雖是表兄妹，雖有過(guò)婚約，彼此也并不經(jīng)常見面，更兼阮致文穿戴嚴(yán)實(shí)，玉貞是以看了半天才發(fā)現(xiàn)是他。
驀然想起家里剛出事，舅舅即登門悔婚，父親的過(guò)世，大半因?yàn)榘肷?jīng)營(yíng)付諸東流，或多或少，也與舅舅的悔婚有關(guān)系，所以，玉貞顏色清冷，出于禮貌，淡淡道：“表哥。”
倒是阮致文，驚喜得聲音打顫：“表妹，真的是你！”
玉貞著急去見曹榮安，即問：“有事么？”
阮致文人如其名，文質(zhì)彬彬，說(shuō)話也總是柔聲細(xì)氣：“沒什么特別的事，既然遇見了，我想說(shuō)說(shuō)咱倆的婚事。”
玉貞竊以為他怕自己不依不饒呢，冷冷一笑：“放心，當(dāng)初我答應(yīng)退婚，就沒有糾纏的道理?！?p> 阮致文小聲嗔怪；“胡說(shuō)什么呢，退婚的是我爹，不是我。”
玉貞挑眉看看他：“你這話什么意思？”
阮致文道：“我的意思，我們的婚約還算數(shù)。”
沒等玉貞有所表態(tài)，麥子那廂拍手跳腳：“這可真是太好了！”
玉貞偏頭瞪了那丫頭一眼，再看看含笑的阮致文：“婚姻大事，歷來(lái)父母做主，既然舅舅替你把婚退了，我們就再無(wú)瓜葛，若你強(qiáng)說(shuō)我們有瓜葛，也只是中表之親罷了，不過(guò)你放心，即使我們過(guò)的再艱難，也不會(huì)去你阮家登門求借，告辭?！?p> 待想擦肩而過(guò)，阮致文一把拉住她：“我知道你生氣呢，退婚的事，都怪我爹，他也是一時(shí)糊涂，可我對(duì)你的心是沒變的，再說(shuō)姑父過(guò)世了，你和姑母如何過(guò)活，玉貞，咱們成親吧，成親后，我就可以名正言順的養(yǎng)活你?！?p> 玉貞冷哼一聲，滿臉不屑：“名正言順的養(yǎng)活我？你的意思，我是你的表妹，我娘是你的姑母，我們吃糠咽菜的過(guò)了這么久，你只在一旁看笑話，就是因?yàn)槊徽圆豁?？?p> 這是在怪罪他，阮致文臉一紅：“你也知道我爹的脾氣，最近他根本不讓我出門，我哪里能顧及到你和姑母，他非但不讓我出門，還四處張羅給我定親呢，可我心里只有表妹你?！?p> 玉貞不為所動(dòng)，笑了笑：“那就恭喜了?！?p> 說(shuō)完就走，阮致文追上堵住，剛想開口，有人一把揪住他的衣裳，并道：“你這無(wú)賴，再敢欺負(fù)喬小姐，看老子打斷你的腿！”
說(shuō)話者，乃曹天霸。
阮致文見其穿戴不錯(cuò)，花花綠綠的就像突然爆發(fā)的淘金者，卻一副兇神惡煞相，嚇得想躲，怎奈自己給抓著呢，躲不開，唯有硬著頭皮道：“我是她表哥，她是我表妹，這是我們的家事，我說(shuō)的，也是我們的婚事，與你何干?！?p> 表哥？婚事？曹天霸卻呸了口：“你是她表哥，她是你表妹，你們是一家人，怎么能成親呢?！?p> 阮致文道：“怎么不能，表妹就該嫁給表哥?！?p> 在曹家堡，表妹這種生物，就是老天給表哥準(zhǔn)備的媳婦。
曹天霸松開揪著他的手：“拉倒吧，你沒聽說(shuō)老張家的兒子就是娶了表妹，生了十個(gè)兒子，最后一個(gè)都沒保住，表哥表妹是一家人，一家人不能成親。”
阮致文不知其在說(shuō)謊，就道：“哪個(gè)張家？”
曹天霸隨手一指：“鎮(zhèn)東頭張家?！?p> 阮致文哼了聲：“沒聽說(shuō)過(guò)，別是在這里招搖撞騙呢，再說(shuō)，這是我和我表妹的事，閣下又是誰(shuí)？”
曹天霸當(dāng)然不能暴露身份，就道：“你別管我是誰(shuí)，總之你再敢糾纏喬小姐，老子決不輕饒！”
好漢不吃眼前虧，阮致文心里雖然不服，嘴上卻沒同他計(jì)較。
玉貞知道曹天霸為何許人，更明白自己招惹到土匪，便永無(wú)寧日，于是一把挽住阮致文的胳膊道：“我們兩個(gè)本有婚約，不關(guān)其他人的事，表哥，走吧?！?p> 她態(tài)度突然轉(zhuǎn)變，讓阮致文受寵若驚。
兩個(gè)人相攜而去，看得曹天霸泥塑木雕般，猛地想起今天自己所來(lái)的目的，于是大步流星追上玉貞，喊道：“等等！”
玉貞沒有住腳，阮致文回頭問：“你還有什么事？”
曹天霸一把推開他：“一邊涼快去，我是給喬小姐送禮來(lái)了?！?p> 玉貞根本不想與他有交集，就道：“彼此不相熟，而無(wú)功不受祿，是以愧不敢受。”
曹天霸哈哈一笑：“小嘴巴巴的，說(shuō)的真好聽，那啥，今個(gè)不是大年三十么，雞鴨魚肉就沒有，我是給你送了一車銀子。”
他說(shuō)著用手一指麻子拉著的車。
玉貞知其身份，相信他所言非虛，可官府明文規(guī)定，同土匪來(lái)往，與之同罪，就假裝道：“瘋子，就是瘋子，我見過(guò)一車石頭，卻沒見過(guò)一車銀子，你這話若是給官府聽見，指不定就把你當(dāng)土匪抓了，也會(huì)將我定個(gè)通匪的罪名，閣下好之為之吧?！?p> 舉步就走，腳步匆匆，曹天霸想追，麥子拉住他道：“這位爺，我家小姐有要事在身，請(qǐng)不要打擾?！?p> 曹天霸細(xì)細(xì)琢磨玉貞方才說(shuō)的，于是沒有去追，遙遙的看玉貞進(jìn)了家酒館，若有所思，想了想來(lái)到麻子跟前，悄聲道：“她不肯收我給的銀子，是怕官府追究，也對(duì)，咱們?cè)诖蠼稚厦髂繌埬懙乃豌y子給她，太招搖，走，咱把銀子送她家里去?！?p> 他說(shuō)送就送，玉貞一心惦記把喬家大宅出手，好弄一筆錢出來(lái)，完全不知背后的事，進(jìn)了酒館的門剛想打聽曹榮安是否來(lái)到，卻見曹榮安正于一張桌子后面坐著喝茶。
玉貞走上前，不失禮數(shù)：“曹老爺?！?p> 曹榮安只側(cè)頭掃她一眼：“什么事？”
玉貞不理會(huì)他的輕慢，將喬家大宅的房契拍在他面前的桌子上：“這不是過(guò)年么，我給曹老爺送禮來(lái)了?！?p> 曹榮安握著茶杯的手微微一顫，分明是欣喜若狂，佯裝不為所動(dòng)：“白給我了？”
玉貞緩緩坐在他對(duì)面，淡淡一笑：“曹老爺何等身份，就是我想白給，曹老爺怎么好意思白要呢?！?p> 曹榮安朗聲大笑，笑容正如他的臉，依舊干癟：“好個(gè)伶牙俐齒的閨女，果真是虎父無(wú)犬女，跟你爹一樣能干，說(shuō)吧，什么價(jià)？”