一夜太平。
次日清早，松竹齋門(mén)前鬼鬼祟祟的身影才出現(xiàn)，突然被一群人頭罩麻袋，逮了個(gè)正著。
全管事手中執(zhí)著根雞毛撣子惡狠狠的往他身上抽了十來(lái)下，痛得那小子哇哇直叫！
不長(zhǎng)眼的東西！全管事心底冷笑，往他身上摸了一圈，摸出一疊薄薄的彩紙包好的花箋。大聲道：“咱們鋪?zhàn)咏鼇?lái)連天見(jiàn)的丟東西。又是花箋又是文房四寶。昨兒個(gè)還丟了套灑金箋！那可是少東家給英國(guó)公老夫人特制的壽禮！原來(lái)是被你小子給偷了去！大伙兒做個(gè)見(jiàn)證，送他上衙門(mén)吃吃大堂上的板子！”
那人被打得嗷嗷亂叫，又被全管事這么一嚇，立即驚叫起來(lái)：“不是，我不是小偷。我是練公子的人——”
全管事的雞毛撣子狠狠砸他嘴上：“膽大包天！我怎么不知少東家有你這等小廝？！”
“練二公子！”那人急叫，“我是練二公子的隨從。誤會(huì)，都是誤會(huì)！”
全管事眉心一跳：練白瑾？！這位少爺葫蘆里賣(mài)什么藥呢？
沒(méi)多久，正趕工灑金花箋的白棠得到消息，他那便宜二弟練白瑾，派人跟蹤自己。
不過(guò)，昨夜里賣(mài)老鴨湯的少年，看著可不象是練紹達(dá)他們能尋到的人哪！
對(duì)那便宜弟弟的心思，白棠也沒(méi)什么猜不透的。無(wú)非是看自己拜了名師，有了成就，心生妒忌了唄。多數(shù)是想盯著自己尋出許丹齡所在，再想辦法得到他的青睞，拜師學(xué)藝。
他調(diào)濕金泥，細(xì)毫筆尖在金泥中輕輕一滾，落筆真如行云流水，沒(méi)有分毫停頓，繪成蓮花纏枝滾邊，配著之前寫(xiě)好的錯(cuò)落有致的各種壽字，他喃喃道：“佛性生財(cái)，佛性生財(cái)?！?p> 這事他也不必親自出面，只請(qǐng)全管事將人送去了老宅，充分的向大伯表明了自己通情達(dá)理的良好形象與識(shí)大局知大體的姿態(tài)。
練紹榮果然很是欣慰。白棠越來(lái)越懂事了，白瑾卻不象話(huà)起來(lái)！他就算尋到了許丹齡又能如何？人家會(huì)多看你一眼？越是有才氣的人，脾氣性格越是古怪。就怕他自己討不到好，還要連累白棠。
加上最近練紹達(dá)極不聽(tīng)管教，大有我行多素之意，練紹榮也不與他們兜圈子，直接吩咐平江將人送回弟弟的家中。同時(shí)警告他們：再敢派人叮梢，你們父子只能去衙門(mén)領(lǐng)人了！
白瑾燥得滿(mǎn)面通紅，練紹達(dá)在平江面前不敢說(shuō)什么，誰(shuí)讓兒子的人被捉了個(gè)正著呢？待平江走后，終于忍不住大發(fā)了通脾氣，怒罵白棠忤逆不孝！
何氏聞?dòng)嵍?，拉著兒子唏噓不已：“哪有這么做兄弟的？自己得了好處長(zhǎng)了本事，全不知幫襯自家兄弟一把。紹達(dá)，我是看出來(lái)了。練白棠就是個(gè)吃獨(dú)食的！不然，怎會(huì)霸著許丹齡不給別人一點(diǎn)機(jī)會(huì)？”
練紹達(dá)這才聽(tīng)明白妻兒的意思，驚疑不定的問(wèn)：“感情白瑾也想拜許丹齡為師？”
何氏嗔道：“有何不可？我兒的天資可比練白棠高出許多！練白棠那般不成器的都能讓許先生教得有點(diǎn)兒出息了，我兒若得其教導(dǎo)，成就必然驚人！”
白瑾也露出滿(mǎn)滿(mǎn)的自得之意。
練紹達(dá)順著何氏的話(huà)想了想：是啊，白瑾這么聰明能干，若得許丹齡指點(diǎn)，壓過(guò)白棠指日可待，說(shuō)不定將來(lái)還能在朝庭里謀個(gè)差事！他老爹之前，不就靠著一手造紙的本事在工部的都水清吏司擔(dān)著一個(gè)不大不小的官職嘛！
越想越美的他，頓時(shí)興奮得滿(mǎn)面通紅，全身起了層雞皮！
何氏看得明白，知道丈夫大大的動(dòng)了心。婉轉(zhuǎn)一嘆道：“可是，許先生人也不知身在何處。咱們跟了練白棠多日，一無(wú)所得。”
“那有何難！”練紹達(dá)猛拍大腿，“我這就去找白棠，讓他安排白瑾拜許丹齡為師！”
何氏目瞪口呆，一把拉住他道：“紹達(dá)，事情可沒(méi)這么容易。”
“怎么啦？”練紹達(dá)氣血上頭，“他是我兒子，敢不聽(tīng)我的話(huà)，我便治他個(gè)不孝之罪。讓他今后在人前再也抬不起頭來(lái)！”
何氏暗里苦笑，丈夫也太過(guò)想當(dāng)然了。忙好言勸道：“話(huà)是這么說(shuō)，但你能確定練白棠能好好的和許先生說(shuō)這事兒？萬(wàn)一他在人家面前說(shuō)幾句白瑾的壞話(huà)，壞了大事怎么辦？”所以他們母子才想自行找到許丹齡，不讓白棠插手。
“他敢！”練紹達(dá)這般吼著，但心里卻知，那臭丫頭還真敢！
“紹達(dá)！”何氏婉言道，“不管他敢不敢，咱們總要提防著他使壞啊。所以，你若真要讓白棠開(kāi)這個(gè)口，也別說(shuō)什么拜師，請(qǐng)他引薦白瑾，讓兩人見(jiàn)上面就好。免得被他一口回絕，沒(méi)了后路。只要能見(jiàn)到人，憑白瑾的才干人品，還怕得不到許丹齡的賞識(shí)？”畢竟?fàn)€泥一般的練白棠，許丹齡都看上了呢。
練紹達(dá)聽(tīng)妻子說(shuō)得有條有理，不住點(diǎn)頭道：“夫人說(shuō)得對(duì)。我這就去找他?！?p> 何氏又?jǐn)r住他，雖有不甘，也不得不提醒他：“你這是請(qǐng)白棠幫忙，對(duì)他們母子客氣些。好歹，他們即是親兄弟，今后又是師兄弟。白瑾總要白棠照拂一二的。”
練紹達(dá)皺起眉道：“我曉得了。”
他走后，白瑾緊張又期待的問(wèn)何氏：“娘，你說(shuō)爹能說(shuō)動(dòng)大哥么？”
何氏扭了扭帕子，冷聲道：“就算你爹辦不成這事，我也有其他的法子！”她拍拍兒子的手，心痛道，“只是，又要委屈你了?！?p> 白瑾搖頭道：“娘，我不怕委屈，我只怕辜負(fù)您和爹的苦心與期望?！?p> “好兒子！”何氏感動(dòng)不已，咬牙暗道：為了白瑾，哪怕要她再向蘇氏認(rèn)低伏小，她也甘之如飴！反正，日子還長(zhǎng)著呢！
練紹達(dá)興沖沖的趕到松竹齋，只見(jiàn)店內(nèi)人來(lái)客往，生意比他經(jīng)營(yíng)時(shí)還好上許多。不禁又妒又羨。加上他在白棠母子面前威風(fēng)慣了，沉著一張臉就對(duì)全管事道：“全管事。白棠可在家中？”
全管事喲了聲，滿(mǎn)含嘲諷的道：“稀客！”他躬身行了禮，“請(qǐng)練老爺稍候，我去通報(bào)一聲。”
練紹達(dá)直往里走：“通報(bào)什么，老子找兒子還要通報(bào)——”
“練老爺！”全管事挺身攔在門(mén)前，笑嘻嘻的道，“老子找兒子自然不需要通報(bào)，可是這里面還住著我家的夫人呢，內(nèi)宅后院，您一個(gè)外人怎好亂闖？”
練紹達(dá)頓時(shí)氣紅了臉：蘇氏與他合離，對(duì)蘇氏來(lái)講，可不就是個(gè)外人？
呵，不過(guò)是個(gè)徐娘半老的棄婦，比不上何氏一根指頭，搭什么架子！
可眾目睽睽之下，他只能忍氣吞聲：“快些，別耽誤我時(shí)間！”
全管事含笑進(jìn)去傳話(huà)，沒(méi)多久，便出來(lái)接他：“少爺請(qǐng)您書(shū)房說(shuō)話(huà)?！?p> 練紹達(dá)鼓著腮幫子，暗想：若不是何氏叮囑過(guò)他需忍耐幾分，他早就將白棠罵得狗血淋頭了。
他一腳踏進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)白棠青衫素袍，俊秀清雅得令他一楞之后心頭煩燥頓起：如果這樣的白棠真的是個(gè)男兒，那該多好！