對(duì)于入宮這件事，霍嬌一直是視死如歸。
碧瓦高墻，金檐勾頂，這是天底下最富麗堂皇的地方。
到了皇宮之后，霍嬌便開始難受了，根據(jù)圣上的旨意，她被賜居在了昭陽宮的一個(gè)偏殿。宮里的張嬤嬤說，正殿是先前宮中一位極其受寵的嬪妃住的，只是后來薨了。
霍嬌噤了聲，望著滿臉皺褶的張嬤嬤，還是忍不住開口道：“如何薨的？”
張嬤嬤臉色驟變，她謹(jǐn)慎地看了一眼周邊，然后壓低聲音對(duì)霍嬌說道：“姑娘知道有這回事就行了，莫要多問，也切忌去問別人——這是宮里的大忌，任誰都不敢提的?！?p> “自那妃子薨了之后，居這昭陽宮的，您可是第一人?！?p> “謝張嬤嬤提點(diǎn)。”霍嬌看到張嬤嬤這么極其認(rèn)真的表情，遂沒再敢多問。
她望著這黛瓦高墻，忽然開始想念霍府的日子了。
在幾個(gè)小太監(jiān)和彥九的打點(diǎn)下，偏殿很快就被收拾的煥然一新，再擺上些瓶瓶罐罐，整個(gè)房間雅致極了。
故傍晚時(shí)分皇帝跟前的小太監(jiān)前來宣旨時(shí)，都懷著贊賞的目光點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“霍家長女霍嬌，因才貌出眾，秀外慧中被朕納入宮中，鑒于該女子品行端正，賢良淑德，故封七品貴人，賜居昭陽宮偏殿，畢?！?p> 霍嬌分明看到，當(dāng)宣旨的小太監(jiān)念及品行端優(yōu)時(shí)，目光滴溜溜在她身上打量了幾圈。
“霍嬌接旨，謝主隆恩?！被魦煞匾话?，那個(gè)目光讓她心里跟明鏡似的，不用問也知道先前的謠言傳進(jìn)皇宮了。
這皇帝是有多大的執(zhí)念，這樣的女人也要。
霍嬌心生鄙夷。
她目光不自覺瞥向桌子上放著的那個(gè)簪子，大抵是以后見不到了。
這般想想霍嬌心里竟然生了幾分酸楚。
“對(duì)了，霍貴人，皇上帶著黎妃娘娘下江南去了，約摸著三日之后才開始返程，您今晚就不用備寢了，早些休息，奴才們就不多叨擾了。”小太監(jiān)說完，甩了甩俯身，帶著一干人退了出去。
他不在這里干嘛現(xiàn)在把我召進(jìn)宮，霍嬌聽完有些憤懣，她雖不喜這個(gè)皇帝，但此時(shí)卻有了一些獨(dú)守空房的感覺。
霍嬌把那柄簪子壓在了枕頭底下，舟車勞頓一天，臥在榻上很快就沉沉的睡了過去。
夢境定格在紫禁城。
枯木成堆，到處都是一副死氣沉沉的樣子，碧瓦高墻也像是高聳的囚籠，讓人拼命想逃離。
霍嬌明知這是夢，可就是忍不住的恐懼，她拼命地掙扎想讓自己醒來，奈何這夢魘就如同一個(gè)漩渦，將她牢牢捆住，動(dòng)彈不得。
殿外回廊中，一記重重的耳光聲赫然響起，撲棱棱一陣，驚起了宮墻外的幾只灰雀。
霍嬌放棄了掙扎，腳步不自覺的朝著聲音所起處走去，宮徑深深，越往里走越陰冷，不知何時(shí)，眼前出現(xiàn)了這么一副畫面。
衣著錦繡華服的一個(gè)模糊的人影跪坐在地上，臉上是血是淚分不清。
“皇上不要，娘娘是冤枉的?！迸赃叺逆九鄥柕目蘖似饋?，伴著天空中仿佛蘸了血的殘陽，說不出的悲愴。
“拖下去，整個(gè)昭陽宮，鞭尸。”余音挾著哭聲，縈蕩在皇宮的每個(gè)瓦棱屋檐，久久彌散。
聽到昭陽宮二字，霍嬌渾身一顫，難道這是張嬤嬤口中的那個(gè)薨了的妃子？
夢仍在繼續(xù)，威嚴(yán)的皇帝冷哼一聲，甩袖就要離去。
只是當(dāng)皇帝路過她身邊時(shí)，一股寒涼之氣鋪面襲來，宛如從十二月的冰窖中涌出，令霍嬌不自覺瑟縮了一下。
婢女和地上的華服女子抱作一團(tuán)，尖銳的哭聲仿佛將心臟都要撕開一個(gè)口子。
霍嬌的目光不自覺落在了華服女子身上，雖然她的身影模糊一片，面容也陰晦至極，看不真切，但霍嬌總覺得，她是自己今日這場夢魘的根源。
猶豫再三，最終好奇戰(zhàn)勝了恐懼，她一步一步朝著地上的女子走去。
忽然，又是一陣“撲棱棱”的聲音，一只黑色的烏鴉拍打著翅膀朝著霍嬌撲了過來，霍嬌尖叫了一聲抱著腦袋蹲在了地上。
乳母曾說過，烏鴉盤旋在空中，是人將死的征召。
難道……
驚魂未定的霍嬌猛然抬眼，望向離自己幾步遠(yuǎn)處的華服女子。
夢境亦真亦幻，縱使這么近的距離，霍嬌依然看不清那女子的臉。
她爬起身，踉蹌了幾步往女子那走去，當(dāng)她伸出手想放在女子肩頭時(shí)，卻意外的發(fā)現(xiàn)她的手可以穿透地上女子的身體。
都是假的。
霍嬌忽然清醒。
望著近在咫尺的人，霍嬌放棄了窺探，她轉(zhuǎn)身就想逃，她要逃出這幽深的宮苑，逃出這噬人心智的夢魘。
然而一切都是徒勞，她剛走幾步，身后的一切便都安靜了，緊接著夢境的漩渦又出現(xiàn)了，不由分說的將霍嬌整個(gè)人給卷了進(jìn)去。
不知過了多久，霍嬌有了意識(shí)，她昏昏沉沉的睜眼，發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)荒郊，遍地的尸骨腐肉，黑壓壓的烏鴉盤旋在上空，硝煙之氣四處彌漫。
霍嬌心中大駭，捂著胸口連連后退，卻在不經(jīng)意間被一團(tuán)不知名的物體絆倒。
惡臭味被吸入鼻腔，霍嬌倒在地上簡直要作嘔，過了一會(huì)她才緩過神去看剛剛絆倒自己的東西。
是一張破舊的竹席，底下露出了遮掩不住的一塊布料，艷麗奪目，霍嬌一眼就認(rèn)出，這是剛剛那位跪在地上的“娘娘”的衣服。
難道下面是……
霍嬌忍著鼻尖的惡臭，伸出了手，她想要掀開席子，看看這個(gè)讓自己一連數(shù)日都?jí)舻降呐耍降资钦l。
霍嬌屏住氣，當(dāng)她的手指觸碰到席子的那一刻，就像被利刃刺到一樣痛。
夜夜夢魘纏身，且都是夢到同一個(gè)女人，其實(shí)有幾個(gè)瞬間，她已經(jīng)猜出了這個(gè)女子的身份，但她只是不愿承認(rèn)，而如今只是一席之隔，她卻猶豫了。
“你身上留著悍將的血，你怕什么！”霍嬌咬著牙對(duì)自己說。
下一秒，霍嬌把席子一揚(yáng)，看到了此生無法忘懷的畫面。
從前只聽聞過鞭尸一詞，卻不知如此殘忍，只見席子下面的人，胸膛以下的衣衫被打的破布襤衫，依稀可見里面已經(jīng)皮開肉綻，幾處還露出了森森白骨，半張臉也已經(jīng)腐爛的不堪，白花花的蛆穿梭其間，而另外半張臉，怒目圓睜，直勾勾的盯著霍嬌。
“啊——”霍嬌猛的從床上坐起來，驚魂未定的喘著粗氣。
彥九揉著惺忪的雙眼小跑了過來，顯然她這一夜也沒睡好，看到坐在床邊一臉駭色的霍嬌，她立馬明白了是怎么一回事，她撫上霍嬌濕透了的背：“嬌娘不怕，我在這里呢，天亮了還得去太后那里請(qǐng)安，您再睡一會(huì)，我去給您拿件干凈的里衣?！?p> 換上了新的里衣，沒有了方才濕漉漉的感覺，霍嬌反而躺在床上翻來覆去的睡不著了。
她伸手在枕頭底下摸索起來，直到指尖傳來那冰涼的觸感，她才穩(wěn)了穩(wěn)心神，又小睡了過去。
天露魚肚白時(shí)，掌事的張嬤嬤傳來消息，說是太后最近乏的厲害，晨省改為了下午的暢音閣聽?wèi)蛄?，各位嬪妃屆時(shí)務(wù)必到場，太后喜熱鬧。
霍嬌只聽到了前面的不用請(qǐng)安了，然后倒頭在床上睡了過去，其余的一概沒聽進(jìn)去。
張嬤嬤咂舌。
彥九稍帶歉意的解釋：“貴人昨個(gè)夜里沒睡好，張嬤嬤勿見怪?！?p> 張嬤嬤又囑咐了幾句下午該注意的事宜，然后搖著頭走了。
暢音閣離昭陽宮并不算遠(yuǎn)，下午時(shí)分霍嬌讓彥九提前喚來了張嬤嬤，盤了一個(gè)低垂的發(fā)髻，又略施了一些粉黛，昨個(gè)宮里頭有幾位娘娘差人送來了一些綢子玉器，霍嬌隨手挑個(gè)一個(gè)翠鐲子，又著了一身鴇色長裙，才起身往暢音閣走去。
路上張嬤嬤念叨了一路宮中的瑣事，好讓霍嬌心里有個(gè)警醒：當(dāng)今盛寵的是長樂宮的黎妃，就是此次陪皇帝下江南的那位，當(dāng)初差點(diǎn)就成了皇后，可惜那時(shí)宮里剛有白事，群臣極力反對(duì)，這事就罷了。
“不過我們這些做奴才的心里都是把她當(dāng)皇后看的，”張嬤嬤一邊走著一邊說，“好在她這幾日不在，那位娘娘可了不起，平常日子里的妃嬪見了她都要繞道走，更遑論你這個(gè)方入宮的貴人了，縱使你家世再優(yōu)越往后行事還是要謹(jǐn)慎些?！?p> 霍嬌眨了眨眼睛，她只覺得黎妃這兩個(gè)字莫名耳熟，仿佛在哪里聽過一般。
“對(duì)了張嬤嬤，”霍嬌忽然響起自個(gè)昨夜里的夢，她疾走兩步扯住了前面嬤嬤的袖子，斟酌著問道，“您說昭陽宮那位妃嬪的死是大忌，敢問張嬤嬤，先前在昭陽宮薨了的那位妃子可是死于鞭尸？”
張嬤嬤聽后腳下一怔，不可思議的瞪大了眼睛，臉上青了又白：“您從哪聽來的這個(gè)？老奴不是勸過您這事休要再打聽嗎?！?p> 她心知張嬤嬤是好心，于是便開口解釋道：“這是嬌娘昨夜里做的一個(gè)夢。”
雖然沒有得到正面答案，但霍嬌一看張嬤嬤這等反應(yīng)，心下便明白了幾分。
午頭的日光正足，洋洋灑灑的落在這幽長的宮道上，霍嬌瞇了瞇眼，望向神色不定的張嬤嬤。
張嬤嬤目光閃躲，加快了腳上的步子：“不管是夢還是什么，都是些陳年往事了，你方入宮，往后的路還長著呢，沒必要去考究這些?！?p> 霍嬌一聲不吭跟在后面，也不知聽沒聽進(jìn)去。
暢音閣里氣派恢弘，一個(gè)高搭的戲臺(tái)對(duì)立著正門，重重帷幕低垂，臺(tái)下是擺的井然有序的一席座椅，其余兩面的二樓各盤著兩條回旋的長廊，接通一樓，四根雕花紅木柱子屹立在閣中四角。
霍嬌進(jìn)來后的第一眼便覺得，這地方竟與競春樓有幾分相似，只是規(guī)模和裝飾比競春樓華麗了幾倍，好歹是皇家的御用之地。
一體態(tài)雍容的華服婦女坐在了正中央，滿頭的金釵玉翠，身旁圍了一群鶯鶯燕燕，那大抵就是太后與后妃們了。
俗話說后宮里的女人陰險(xiǎn)狡詐的厲害，霍嬌并不想上前去參和，可越不想找事事就越是容易找上門來。
人群中不知道那個(gè)眼尖的嬪妃瞅到了霍嬌，簇?fù)碇鴮m女風(fēng)情萬種的走了過來，帕子一揚(yáng)，嬌聲道：“這位妹妹瞧著甚是眼熟，莫不就是方入宮的霍家女？”
一聲嬌笑，霍嬌暗叫糟了。