64章 陰謀詭計的好手
“請問，昨天是不是發(fā)生了什么事？”
艾瑟兒的提問讓李察露出驚訝神情，抬頭望去時，伯爵千金不知為何露出慌亂神情，支支吾吾地解釋著?！安唬莻€，因?yàn)橛腥烁艺f您好像遇到了麻煩……”
“麻煩？啊，說起來確實(shí)有點(diǎn)呢?！崩畈飚?dāng)即想起舊書屋的騷亂來。那場騷亂以伯爵領(lǐng)的治安兵趕來抓走鬧事的連吉亞人為結(jié)束，不想被卷進(jìn)麻煩的李察在以前便抽空開溜。不過看來還是被稟報上去的樣子。
“呃，真抱歉引起那樣的騷亂?！北M管是躺槍性質(zhì)，但李察還是低頭道歉著。
“沒那回事，讓老師您卷進(jìn)騷亂是我們這邊照顧不周。”艾瑟兒用力搖著頭。最初聽來時她還半信半疑，然而李察的回答卻讓她得以肯定?！胺奖愕脑?，可以讓我派一隊伯爵府的侍從兵跟隨您嗎？他們會聽從您的差遣。”
“伯爵府的侍從兵？不用不用?！崩畈靽樀眠B忙搖頭。
開玩笑。為自在游逛伯爵領(lǐng)，前次出游時李察連海勒他們都沒帶，今次要是再跟上一隊伯爵親兵那還要怎么混？當(dāng)然，考慮到連吉亞家蠢少爺那自大狂兼神經(jīng)質(zhì)的屬性，再遇到連吉亞人挑事的可能性不是沒有，不過比較起來，李察反而更在意被不幸星星砸中的潘特老伯的舊書屋。
“如果可以的話，希望伯爵府能多少補(bǔ)償下那家舊書屋。賠償帳單的話可以寄到連吉亞使館去……啊對了！”這樣說著的李察俄然想起另一件事?！澳菚r候有位長翅膀的女士從天而降，幫忙懲治了鬧事的連吉亞人，艾瑟兒你知道她是誰嗎？”
李察好奇望向艾瑟兒，被注目的伯爵千金卻是神情僵硬。
在咬著嘴唇沉默數(shù)秒后，艾瑟兒朝李察緩緩搖了搖頭。
“……抱歉，我也不清楚?！?p> 敲定方案后，西風(fēng)號的改造作業(yè)便如火如荼地往前推進(jìn)著。
造船廠的七號船塢被火速清空出來，一隊被緊急調(diào)集的船匠開始仔細(xì)研究從領(lǐng)府工作室發(fā)下來的作業(yè)圖紙。船匠們都是代代服侍司登家的老手，然而圖紙上前所未見的船型和左上角“絕密”字樣的印章，依舊讓他們驚疑不已。
與此同時，兩艘作業(yè)用的短駁船駕進(jìn)空港，拖拽著西風(fēng)號緩緩駕離舶位朝著造船廠前進(jìn)。因每月都有受損浮空艇前來伯爵領(lǐng)維修，在艾瑟兒的嚴(yán)格保密下，那幕光景也并未引起旁觀者更多的遐想。
就連特意趕到空港確認(rèn)的安德烈，也只是認(rèn)為西風(fēng)號是出故障而拖去修理的。
“那就是夏爾菲家的船？他們從哪兒垃圾場揀回來的？”
安德烈朝著西風(fēng)號遠(yuǎn)去的艦影嗤之以鼻，不過這也多少解開了他心中的疑問。難怪夏爾菲家一改此前點(diǎn)頭哈腰的態(tài)度，竟敢直接冒犯連吉亞家的權(quán)威，原來都是仗著有這艘破船的緣故！
“想辦法把那艘船給弄沉。”安德烈以陰險語調(diào)命令著?！坝幸凰移拼拖敕欤课乙屗朗裁唇芯字?！到那家伙痛哭流涕跪地哀求我為止，我會讓他連自家領(lǐng)地都回不了！”
安德烈那近乎任意妄為的命令讓隨行家臣們面面相覷，在互相推諉好幾輪后，一位較年長的男子輕咳著，朝主君提出懇切的建言。
“少爺，夏爾菲家的船已經(jīng)被拖往了造船廠.造船廠是伯爵府兵嚴(yán)密看守的場所，我們隨便出手的話會引起大麻煩的?！?p> “什么？難道我就這樣白白承受那廝的侮辱了？”安德烈瞪過來。
“屬下惶恐，但這里畢竟不是連吉亞領(lǐng)……”老仆低頭說出息事寧人的建議。
“給我閉嘴尤姆！我要怎么做不用你指揮?！卑驳铝液瘸庵掀停а狼旋X地瞪著前方遠(yuǎn)去的船影。在連轉(zhuǎn)兩三圈眼珠后，俄然生出了新的主意?！凹热粺o法對船出手，那就換個目標(biāo)好了?！?p> “換個目標(biāo)是？”老仆尤姆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地望向安德烈。
“那艘破船進(jìn)了造船廠，但船上水手卻沒跟著進(jìn)去，沒錯吧？”安德烈輕快地一彈手指?！罢业剿麄?，給我打斷他們的狗腿。我就不相信沒了水手，那家伙還能自己把船開回去不成？”
安德烈冷笑，目光掠過滿臉駭然的老仆尤姆，落到身后一名右臂格外壯碩的黝黑壯漢身上。
“納西恩，這件事交給你去辦。”
以藍(lán)星的概念來比喻的話，浮空艇和水手的關(guān)系就仿若計算機(jī)的硬件與軟體。沒有裝軟體的硬件只是無用的擺設(shè)，而沒有硬件的軟體也做不了任何事情，唯有雙方磨合純熟，才能讓一艘浮空艇發(fā)揮出其本身應(yīng)有的性能。
這點(diǎn)意義來說，西風(fēng)號的改造從最初就必須落實(shí)到硬件與軟體的兩個層面。
硬件層面已交由造船廠的船匠們?nèi)找冠s工，至于軟體層面目前還暫時停留在兩位航海士的刻苦攻讀上。對全無工程學(xué)根基的梅爾海勒來說，光是要理解新船的推進(jìn)原理就得花上比艾瑟兒等人多好幾倍的功夫。以至于說得口干舌躁的李察不得不用地下室的風(fēng)洞裝置重新演示了一遍，才讓他們恍然大悟。
這時候小渡鴉年齡上的優(yōu)勢便顯露出來。迅速接受“用人工制造的風(fēng)來推動浮空艇”的概念后，已經(jīng)開始琢磨電和磁是什么東西的問題了，而海勒卻猶被困在李察說的“如何用舵翼取代浮囊來控制轉(zhuǎn)彎升降”的步驟上。
那與傳統(tǒng)浮空艇迥然相異的打開方式，讓老資歷的帝國水兵長冥思苦想，幾天下來令得原本就不甚茂盛的頭發(fā)又更加稀少。雖然有些對不起水兵長的禿頂，然而對長久以來被鬼教官的恐懼所支配的西風(fēng)水手們來說，這幾天卻是他們難得能夠喘氣休息的時光。
“既然暫時沒事，不如給他們放兩天假如何？”
賢明的秘書官朝李察建議著，而此建議亦得到主君的首肯。
“嗯。等新船弄好后他們就得拼命操練了，趁現(xiàn)在養(yǎng)精蓄銳吧。”
主君前半段的不祥話語被阿德蕾有意省略，唯獨(dú)把后半段傳達(dá)給了水手們，令得后者歡呼雀躍。阿德蕾在朝水兵們囑咐不可在伯爵領(lǐng)惹事生非后，便匆匆轉(zhuǎn)身去處理手頭的要務(wù)——
以夏爾菲家目前抓襟見肘的人力資源來說，除了協(xié)助領(lǐng)主處理雜務(wù)以及維持別館優(yōu)雅環(huán)境外，阿德蕾還得負(fù)擔(dān)起領(lǐng)地貿(mào)易的相關(guān)事務(wù)。這些天來秘書官成為伯爵領(lǐng)諸商會的常客，而物資采購和出售金利酒的商談等也都被確實(shí)推進(jìn)著。
在諸位頭頭都沒空摻和的情形下，西風(fēng)水手們逮到了登門拜訪的南方記者。因李察開口拜托，夏納姆不得不擔(dān)任起了觀光團(tuán)長的臨時職務(wù)，帶領(lǐng)著一眾沒見過世面的鄉(xiāng)巴佬開始享受著繁榮伯爵領(lǐng)的悠閑假日。
卻沒發(fā)覺，他們的行動已然落在了別有用心的人眼里。