夏楚鄉(xiāng)背負(fù)木制劍匣，手擎一支華麗的細(xì)劍，在他和老金之間張開劍罡，劍罡之中急速翻飛著二三十片劍條，隱隱然有破風(fēng)之聲。
在屋頂上的阿基坦巡邏隊(duì)猝不及防，前排槍手手中的槍桿紛紛被穿梭而來的飛劍斬?cái)唷Ｋ麄兺耆床磺逶谶@一瞬間有多少片利刃穿梭而過，只能看得見被擾動(dòng)的硝煙和空氣扭曲折射的光線，紛紛棄械而逃。
正在這時(shí)，阿基坦巡邏隊(duì)的包圍網(wǎng)外圍發(fā)生了騷亂。似乎有人與巡邏隊(duì)發(fā)生了沖突，兩方人馬隱藏在掩體后面隔空對(duì)射。雖然事發(fā)突然，但是沖擊巡邏隊(duì)的那一方似乎寡弱，稀松的火力被阿基坦巡邏隊(duì)四五輪齊射壓制住了，鴕鳥騎士在火力的掩護(hù)下發(fā)起沖鋒，雙方混戰(zhàn)到了一起。
老金非常激動(dòng)，他一把抓住夏楚鄉(xiāng)的肩膀說道：“我身份尊貴無比的主人親自帶人前來接應(yīng)，夏兄弟，快快快！趁此良機(jī)跳到倉庫那邊，跟我走！”
兩人飛躍而過。守候多時(shí)的燧發(fā)槍手向他們射擊。夏楚鄉(xiāng)張開的劍罡領(lǐng)域緩沖了子彈的沖擊力，纏繞著罡氣的劍條以眼睛捕捉不到的速度將彈丸彈開。兩人攜手跳到了倉庫頂。老金雙腳剛著地，馬上從懷中掏出信號(hào)筒，撤掉引線，一顆紅星扶搖而上，在漆黑的夜空之中綻放。
稚庚祖看到信號(hào)，于是下達(dá)了撤退命令，他們趁著夜色的掩護(hù)，以犧牲殿后勇士為代價(jià)，逐漸擺脫了火槍手的追擊。然而機(jī)動(dòng)靈活的鴕鳥騎士緊追不舍，神出鬼沒，令人防不勝防。當(dāng)稚庚祖一行人到達(dá)阿基坦城高大宏偉的城墻西南段，某處破敗石舍之時(shí)，隨行者已經(jīng)只剩下五六人。稚庚祖眼見鴕鳥騎士的身影漸漸密集圍攏過來，卻還不見老金和夏楚鄉(xiāng)的蹤跡，心急如焚。此處石舍之內(nèi)就是稚庚祖手中地圖所示的可以通向地下暗河的秘密通道，他在門口進(jìn)進(jìn)出出，反復(fù)數(shù)次。
他的衛(wèi)士在石舍前依靠散落的石方組成了一道薄弱的防線，正在與緊咬在后，尾隨而來的鴕鳥騎士纏斗。尖銳的哨聲此起彼伏，鴕鳥的“咕咕聲”遠(yuǎn)近呼應(yīng)，火把的數(shù)量越來越多。就在他環(huán)視周圍之時(shí)，一只雄健的鴕鳥從稚氏衛(wèi)隊(duì)的頭頂飛躍而過，朝稚庚祖襲來。穩(wěn)坐其上的騎士居高臨下，端著燧發(fā)槍瞄準(zhǔn)稚庚祖。
弓騎發(fā)箭，如果想要射得準(zhǔn)，則必須要在馬匹凌空的一瞬間瞄準(zhǔn)，放箭。鴕鳥背上的火槍手也是如此。當(dāng)稚庚祖發(fā)現(xiàn)左上空致命威脅之時(shí)，他已經(jīng)來不及做出有效反應(yīng)，所以，他整個(gè)人都呆住了，眼睜睜的看著光暗分明的如同鬼魅一般的身影。在這一刻，仿佛時(shí)間暫停了，讓他可以清晰地看到自己是如何死去的，他甚至能夠看到鴕鳥背上那個(gè)人的手指的動(dòng)作和他的口型。
“砰”的一聲，槍管中噴射出濃煙和火光，稚庚祖重重摔在地上。不過他并沒有感覺到子彈嵌入身體，震碎內(nèi)臟的痛楚，反而像是被重物壓得喘不過氣來。原來他的衛(wèi)士隨著陣線被突破而做出了反應(yīng)，第一時(shí)間撲到稚庚祖，并且替他擋下了那致命的一槍。意識(shí)到自己沒有死，稚庚祖迅速推開壓在自己身上的人，甩出劍鞘然后瞬間發(fā)力，連坐騎帶人，一擊將敵人刺穿。
稚庚祖長劍出鞘，殺心一起，仗劍四顧，想要沖上前去與他的侍衛(wèi)大殺一場(chǎng)。卻不料，只聽見一陣齊刷刷的槍響，彈丸激蕩，火舌噴射，那四五個(gè)壯士被火槍打得血肉模糊，應(yīng)聲而倒。齊射之后，前排的火槍手立刻蹲下裝填彈藥，第二排走上前來，將全部槍口對(duì)準(zhǔn)稚庚祖。稚庚祖無可奈何，低下頭，充滿愧疚地看著地上的尸體。
忽然一聲洪亮的咆哮自高處傳來。稚庚祖聽得明白，那是字正腔圓的科爾金斯坦語，只是聲音非常熟悉：“休要傷害我的主人！我主人具有東方王族的血統(tǒng)！休要傷害我的主人！”
咆哮者是老金，他從天而降，落在稚庚祖的前方，義無反顧地張開雙臂，想要為稚庚祖當(dāng)下所有傷害。雖然老金來得突然，不過阿基坦巡邏隊(duì)非常鎮(zhèn)定，他們引而不發(fā)，并沒有擦槍走火。阿基坦巡邏隊(duì)為首得兩個(gè)鴕鳥騎士似乎對(duì)老金所言的“王族血統(tǒng)”很感興趣。他們?yōu)檫@個(gè)意外做了簡單的討論。
不管老金此番言語是情急之下吐露的真言，還是故布疑陣，他都成功為夏楚鄉(xiāng)爭取了必要的時(shí)間。只聽見一陣破風(fēng)之聲，十?dāng)?shù)片纏繞著精純罡氣的精鋼劍條掠陣而過，斃傷多位火槍手。余者惶恐不已，紛紛尋找隱蔽，舉槍亂放一空。一陣子彈橫飛之后，石舍之前只余下五六具尸首，再無其他人的蹤跡。但是阿基坦巡邏隊(duì)沒有疏忽大意，他們還是以警戒隊(duì)型搜查了那棟石舍。發(fā)現(xiàn)秘道之后，稍作安排，也緊追而去。
且說夏楚鄉(xiāng)三人，一進(jìn)入秘道就按照地圖的指示循跡而去。老金舉著火把在前帶路，稚庚祖居中，夏楚鄉(xiāng)在后。夏楚鄉(xiāng)雖然不習(xí)慣在秘道中穿行，但能感覺到氣流暢通，所以并無大礙。行不多時(shí)，豁然開朗，能聽到流水潺潺，能感受到一股暖暖的溫潤氣息。展現(xiàn)在夏楚鄉(xiāng)面前的，就是阿基坦人口中的“真主恩賜”，那條滋養(yǎng)阿基坦的地下暗河。
夏楚鄉(xiāng)問道：“庚祖兄，接下來怎么走？”
“會(huì)潛水嗎？”
夏楚鄉(xiāng)如臨大敵，連忙說道：“我連游水都不會(huì)?！?p> 稚庚祖和老金欲言又止。思索片刻，老金把火把交給夏楚鄉(xiāng)，對(duì)稚庚祖耳語一番，之見稚庚祖面露難色，上下打量著夏楚鄉(xiāng)。
稚庚祖似乎非常尷尬地做了一個(gè)決定，他說：“你介不介意和男人接吻？”
此話一出，三人莫名其妙的沉默了，甚至能都聽道巖壁間滴水的聲音，連河面浮田飄動(dòng)的“吱呀”聲都格外清晰。
稚庚祖連忙解釋道：“是這樣的，我們必須潛水穿過水面之下的暗渠，才能進(jìn)入另一段水面，坐上漂浮在水面的苗圃，直出南邊的藍(lán)海。在水下，我和老金，那個(gè)，嗯，必須給你一口氣，這個(gè)，也是怕你被淹死?！?p> 三個(gè)人你看我我看你，不禁發(fā)出尷尬地笑了起來。
“還有其他辦法嗎？”
“你說呢？”
“放心，我能憋氣。”
“水下有壓力，再者，你在水下必定慌亂不已，說不定......哎，只能出此下策，來吧！”老金當(dāng)機(jī)立斷。
夏楚鄉(xiāng)也無計(jì)可施，只能如此。
“”把衣服脫了?！敝筛嬲f道。
“為什么？”
“我要把你綁起來。”
“為什么！”
“大冬天的，衣服太厚了，潛水不方便。這洞里冬暖夏涼，水是溫的，我們脫了上衣方便潛水?！?p> 稚庚祖補(bǔ)充道：“我和老金要把你綁起來，然后在水下托著你潛行。以你的力氣，如果不綁起來，你會(huì)因?yàn)榛艁y，把我和老金拖入水底，糾纏在一起。這樣，我們都會(huì)被淹死?！?p> 夏楚鄉(xiāng)心驚膽顫，顧慮重重，扭扭捏捏，遲遲不肯脫下上身的衣物。
他說：“好冷啊，不脫行嗎？”
“不行，我們需要兩條腰帶，綁住你的手腳，剩下的一條腰帶綁在你的腳上。我和老金一個(gè)在前面牽著你前進(jìn)，一個(gè)人在后面托著你身體，避免撞到水下的巖石。還有，給你一口氣?！?p> 正在三人尷尬不已之際，阿基坦巡邏隊(duì)的腳步聲已經(jīng)漸漸逼近，甚至能夠看到火把照耀洞內(nèi)形成的光影。三人只能非常默契地實(shí)施“潛”逃計(jì)劃。
不多時(shí)，夏楚鄉(xiāng)抱著劍匣，被捆起來，三人的上身衣物則扎在夏楚鄉(xiāng)的腿上。下水前，夏楚鄉(xiāng)還在不停地問道：“還有其他辦法嗎？”
稚庚祖接過火把，將之插在水面的石縫中，以此為水下潛行提供僅有的光線。他問夏楚鄉(xiāng)：“老夏，敢不敢把命交到我和老金的手中？”
三人相視一笑。夏楚鄉(xiāng)的眼神變得堅(jiān)定無疑，一切盡在不言中。
“老金，我和老夏先下水，你默數(shù)到九，熄滅火把再下水。我看清水下的路線，你跟著我游就行了。”
夏楚鄉(xiāng)深深地吸了一口氣，閉上了雙眼，不再多言。