“在我的家鄉(xiāng)——伊魯伯，一個巨大的挖空的山體內，在鍛魂者、矮人之父、萬有之父，在天上的持盾兄弟的領袖，最可尊敬的摩拉丁的圣居‘熔爐之殿’的旁邊另有一處矮人圣地——先賢祠?！?p> “先賢祠那是矮人族的英雄遺骸最終安息之地，是后人永久紀念歷史名人的圣殿。先賢祠共有三千位對矮人世界做出非凡貢獻的英雄享有這一殊榮，其中最中心、最顯赫的位置立著的七十二位矮人是在最早走進世界盡頭山谷的矮人先祖，他們是所有矮人的祖先?！?p> “我們都靈家族是‘戮龍者’奧力·馬哈爾·都靈的后代，我們的學習的都是奧力·馬哈爾·都靈的畢生武技提煉而出的精華，歷代先先詳細記錄后代對每一招的學習速度，剛才那一招是其中的第七招，我的十九代祖先大馬茲·克朗八年零一個月就熟悉掌握了，進展神速，遠超前輩，更無來者，料想他前生一定就原本是我們家族的某位祖先得到鍛魂者許可，懷著對奧力·馬哈爾·都靈的崇敬，對武技的熱愛，帶著前生的積累來的?！?p> “第二位是四十二代祖先高卓恩，也只用了十二年時間就能掌握。他們都是家族內的天縱英才，百年不遇的大豪杰、大英雄，我們學習的典型，我們這些后輩只有神馳想像了?！?p> “我總算運氣極好，從十歲起跟著舅舅索林·橡木盾學習武技，我的舅舅同樣是個偉大的睿智的矮人，這一招他一共花了二十三年，在家族中排列第三名。我自然是比不上舅舅，但我學得又比堂叔兄弟們快得多，在剛成年那天，已對這招已略有心得。”
“你從十歲練起，到了四十歲時才略有心得，那么總共練了三十年，又用了更長時間才熟練掌握？”伊恩指出來。
矮人甚是得意，道：“花三十年練成這一招，在都靈家族千余年歷史，近五六千名同族中，我名列第四。頓了一頓，又道：“不過我學習其他的招式表現平平，若綜合而論，恐怕排在兩百名以外。”說到這里，他又禁不住沮喪。
伊恩蒼白著臉搖了搖頭，“三十年一招，二三十年后，恐怕……恐怕我……”
“伊恩，二三十年很快就會過去，那時候我們都剛剛成……呃，”亞麗莎一驚，趕忙問矮人，“我是四十歲生日那天成年？還是”她頓了一頓，扁扁嘴巴，“還是一百一十歲生日那天……”
“你當然按我那邊的習俗算，”矮人理所當然地說道，“寶貝，你是都靈家族的后代，不需要在乎精靈那一套?！?p> 亞麗莎聽了方才轉憂為喜，笑顏逐開。
伊恩暗甚至不需要計算，三十年后，他已經四十六歲了，已經步入衰年了。他轉頭看著亞麗莎，以人類的年紀估算，她現在看起來頂多十四五歲，淺淺的黃褐色的長發(fā)在編成兩條粗粗的辮子，幾縷挑出的發(fā)絲垂在眉角，莫名的光澤在靈動的眸子里跳躍，隨著她的眨眼睛，一閃一閃。在她白皙纖細頸子上，一條細細的紅繩絲，末端正系著那天他們在集市買到的那顆翠色的祖母綠。
伊恩隔著時間的河流長望，她站在他的身邊，近在咫尺，但他已經知道兩個人之間隔著不可逾越的崖涘。一切只是兩個刻度的磁針在錯誤的時間，對的地點，恰巧相交，他們誤打誤撞在這個交點相遇。身為人類的他仍舊遵循著人類的時間與規(guī)則，老去和消逝，而她也遵循著屬于她的時間與規(guī)則，當他老了，她依然年輕，臉上依然保持青春美麗的模樣。
他們關于時間的認識是不一樣的，二三十年可能對亞麗莎來說僅僅是短短一霎，就像一個白天那樣尋常和輕巧。但對伊恩而言卻是一輩子，他有畢生的夙愿，有無法推卸的責任，有重重艱難險阻和黯淡的未來，唯獨沒有選擇的權利。
伊恩的頭部疼痛突然劇烈襲來，隨即上升到讓人難以忍受的頂點，他抱住頭部，一陣眩暈，眼睛追逐的小鳥一直在天空盤旋上升。但很快疼痛就消失了，去的也很快，就如同突然的來，倏又突然的去，只是一種越來越強的空虛自潮水般退去的疼痛后占據他的身體，“我蹉跎多久了……”他忽然懊惱地想道。
“伊恩，你怎么了？”亞麗莎發(fā)覺了他的異樣，“是不是傷勢又發(fā)作了？”她關切的詢問。
“沒事，”伊恩努力擠出微笑，他看著她吹彈可破的臉蛋，似乎有一些留戀和不舍……但是，算了！這只是一場春夢，一次短暫的邂逅，就像以前無數的愉快而美好的瞬間，算了吧，余生有大把的時間去傷懷。
“他肯定是怕苦，”矮人說道，“人類就是充滿了怠惰，小子，不要怕苦，怕吃苦，吃一二百年苦；怕吃苦，吃一輩子苦。你連花三五十年的時間磨礪自己的一招半式都不肯，怎么在男子漢的世界立足？”
“是的，我知道，先生！”伊恩不知怎樣想的，突然用了敬語稱呼矮人，“但是對于我們人類，三五十年后我們就老了，強大神秘的魔法師和神祗眷顧的圣選者或許可以不在乎時間，因為他們有的是辦法延壽，可是大多數普通人，三五十年就是他們的一輩子，外面的很多人都活不過三十五歲！”他重重喘息一口氣，“等我熟練掌握了你的一招半式，我已經握不穩(wěn)劍柄了，而我的仇人們可能已經躺在床上安詳死去?！?p> “噢，我忘記了，人類是個短命的種族。但這不重要，你給我記住，如果只有一條路不能選擇，那就是放棄的路；只有一條路不能拒絕，那就是成長的路。勇士搏出驚濤駭流而不沉淪，懦夫在風平浪靜也會溺水?！?p> “我知道，我會選擇人類的方法，用人類的修煉方式，用人類的時間變得強大?！?p> “伊恩，你真的會這么快死嗎？”亞麗莎忽然悲傷地問道。
“對不起，亞麗莎，這不是我們能改變的，”伊恩回答，“就讓時間把我們彼此遺忘吧?！?p> “你胡說什么，伊恩！”亞麗莎激動地說道，“你就是你，我認識的伊恩，不是其他的別的人類，匕首獨一無二，沒有任何人可以替代。對于認識你的所有人來說，你是不可替代的。不管十年、三十年、五十年、一百年……還是更久，你就是我認識的伊恩，從不會改變?！?p> “我是獨一無二的……么……”
“是！”亞麗莎溫柔地看著他道，“在我心里，你一直都是！”