洛陽(yáng)城內(nèi)車(chē)水馬龍，人聲鼎沸。
司辰站在洛陽(yáng)城內(nèi)制高點(diǎn)，目光囊括各類(lèi)行人，留意著連橫一行人的行動(dòng)，賈花櫻已不在他們其中。
司辰：“公輸，我記得你說(shuō)你以前似乎見(jiàn)過(guò)連橫？是在哪？”
“蘇州老宅，聽(tīng)到他與我家老爺子說(shuō)話，兩人氣氛神神秘秘的，便捅破窗戶(hù)紙偷看，之后賴(lài)著老爺子問(wèn)，好不容易套出他的口風(fēng)說(shuō)適才那年青人是連教的，叫連橫?！惫斘嗑锲鸫桨?，顯得極委屈似的，“那時(shí)我從未聽(tīng)過(guò)連教這一門(mén)派，通曉江湖萬(wàn)千事的說(shuō)書(shū)先生也說(shuō)不知道，禁不住好奇，畢竟我家鮮少有外人來(lái)，好不容易來(lái)一個(gè)萬(wàn)一是什么遠(yuǎn)房親戚呢，我若一直不認(rèn)識(shí)，往后等老爺子歸西豈不斷了走動(dòng)聯(lián)系？于是日日纏著老爺子問(wèn)，求他告知，他讓我問(wèn)得煩了，居然直接將我趕出家門(mén)！”
庭司辰笑問(wèn)：“是多久之前的事？”
“大概三年前，怎么？”
“你有沒(méi)有想過(guò)，怎么你們也與連教有往來(lái)？”
公輸梧：“我就是在納悶，所以才詢(xún)問(wèn)賈姑娘?！?p> “連教行事倒是隱秘?！蓖ニ境降?。
公輸梧：“可不是嘛！迎娶堂堂南陽(yáng)山莊大小姐，送親隊(duì)伍一上路就散，新娘子還未過(guò)門(mén)，嫁衣先脫，這也太不把成親當(dāng)回事了，那個(gè)賈澗也不管管，就由著他們胡鬧，也不怕自個(gè)閨女受委屈?！?p> 棠西：“他們進(jìn)客棧了，‘金赟客?！?？你們看，門(mén)口那人。”
公輸梧忙問(wèn)：“什么人？”
“不見(jiàn)了?！?p> 三人仍在原地等了會(huì)，不見(jiàn)連橫出來(lái)，便也去向那家連牌匾都刷了金粉的客棧。
江湖上無(wú)人不曉，但凡綴了“金赟”二字，花費(fèi)都是要高出普通層級(jí)三倍以上的，誰(shuí)讓那是金點(diǎn)王的生意。金點(diǎn)王家財(cái)萬(wàn)貫、富可敵國(guó)，金銀多得裝不下，便制成銀磚地上墊墊、磨成金粉墻頭刷刷，嫌盆景瓷器配不上金銀的光輝，干脆命令一概物什統(tǒng)統(tǒng)穿金戴銀，否則就要拉出去作廢，不許說(shuō)是金家的東西。
“客官里面請(qǐng)！客官里面請(qǐng)！”門(mén)口的兩只紅頭鸚鵡叫。
掌柜的滿(mǎn)臉堆笑朝他們招呼：“幾位客官打尖還是住店吶？”
“住店?！彼境侥昧藟K天字號(hào)門(mén)牌，“先吃飯?！遍T(mén)牌背面刻有字樣：入此門(mén)者，定放下一切貪念，勿碰玩物。
司辰不熟規(guī)矩，不知是何時(shí)結(jié)算，索性先將從七耀劍上扣下來(lái)的寶石遞給掌柜，掌柜的接過(guò)，仔細(xì)驗(yàn)了驗(yàn)，諂媚笑道：“好嘞！幾位客官入住天字一號(hào)房，燕二！”
意會(huì)到掌柜示意的小二連忙迎司辰他們到旁邊餐桌上，滿(mǎn)臉喜慶地添茶倒水。
公輸梧要了一壺酒和幾個(gè)小菜。
棠西把玩著冠象牙帽的銀筷、鑲翡翠玉石的銀碗道：“不怕偷？”
公輸梧：“不知賈小姐，呸！連夫人？不算不算，嗯......不知賈花櫻在不在這里?！?p> 庭司辰：“不如去找找？”
棠西：“我也去?！?p> 公輸梧壓低了聲音道：“那我守著門(mén)口，你們千萬(wàn)小心！我看，這家客棧不簡(jiǎn)單，藏了不少機(jī)關(guān)?！?p> 庭司辰和棠西分頭行動(dòng)，飛上屋頂掀瓦片，一間一間房查探。
金赟客棧共有一百五十間房，一環(huán)一環(huán)圍繞住占滿(mǎn)整條街道?？蜅Ｍ鈬?，內(nèi)圍低，是以棠西、司辰于青天大白日匍匐在房頂上溜來(lái)溜去也無(wú)行人注意到。棠西查探完內(nèi)圍二十間天字號(hào)房、庭司辰查探完中圍五十間地字號(hào)房后陸續(xù)回到了公輸梧那里。
都搖搖頭，一無(wú)所獲。
“那我們先去房間吧?！惫斘嗟馈?p> 天字一號(hào)房有兩個(gè)隔間，很開(kāi)闊，鋪有地毯，掛有壁畫(huà)，儲(chǔ)物架上的器具、甚至花瓶都看起來(lái)價(jià)值不菲。
棠西：“不怕客人順手牽羊？”
公輸梧小心翼翼從儲(chǔ)物架上慢慢取下一只茶碗，觸發(fā)機(jī)關(guān)暗弩，天花板上猛然射下三支冷箭，幸好他早有防備，避開(kāi)了。
棠西坐在椅子上晃腿：“不放回去的話，接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？”
庭司辰用掌力打開(kāi)門(mén)，瞬間，門(mén)口的地板消失，往下是陷阱。又用掌力打開(kāi)窗，窗欞外側(cè)朝室內(nèi)射入五支冷箭。
公輸梧抬頭望了望房頂，輕輕彈跳，哪知雙腳一離開(kāi)地面，就有一方鐵網(wǎng)赫然顯現(xiàn)在頭頂上方。
棠西：“就這還想防盜，不過(guò)，他們擺出來(lái)，不就怕沒(méi)人偷嘛，不管不管，我們還找不找賈花櫻？”
公輸梧把茶碗放回去，機(jī)關(guān)回隱，恢復(fù)如初，道：“她自己的選擇，找著她又能如何？”
庭司辰：“能不能如何另說(shuō)，只是，也沒(méi)見(jiàn)到連橫他們，要不，等晚上，我們?cè)偃ト俗痔?hào)房間看看?！?p> 入夜，一片寂靜，四下漆黑，三人分頭行動(dòng)。人字號(hào)房雖有八十間之多，但房?jī)?nèi)一覽無(wú)遺，不像天、地字號(hào)有隔間，所以探查起來(lái)也不太費(fèi)勁。一間一間看，甚至包括柴房、廚房、馬房，依舊一無(wú)所獲。
正當(dāng)三人會(huì)合于外圍房頂上時(shí)，突見(jiàn)有一紅色亮光自西方迅速飄移靠近。
紅色亮光停在了內(nèi)圍天字號(hào)房頂，那其實(shí)是一盞紅燈籠，憑借著燈籠的光，能依著裝辨出提燈籠的人是一女子。
那女子在房頂上只略微停了會(huì)，便朝客棧內(nèi)掠去。
公輸梧：“?。∮悬c(diǎn)暈。”
棠西：“暈什么？”
公輸梧輕聲道：“她就是傳聞中的紅籠女，只出現(xiàn)在黑夜的殺手，我聽(tīng)說(shuō)，見(jiàn)過(guò)她樣貌的人都死了，好不容易能遇上，我使勁想看看她長(zhǎng)什么樣子，越看越暈?！?p> 庭司辰：“你說(shuō)她是殺手，那她來(lái)殺什么人？”
公輸梧搖搖頭。司辰隱藏好自己的氣息，朝紅籠女消失的方向掠去。
棠西用兩根手指拉住欲一同前往的公輸梧道：“別去，人多容易暴露?！庇謫?wèn)，“你可知她為何要提燈籠，生怕人家不知道她來(lái)了不成？她殺死人的致命傷是什么，或者說(shuō)，她練的什么武功？”
書(shū)上說(shuō)了，“知己知彼，百戰(zhàn)不殆”，司辰這家伙也不知道想干嘛，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)，那人又不好對(duì)付怎么辦？棠西決定，下次得牢牢看住他。一個(gè)殺手，提著燈籠，得有多離譜，這種事還趕上去湊熱鬧，簡(jiǎn)直不像話！
公輸梧：“喪命在她手上的人全都尸骨無(wú)存，不知道怎么就死了，至于為何提燈籠，有人戲說(shuō)是她眼神不好，要照亮夜行的路?！?p> 就這幾句話的功夫，司辰又回到他們眼前，招了招手。
三人一同來(lái)到天字四號(hào)房，房門(mén)開(kāi)著，司辰帶他們到一坨正在冒煙的垃圾旁。
棠西：“是‘化骨水’，難怪小梧說(shuō)尸骨無(wú)存?！?p> 公輸梧：“地上有顆佛珠?！?p> 棠西：“對(duì)！我記得，這間房住的是一大胖和尚。”
“你們看，這里有兩點(diǎn)血跡?！蓖ニ境蕉紫?，指著兩點(diǎn)芝麻大小的血跡道。
棠西：“有利器?！?p> 庭司辰：“嗯！而且，手法利落狠辣?！?p> 公輸梧問(wèn)：“你有沒(méi)有看清紅籠女？”
庭司辰：“我下來(lái)的時(shí)候，她正從這間房出去，當(dāng)時(shí)，她手里的燈籠已經(jīng)不亮了，今夜太黑，但是房里照出來(lái)的燭光讓我看到她頭上的紅紗，正是白日里客棧門(mén)口那個(gè)人?！?p> 那名一身孝衣、惟頭戴一片紅紗的女子。
棠西問(wèn)：“她去哪里了？”
庭司辰用手指著方向，道：“天字一號(hào)，我跟進(jìn)去，人卻不見(jiàn)了?！?p> 三人將天字一號(hào)里里外外都翻遍，沒(méi)見(jiàn)到一絲人影、或是能藏得住一個(gè)人的機(jī)關(guān)。
公輸梧盤(pán)坐在地毯中央，青衣凌亂，他撐著腦袋，眉頭緊鎖。霎時(shí)，他縱身一躍，繞上房梁，移動(dòng)一根梁木。驟然，房頂慢慢往上升了至少一米。
公輸梧道：“上面還有一扇窗?！?p> 司辰和棠西也繞上房梁，推開(kāi)那扇窗，窗外是一條密道。
密道里幽暗閉塞，只容一人通行，公輸梧晃燃一枚火折子，有了光亮后，感覺(jué)到的卻是更深沉的幽暗閉塞，這條密道看不到頭，不知通向哪里。
“這暗道，妙??！”回聲傳到耳朵里，森然空洞，很是瘆人。公輸梧吹滅火折子，又掏出一顆夜明珠。
三人前前后后摸索前進(jìn)，過(guò)了一炷香時(shí)辰，終于得見(jiàn)前方出口處有一團(tuán)亮光，朝著那團(tuán)亮光又行進(jìn)了一炷香時(shí)辰才終于走出暗道。暗道外，東方天邊已現(xiàn)出魚(yú)肚白。
有一片竹林，青青翠翠的，一條青蛇倒掛在竹枝上嚇得公輸梧不敢移動(dòng)分毫，棠西摘下一片竹葉把蛇劈成兩截。
公輸梧連忙躲開(kāi)青蛇的尸體，呼道：“嚇?biāo)牢伊?！嚇?biāo)牢伊?！?p> 庭司辰：“這種蛇沒(méi)有毒的?！?p> 公輸梧：“這跟有毒無(wú)毒沒(méi)關(guān)系?！?p> 棠西笑：“我也怕?！?p> 公輸梧：“那你剛剛？”
棠西：“殺了就不怕了。”
庭司辰：“不知道此處是什么地方，還沒(méi)走幾步，就見(jiàn)那么多條毒蛇，五花八門(mén)的，簡(jiǎn)直齊全?！?p> 公輸驚了一跳，撈住司辰的手臂，連連問(wèn)：“什么？你說(shuō)什么？什么毒蛇？哪兒呢？”
棠西抓住司辰另一只手臂，淡淡道：“小梧，你別怕，有我在，我保護(hù)你?！?p> “公輸，我告訴你，棠西她越是害怕的時(shí)候就強(qiáng)作鎮(zhèn)定，越有把握的時(shí)候越夸張，我看，她現(xiàn)在是沒(méi)法保護(hù)你啦?！蓖ニ境叫Φ?。
公輸梧慌里慌張地左右張望，已經(jīng)見(jiàn)到了好幾條粗壯的毒蛇，甚至能聽(tīng)見(jiàn)此起彼伏的“嘶嘶”聲，嚇到哆嗦。
棠西松開(kāi)司辰的手臂，挺直了腰桿走在前面道：“胡說(shuō)！我什么毒物沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還怕這些？”
庭司辰看著棠西背影，想起棠西曾身中蛇毒差一點(diǎn)就死掉。那時(shí)候郎中說(shuō)棠西體內(nèi)的蛇毒極為罕見(jiàn)，傷口是在食指尖，好在大部分蛇毒都靠她自己用嘴吸了出來(lái)，不然真的沒(méi)救了。只是，至今還不知道，她為何會(huì)被那種毒蛇咬，還被種下蠱蟲(chóng)......
竟有七八條毒蛇仿佛受到了某種召喚，追著棠西的腳跟游過(guò)去，司辰拔劍將它們盡數(shù)挑開(kāi)，心有疑慮......
公輸梧：“此地有陣法?！?p> 棠西回頭笑道：“我們把這片竹林燒了！如何？”
“好！”
庭司辰送棠西和公輸?shù)揭粋€(gè)大石塊上，躍上空中，將棠西給的“火樹(shù)銀花”粉隨風(fēng)灑向竹林里，引好火，用內(nèi)力引著帶火星的木棍至竹林各處。不一會(huì)，火勢(shì)漫天。
三人嫌火光燒人，伴著噼噼啪啪聲，正在擇陰涼處。
“??！??！啊！”遠(yuǎn)空飄來(lái)幾聲悲慘的尖叫。
立即來(lái)了六名藍(lán)衣女子，提了水從空中想要澆滅火，但是，實(shí)在做無(wú)用功。
“是誰(shuí)！是誰(shuí)！我要?dú)⒘怂?！”這次的叫聲更加凄厲。
公輸梧打了個(gè)寒顫，小聲道：“殺豬的聲音啊?！?p> 棠西忍不住撲哧一笑。
又有一人抱琴踏過(guò)層層紅火而來(lái)，雪緞鎏藍(lán)之裳，怒紅滿(mǎn)面之容，發(fā)絲齊整、清逸飄雅、一塵不染。
他在司辰他們剛離開(kāi)的那塊石塊上落座，撫琴，第一個(gè)音符的魔力便讓人一陣心慌，藍(lán)衣女子們即刻退回。
接下來(lái)，他像著了魔一樣，眼珠散射出黑得發(fā)紫的光，一陣一陣魔音似要拆掉每個(gè)人的骨頭，堵住耳朵也沒(méi)有用。
棠西為轉(zhuǎn)移注意力，從懷里掏出短笛，閉了眼，豁出去似的，吹那首她吹了千百遍的《光風(fēng)霽月》。她本只想輕輕吹給身邊的司辰和公輸聽(tīng)，排解排解耳中瘴氣，奈何琴音魔力太重，她為控制心智，越吹越響。
彈琴的人發(fā)現(xiàn)他們，于是集中音力，向他們攻擊。
庭司辰拉住公輸梧打坐，用內(nèi)力控制心神，可魔音實(shí)在像無(wú)數(shù)條蛇、無(wú)數(shù)只蟻在他們體內(nèi)疾速游躥、啃噬，越想阻止，這種感覺(jué)越猖獗。
倘若他們能夠睜開(kāi)眼，會(huì)看到又有一男子急急忙忙從層層紅火上端掠來(lái)。
來(lái)人揪住撫琴人的耳朵大喊：“停！”
撫琴人急火攻心，根本不理會(huì)。那個(gè)暴躁的來(lái)人直接把琴一掀，琴?gòu)氖瘔K摔到地下，斷了。
這種時(shí)刻，本該悄寂無(wú)聲。
但是，棠西的笛子聲仍響徹在云霄，火燃燒的聲音依舊呲呲嚓嚓。
撫琴人失魂落魄地看著來(lái)人，大喊：“你！”氣得連一句完整的話都不出來(lái)。
庭司辰扶住棠西的腦袋，喊她名字。棠西稍微清醒后，像耳朵失聰?shù)娜四菢哟蠼校骸霸趺礃?！我贏了吧！”
棠西轉(zhuǎn)過(guò)頭去，見(jiàn)那名撫琴人居然抱著斷琴跪在地上嚎啕大哭，一瞬間，她以為自己厲害到把那人擊敗成這副德性，有點(diǎn)小竊喜，差不多就要引吭高歌一曲。
司辰捏了捏棠西那憋下一串大笑的臉蛋，察覺(jué)有人正用直勾勾的眼神盯著他們，于是往石塊上望去，那里站的人，正是寒野原。