卻說(shuō)夏去秋來(lái),天高氣爽,正是出外游玩的好時(shí)節(jié),杭城里的大家太太小姐們,多有坐車出城賞景散心的。
竇氏想著幾個(gè)女孩子這幾個(gè)月跟著自己苦學(xué)理家學(xué)問(wèn),著實(shí)苦悶了些。便想趁著天氣晴好,帶她們出去玩一趟。雪晴幾個(gè)聽(tīng)說(shuō),自然歡呼雀躍,便連花姨娘和秦姨娘都十分向往,只是苦于不能出去。
這日用過(guò)早膳,竇氏先讓吳老太太和承哥兒坐一輛車,自己帶了耀哥兒一個(gè)車,雪晴三人一個(gè)車,余下丫頭婆子們坐了三輛車。一行六輛馬車望著西湖奔去,不多時(shí)便到了地方。因著知道竇氏等要來(lái),西湖里頭管理的官吏便在風(fēng)景最好的地方隔了一段出來(lái),供她們游玩。
丫頭婆子們撐了油紙傘,護(hù)著吳老太太一行人在湖邊漫步。只見(jiàn)湖光山色,塔尖倒映,更兼殘荷半舉、菊花吐蕊,空氣里都是明靜干爽的味道。
承哥兒正是學(xué)步的年紀(jì),還走得不甚穩(wěn),卻也不要人扶,只跌跌撞撞地走。嚇得身邊的奶媽婆子們前后左右地護(hù)著他,時(shí)不時(shí)驚呼出聲。
吳老太太在后面看得大樂(lè),又出聲叫那些婆子們:“看仔細(xì)些,別讓他摔了?!逼抛觽兟?tīng)說(shuō),將承哥兒護(hù)得更緊,近似要將他夾在人墻中,急的承哥兒嗷嗷叫。
雪晴看著好笑,便走上前去抱過(guò)承哥兒來(lái):“來(lái),大姐姐抱抱你,你看那邊湖里有小水鴨!”承哥兒聽(tīng)說(shuō),果然順著她的手看去,眾人也都隨著看去。
果然湖里一群群水鴨子,三兩成群地在湖面上游著,有些還時(shí)不時(shí)地鉆到水面下去,似乎是捕魚去了。承哥兒沒(méi)有見(jiàn)過(guò)水鴨子,新鮮得什么似的,拍著小手叫好。便連襁褓中的耀哥兒,也似懂非懂地睜開(kāi)眼睛看了兩眼,然后腦袋一歪又睡著了。
眾人走得有些累了,丫頭婆子們便在湖邊的草地上鋪上厚厚的絨毛毯子,擺上鮮果點(diǎn)心,又設(shè)好錦凳。吳老太太幾個(gè)坐下來(lái),吃了些水果點(diǎn)心,一邊說(shuō)些剛剛一路的見(jiàn)聞,氣氛十分歡快。
眾人正自說(shuō)得高興,卻見(jiàn)一個(gè)婆子一路小跑過(guò)來(lái)。到了地方,也沒(méi)來(lái)得及喘口氣,便給吳老太太行禮回話道:“老太太,府里秦姨娘遣人來(lái)報(bào),說(shuō)是她的侄子蒲公子中了舉人了!”
吳老太太聽(tīng)到“舉人”兩個(gè)字,眼睛微微瞇了瞇,嘴里只是淡淡地道:“中個(gè)舉人,就值得這么著急忙慌地跑過(guò)來(lái)報(bào)?不知道我們?cè)谔で鄦幔恳桓睕](méi)見(jiàn)過(guò)世面的小家子氣。”
那來(lái)回話的婆子被罵得將頭低到胸口,恨不能一頭栽到草縫里去。
吳老太太又?jǐn)[擺手:“罷了,我的興致已經(jīng)是被壞了,也沒(méi)心情逛下去了,索性回去吧。”又轉(zhuǎn)頭問(wèn)竇氏:“你們是再逛逛,還是隨我一道回去?”
竇氏笑道:“媳婦正想著有些累了,得虧老太太就說(shuō)出來(lái)了,倒不如隨老太太一道走?!?p> 吳老太太點(diǎn)點(diǎn)頭,打頭朝馬車走去,余下各人看這狀況,便也各自上了馬車。一行人又浩浩蕩蕩往吳府走。
回到吳府,只見(jiàn)府門口早有報(bào)喜的小吏在等著。見(jiàn)有轎子出入,知道是吳府的主子們,便一個(gè)個(gè)地涌上前來(lái),亂哄哄地報(bào)喜道:“恭喜吳府貴戚蒲公子高中解元!”
竇氏聽(tīng)得解元兩個(gè)字,眉頭頓時(shí)皺了起來(lái)。只聽(tīng)得前頭的吳老太太打發(fā)劉媽媽過(guò)來(lái)說(shuō):“給他們點(diǎn)謝錢,且讓他們散了吧。”
竇氏點(diǎn)頭應(yīng)了,讓荷葉去取了些碎銀子,將報(bào)喜的人打發(fā)走。幾頂轎子卻從角門直進(jìn)了內(nèi)院。下了轎,吳老太太扶著劉媽媽的手,對(duì)竇氏道:“你以吳府的名義,封一份賀禮去隔壁,就按照你大伯家的份例吧。”
竇氏聽(tīng)說(shuō),恭謹(jǐn)應(yīng)了,心卻是沉了一沉。按照吳大伯家兒子中舉的份例封賀禮,那意思就是說(shuō),將蒲飛龍當(dāng)做了正經(jīng)親戚對(duì)待??磥?lái)蒲飛龍這個(gè)解元名頭,終究還是改變了許多啊。
雪晴坐在轎中,自然也聽(tīng)到了外頭賀喜的聲音,不過(guò)她心中早就知道這些事,便也沒(méi)有什么驚訝之情。雪飛卻是倒抽一口冷氣,驚道:“那個(gè)蒲家小子居然如此厲害?莫不是托了父親的面子,走了后門吧?”
雪瓊當(dāng)即用手拍了她一下,正色道:“你胡說(shuō)什么!即便是疑心蒲公子的學(xué)問(wèn),也不該質(zhì)疑父親的品行。幸好這里只有我們姐妹幾個(gè)在,若是被外人聽(tīng)去了,看有你的好果子吃!”
雪飛也自知說(shuō)錯(cuò)了話,吐了吐舌頭不敢反駁。
雪晴一邊感嘆這個(gè)二妹妹會(huì)說(shuō)話,關(guān)鍵時(shí)候及時(shí)將自己拉到同一陣營(yíng),避免自己去告狀。另一方面又十分擔(dān)心,這個(gè)蒲飛龍雖然經(jīng)自己和雪瓊一頓黑狀,被吳老太太禁了不準(zhǔn)進(jìn)內(nèi)院來(lái)。但此次高中解元,只怕連吳老太太都會(huì)改觀。上世父親恐怕也是因著他這個(gè)解元的名頭,最終才會(huì)同意了自己的婚事。這輩子,一定要預(yù)防這種事再重演??囱┉偱c雪飛的樣子,似乎也對(duì)蒲飛龍無(wú)有好感。只不知是不是可以聯(lián)合她們,一同將他趕出吳府的關(guān)系網(wǎng)?
當(dāng)下下了轎,也不急著回自己院子,而是邀請(qǐng)雪瓊兩個(gè):“今日難得天氣晴好,出游又不盡興。幸得我院里有一片竹林,長(zhǎng)勢(shì)看著還喜人。二妹和三妹要不要去瞧瞧?”
雪瓊自然知道雪晴這是想要與自己兩個(gè)長(zhǎng)談的意思,正好她也有話想與雪晴說(shuō),當(dāng)下便點(diǎn)頭答應(yīng):“我早聽(tīng)說(shuō)大姐姐的竹林風(fēng)景不錯(cuò),只是沒(méi)在這個(gè)時(shí)節(jié)去觀賞過(guò)。這次大姐姐出言,我們少不得要叨擾一番了?!?p> 雪飛在一邊連連點(diǎn)頭:“我也是,早想去,只是大姐姐都不請(qǐng)我們……”
雪瓊忙攔她的話:“你個(gè)猴兒,自己懶,卻還賴大姐姐?!?p> 雪飛將頭扭到一邊,暗暗地吐了吐舌頭。
雪晴笑道:“素日我好靜,怕你們嫌我悶,竟是不敢開(kāi)口請(qǐng)。今日是借著這樣的好風(fēng)景,才敢開(kāi)口呢。”
姐妹幾個(gè)說(shuō)笑著便往雪晴院子里來(lái)。