凌霄躡影追蹤，與那人影一前一后，此時(shí)已在后山的密林之中，是以才敢出聲詢問(wèn)，那人聽(tīng)追蹤而至之人已經(jīng)認(rèn)出了自己，驀然回首，傲然道：“正是！”
同時(shí)寒光一閃，長(zhǎng)劍出鞘，戟指凌霄道：“你既已識(shí)出我的身份，那就上前領(lǐng)死吧！”在黑暗籠罩下，她雖沒(méi)認(rèn)出凌霄，但從聲音聽(tīng)來(lái)，斷定這人不是那日地獄門眾高手之一，然而此人畢竟是地獄門的孽障。這人能追得上自己，可見(jiàn)武藝不俗，饒是如此，也必須盡全力將他除去，否則自己的行蹤泄露出去，岐黃子有了防備，救人計(jì)劃就會(huì)泡湯。
原來(lái)華山女俠梅傲霜那日在居仁堂萬(wàn)箭齊發(fā)之下，雖然憑借絕妙的輕身功夫，成功逃出包圍圈，但右臂還是中了一箭。
考慮到臂上箭傷厲害，失血嚴(yán)重，極度虛弱，本想追上地獄門的囚車，卻還是有心無(wú)力。況且勢(shì)單力孤，也無(wú)濟(jì)于事。因而便沒(méi)有跟去，將養(yǎng)數(shù)日之后，漸漸傷愈，便飛鴿傳書，請(qǐng)師姊華山掌門谷青霜率領(lǐng)華山弟子前來(lái)房陵。
在她們到來(lái)之前，梅傲霜又將黑白雙俠、獨(dú)孤一方等人召集起來(lái)，收拾從居仁堂一戰(zhàn)中逃離出來(lái)的散兵游勇，另外再聯(lián)系了一些附近城鎮(zhèn)的江湖人士。
加上華山男女弟子三百多人，也總算齊集了千余眾，雖然武功方面，大多數(shù)人所學(xué)粗淺，但所幸能人異士很多，其中也不乏孟嘗門下雞鳴狗盜之客。
然而有時(shí)候這些能人異士卻能做許多大俠都做不到的事，所謂耕則問(wèn)農(nóng)，織需訪婢，這一點(diǎn)也是不可否認(rèn)的。就算一無(wú)是處之人，偶然間福至心靈，想到什么好想法也說(shuō)不定，反正人多力量大，集思廣益，總比一個(gè)人搜腸刮肚要強(qiáng)得多。再不濟(jì)事，多幾個(gè)人搖旗吶喊，擂鼓助威，聲勢(shì)也大得多。
這些人中包括獨(dú)孤一方、黑白雙俠等人在內(nèi)，曾見(jiàn)過(guò)華山女俠梅傲霜力挫地獄門厚土壇壇主摩訶一劍云之鵠的神妙劍法，對(duì)梅傲霜甚是佩服，因而俱都公推梅傲霜為眾人首領(lǐng)。梅傲霜最是不喜世俗間那般虛偽的謙讓與客套，與乃師燕如嫦一樣，性子直爽，認(rèn)為眼下救太子及白云道長(zhǎng)他們要緊，于是便當(dāng)仁不讓，作了眾人的首領(lǐng)。
雖然距離白云、妙湛等人被擒已近半月之久，路上車轍軋過(guò)的痕跡，早已被沙塵淹沒(méi)。但他們還是發(fā)現(xiàn)薛長(zhǎng)卿等人留下的許多蛛絲馬跡，一路尋來(lái)，才幾日光景，便到了鷹愁崖下，發(fā)現(xiàn)許多棄在崖邊的囚車。
梅傲霜道：“地獄門那些孽障定是沿著山路而去不假，恐怕地獄門就坐落在此山附近，而如今只有這一條狹窄的山路，山勢(shì)易守難攻，若是他們?cè)谘赝驹O(shè)下伏兵，或是明崗暗哨，我們這么多人排成長(zhǎng)隊(duì)也有里許長(zhǎng)，一旦遭遇伏擊，定然首尾不能兼顧，所以我決定先去探察一番，然后回來(lái)告訴大家情況，若是三日之內(nèi)我回不來(lái)，便是出了事情，大家再商定救人計(jì)策?！?p> 獨(dú)孤一方道：“雖說(shuō)我們都知道梅女俠你輕功卓絕，劍法神妙，但只身前往，畢竟勢(shì)單力孤，萬(wàn)一有不測(cè)之變，這一千來(lái)號(hào)人無(wú)人統(tǒng)領(lǐng)，定然各自散去，到時(shí)候如何是好？依我看還是讓黑白雙俠與你一同前往，在他們兄弟倆配合下，即便遇到強(qiáng)敵圍困，也能順利脫身。不知梅女俠意下如何？”
梅傲霜想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“還是不妥，我此去只為探察情況，即便遇上敵人，我也不與之交鋒，除非敵人輕功能追得上我，否則我也能擺脫他們。既是這樣，人去的越少越不容易暴露目標(biāo)，萬(wàn)一我遇上強(qiáng)敵，脫身不得，也只得應(yīng)戰(zhàn)。我已想過(guò)了，我?guī)熸⑷A山掌門谷青霜，論武藝德望，都不在我之下，身為堂堂華山一派掌門，頗能御眾，若是三日之內(nèi)我回不來(lái)，大伙便聽(tīng)從我?guī)熸⒌闹甘拘惺?，眾位意下如何？?p> 眾人見(jiàn)梅傲霜為了大伙甘冒奇險(xiǎn)，孤身探路，對(duì)她說(shuō)的話自然服膺，紛紛點(diǎn)頭答應(yīng)。
梅傲霜見(jiàn)狀，就此別了眾人，一路翻山越嶺尋來(lái)，她內(nèi)功深厚，輕功之快，疾逾奔馬，加之她若見(jiàn)前路無(wú)甚異狀，便抄捷徑而行，不一日間便來(lái)到的地獄門所在的山谷，越過(guò)青冢所在的山丘，便找到了地獄門的總壇所在。
到了晚間，她便開(kāi)始尋找白云、妙湛所關(guān)之處，從下面宮闕開(kāi)始尋起，仗著輕功高絕，附壁繞梁，穿宮過(guò)殿，如入無(wú)人之境，經(jīng)過(guò)一夜尋訪，卻沒(méi)半點(diǎn)跡象。
不過(guò)卻發(fā)現(xiàn)前面左右兩處宮殿守衛(wèi)比后面的要多得多，然而細(xì)尋之下，仍舊找尋不見(jiàn)，于是上了屋頂，向左右兩邊峭壁上的高樓望去，卻見(jiàn)兩座高樓徹夜燈火通明，心道：“是了，這等重要的江湖人物，定然關(guān)在易守難攻之地?！贝俜謩e去兩邊高樓上探察，卻發(fā)現(xiàn)不知不覺(jué)間天光已亮，已是清晨寅牌時(shí)分，只得再等一天，到了晚上再說(shuō)。
一夜探察雖說(shuō)仍是不知白云、妙湛等人所囚之處，但也頗有收獲，最起碼已經(jīng)確定兩旁峭壁上的高樓是最有可能關(guān)押諸位江湖上英雄好漢的地方，此外她還發(fā)現(xiàn)四方宮闕中弟子的裝束，武器各異，人數(shù)均達(dá)上千人之多，己方勢(shì)弱，若是強(qiáng)攻定然是以卵擊石。
趁著天黑還有幾個(gè)時(shí)辰，白天底下宮殿防守寬松，她又探明了兩旁峭壁的山勢(shì)及其他情況，只見(jiàn)兩邊吊籃上下，不停有紅衣弟子乘坐吊籃升降。心道：“吊籃周圍定有其他弟子負(fù)責(zé)接應(yīng)，要暗探兩樓，唯有從峭壁旁以輕功神不知鬼不覺(jué)地上去。右邊樓宇較為宏偉，許是魔頭所居之地，左邊樓宇看上去只是座孤樓，規(guī)模較小，定是關(guān)押犯人的地方無(wú)疑。”
到了天黑，先去左邊探尋，不料剛上去，便被凌霄察覺(jué)，一路追蹤，到了后山，并且識(shí)出自己的身份。心道：“這人追得這么緊，武功之高，不在那幾個(gè)壇主之下，反正脫身已難，不如索性跟他拼了。”
正要挺劍上前拼斗，只見(jiàn)對(duì)方無(wú)半點(diǎn)迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備，開(kāi)始還以為他有所恃仗，回頭張望一會(huì)兒，不見(jiàn)有人來(lái)助陣，對(duì)方也沒(méi)有呼喚出來(lái)，心下更加奇怪了。
凌霄見(jiàn)梅傲霜有所疑慮，便主動(dòng)釋疑，笑道：“梅女俠你多心了，并沒(méi)有人前來(lái)。老漢便是凌霄，你我之前未曾識(shí)荊，緣慳一面，但總算互有所聞。老漢之所以身在地獄門，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，總而言之，請(qǐng)你相信我，我也與你一樣，有救人之心。眼下含垢忍辱，為的正是要救這摘星樓上各幫各派的英雄好漢，以及對(duì)面閻王殿的李賢太子?！?p> 梅傲霜想想還是不對(duì)，便冷笑道：“凌霄凌老爺子的俠名遠(yuǎn)播，我自然聽(tīng)說(shuō)過(guò)。不過(guò)你說(shuō)你是為了救被囚之人才委身地獄門，那么你既已早就在地獄門，當(dāng)日居仁堂劇戰(zhàn)之前，你為何不設(shè)法通知眾人提前做好準(zhǔn)備？若是如此，何來(lái)今日魔窟救人的苦惱？怎么樣，謊言被我拆穿了吧？”
凌霄笑道：“這個(gè)容我日后向你們解釋，倘若你不信任我，白云道長(zhǎng)及武當(dāng)諸位少俠就被關(guān)在第三層艮位的囚室之中，你若見(jiàn)到他們，他們自然會(huì)告訴你實(shí)情?！?p> 梅傲霜冷笑一聲，說(shuō)道：“人心叵測(cè)，你道我梅傲霜是第一天出來(lái)走江湖么？我怎知你所指示之處，是不是機(jī)關(guān)重重，陷阱密布？”
凌霄知道憑借一面之辭很難取信于人，但他素聞華山女俠性格剛烈，受不得半點(diǎn)激將，況且那日在居仁堂也親眼見(jiàn)識(shí)了她那不讓須眉的風(fēng)火性子，當(dāng)下冷言諷道：“素聞華山梅傲霜，天不怕地不怕，便是龍?zhí)痘⒀ㄒ哺要?dú)闖，看來(lái)盛名之下，其實(shí)難副，如今卻懼怕這小小一座摘星樓里的一群小嘍啰，懼怕便是懼怕，還說(shuō)什么有什么勞什子機(jī)關(guān)陷阱？”
梅傲霜聽(tīng)了，果然心里氣憤，一躍而起，向摘星樓奔去，于此同時(shí)，大聲說(shuō)道：“要是白云道長(zhǎng)他們不在三層艮位囚室，我還要回來(lái)取你項(xiàng)上人頭……”她人影雖是漸飛漸遠(yuǎn)，但她說(shuō)話時(shí)功力充沛，語(yǔ)聲卻絲毫沒(méi)有減弱。
才過(guò)了盞茶功夫，梅傲霜便已返回，見(jiàn)了凌霄深深一揖，說(shuō)道：“凌老爺子，適才多有得罪，還請(qǐng)見(jiàn)諒！”
凌霄見(jiàn)狀，笑道：“梅女俠無(wú)需客氣，我最受不得這些俗禮。當(dāng)下還是商討要事最為要緊，不知你是單刀赴會(huì)，還是另有后援？”
梅傲霜道：“我這次來(lái)此只為探尋眾人被關(guān)之處，因而只有我一人前來(lái)，另外還有獨(dú)孤一方、黑白雙俠等江湖人士，以及華山派數(shù)百人皆在鷹愁崖左近等候我的消息。我與他們定下三日之約，今天已是我自鷹愁崖出發(fā)的第二日，明日還要翻山越嶺與他們會(huì)合，如果來(lái)不及，他們或許會(huì)不聽(tīng)從我?guī)熸⒐惹嗨募s束。到時(shí)候，無(wú)論是一哄而散，還是貿(mào)然強(qiáng)攻地獄門，勢(shì)必不能成事?！?p> 凌霄道：“那我們長(zhǎng)話短說(shuō)，目前老漢與我那武藝低微的徒兒鄢云在摘星樓正與白云道長(zhǎng)他們商討如何救出太子李賢，暫時(shí)還未露出馬腳。而李賢太子卻在對(duì)面的閻王殿，不僅岐黃子晝夜與他形影不離，而且地獄門五大壇主其中四位，再加上十來(lái)位武藝頗高的舵主也被調(diào)到閻王殿看守，此外還有眾多圣火壇的紅衣弟子，日夜嚴(yán)防緊守，上去的唯一方法，便是山崖下數(shù)十個(gè)古藤吊籃。就是眾人都攻進(jìn)來(lái)，千百仞高的峭壁，能憑輕功上下的人能有幾個(gè)？”
凌霄續(xù)道：“因此首先要搶占吊籃，但他們強(qiáng)弓勁弩，居高臨下，搶占吊籃又談何容易？即便搶占了吊籃也必定死傷枕籍，若再要強(qiáng)攻閻王殿，又必須將切斷吊籃，否則下面的地獄門弟子得知消息，將吊籃搶回，上去馳援閻王殿，我們都將面臨四面楚歌的境地。若切斷吊籃，也是自絕生路的一步險(xiǎn)棋，但這也是救出太子李賢唯一的一線希望，趁地獄門下面宮殿之中的弟子無(wú)法馳援，救出李賢，由一個(gè)武藝超凡，輕功卓絕的高手護(hù)送李賢離開(kāi)，其他人哪怕是全部犧牲也在所不惜?！?