話題過了幾輪，茶也續(xù)了幾次，越聊越是投緣，兩人均覺相見恨晚。
原來，掌柜姓黃名叫隆昌，字平云。年少時(shí)也是讀書人，考過了童生試。父親是一家茶莊的大掌柜，只盼家里有朝出人頭地，對(duì)兒子讀書也是一力支持。
黃掌柜也是爭(zhēng)氣，天資聰慧，屢屢得到老師夸獎(jiǎng)，同窗羨慕嫉妒，正是意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)，天有不測(cè)，做掌柜的父親突發(fā)中風(fēng)，被東家辭退，家里一下倒了頂梁柱，斷了財(cái)源。
黃掌柜想再讀書考功名是不成了，他是至孝之人，不能自己讀書，看著一家子挨餓受凍。
趁著家里尚有積蓄，也開了一個(gè)小茶莊，讓病中的父親從旁指點(diǎn)，從此放下筆墨，拿起算盤，做了一名掌柜。
說到這里，黃掌柜唏噓不已，大公子也感同身受，惺惺相惜，更覺親熱。
不知不覺已近午時(shí)，紅綃扯了扯大公子衣角，大公子才恍覺時(shí)間已過，便起身告辭。
黃掌柜哪里舍得放他們走，再三相留，推托不過，只能答應(yīng)明日一早再來相聚，方才脫身離開。
怕福伯回來等得急，三人急急往客棧趕回，得一知己，大公子也是興奮異常，回到客棧時(shí)，福伯正想出門尋人，見他們回來才放心，想開口教導(dǎo)幾句，看見了大公子滿面春光不禁一呆，曾幾何時(shí)，大公子這樣意氣風(fēng)發(fā)過？
想當(dāng)日，自己在府中偏院初見大公子，長(zhǎng)著少年模樣，卻似心如死灰的老朽，這一趟出來，雖然艱難，公子能重新振奮起來，卻也值了。
在客棧大堂用過飯，張啟棟就回房休息，福伯帶了小廝去尋地保打聽置辦房屋之事。
雖說以前答應(yīng)紅綃要帶她去，但帶個(gè)小丫頭終覺不妥，大公子身邊也需要留人照應(yīng)，紅綃就只好回房繼續(xù)縫她的衣服，如今她已脫去孝服，只在發(fā)間戴了一朵小小的白花。
聽到隔間有了聲響，知道大公子已經(jīng)起身，紅綃忙端了熱水，學(xué)著張安侍候公子洗臉梳頭，古人的寬袍大袖，束發(fā)帶冠，看著好看，穿戴起來著實(shí)麻煩。
收拾停檔，大公子又取出書來，習(xí)慣性準(zhǔn)備讀書。
紅綃想到自己一個(gè)現(xiàn)代人，在這里竟然成了睜眼瞎，大字不識(shí)幾個(gè)，便趁機(jī)對(duì)大公子道:“大公子，可否教我識(shí)字，今天一路見公子得人夸獎(jiǎng)，都是書上得來的吧？羨慕死我了！我也想看書?！?p> 聽紅綃提到上午的開心事，大公子滿心愉悅，自是答應(yīng)小丫頭的請(qǐng)求，找出紙張，磨了墨，寫了幾個(gè)字教紅綃認(rèn)。
紅綃是上過學(xué)的，只是現(xiàn)代簡(jiǎn)體中文跟古文有區(qū)別而已，認(rèn)起來很是容易，張啟棟連連稱奇，直呼“天才”，紅綃也不說破，一臉得意。
直到開始學(xué)寫，就原形畢露了，紅綃在現(xiàn)代幾年僵直未動(dòng)，更別說握筆寫字。
上學(xué)時(shí)，用的也是硬筆，比如鉛筆，鋼筆，原珠筆，哪里能掌控這軟趴趴的毛筆，一會(huì)功夫就痛苦不堪，寫出來的字也是不堪入目，如同被雞扒拉過的亂草，嚷嚷道：“不寫了”！
張公子又好氣又覺得好笑，還溫言安慰道：“想寫出好字，并非一日之功，以后你每天都要勤加練習(xí)，自然手熟，心巧。”
等到福伯兩人回來，看到客棧的大公子和紅綃，都傻了眼。大公子一貫和氣，平淡如水的一個(gè)人，居然氣得紅了臉。
紅綃滿眼淚花，臉上還沾上墨汁，看見福伯他們進(jìn)門，居然哭了起來。
紅綃是羞哭了的，太丟人了，外殼是孩子，可內(nèi)心可是一個(gè)成年人，也是上過學(xué)的人，居然被寫字折磨成這樣，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
見福伯回來，大公子才氣哼哼的讓紅綃下去收拾自己，自己與福伯談起看房的事。
等紅綃收拾妥當(dāng)，小安子已經(jīng)喚她下樓吃飯，席間，氣氛沉悶，紅綃也不敢多問。
飯后，小安子才悄悄告訴她大公子生氣了，跟教紅綃寫字讓公子生氣不同，這次是置房的事，公子很生氣。
原來清輝這幾年商業(yè)興旺，往來商旅眾多，城中房?jī)r(jià)也是一天高過一天。福伯與小安子找到好幾個(gè)專門做房屋租賃買賣的掮客，問了房?jī)r(jià)，小小的院子也在百兩銀子以上，銀錢不多，就是想租賃也沒地兒租去。
福伯知道，公子是決不能就這樣回本家，這才犯了難，太太把銀錢算得如此巧妙，想是早就知道這里的物價(jià)，那個(gè)王掌柜可真是一條貼心的走狗。
.大家心情都不好，飯后就各自回房，一夜無(wú)話。
第二日，大公子留了福伯休息半日，下午再去尋房，簡(jiǎn)陋的居室也行。
福伯也知，現(xiàn)在回本家正中了太太的圈套，閑雜人不知道是太太克扣銀錢，只會(huì)說大公子一無(wú)是處，辦事不利，出門不到一月就受不了，躲回家享福，以后張家家業(yè)還需要靠二公子云云。
吩咐福伯休息，張啟棟又帶了小安子和紅綃一起去天然居赴約。
黃掌柜早早的就備下茶水，候在店里，見張公子果然按約到了，歡歡喜喜的迎了上來，把臂而行。
讀書人嫌商人銅臭，恥與他們交往。商人中又鮮見讀過書的，頂多識(shí)幾個(gè)字。
黃掌柜多年來難得這樣痛快的暢談過，雖然說剛剛十九歲的大公子比他小了十五歲，談起詩(shī)詞歌賦也算得上是知音。
這一次紅綃沒有跟在大公子身邊喝茶聽他們聊天，而是在店里轉(zhuǎn)悠，大公子知道紅綃是懂事的，也不拘著她。
黃掌柜也不以為意，以為她是年紀(jì)小坐不住。
紅綃走到大廳博古架前，取來一個(gè)竹筒看了看，竹筒上有極淺的隱隱浮雕，磨工細(xì)膩。一筆梅花似有意無(wú)意、漫不經(jīng)心輕點(diǎn)而成，好像是在絲絹上勾畫出來的，很有水墨畫般的清雅意境。里面是油紙包好的糅制綠茶葉，色澤翠綠，條形筆直。
紅綃在農(nóng)村長(zhǎng)大，小時(shí)候跟著大人去過附近已經(jīng)荒廢了的一座茶山。知道所謂綠茶，就是以茶樹的新芽為原料，經(jīng)殺青，揉捻，干燥等工藝制成的茶葉，清湯綠葉是其特點(diǎn)。