回到威興郡之后，張鵬整整睡了三天，除了吃飯就是睡覺，誰也不敢叫醒他。
第四天，張鵬叫來了張峻吩咐一些捕衙的事務(wù)安排，張鵬換上一套新的捕服，將長劍擦拭了幾遍，又變成了神采奕奕地威興郡大捕頭了。
思考良久，昨夜張鵬已經(jīng)將李元青殺人這件案子從新整理了一遍材料，今日準(zhǔn)備親自將卷宗送往府衙，并且要親口告訴李元青此案的真相。
三日之后，張鵬親到府衙向鐵總捕頭匯報情況，并且附上案件卷宗，鐵總捕頭批示之后交由檔案署上報刑部，量刑之后便可發(fā)還府衙，最后由地方典獄司會同府衙執(zhí)行刑罰。
張鵬來到府衙監(jiān)押室，直接找到了李元青，囚籠里的李元青披頭散發(fā)，貼身衣物都已襤褸不堪，一張臉臟兮兮地，臉上星星點點的雀斑都已被泥垢遮住了，一雙眼睛迷蒙無神，空洞地讓人看不到任何喜怒哀傷，整個人就是一灘爛泥躺在囚籠里。
“李元青！”張鵬朝著囚籠里喊道。
李元青這才后知后覺地反應(yīng)過來，慢慢地爬到囚籠門口，趴在張鵬面前，或許一直吃著饅頭和稀粥實在是沒有多大力氣站起來的，也或許是躺久了跪久了站不起來。
“張大人，案子查清楚了嗎？我真的沒有殺人??！”李元青已經(jīng)習(xí)慣了這樣的吶喊，但此時更加無力。
“案子查清楚了，并且兇手已經(jīng)抓到了，所有的案件卷宗也已上報刑部，月余便可判決刑罰了?！睆堸i冷冷地說道。
“究竟誰是兇手？我是不是可以回家了，終于可以清清白白地回家了。”李元青喜極而泣，從未感覺到人生的自由和清白有如此重要。
“你還不能回家，因為張喬松就是被你在夢中所殺！”張鵬說完，便死死盯著李元青的雙眼，因為人的眼睛不會撒謊，張鵬正是需要從李元青的眼中證實他沒有撒謊。
李元青原本有些欣喜的眼神之中，猛然就瞪住了，不知是驚駭還是內(nèi)心的恐懼。倏忽，眼神之中又閃出了難以置信的眼芒，“不可能，我夢境里就是申沖殺了張爺爺，我是被冤枉的！”
張鵬說道：“那一夜你熟睡之后，被人潛入房中燃起了容易使人致幻的龍涎香，隨后又被潛入房中想要刺殺你的申沖點了頭頂?shù)纳闲茄?，?dǎo)致你頭部神經(jīng)紊亂，故而夢中產(chǎn)生幻覺不能自拔，你在夢中所有見到的都是你潛意識里的自我安排，所以張喬松是被你與另外兩個幫兇合謀殺害的，不過你成了那把殺人的刀。”
李元青緊緊咬著嘴唇，仍然不敢相信這樣的結(jié)果和事實，渾身顫抖著，頭腦中想象著那夜夢境里申沖砍殺老張頭的場景，莫不是夢境里的申沖便是自己，自己便是那樣殘忍地砍殺了老張頭。
“我不相信，這些都是你們偵辦案子的捕快推演而來的，這只是你們辦案的猜測，我不相信，就算死我也不會相信?！崩钤嗤礃O反思，這才想到質(zhì)疑張鵬所有的推理和邏輯。
“這不是完全主觀的推理，而是在現(xiàn)有證據(jù)證言的基礎(chǔ)上合理推演而來，這樣就合理地解釋了為什么你的佩刀和腳印會在現(xiàn)場，也符合你自己供述的證言以及客棧掌柜的旁證，所有的一切都變得合理了，所以你必須相信，這就是真相，而你就是殺人兇手！”說到最后，張鵬已近怒吼。
“既然如你所說，他們究竟是誰？為什么要陷害我？”李元青渾身顫抖憤懣地問道。
“這就不是我追查的范圍了，因為我已找到了兇手，這件案子就算結(jié)案了，至于是誰陷害你，如果刑部量刑之后你還能活著，那就靠你自己去追查了?！睆堸i說道。
“至于申沖，據(jù)我所知是逃到了南海去了，如果有機會你自己也可以去找！”張鵬說道。
“我不相信，我絕對不信，我不能接受這樣不明不白的推理，為什么你們不抓住申沖？”李元青大聲吼道，此刻元青神情猙獰，再不見之前的頹廢衰敗之狀。
“我只需抓住真正的兇手已經(jīng)足夠了，至于申沖能抓固然要抓，但對此案并無至關(guān)重要的影響?！睆堸i有些心虛地說道，因為抓住所有的兇手，還原事情的真相才是自己的初衷，但是明西的話還在耳旁，許多的事情過猶不及，還不是任何人都可以左右安排的。
譬如命運，永遠不是誰能左右和安排的，人，可以和命運爭斗，為了生活拼搏，但終了還得認命。
“你莫要過于激動，現(xiàn)在你體內(nèi)還殘留有龍涎香，加之上星穴真氣未除，容易引發(fā)驚癇抽搐，若你能逃過此劫，尋個好的大夫便可治愈。”張鵬說完轉(zhuǎn)身欲走，沉吟半響，又繼續(xù)說道：“還有一件事忘了告訴你，你的父母被判監(jiān)禁一年，不要過多去想，生活往往都是事與愿違的，你好自為之吧，若能逃過此劫，好好回家做一個孝子吧，江湖不屬于你，也許正是你這一身武藝害了你?！?p> 看著張鵬漸行漸遠，李元青雙臂緊握，手臂上青筋暴起，口中喘著粗氣，直欲運起手臂掰開這囚籠，李元青嘴里默念著：“這囚籠困不住我！困不住我！”
使出渾身之力，使勁掰開這囚籠柵欄，然，都是徒勞，這玄鐵所鑄的囚籠困住的不止是肉體，還有人的魂靈。
李元青不斷使用雙臂之力，但越是使勁越是顯得徒勞，越是徒勞越是要使出渾身之勁，猛然間，雙眼一黑，雙臂一松，四肢蜷縮成一團，不斷抽搐，眼角白仁上翻，口吐白沫，李元青的驚癇之癥發(fā)作了。
李元青雙手掰開了囚籠，跳將出來，搶過看守捕役的鋼刀，一路砍殺出去，便要去尋張鵬問個究竟，監(jiān)押室門口卻站著一群捕快，有穿白衣的，有穿藍衣的，有穿青衣紫衣的，都是些陌生面龐，只認得其中一個赫然便是張鵬。
“我正要找你，你還有膽在此侯我，我要殺了你！”李元青大吼一聲，提著鋼刀便要去砍。
看守的捕役走了過來，隔著囚籠，扔了一顆鎮(zhèn)靜安神的藥丸進去，“醒醒吧你！莫說你還是病人，便是武林高手也莫想徒手扭開這手腕粗細的玄鐵囚籠！”
半晌過后，李元青慢慢地蘇醒過來，這短暫的抽搐消耗了所有的體能，李元青全身無力癱軟在籠中，平靜地回想先前張鵬所講的話和方才的夢境，的確是夢境和幻覺，李元青無奈地閉上了雙眼，此刻李元青已經(jīng)徹底相信了張鵬所說的話，之前還有一絲懷疑，此刻再沒有一絲懷疑的勇氣。
“我究竟是誰？我又殺了誰，而誰又能殺了我！”李元青只有無能地怒吼，除此之外別無他法。
“為什么你們要陷害我？為什么偏偏就要選擇我？你們究竟是誰？啊……?。 迸鹬?，李元青只有熱淚滾落，不斷捶打著身下的玄鐵囚籠。
時光在這樣的悔恨和懊惱之中消磨，眨眼一個月便過去，李元青也想通了許多，既然無力改變那便只有默然接受，心境越是平穩(wěn)之后，驚癇之癥便越是很少發(fā)作。
刑部的量刑文書也終于下放到了府衙，遞交文書到李元青的手里時，李元青輕輕解開文書，展開之后一字一句地閱讀：刑檄第二百零七號注，云南府南廣郡五德鎮(zhèn)平陽人罪犯李元青，因同年夏月殺害張喬松一案，事實清楚、證據(jù)確鑿，但念其身在捕門亦曾為朝廷效忠，擬判刺配漠北極寒之地充軍為奴，終生不得回王土歸化之地及宗族所籍之地，若有生之年遇赦亦可回宗籍之所，檄令全國各州府衙門。
讀完文書之后，便來了三四個力大持刀的捕快，一齊鉆進囚籠，為李元青帶上了枷鎖和腳鐐，看著李元青已無反抗之力，方才收刀入鞘。其中一個臉黑的捕快，自腰間摸出一個紫色鎏金的小盒子，說道：“待會兒你莫要緊張，更勿妄動，須在你左臉上刺一字，以便到了發(fā)配之地明示其身。”
“身體發(fā)膚受之父母，不想今日毀容恐此生再難立身于天地，可悲可嘆！”李元青口中言語說得極其壯烈，身體卻紋絲未動，似乎知道反抗也是徒勞，像是將死的鳥兒哀鳴一般。
“你可以在你的姓氏名字之中選一字，亦可選通用的‘奴’字?！焙谀槻犊靻柕?。
“那便刺個‘青’字吧，既是刺青又是我名，總比奴字來得文秀些?！崩钤嗵谷坏刈猿白越?。
心中卻已是感慨萬千，當(dāng)初為了做官甘愿做了權(quán)貴鐘鳴的家奴，如今坐牢反倒真正做了萬人的奴才，或許這一輩子總要為奴的吧！
黑臉捕快從紫色的針盒里取出一根銀針，銀針與食指一般長短，在李元青的臉上每刺三下，便要回到紫色的盒子里蘸些青色的墨，又再刺三下，又回蘸一下，如此循環(huán)往復(fù)，直至將整個‘青’字刺完。
剛開始下針的時候，捕快下針?biāo)俣葮O慢，并不算疼，將整個字的輪廓刺完之后，捕快下針的速度變得極快了，但也不算疼了，因為整張左臉已經(jīng)麻木了。也或許是捕快加了些麻藥，但對囚犯是決計不會如此浪費藥物的，應(yīng)該就是麻木了。
捕快在李元青的左臉刺字完成之后，便扔了一塊浸泡過酒精的紗布給李元青，并且說道：“將紗布覆蓋在刺字的地方，明天一早傷口便會愈合結(jié)疤，今晚好好睡一覺，明天午時自府城北門而出，這一輩子恐怕都沒有機會再回到云南這塊沃土睡上一覺了！”
四個捕快鉆出囚籠，反手又將囚籠鎖住，便高興地喝酒去了。
李元青將紗布覆在左臉的刺青上，臉上的疼痛倒是可以一時緩解，也可以漸漸愈合而至不痛，只是刺在臉上的屈辱卻一輩子也洗不干凈了。怕的是心中的疼痛，更可能是一輩子的折磨。
這一夜，注定會是難眠的一夜，背井離鄉(xiāng)，從此就要與故鄉(xiāng)人物遠離了，漠北的天空究竟是怎樣的？是冰天雪地嗎？還是荒無人煙。
不敢想象明天，那就只能回首過往。
每每想起老張頭無辜的面容，想起母親哭泣的模樣，心中總是莫名的疼痛，滿是懊悔和自責(zé)，這一輩子或許真的就要活在這樣的苦海之中，誰也搭救不了的苦海。
若是當(dāng)初沒有選擇離家出走，沒有選擇學(xué)藝萬人敵，就算受些屈辱，總算能安安穩(wěn)穩(wěn)做個市井小民，至少還能侍奉雙親，至少不用深陷牢獄，有個自由清白之身，夫復(fù)何求！
無論怎樣，天總會亮。
當(dāng)?shù)谝荒ü饷髡者M囚籠的時候，李元青才知道，光明終于還是要來的，整理心情，從新出發(fā)才是唯一的活路，只有活下去，才能找到那個幕后操縱的元兇，才能給老張頭一個交代，只有活下去，才能給父母雙親活著的希望。
熬到了中午，四個青衣捕快打著包袱，拿著齊眉棍，腰間掛著鋼刀，打開囚籠的大門將李元青拖了出來。
終于跨了出來，一步便是自由，一步便是生死。
“走走，走，快跟上！”四個青衣捕快，前面兩人領(lǐng)路，后面兩人押送。
無論如何使勁，李元青始終邁不開步子，一來十余斤的腳鐐實在沉重，二來多日未曾進食營養(yǎng)，都是裹腹的粗糧，何來的力氣大步趕路。
用了一個時辰，整整一個時辰，才走到了省城的北門，不過短短一二里路程。省城北門是金碧坊，在云南是有名的景觀之地，也是送別之地。
金碧坊是由兩塊巨大的牌坊組成，兩塊牌坊高三丈落地寬四丈二，各有六根柱子落地支撐。一塊是金馬坊，一塊是碧雞坊，金馬坊東臨金馬山，碧雞坊西靠碧雞山，兩山相對而望，兩坊想鄰而對，兩座牌坊雕梁畫棟、檐角飛翹，倒也與這金碧二字相得益彰。
金碧坊聞名遐邇卻是因為每隔六十年便會出現(xiàn)一次的奇觀。當(dāng)太陽將落，余暉從西邊照射碧雞坊，倒影投到東門街上；同時，月亮剛剛從東方升起，銀色的光芒照射金馬坊，將倒影投到西門街上；兩個倒影漸移漸近，直至最后相互交接，這就是六十年才出現(xiàn)一次的日月同空、金碧交輝，金碧坊之名便是由此而來。
走出了金碧坊，李元青默默地看著這牌坊，心中無限悵然，六十年才能得遇一次的金碧交輝，六十年后還能活著？還能再回來看這金碧交輝？不覺潸然淚下，心中更加不舍留戀，留戀故土。
“捕快大哥，我可不可以捧一捧故鄉(xiāng)的泥土帶走？”李元青問道。
“可以啊，不過你把泥土放在哪呢？渾身上下沒有一個袖兜?！辈犊鞈蛑o地問道。
“你就捧一捧放在嘴里吧！”另一個捕快笑著說道。
李元青默默蹲下地來，因為雙手已經(jīng)銬在頭上戴的木枷里，不能用手去捧地上的土，只能趴在地上，使勁將木枷壓住，低頭用嘴去銜，卻因為這頭上的枷鎖實在太寬，脖頸又實在太短，根本夠不著地上的泥土。
兩個捕快從身后一把提起李元青，“別在這裝作一副文人雅士的情懷，好好去你的漠北做個聽話的奴役！”
李元青默然無語，誠然，這又有何好留戀的，故土并不屬于落拓的浪子，更何況還是一個落魄的奴役。
至此，李元青前行的路途再未回望一眼，六十年也未再踏足金碧坊，一生也未得見金碧交輝的奇觀。
李元青從此也有了懷念的故鄉(xiāng)，有新詩為證：
我沒有故鄉(xiāng)
因為我從未漂泊
也不是浪子
所以沒有懷念的故鄉(xiāng)
這兒是我的家
生在這兒
長在這兒
根也在這兒
這山，都是些無名的青峰
沒有山林野物
也沒有風(fēng)景名勝
山上種滿了玉米、土豆
樸實如這一方人物
這水，好似掉落凡間的匹練
該是哪位仙子的水袖？
呵，這人間的瑤池
住著精靈大鯢
呵，這杰靈之地
也住著勤勞與善良
我愛這片沃土
愛得深沉也恨得熱烈
白水江畔大五德