天子歷630年十一月二十日夜，袁思明和曲陽阿等人護(hù)送環(huán)城之主曾桐熙與民眾逃出重圍，往東南方向的大周國內(nèi)陸撤退。日夜趕路，已經(jīng)八天了。這一路上袁曲等人聚攏難民，搜羅車馬和食物，漸漸聚起一支五六十人的難民隊(duì)伍。曾桐熙在袁曲等人的配合下挑選了約十名青壯者和落難兵丁，利用僅有的馬匹組成了一支小型的偵察隊(duì)，由曲陽阿和曾桐熙等人帶頭巡視隊(duì)伍周圍，輪換休息。其余人則都由瑪姬和楊春雪指揮，在休息的時(shí)候掘地三尺，刨挖可以食用的植物根部和冬眠的小動(dòng)物。
這一路上遇到叛軍多次攔截，均被出身于驤勤兵法學(xué)院的三位劍士：袁思明、曲陽阿和楊春雪擊退。這支撤退隊(duì)伍并無財(cái)貨輜重，多是糧食車馬，并且正在快速遠(yuǎn)離戰(zhàn)場。在開始圍城的最初那段時(shí)間，叛軍有必勝的把握和信心，因此集中了所有的能戰(zhàn)之士并力攻城。在戰(zhàn)場外游獵的游兵散勇不成氣候，因此在多次付出沉痛的代價(jià)之后，他們放棄了追擊這支撤退隊(duì)伍的念頭。
偶爾遇到三五成行的巨人傭兵，他們也迅速避開，貼著巨闕山綿長的山脈晝夜行進(jìn)。巨人傭兵并沒有大兵團(tuán)集體行進(jìn)的傳統(tǒng)，因?yàn)樗麄兊膰醺嬷贫仍斐烧麄€(gè)長狄族巨人傭兵體系中山頭林立的情況，在這樣的情況下，長狄族巨人傭兵習(xí)慣在聽命于現(xiàn)任國王家族的統(tǒng)一調(diào)度背景下，擅自行動(dòng)。而且巨人們看起來根本不在意對(duì)這些喪家之犬實(shí)施搶劫能搶到多少東西，他們更想得到的是勝利，在王子們的帶領(lǐng)下，贏得雙牙山的勝利。當(dāng)時(shí)卡洛斯和巨人們的約定是，在雙牙山拖住雍州府的增援部隊(duì)三天，并不是只在那里呆三天，要從與雍州府主力交戰(zhàn)開始算起。不過后面陸陸續(xù)續(xù)有犬戎人和鐵翼人進(jìn)駐雙牙山要塞的城堡，那些從猝不及防的大周軍隊(duì)手中奪過來的城堡，巨人軍團(tuán)既不愿意輕易放棄全面勝利的可能性，也不能夠輕易從這場戰(zhàn)爭中脫身，于是只能不斷的增兵，面對(duì)即將到來的大周軍隊(duì)的攻擊。所以他們并不想在搜捕身無長物的逃難者這件不光彩的事情上浪費(fèi)時(shí)間。
在這兩個(gè)因素的因素的影響下，袁思明他們的東歸之路出乎意外的順利。雖然天色灰暗，溫度極低，一路上都有人被凍死，遺尸荒野，但是也不斷地有難民被這支隊(duì)伍救助，活了下來。
他們?nèi)找共煌５淖撸趶谋唤贇⒌拇笾茈y民中搶救下來的馬車上輪換休息，殘破的車廂里放著曾桐熙將要獻(xiàn)給天子的隕星催化劑配方。這兩箱紙，不管殘破缺失的部分重不重要，都是曾桐熙向天子表示忠誠的貢品。袁思明他們下了決心要幫曾桐熙重建環(huán)城，所以即使環(huán)境艱難依然帶著走。此刻瑪姬和袁思明正靠著箱子休息，曾桐熙和曲陽阿在車前趕馬，順便談?wù)勑?，楊春雪則忍著饑渴站在隊(duì)伍末尾的馬車上執(zhí)勤。在四周騎馬巡視的青壯和兵丁偶爾給她遞過一只野果或者是一些吃的，以示敬愛之意，希望能多多親近。楊春雪基本上都把這些吃的分給了老弱者。大家都在忍饑挨餓中相互扶持，由于溫度一直在降低，雖然一路上扒了不少死人衣服披在身上，以至于所有人看起來都不倫不類，身形腫的像個(gè)胖子，但是能找到的食物越來越少，袁思明等人越發(fā)憂愁了。
瑪姬深感歉意的說：“真抱歉，不能找到更多的吃的，餓壞了吧？”
袁思明咧開干裂的嘴唇笑了笑，然后抱著瑪姬說道：“有點(diǎn)餓，但是，我不許你說抱歉這種話?！?p> 瑪姬看到袁思明放在身邊的那炳坑坑洼洼，失去光澤的反應(yīng)劍，心疼的問她：“這是你那把劍嗎？”
袁思明點(diǎn)了點(diǎn)頭?，敿Э床坏?，但是能感覺到袁思明的臉頰在她的頭發(fā)上磨蹭，于是問道：“怎么桃子劍格不見了？”
袁思明說：“我把劍格摘下來了。以前，劍條上的冰元素耗盡了，都是老韓幫我重鑄的?！?p> 袁思明好像有點(diǎn)哽咽，她接著說：“我想著，這條劍刃用完了就扔了吧，于是就把劍格褪下來?！?p> 差不多正午時(shí)分，能見度好一點(diǎn)，寒風(fēng)好像也減弱了，車隊(duì)在一道比較隱蔽的山坡下停了下來。袁思明和瑪姬觀察著周圍，看到車隊(duì)已經(jīng)越過一道由西南向東北的山脈，戰(zhàn)后和寒風(fēng)都被遮蔽在山的另一面。仔細(xì)一看越往西南，山腰上的松樹越茂密。
瑪姬非常高興，她說：“老袁，我們很快就安全了。你看，這一道山梁就是朝闕山，是巨闕山的一脈，過了前面兩三條低緩的山嶺就能看見山南縣城，這里已經(jīng)是雍州府的直轄地界了?！?p> 袁思明聞言，精神振作，在搖晃的馬車上站起來，四面眺望。其余人等也一掃頹唐和驚惶之色。
瑪姬跳下車來，差點(diǎn)跌倒，幸得周圍的婦女扶住，她咧嘴一笑，然后說：“車隊(duì)休息，我們大家去采集一些食物吧，糧食雖然勉強(qiáng)還能吃一兩天，但是我看那邊的山坡上應(yīng)該能采集到一些好東西，大家吃了有氣力，我們一口氣沖回山南縣城?！?p> 眾人一聽，只要再努力一把就能安全過關(guān)，重回生天，臉上都有了血色，紛紛挽著竹筐，整理好布包，跟隨瑪姬前去。
楊春雪本想跟著前去，但是袁思明讓她在車上休息，自己去幫忙、護(hù)衛(wèi)采集隊(duì)伍。安排妥當(dāng)之后，瑪姬、袁思明帶著幾個(gè)騎著馬的兵丁，領(lǐng)著一眾婦孺前往山坡上采集。
突然有哨騎示警，不遠(yuǎn)處的山坳里似乎有人伸出腦袋往這邊查探一番，結(jié)果和哨騎的目光對(duì)上了。那人迅速把腦袋縮回去，哨騎立馬大喝一聲：“來者何人！”
袁思明跑到采集隊(duì)前方護(hù)住眾人。曲陽阿和楊春雪飛奔上去。那曲陽阿是驤勤兵法學(xué)院出身的龍火劍士，手中的鎢火反應(yīng)劍雖已耗損嚴(yán)重，卻威力不減。她揮劍而過，一道火龍橫掃坡脊。曲楊二人趁機(jī)飛身而上搶占坡頂，居高視下。只見有幾個(gè)灰頭土臉的人急急忙忙想要鉆回地道里。楊春雪手中的長劍罡氣沖突，順著楊春雪的揮動(dòng)，順著斜坡裂地尺余，破土而去，在地道門口逼停了那幾個(gè)人。那道罡氣似乎有磁性，引得那幾個(gè)人手中的鑿子、手鏟等器具沖天飛起，順著那道罡氣在空中繞行一圈，懸停在楊春雪四周，緩緩流動(dòng)。隱隱約約可以看見楊春雪周圍似乎有一層流動(dòng)的罡氣。這正是和夏楚鄉(xiāng)同樣的劍屬：鋒芒劍劍士。
那幾個(gè)人大呼：“”饒命，饒命，我們也是大周人！兩位劍士千萬別誤傷自己人！”
聽聞此言，袁思明和楊春雪屏息罡氣，停止消耗劍條上所剩無幾的元素之力。
那幾個(gè)人見已無性命之虞，于是推舉了一個(gè)代表上來說明緣由。
袁思明問道：“你們是什么人？在這里做什么？”
那人畢恭畢敬的回答道：“我們是雍州府探險(xiǎn)隊(duì)雇傭的發(fā)掘工，在此修筑倉庫，為探險(xiǎn)隊(duì)提供糧草器械?！?p> 楊春雪他們雖未仔細(xì)了解，卻也知道探險(xiǎn)隊(duì)這種組織。劍星回歸帶來的隕星需要他們探尋、搶奪或者挖掘。在平時(shí)，他們受雇于州府長官勘探礦物元素和奇珍異寶，如果碰上了劍星回歸之年，他們就是隕星之爭的第一道陣線。
楊春雪連忙問：“你們這里有食物嗎？我們都是從環(huán)城的叛亂中逃難回來的，需要食物?！?p> 那人趕緊佝僂起身子往山坡下張望，看到了一眾衣衫襤褸面露饑渴的難民，于是趕緊招手，對(duì)同伴說：“真的，是我大周同胞，快把糧倉打開?！?p> 那人十分恭敬的說：“從環(huán)城到此得走個(gè)十來天吧？這一路上磨難不少啊！”他看著楊曲二人手中的殘劍說道。
袁思明見他好像知道元素劍的原理，于是問他：“這位大哥，你們這有鑄劍爐和元素石嗎？”
那人十分遺憾地說：“沒有，大家趕快吃點(diǎn)東西，然后往山南縣城趕路吧?，F(xiàn)在叛軍和官軍的交戰(zhàn)地點(diǎn)離這里十萬八千里，雙牙山那邊，這邊已經(jīng)安全了，兩位劍士不要憂慮了?！?p> 這幾個(gè)發(fā)掘工搬了十來框土豆山藥，然后互相嘀咕。商量一番之后，那位帶頭人面露難色說：“兩位劍士，這些食物大家湊合著吃，到了山南縣城，官府會(huì)照料大家的。這些食物是探險(xiǎn)隊(duì)的存糧，不能再拿了。”
袁思明和曲陽阿招呼眾人上來前拿了東西，然后畢恭畢敬的道了謝。
曲陽阿提議說：“不如我們大家在這里一起吃一頓熱飯吧。這幾位大哥，天寒地凍的生火不易，我用這支火劍給你們烤土豆吃?！?p> 那幾個(gè)人好像與有榮焉一般，驚喜道：“真的嗎？太好了，這輩子還沒吃過元素劍士烤的土豆呢！”
于是眾人在這山坡上的背風(fēng)處掃雪坐下，把所有的土豆和山藥豆鋪在掃除積雪之后的枯草地上。曲陽阿以罡氣激發(fā)鎢元素的活性。劍身烈焰熊熊。曲陽阿隨手揮舞幾下，掌控好火候，一揮，地上一片焦黃。眾人趕緊把地上的土豆和山藥翻了一遍。曲陽阿如法炮制，一時(shí)間香味撲鼻。
眾人在危難之際共享食物，雖非一見如故，但肯定是相見恨晚。氣氛非常融洽，所有人都覺得大家熟絡(luò)了很多。
正吃著烤山藥，那位領(lǐng)頭人略帶向往的說：“有時(shí)候，我還真的想要是能重來一遍，我小時(shí)候真的會(huì)不顧一切去學(xué)鑄劍和元素劍法?！彼ｎD了一下，用眼角觀察眾人的反應(yīng)。只見曲陽阿和袁思明的等人驚訝的看著他。楊春雪還問道：“大哥，你原來還有這番機(jī)緣??？敢問大哥高名大姓是什么？”
那人拱手說道：“我們哥兒幾個(gè)沒有姓氏，是在野之人。你可以叫我山南壯?！?p> 其余幾位也分別拱手說道：“我是山南健”
“我是山南寧”
“我是山南達(dá)”
最后一個(gè)剛想開口，楊春雪搶先說道：“你是山南……”可是還沒說完就被否認(rèn)了：“不是，我不是山南縣城的，我是遂寧城的，不過我沒有姓名，大家都叫我老六?！?p> 沒有姓名的人基本上是奴隸。不是所有的奴隸都沒有姓名，但沒有姓名的一定是奴隸。楊春雪、袁思明、瑪姬、曲陽阿和坐在旁邊的曾桐熙見他絲毫不以自己的奴隸身份自卑，反而大方承認(rèn)，乃為他的瀟灑大度肅然起敬，各自報(bào)上名號(hào)。
山南壯解釋道：“老六把環(huán)城的情報(bào)帶回去之后就不得了了，大人們一定會(huì)賜給他一個(gè)姓氏，那時(shí)候，要起一個(gè)好名字哦！”說完大家都心懷祝愿，笑了起來。那老六說道：“不瞞大家，這次，環(huán)城的情況非常不一般。我的公文不方便拿出來，但是我可以跟大家透露一點(diǎn)情況……”他突然認(rèn)真起來了，招招手讓這一圈兒人都把耳朵湊過來，的整個(gè)氛圍也都嚴(yán)肅、神秘起來了。
“我跟你們說，你們可知道，我大周隕星劍士韓、三、平！”
眾人神色不一。他覺得自己能明白袁思明為何如此震驚，但是卻想破腦袋也不明白，為什么她的眼里含著淚水。
楊、曲二人和瑪姬在片刻的震驚之后也面露狂喜之色。曾桐熙在震驚之余，意思莫名其妙的恨意掠過心頭，被他強(qiáng)壓下去，嫉、恨之意久久不能平息！
袁思明抹了抹淚水，強(qiáng)作鎮(zhèn)定問那發(fā)掘工老六：“六哥，這隕星劍士韓三平是怎么回事？請(qǐng)你給我好好說說，拜托了。”
老六和山南壯眨著眼睛前后聯(lián)系一番，突然明白，這隕星劍士和這幾個(gè)人應(yīng)該有密切的關(guān)系，或許他們真的認(rèn)識(shí)。想及此處，突然覺得這幾個(gè)年輕人更加不凡了，于是坐直了身子，把自己知道的關(guān)于隕星劍士的情報(bào)詳細(xì)說了一遍。
原來老六也是從環(huán)城突圍而出，剛到此處不久，撞見這一隊(duì)難民，于是探頭張望，這才被哨騎發(fā)現(xiàn)的。他說隕星劍士以一己之力殺退數(shù)萬叛軍。環(huán)城解圍之后，探險(xiǎn)隊(duì)的接應(yīng)崗便安排他騎快馬穿過妙音原，沿著巨闕山奔馳，到達(dá)密道入口，棄馬鉆地來此與山南壯等人匯合。