷酷平靜，如身在波瀾不驚的湖底，與全身包裹著的火焰鎧甲格格不入。值得注意的是，他胸前被失去光澤的水晶貫穿。但他還活著，似乎已與水晶融為一體，缺一不可。
“先隨我離開，這里太顯眼了?！?p> 兩人潛入海中，順著大陸架進(jìn)入大陸坡，繼而鉆入一條狹長的通道向上游，最終進(jìn)入山洞。洞中有空氣貯存。
索伯認(rèn)為這個(gè)洞高于海平面，對方則說道，“是由于海水蒸發(fā)，海平面降低的原因，再過段時(shí)間，通道就會(huì)暴露，這里也不能躲藏了。”
“你究竟是誰？是德羅克嗎？”
“我是德羅克·毀殤?！?p> “可是，你并不是我認(rèn)識的德羅克，在你身上發(fā)生了什么？”
他摸了摸胸前黯淡的水晶。“被這東西貫穿之后，我的心臟停止了跳動(dòng)，從此如行尸般活著，失去了一切情感?！?p> “它是什么東西？”
“是燃燒軍團(tuán)的某種精神控制裝置，我不確定，記不起過程、意義和目的，甚至連被它貫穿身體這件事都記不得。”他升起火堆之后問道，“索伯，你明明死了，是怎么活過來的？”
索伯并不驚訝，在這末世之中，他還活著才奇怪。并且，剛剛見面時(shí)，德羅克也提到了“當(dāng)我感應(yīng)到星球上突然出現(xiàn)生命痕跡的時(shí)候，著實(shí)嚇了一跳”這句話，就印證星球上已經(jīng)許久沒有出現(xiàn)過生命了。他說，“我是從過去來的，為了改變艾澤拉斯走到今天的厄運(yùn)?！?p> 他面無表情的臉上現(xiàn)出苦笑的模樣，仿佛在對上天的嘲諷作出挑釁的回應(yīng)，緩緩講述著業(yè)已發(fā)生的悲劇?！拔冶贿@水晶控制著，將薩格拉斯之墓從海底升起，獻(xiàn)祭千百靈魂令黑暗泰坦復(fù)活。那之后，燃燒軍團(tuán)大肆入侵，艾澤拉斯遭到血洗。活著的人全部南遷，目標(biāo)是穿過黑暗之門，躲到‘外域’那個(gè)異世界避難。我?guī)П窊?，抵達(dá)時(shí)，所有人都已經(jīng)穿過黑暗之門。除了你，你留在那里，獨(dú)自對抗數(shù)萬惡魔?！?p> “我殺死了你，索伯?！?p> “但是你手中的法杖發(fā)出某種能量，令我胸前的裝置失效。我擺脫了操縱，毀掉黑暗之門，將兩個(gè)世界徹底隔絕開來。之后，我擅自繼承了你的遺志，與燃燒軍團(tuán)戰(zhàn)斗。雖然它們怎么也殺不完，我也明白自己終會(huì)死在惡魔手中，但在死之前，很多罪孽需要贖清。”
“要想改變艾澤拉斯走到今天的厄運(yùn)，只有一個(gè)方法，就是殺了我。”
“不可能！”索伯的拳頭捶在柔軟的沙中，心里卻無比沉痛?！安粫?huì)的，對了！關(guān)鍵是你在什么地方，被誰裝上精神控制裝置。弄清楚這點(diǎn)，我們就有機(jī)會(huì)阻止！”
“剛才也說過，我不記得，這東西就像睡覺時(shí)要蓋被子般理所當(dāng)然的出現(xiàn)在我身上?！?p> “總會(huì)有辦法的?！?p> “我并不認(rèn)為還有別的辦法，不要拿數(shù)十萬生命冒險(xiǎn)，更不要用世界的未來做賭注，只有殺了我，才能阻止末世降臨?！?p> “即便殺了你，終歸還會(huì)有別人去復(fù)活薩格拉斯的吧！”
“至少可以排除一個(gè)隱患，至于別人是誰，那是另一個(gè)時(shí)間軸的事情，和現(xiàn)在的我沒有關(guān)系?！?p> 索伯混亂不堪，萬萬沒想到最終竟得出這樣的結(jié)論。呆呆盯視著眼前的篝火，他在腦中構(gòu)建著過去、現(xiàn)在和未來的時(shí)間軸，試圖在洪流中的某個(gè)點(diǎn)，某條路，可以找到其他的解決方法。德羅克沒有繼續(xù)說話，要說的已經(jīng)說完，他默默等待著索伯肯定的答復(fù)。
過了許久，直到青銅龍出現(xiàn)，兩人都再?zèng)]有交流。
“索伯·桑德，我來接你離開。”
“可是，哨子。。?！?p> “來不及等你吹哨子了?！?p> “我還需要一點(diǎn)時(shí)間。。?！?p> “沒有時(shí)間了！更強(qiáng)大的黑暗力量突然出現(xiàn)，加速侵蝕著青銅龍王的精神，他早已筋疲力竭。”青銅龍急迫的用脖子將索伯扛在背上，“我們必須在他崩潰之前回到現(xiàn)實(shí)，否則將永遠(yuǎn)無法回去?！?p> “索伯，此外再?zèng)]別的辦法。還有。。?！钡铝_克突然想起來，“找到那根法杖。大約兩米長，分為三節(jié)，頂端是六角形空洞，末尾長滿細(xì)長的根須，它是對抗燃燒軍團(tuán)的利器?！?p> “我。。。”
索伯還沒說完，就隨著青銅龍隱去了蹤影。