也是因?yàn)榇耸拢呋首佣嗔藗€(gè)愛(ài)幫助別人的愛(ài)好，宮里的太監(jiān)宮女都道十七皇子最是心善，其余的各位皇子們都是表面贊揚(yáng)，暗地里卻是不屑一顧，笑話他難成大器，面對(duì)他時(shí)，心里不由得就看輕了幾分――那些都是低賤之人，哪里值得他們付出什么精力。
十七這人，著實(shí)太過(guò)優(yōu)柔寡斷。
皇帝最開(kāi)始也懷疑過(guò)，十七皇子這樣做是不是為了收買(mǎi)人心，可后來(lái)調(diào)查了一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子雖說(shuō)幫助了不少人，可很多都是吩咐手下一句，從來(lái)都不會(huì)親自露面。而且派出的人都是些生面孔，一般聯(lián)系不到他那里。
況且，他那個(gè)早已記不清長(zhǎng)相的妃子，名聲一向很好，據(jù)許多跟這母子有過(guò)接觸的人說(shuō)，她確實(shí)也是這樣的人，或許是言傳身教吧。
于是，皇帝這才真正的信了，這小十七確實(shí)心思純善。
善？十七皇子聽(tīng)到這個(gè)評(píng)價(jià)，差點(diǎn)兒笑出聲來(lái)，真正善良的人，一般可活不到他這么大，更別說(shuō)在皇帝面前露臉了。
他確實(shí)不會(huì)露面，可那些人總是會(huì)“不經(jīng)意”地聽(tīng)到幫助他（她）的是哪位皇子手下的人。
既然做幫助別人了的事兒，可沒(méi)有不讓別人知道的道理。
建元二十二年春，老皇帝病了，病情越來(lái)越嚴(yán)重，大半年還不見(jiàn)好，明眼人都看得出來(lái)，皇帝快不行了。
也還好，太子已定，正是十七皇子。
到老皇帝臨走前，他還一直記得他的小十七太過(guò)心軟，帶著擔(dān)憂拉著十七皇子的手絮絮叨叨地囑咐了很多。
十七皇子眼神復(fù)雜，看著眼前這個(gè)人，他曾是他幼時(shí)的神，可現(xiàn)在他已經(jīng)老了，而且，馬上就死了。
念叨到最后，老皇帝閉上了眼，再也沒(méi)睜開(kāi)。
十七皇子望著老皇帝，沒(méi)有掙脫他的手，一時(shí)竟然說(shuō)不出自己內(nèi)心是何種感覺(jué)，是難過(guò)？還是激動(dòng)？或許都有吧。
建元二十二年，初冬。
先皇駕崩，新皇登基。
新皇大赦天下，減免兩年賦稅。百姓歡歡喜喜――他們不關(guān)心誰(shuí)當(dāng)皇帝，誰(shuí)讓他們?nèi)兆舆^(guò)得好他們就支持。
皇帝上任幾年，大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，修建堤壩，都說(shuō)，當(dāng)今圣上有明君之相。
可如今，滿朝的文武百官實(shí)在想不通，這皇帝怎么突然就要攻打大梁呢？
自從皇帝下了這道圣旨以來(lái)，這滿朝文武不論是忠是奸，是廉是貪都難得統(tǒng)一立場(chǎng)，都上柬請(qǐng)圣上三思，可皇帝就是鐵了心了，這些人的建議一概不聽(tīng)。
本就為民著想的臣子就不說(shuō)了，那些貪官又為何上柬？廢話，這幾年年歲不太好，本就貪不了多少銀子，若是開(kāi)始征兵打仗了，他們貪誰(shuí)的去？
這個(gè)時(shí)候，不免就有人開(kāi)始懷念起李俸先李大學(xué)士來(lái)，若是他還在世，皇帝可不會(huì)隨意做出這種決定。
心里這么想，可也真沒(méi)人那么傻，把這心思顯露出來(lái)，在官場(chǎng)上混的，又有幾個(gè)不是人精呢？
沒(méi)見(jiàn)那李俸先的罪名是叛國(guó)嗎，不管這是真是假，以叛國(guó)罪處決可也表現(xiàn)了皇帝的態(tài)度了，誰(shuí)活膩了才會(huì)提起這人。
御書(shū)房?jī)?nèi)。
“陛下，夜已經(jīng)深了?！庇行√O(jiān)低著頭，恭敬地上前提醒。
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，放下手里的書(shū)：“今日就不宣侍寢了。”
小太監(jiān)答應(yīng)一聲，連忙下去給各宮回話。
今晚有多少人失望暫且不表，只說(shuō)皇帝。
皇帝站起來(lái)，望向自己手中的那本書(shū)，那上面畫(huà)的是……大梁的版圖。
為何非要現(xiàn)在開(kāi)戰(zhàn)？其實(shí)他也知道，如今安國(guó)情形并不是最好的，即使再怎么想一統(tǒng)這天下，為史書(shū)添上濃重的一筆也不該是現(xiàn)在。
這么多年都等過(guò)來(lái)了，不該急于這一時(shí)。
按理說(shuō)是這樣，可是，皇帝拿出一封信，那是他安插在大梁的探子寫(xiě)的，上面只有四個(gè)字，大梁內(nèi)亂。
自接到這個(gè)消息開(kāi)始，他的心情就格外激動(dòng)，大梁？那是一個(gè)多奇葩的國(guó)家??？從他還是個(gè)皇子時(shí)聽(tīng)到那兩人的操作，還有那位小皇子繼位后竟然真的好好對(duì)待他哥后，就已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到了。
內(nèi)亂？這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，他自然要抓住。
是夜，月明星稀。夜已經(jīng)很深了，可月亮還亮著，灑下銀光。周?chē)苁羌澎o，沒(méi)有一聲聲響，只有偶爾吹過(guò)的風(fēng)拿起地上的枯葉，不一會(huì)兒又放開(kāi)了。
喬以儒獨(dú)自一人坐在樹(shù)下的石凳上，這是一顆巨大的樹(shù)，在喬以儒的記憶中，他還小的時(shí)候這棵樹(shù)就這么大，這么多年過(guò)去了，它還是這么大，好像什么都沒(méi)改變。
喬以儒伸出枯干的手，撫向樹(shù)干，他的視線望向自己的手，面上劃過(guò)感慨，還是變了，他老了。有風(fēng)吹過(guò)，一片片枯葉落下，他抬頭，看著樹(shù)上馬上就要落光的葉子，心下一驚，這么快，冬天，就又要來(lái)了？
這個(gè)冬天，本就不會(huì)好過(guò)，如今皇帝又下定了決心要打仗……他收回手，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，不知，又將有多少人流離失所，有多少人熬不過(guò)這個(gè)冬天。
喬以儒想到昨日來(lái)接觸他的那人，那個(gè)組織做得很好，算得上民心所向。
他的父親從他還小的時(shí)候就教他忠君愛(ài)國(guó)，也教他愛(ài)民如子，可……若是忠君與愛(ài)民有了沖突，他又該如何選擇？
“你果然又跑出來(lái)了，這天氣，還當(dāng)自己是年輕時(shí)候嗎？”隨著這句略帶著些怒氣的話，一件厚實(shí)的外衣披在了喬以儒的身上。
喬以儒收起臉上的表情，回過(guò)頭看著自己的老妻：“你不是睡著了嗎？怎么出來(lái)了？”
老太太看上去精神極好，沒(méi)回答，反而開(kāi)口數(shù)落道：“我還不了解你？心里一有事兒就喜歡半夜三更跑樹(shù)下坐著，你也不想想自己多大年紀(jì)了，現(xiàn)在又是個(gè)什么天氣，還當(dāng)自己年輕吶？”
喬以儒的臉上帶著些無(wú)奈，連忙認(rèn)錯(cuò)，跟在老太太身后回屋了，只是進(jìn)屋之前，他望了一眼那棵大樹(shù)，心里已然有了決定。