伊恩緩慢地行走著，道路雖然不好走，但沒(méi)什么可抱怨的，這比較前幾天在浩瀚遼闊的森林腹地披荊斬棘，就明顯容易與幸福多了。而且狂跳的心也漸漸趨于平靜，各種仿佛能扼殺他的負(fù)面情緒也潛伏起來(lái)，暫時(shí)不為害了。
走在森林外圍，完全不需要擔(dān)心隱藏著灌木叢中的猛虎，樹上的巨蟒和花豹，它們吃人又怕人，主要都活動(dòng)在人煙罕至的地方。游蕩的熊，橫沖直撞的野豬，成群結(jié)隊(duì)的狼……當(dāng)然，自從得到碎魔晶后這些他都不太放在心上。
不過(guò)就算在外圍，森林的樹木也是相當(dāng)茂密的，頭頂穿透層層疊疊的枝權(quán)投射到地面上的陽(yáng)光極其稀疏暗淡。松鼠在挺拔高聳的樹枝間跳越穿梭，偶爾跳到大道上來(lái)?yè)焓暗袈湓诘厣系膱?jiān)果。
直到太陽(yáng)漸漸西下，伊恩才走出這段森林。他向四周張望，遠(yuǎn)處是覆蓋著森林的群山，道路兩旁的平原是大塊的農(nóng)田。觸目所及之內(nèi)，并沒(méi)有人的蹤跡，道路上也沒(méi)有馬車和牛羊，總之，沒(méi)有一個(gè)活物。不過(guò)在二三英里處有塊被樹木郁郁蔥蔥包裹的褐色體塊，他猜測(cè)那是一處村落。
“現(xiàn)在的農(nóng)夫都這么早就結(jié)束工作的嗎？”伊恩看著西邊紅彤彤的太陽(yáng)，自言自語(yǔ)似的說(shuō)道。
“你看看地里的野草，發(fā)灰的麥茬，他們很久沒(méi)打理過(guò)田地了?！彼槟ЬЭ肆中聊崤笳f(shuō)道。
“你是說(shuō)……”伊恩露出慎重和戒備的表情。
于是，他慢慢沿著道路往村落走去，太陽(yáng)收盡了最末的光線了，水面暗暗地傳些濕氣，小溪淙淙流淌的水紋上面幾個(gè)花腳蚊子在哼著飛舞，溪流旁邊的村落仍舊沒(méi)有一縷炊煙或一聲犬吠冒出。
血紅的天底下，村子著蕭索的臥著，沒(méi)有一點(diǎn)活氣。
伊恩順著道路小心翼翼地走近村子，木墻焦黑，倒伏在塵土之中，曾經(jīng)受其庇于下的一切都在它的塌中遭到消亡。繞過(guò)木墻，便是空蕩蕩的村舍，與前面經(jīng)過(guò)的村落相同，一幢幢矮矮的房屋排成一排，土墻有點(diǎn)發(fā)黑，已經(jīng)斑斑駁駁，但并沒(méi)有遭受大的破壞，只是木門和柵欄都敞開著，建筑內(nèi)部破碎凌亂，滿目瘡痍，各種物品散落一地。
屋外面的一些閑花草還開放著，藤蔓植物顯得特別又活力，攀著柵欄，努力地伸展著。藤枝與大樹纏繞著，藤蔓與樹木的枝葉擺來(lái)擺去，仿佛在呢喃般地向他訴說(shuō)著關(guān)于這個(gè)村落的往事。
伊恩佇立良久，看著腳下的一灘依稀難辨的印漬，他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不在乎了，這就是所謂的見(jiàn)怪不怪吧。只是看的越久，內(nèi)心就越發(fā)自有一股悲哀。時(shí)間尚未抹平創(chuàng)傷，無(wú)妄之災(zāi)禍經(jīng)過(guò)之處，是偶然？還是必然？總之都變成昨日飛走的一只蝴蝶了，無(wú)論貴賤。
“第二個(gè)！”伊恩心里默默念道。
在接下來(lái)的三天里，伊恩路過(guò)的村落都無(wú)一活人，尸體也沒(méi)遇到，只剩下一灘攤蒙了塵土的印漬遍布村落的每個(gè)角落。
伊恩似乎是跟在災(zāi)厄之后，狐貍從狗竇鉆進(jìn)院子，老鼠白日在屋內(nèi)橫行，沿途俱是毀滅后的死寂與平靜?；蛟S用不了多久，他就能追上這場(chǎng)災(zāi)厄的源頭，并把他卷入其中。大路上行旅斷絕，關(guān)卡虛設(shè)，風(fēng)聲蕭蕭，鳥鳴啾啾，目之所及，盡是禽獸當(dāng)?shù)馈?p> 北地歷代祖先們數(shù)千年披荊斬棘開墾出的尺寸之地，拾綴在名為路的細(xì)繩上珍珠般的村寨逐漸黯淡凋敝。
領(lǐng)主的旗幟沒(méi)有飄動(dòng)在樹梢之上，騎士的號(hào)角沒(méi)有從山谷中傳出，馬喑塵絕，唯有大地之母沉重的脈動(dòng)與呼吸牽動(dòng)著萬(wàn)物。就像行走在末日，一個(gè)人在茫茫的海洋之中孤獨(dú)游蕩。廢墟在莽莽森林的包圍中幽暗不見(jiàn)天日，下一批開荒者不知多久到來(lái)。在未來(lái)的某一天趕著大蓬車遷徙的他們路過(guò)遺跡，或在遺跡旁安營(yíng)扎寨，看著殘?jiān)珨啾?，是否好奇逝去的人的遭遇?p> “什么手段能造成這樣的結(jié)果，村民的尸體都去哪里了，別告訴我都被狼群吃光了，著根本不可能?！币炼饕呀?jīng)不幻想這是天災(zāi)了，不過(guò)是人為，還是……伊恩更希望這些是從某個(gè)角落爬出的邪惡生物所為，而不是……
伊恩曾想過(guò)離開這條路，選擇別的出路。但是在一條路上走久了就會(huì)形成慣性，對(duì)未知的路充滿懷疑與抗拒。況且冥冥中一股未知的力量阻擋矯正著路上人的步伐，不使其脫離固定的路線。所以心里感到不安，腦子里時(shí)刻想象著別的路，但一直遲遲沒(méi)有付諸行動(dòng)。
“如果你有權(quán)有勢(shì)，可以派遣一支軍隊(duì)殺光沿途的一切人，燒光一切村落，僥幸未死的人就會(huì)瘋了一般逃離家鄉(xiāng)。就算是普通的人，只要有心，一樣能輕易做到，比如往水源地投毒，灑一點(diǎn)瘟疫的種子，或放一把火，都能造成一片區(qū)域的人大多數(shù)死掉，活著的被迫就被迫離開。如果是一個(gè)法師、術(shù)士或牧師，這樣說(shuō)罷，如果你愿意，我有一千種方法能夠做到，貧乏的思維限制了你的想象力?！?p> 碎魔晶克林辛尼朋說(shuō)道。
“做這件事的目的呢？我在村里村外勘察過(guò)，不像是搶劫，村子里的糧食和金幣都好好的放在原處。那么只為了殺戮，尸體去了哪里，為什么一點(diǎn)痕跡都沒(méi)留下?！?p> “火燒、土埋、喂狗，很多辦法能讓尸體消失?！笨肆中聊崤舐辉诤醯恼f(shuō)道，“這個(gè)世界除了除了想不到，沒(méi)有做不到?！?p> 就在他們走出這段森林，路上忽然開始出現(xiàn)行人，開始是零星幾個(gè)，后來(lái)越來(lái)越多。伊恩精神一振，加快趕路。
但過(guò)了不久，伊恩就隱隱覺(jué)得不對(duì)勁，因?yàn)橐宦飞洗迕穸寄醚凵褚恢鳖┧?，?dāng)他走到距他不遠(yuǎn)處時(shí)，前面的人就忙不迭地閃避，和他拉開距離后又站住，繼續(xù)拿眼神瞟，來(lái)來(lái)回回好幾次，反復(fù)如此。
他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)著他，似乎怕他迷路，又不肯近前說(shuō)明，聚到一起鬼鬼祟祟地聚在一起竊竊私語(yǔ)，都朝向同一個(gè)方向，沿路吸收了許多村民進(jìn)去，長(zhǎng)衣的和短衣的，男的和女的，老的和小的，彼此間用不著交談，因?yàn)樗麄兌贾馈?p> 伊恩看定人群中一個(gè)年紀(jì)和他差不多大的小伙子，腰間別著一根鞭子，肩上掛著布搭，看樣子似乎是個(gè)牧羊人。他剛想和他打個(gè)招呼，年輕的牧羊人發(fā)現(xiàn)他的目光鎖定了他，臉上露出恐懼不安的神色，卻又猶豫踟躕著，這時(shí)被一個(gè)跟他差不多年紀(jì)的女子含著薄怒擰起他的耳朵匆匆離開了。
這些裹著臟頭巾的農(nóng)夫和牧羊人退到一個(gè)岔路口便齊齊站定了，仿佛背后一堵無(wú)形的墻阻住了他們的去路。
伊恩越過(guò)他們的頭頂看到一個(gè)尖尖的細(xì)細(xì)的教堂在頂尖，他猜測(cè)那里就是他們的村落。從他們身后，陸陸續(xù)續(xù)，更多的村民聚集到岔路上，把整條路都堵住了，連路邊的田埂空地也都站滿了人。
伊恩在不遠(yuǎn)處停住，望著這黑鴉鴉的人群。
不一會(huì)兒，一個(gè)年老的男人從人群出來(lái)，當(dāng)他邁出第一步時(shí)，嗡嗡嗡猶如無(wú)數(shù)蒼蠅蚊子籠罩的人群霎時(shí)變得干凈，只有風(fēng)吹草動(dòng)的響聲。
老人張開顫抖的雙手，滿含期冀地對(duì)伊恩說(shuō)道，“諸神在上，我們終于等到你了！年輕的冒險(xiǎn)者，你終于來(lái)了，你終于在災(zāi)禍之前趕到了！我們的性命，我們的村子，一切就拜托你了！愿神保佑，正義一定戰(zhàn)勝邪惡！”