排在天子圣駕之后的，便正是今日太子所乘的八抬大轎了。
只是轎頂立著麾蓋、轎門掛有簾布，至今仍未令任何其他人得知，坐在轎中、將要當上太子的是何人而已。
當然，手執(zhí)長兵、跟隨在大轎之后，幾乎已位于隊伍最后端的王伊寧、武浩、勞仁關、韓梅、鐘弘等人，則是早已明白了。
大隊由皇城正南門出發(fā)，在密集人群的夾道歡擁之中，沿著京東大道，向著正東門一路緩緩的開拔而去…
……
過約一時辰后，時至巳時，大隊才終于開到東門外的典禮會場。前來瞻仰朝拜的萬民，早已等候多時。
在進入會場后，從皇帝、國師、文武百官，到一眾樂師、大內(nèi)侍衛(wèi)及士兵們，便都紛紛下馬離車，走到了會場內(nèi)各個自己的位置上去…
其余人的位置，都幾乎只是在會場的邊緣處。
唯有黑翳泉一人，是大步走上階梯、登至高臺的最頂端，來到了那座早已為他準備好的、架有遮陽大麾蓋的‘龍椅’面前，步履神態(tài)盡顯威儀，莊重而沉穩(wěn)的坐了下去。
“黑翳王朝，第十五代皇帝，太子冊立大典！”
高臺下的階梯邊，國師赫連莊高聲喊道，“現(xiàn)在…開始！”
話音落畢，洪亮的號角聲吹響，圍觀群眾如潮水般的歡呼與鼓掌聲也漸興…
在如此般的熱鬧中，太子大轎的簾布也終于從里掀開——
萬眾矚目之中，從轎中踏出來的、是一位須發(fā)皆白的中年男子，身形高壯，頭戴九旒王冕、一身華貴盛裝，在幾位青年近侍的簇擁之下，邁步走向了冊立大典的高臺去…
此人，正是當今皇五子、清州王，黑翳瑯！
這一幕，雖然當今群眾中、有許多是早已料到了，但真到了親眼見證的這一天，還是免不了心中的萬分興奮的。
號角聲閉，宮廷樂隊旋即開始吹奏雅樂樂章，在美妙的樂章聲中，四名引導官、五位近侍，一齊引導著黑翳瑯步向了高臺的方向去。
鼓樂齊鳴，高臺上，皇帝黑翳泉則是早已安穩(wěn)就座。
隊伍在走著冗長的紅毯、來到高臺下后，樂隊隨即靜聲，接著，在引導官的引領下，十人面朝向皇上、止步停了下來。
赫連莊高聲喊道：
“鞠躬！”
于是，便見十人皆朝向黑翳泉、恭敬拜伏了一道。
赫連莊再度高喊：
“跪！”
隨后，十人紛紛抬起下袍，面朝高臺上的當今天子、恭敬地雙膝跪了下來，五體伏地。
接著，便見赫連莊伸手到了左手間寬敞的袍袖里、掏出了一支鍍金的封筒，打開后，從中又取出了一道金黃色的卷軸，拉展了開來后，當著萬眾之面，神情莊嚴肅穆、開始宣讀起了卷軸上的內(nèi)容：
“當朝六十年正月，朕黑翳泉，詔宣：”
赫連莊聲音洪亮道，“冊立，皇五子、當朝清州王，黑翳瑯，為太子！——”
與此同時，在身旁贊禮官的引導下，黑翳瑯遂抬起上半身，接著又俯伏下去、叩拜了一道。
“行冊禮！”
贊禮官高聲喝罷，轉(zhuǎn)眼看向了會場另一端的捧冊官去。
于是，便見輪到是那捧冊官、從隊伍隨行抬著的大箱中，取出了立儲大典所需的寶冊，兩手捧起、交給了身邊的另一位讀冊寶官，而后，辦事讀冊寶官邁步而出，橫穿會場、走來到了黑翳瑯身邊。
“讀冊！”
會場另一端的內(nèi)贊官高聲喝罷，讀冊寶官便在黑翳瑯身邊單膝跪了下來，而后將手中封皮鍍金的寶冊拉展了開來，接著便開始高聲宣讀…
寶冊上記載的，是這位已時年四十八的皇太子的生平。
從他出生時的詳細年月日，到他年滿十八歲受封海州王、去往封地后，在海州數(shù)十年、清廉太平的政績，到他隨軍共同征討五毒堂的功勞，再到他在第七十六屆世家武林會、擊敗國師奪冠的表現(xiàn)，最后是他治理清州六年的情況…
一字一句間，盡是贊美之語。
這個太子之位，似乎他黑翳瑯是實至名歸。
除他黑翳瑯的情況外，寶冊上還記載了皇帝黑翳泉在冊封他為太子后，對因此產(chǎn)生的一系列權力轉(zhuǎn)移與空白部分，所作出的調(diào)整與填補政策。
包括將幾位皇孫依次封王，將王伊寧等人升為太子近侍等等…
讀過寶冊后，讀冊寶官主動站起來，轉(zhuǎn)過身去，將寶冊交給了剛才、已從高臺下走來到此處的丞相手上。
當著黑翳瑯的面，丞相單膝跪了下來，雙手捧出了寶冊。
“請皇太子，領受寶冊！”
話音落罷，黑翳瑯便站起了身來，接受了寶冊后，將之捧起，朝著面前十余丈開外的高臺頂端、龍椅上的父皇，恭敬鞠了一躬。
待他起身后，便得到了父皇十分肯定的一記點頭。
會場外，夾道擁堵的百姓們，皆親眼見證到了這一幕：在黑翳泉點頭后的這一刻，在他面前這位他最小的兒子，這位年近五旬的皇五子，從此便不再是清州一州之地的王爺了…
而正式成為了他的接班人，未來的天子，太子殿下——黑翳瑯！
……
在樂隊隨后響起的鼓樂齊鳴聲中，太子黑翳瑯及他的部下們接連起身，而后紛紛轉(zhuǎn)向了圍觀的百姓們，向他們一一敬禮…
接著，負責主持立儲大典的各大官員們、便在一眾士兵的護送下，依次開始離開了會場，包括丞相在內(nèi)的諸多文臣，也緊隨其后…留在會場內(nèi)的皇帝、太子、國師、太子近侍，及一眾武將，則是沒有動身。
見到是這般情況，仍在圍觀的許多百姓們頓時猜到了是什么情況。
于是，便也都紛紛留下來，等著那一刻的到來。
許久，烈陽高升至正頂、普照四方，天氣是分外的晴朗。
黑翳泉抬頭見狀，也終于是揮了揮手，招呼赫連莊走上到了高臺來。
在來到龍椅邊、得到圣上的命令過后，赫連莊也終于點頭轉(zhuǎn)身，走到了龍椅不遠處的高臺邊緣，面朝向西，神情繼續(xù)莊嚴肅穆，舉起了雙手來——
那一刻，全場皆倏地爆發(fā)出了熱烈無比的歡呼聲…
……
待得熱烈的歡呼與鼓掌聲持續(xù)了好一陣后，臺上的赫連莊才放手下來，再做了個手勢，隨即，會場外圍的萬余人便逐漸安靜了下來。
“咳咳?！?p> 赫連莊清了清嗓子后，便繼續(xù)聲音洪亮的開口道，“諸位！——”
他這道運足了內(nèi)力的話語聲，遠非常人所能發(fā)出，開口之剎那、就仿佛是有道風浪向四周席卷開去般，上萬人的會場，就連擠在最外圍、根本看不清場內(nèi)任何人事物的百姓，都聽得是一清二楚。
“在下，赫連莊！”
赫連莊舉起手來，洪聲宣道，“謹代表朝廷，向諸位宣布！今日，黑翳泉六十年，正月初七日！第三十九屆天下武林會，將在此地，正式舉行！——”
話音剛落，潮水般的歡呼與鼓掌聲再度爆發(fā)而出…
“接下來，有請當今圣上，黑翳泉陛下，發(fā)言！”
赫連莊說罷，便轉(zhuǎn)過身去、退到一旁高臺的邊緣去，朝向黑翳泉的圣駕，恭敬俯身、鞠了一道深躬。
接著，便見在他面前，坐在帶大麾蓋的龍椅上的黑翳泉點了點頭，便站起了身來，走出麾蓋，來到了高臺的邊緣處。
“天下武林會，是我黑翳王朝數(shù)百年來奉行的傳統(tǒng)！——”
黑翳泉一開口，其聲響比之赫連莊、是洪亮且沉重了許多，那些內(nèi)力較淺、或是根本不習武的普通觀眾們，已是被震得是心口絞痛、乃至兩耳嗡鳴了。
“黑翳王朝，以武立國，以武鎮(zhèn)國，武定江山，武安天下！”
“自我朝太祖皇帝開國以來，每歷十年，便召會全天下之各位武林豪杰齊聚京城，開展武功選拔，競選朝中武官職位。同時，也比武切磋，以武會友，彼此交流武學經(jīng)驗，互相學習?！?p> “這一傳統(tǒng)，從未有一年落下，今年，自然也不會例外！”
說罷，黑翳泉伸出手去，指向了眼前的正西方、即京城的方向，繼續(xù)高聲宣道，“在接下來的一個多月里，這場天下武林會，是屬于你們諸位，屬于付出了艱苦努力的有為青年們的！這里，不僅是你們，檢視自己修煉成功的比武場，更是你們，挑戰(zhàn)自己極限的天梯！——”
在他發(fā)言著的同時，只見在會場西沿，原先隨著立儲大典隊伍一同前來的禮冠當中，有八名青年走出了隊伍，抬著一樽有整一丈高、看起來有數(shù)千斤重的青銅大鐘，踏在紅毯上，步履沉重的走向了高臺來…
轟！
在圣上說完‘天梯’二字的同時，大鐘也被青年們抬到了紅毯盡頭、高臺底前，重重的放了下來。
隨后，黑翳泉低頭、俯視向了大鐘去，露出了一抹微笑來。
下一刻，便見是黑翳泉掀了下腰間龍袍的敞擺后，即一躍而起，從數(shù)丈高的大臺頂部，直接躍了下去，在大鐘面前、輕盈無聲的落了地。
接著，黑翳泉轉(zhuǎn)頭看向大鐘，同時，左手伸到腰間，唰的一聲，抽出了一把通體白玉打造的長劍，那劍身之純白與透徹，在陽光之映照下、向四周反射著明亮刺眼的光芒…
而那，便正是象征著絕對皇權的信物——黑翳玉劍！
“在此，朕黑翳泉，宣布！”
在會場周圍，萬眾矚目之下，黑翳泉左手執(zhí)劍、指向天際，“第三十九屆，黑翳王朝天下武林會，正式，開幕！”說罷，便揮劍朝那大鐘劈了過去——
鐺！
這一道沉重的敲響聲，比之先前兩人的話語聲都還要洪亮許多，達到了是足以令人‘震耳欲聾’的程度！圍站在會場外的觀眾們幾乎是皆被震得耳根刺痛了，當中，唯獨那些有點底子的武林高手是能保持穩(wěn)定、安立無恙…
很快，鼓掌與歡呼聲再度雷動而起…
黑翳泉也在眾目注視之下，收起玉劍，轉(zhuǎn)朝向東，向后掀了下袍擺后，一躍而起、飛過數(shù)丈之高，精準且輕巧的落回了頂端自己的龍椅上，微笑坐下。
接著，便是赫連莊再度邁了出來。
……
走下來到大鐘前，赫連莊再次取出一張展開來了的金邊卷軸，聲音洪亮的開始宣道：
“接下來宣布，本屆天下武林會比賽規(guī)則！”
“自明日，即正月初八起，比武將正式開始進行——”
“首先開始的，是外圍海選賽。依照往年慣例，十六歲以上的男女，可自行前往京中，得到朝廷授權后的一百處武館、世家及門派內(nèi)，或由朝廷在街市所搭建的擂臺處，報名參加。”
“報名參加的選手，會獲得朝廷頒發(fā)的三枚‘木牌’?！?p> “每次比武，需繳押至少一枚、但數(shù)量不限的木牌，通過‘站臺打擂’的形式?jīng)Q定對手，而后開始比試。勝者將取回自己的木牌，并獲得敗者所押下的所有木牌，如此往復循環(huán)?！?p> “木牌用盡的選手，可到各處會館，花銀兩再度購買，數(shù)量不限?！?p> “每十枚木牌，可兌換一枚‘鐵牌’。鐵牌可同樣用于比武繳押，如此，對方也必須持鐵牌前來挑戰(zhàn)。”
“十枚鐵牌，兌一枚‘銅牌’，挑戰(zhàn)規(guī)則同理。”
“以此類推，十銅一銀，十銀一金…直至持續(xù)至正月二十九的海選全部結(jié)束后，在正月三十當天，將統(tǒng)一回收全部金牌。屆時，收集到最多金牌的、排行前一百二十八名的選手，將與此前朝廷已選定的另一百二十八位‘玉牌’高手一道，進入二月初一開始舉行的‘淘汰賽’！”
“淘汰賽將在皇城廣場舉行，并繼續(xù)采取抽簽制，從二百五十六位選手起，開始層層篩選。初一至初三，比試一輪、共計一百二十八場，選出進入下一輪的一百二十八名高手。”
“初四至初五，比試兩輪、共九十六場，選出進入下一輪的三十二強?！?p> “初六，只比試一輪，十六場，選出進入決賽的十六強?！?p> “初七，十六強將再以抽簽形式、進行層層決選，比試四輪、共十五場，直至最后，選出本屆天下武林會的總冠軍！”
赫連莊聲音洪亮道，“而冠軍者，則將正式接替我赫連莊，成為接下來十年、黑翳王朝新的國師！”
此時，歡呼與鼓掌聲再度爆起，喧囂了好一陣。
在群眾的嘈雜聲間，赫連莊將卷軸繼續(xù)拉展出一部分來，“咳！”輕咳一聲后，便繼續(xù)開始宣讀了下去。
接下來的，便是比武臺上的種種、繁文縟節(jié)般的規(guī)則制度了。
由于天下武林會并沒有出身的限制，所以在比武的規(guī)則上，似乎相較起四年一度的世家武林會而言，有了更多明確的強調(diào)與限制，其懲罰同時也更為嚴苛。但總的來說，還是與世家武林會區(qū)別不大。
人群當中，王伊寧細細聽著，攝人心魄的金瞳中、閃過了一絲鋒利的光…
他所看向的，是站在臺上的那位、讀完規(guī)則后，將卷軸收起來了的赫連國師。
而他目光所緊鎖著的，除了那個國師之位外…
還有那位卸去‘國師’二字外表后，那個腰挎長劍的白發(fā)老漢——‘赫連莊’本人！