閨中女兒的一切，皆是圣潔和神秘的，摸不得碰不得，即便那個男人是她的父親兄弟，閨房，也都成為禁地，而現(xiàn)在阮致文竟躺在玉貞的床上睡覺，還蓋著玉貞的被子，阮氏的吃驚程度，不亞于玉貞被侄子玷污。
阮致文已經(jīng)給姑母的驚呼驚醒，亦知自己犯了不可饒恕之錯，一骨碌爬起，又慌忙滾落下床，轉(zhuǎn)瞬間便有了借口：“我本是來看表妹的，喊了半天沒人回應(yīng)，擔(dān)心表妹出事，于是才進來相看，不成想舊疾復(fù)發(fā)，倒在床上不能動彈了?！?p> 天衣無縫的謊言，阮氏半信半疑，然這可是自己的侄兒，娘家人，橫豎玉貞是要嫁給他的，早晚做夫妻，念及此，阮氏只能無奈的選擇相信，道：“你現(xiàn)在可好些了？”
阮致文聽姑母的語氣，便如釋重負(fù)：“好些了?！?p> 阮氏道：“那咱們走吧，玉貞的脾氣你也知道，你貿(mào)然闖進她的房中，那孩子必然會生氣的?！?p> 阮致文連說“好好”，率先而行，出房門冷風(fēng)一撲，忍不住打個噴嚏。
阮氏便替他溢美：“果然是病了。”
麥子在后面又是撇嘴又是瞪眼，還把牙咬的咯吱咯吱的響。
阮致文做了丟人現(xiàn)眼的事，也不敢再于喬家多留，于是做禮告辭。
阮氏點了點頭：“路上小心。”
阮致文道：“不過鎮(zhèn)東鎮(zhèn)西，沒事的，那我走了。”
待轉(zhuǎn)身，阮氏喊住他，他回頭：“姑母還有何交代？”
阮氏微微一笑：“你進玉貞房中的事，我不說，玉貞賣了喬家大宅的事，你也別說。”
阮致文立即明白，姑母這是和自己做了交易，也就是說，姑母方才根本沒有相信自己的話，于是道；“姑母放心，我絕對不會告訴我爹，眼瞅著一天天暖和了，等我和玉貞成親之后，就把您老人家接過去享福。”
阮氏不置可否，只揮揮手中的帕子：“回去吧?！?p> 阮致文逃也似的離開，阮氏一回頭，見麥子氣沖牛斗狀，立即道：“今天這事你如果敢告訴玉兒，我就把你趕出喬家。”
麥子心道，你只會用這個來威脅我，無奈應(yīng)了：“奴婢不會亂說的，不過表少爺那人……”
阮氏打斷道：“他是怎么樣的人不用你個丫頭來評頭論足，你只管好好干活，有你吃有你穿，便行了。”
麥子唯有垂頭：“是?！?p> 阮氏忽然才想起玉貞，皺眉想著，那孩子去了哪里？怎么連麥子都不帶呢？
玉貞人在翰林學(xué)堂，之所以獨自前往，是怕阮氏有事身邊連個使喚的人都沒有，到了翰林學(xué)堂時，剛好遇到學(xué)生們散學(xué)，一群風(fēng)華正茂的少年從書院走出來，她連忙躲至一旁，她能詩能文，能書能畫，都是秉承家學(xué)，也就是父親喬鎮(zhèn)山教的，并無進過私塾，曹家堡至今也未有一個女子進學(xué)堂呢，玉貞很是羨慕這些少年郎們，大家能夠聚在一處讀書，應(yīng)該是件美好的事。
正在她注視著嘻嘻哈哈走遠(yuǎn)的學(xué)生時，許諸葛發(fā)現(xiàn)了她，高聲喚道：“喬小姐！”
玉貞連忙收回目光，微笑走過去。
許諸葛曉得她為何而來，道：“喬小姐言而有信，不過我其實并不著急。”
玉貞道：“許先生昨日即付了銀子，說起來我來晚了呢。”
許諸葛哈哈一笑，請她進了學(xué)堂。
玉貞甫一進去，看著一張張書桌又是一臉艷羨，心里暗暗想，早晚，自己也會辦一個這樣的學(xué)堂，專門招收女弟子，讓曹家堡的女孩們也能有書可讀。
許諸葛見她望著桌椅板凳出神，道：“喬小姐也想辦個學(xué)堂？”
玉貞先自吃驚，繼而笑了：“怪不得人稱先生為諸葛，原來是有淵源的，先生總能一眼洞穿人的心思，在先生面前，什么事都藏不住?！?p> 許諸葛哈哈一笑：“我無半分諸葛孔明之才，有這個諢名，還不是因為……”
剛想說因為曹天霸，當(dāng)初是曹天霸給他取的這個諢名，知道不宜說真話，忙改口：“因為曹家堡的父老兄弟抬舉我，覺著我胸有點墨，能夠教幾個弟子，就把我冠以諸葛之名，實在汗顏?！?p> 玉貞道：“先生過謙了，先生可不止胸有點墨，也不止能教幾個弟子，昨日一事，小女子可是深深領(lǐng)教了先生的高風(fēng)亮節(jié)，一般的人談買賣，賣的極力抬價，買的極力壓價，先生倒好，非得多給那五百兩銀子，管中窺豹，足以見先生之高潔。”
給玉貞一番夸贊，不知為何，許諸葛的臉突然有些不自然，微微的發(fā)燙，忙掉轉(zhuǎn)話題，指著面前的一切道：“等我把這學(xué)堂賣了，就把欠下的五百兩一并還給喬小姐?！?p> 玉貞說了聲“不急”就拿出了喬家大宅的房契，兩個人按照該有的規(guī)矩、手續(xù)，辦完了喬家大宅交接。
事情辦妥，玉貞也沒有在學(xué)堂勾留，而今銀子是有了，接著便是盤鋪子做買賣，要做的太多，她就向許諸葛告辭，離開學(xué)堂獨自往家走，起了南風(fēng)，吹在臉上也不是那么刺骨，雖然還是涼，然只是涼不是冷。
她站住了，深深嗅一下南風(fēng)帶來的溫潤氣息，渾身舒爽，再看一看街兩邊鱗次櫛比的店鋪，很多曾經(jīng)都是喬家的產(chǎn)業(yè)，而今早已易手他人，她心中暗暗發(fā)誓，早晚都會奪回來。
于是做了另番打算，在盤鋪子開買賣之前，她決定先去青崖寺。
青崖寺在鎮(zhèn)郊，路途不近，她在街上賃了輛車，乘車來了青崖寺，也沒有去打擾住持師太，進了最前面的觀音娘娘殿，發(fā)現(xiàn)里面除了個正各處擦拭灰塵的小尼姑，沒有一個香客，她也不奇怪，年剛過，曹家堡的習(xí)俗是，不到正月十五就不算過完年，而年內(nèi)，除非是有特別事情要做，否則普通百姓都選擇留在家里，難得一年之中唯有這段日子是清閑的。
那小尼姑見了她雙手合十以誦了句“阿彌陀佛”，這是佛家人打招呼的方式，玉貞于是也還禮：“阿彌陀佛?！?p> 然后小尼姑走了出去，殿內(nèi)只余玉貞一個，她就跪在了蒲團上。