時(shí)至黎明，懸崖邊，峭壁處，陽(yáng)光普照。有人在石上刻了字：斷塵崖。
棠西笑：“司辰，忠叔不會(huì)是想干脆大家都結(jié)果了吧？”
不等司辰答話，趙忠用腹語(yǔ)道：“這崖往下一丈處有個(gè)谷口，我們?nèi)肓斯染桶踩恕！闭f(shuō)完即抱起司辰，徒手攀下去，棠西警覺(jué)地環(huán)視過(guò)四周，緊隨其后。
果真，崖下一丈處有個(gè)洞口，走過(guò)一小片陰影后，眼前一片敞亮。
農(nóng)事蒼茫，碩果飄香，風(fēng)吹草低，家禽遍野，一座木屋靜立于極目處一座危山腳下，隔絕成眼前的天與地。木屋窗內(nèi)有一婦人正在紡布，神情若有所思，織機(jī)聲唧唧復(fù)唧唧。
棠西：“這山谷真是巧妙，忠叔怎么知道這么個(gè)地方?！?p> “庭譽(yù)遍跡江湖，險(xiǎn)中求樂(lè)，他猜想這幾座山之間定別有洞天，就用輕功探進(jìn)來(lái)查看，我有幸陪他一起進(jìn)入此谷，之后發(fā)現(xiàn)我們剛剛進(jìn)來(lái)時(shí)的路?！?p> 庭司辰：“我好像聽(tīng)他講起過(guò)，這里面有隱世高......”
語(yǔ)未必，兩名看起來(lái)約莫十三四歲的少年似從空氣里冒出來(lái)的，恍然顯現(xiàn)在入谷人面前，詢問(wèn)道：“什么人？”他倆穿著麻布衣衫，披發(fā)芒鞋，英氣十足，身形卻莫名顯得飄忽，一不小心就要消失了似的。兩人面目剛毅俊美，長(zhǎng)得一模一樣。
棠西：“自然不是什么壞人?！?p> 兩名男子上下打量入谷人，眼見(jiàn)著三人衣裝上滿是泥沙雨漬，還有血跡，游移的目光在趙忠身上逗留了會(huì)，趙忠也不急于表示，只是笑著看向他倆。
這時(shí)響起一陣急促的腳步聲，原來(lái)是織布婦人提起棉麻裙裾，踩著布鞋踏過(guò)阡陌走了來(lái)。她的頭發(fā)梳成結(jié)鬟式，身形姣好，面若秋月，奔至趙忠面前，訝然道：“趙大哥！真的是你嗎？你真的回來(lái)了！”趙忠不能說(shuō)話，忙握起那婦人的手，連連點(diǎn)頭，笑意愈濃。
婦人喜上眉梢，見(jiàn)趙忠身上有傷，關(guān)切道：“想想已有七八年沒(méi)見(jiàn)，我們進(jìn)屋去吧？進(jìn)屋去......”說(shuō)著便扶起趙忠往木屋走，預(yù)備為他清理傷口。
趙忠用腹語(yǔ)道：“秦妹，來(lái)日再敘話，先去拜訪兩位前輩為好。”
婦人這才將棠西與司辰看進(jìn)眼里，問(wèn)：“這兩位是？”
棠西：“興許你還記得庭譽(yù)？這是他兒子?！?p> 婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，憶起八年前庭譽(yù)與趙忠結(jié)伴而至?xí)r的情景，也已覺(jué)出眼前的趙大哥與八年前所見(jiàn)的不同之處——他不便說(shuō)話了。也不多問(wèn)，點(diǎn)頭稱是，示意她的兩個(gè)兒子一同前往。
又是上山路，這座山雖比棠西他們昨晚越過(guò)的山險(xiǎn)峭，可爬起來(lái)輕便不少，因有人精心用石塊積起了階梯。
那名姓秦的婦人一路上不停寒暄：“趙大哥，你還認(rèn)得秦戰(zhàn)秦御這兩小子吧？這些年他倆功夫精進(jìn)了不少哩！回頭你試試他倆身手！他們可還經(jīng)常問(wèn)起你們呢！山上那兩位啊，這段時(shí)間又在鬧，打打殺殺的，不過(guò)我也已經(jīng)習(xí)慣了，不會(huì)再像從前那樣擔(dān)驚受怕，他們也總是這樣，好的日子幾乎沒(méi)幾日......”
司辰被棠西兩道擔(dān)憂目光看得很不自在，開(kāi)口道：“秦姨，山上那兩位關(guān)系其實(shí)很好的吧？”
姓秦的婦人聽(tīng)見(jiàn)稱呼連忙回頭盯著司辰瞧了又瞧，笑道：“你等會(huì)見(jiàn)著他們就知道了，你后面那兩位秦哥哥倒是對(duì)他們佩服得五體投地，不過(guò)要我說(shuō)啊，他們就是兩瘋子......”
霎時(shí)，一陣銀鈴般的笑聲響蕩在山間，回聲縈繞于耳：“秦憐心啊秦憐心！還是把你毒啞了吧！”
回聲漸隨云霧散去，一行人的目光齊刷刷落在前面那背手立著的女人身上，誰(shuí)也不知她從哪個(gè)方向來(lái)的，可眼下她就那么穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣驹谀莾?，竟像在那站了許久似的。只見(jiàn)她身著玄黑綢衣，略有幾綹灰白發(fā)絲，臉上卻無(wú)一絲皺紋，濃妝淡抹，妖冶艷麗。
秦戰(zhàn)秦御恭恭敬敬向來(lái)者行禮：“師娘好！”
那位被稱作師娘的前輩完全不理會(huì)秦戰(zhàn)秦御，眼睛興奮異常地掃視司辰和棠西，目光如炬，仿佛要把人骨子都看穿。
棠西忙把司辰護(hù)在身后，道：“你這前輩還沒(méi)說(shuō)上話就要把人吃了似的?！?p> 那前輩突然狂笑不止，問(wèn)：“你們倆跟我走如何？”
棠西：“憑什么跟你走？”
趙忠抱了拳用腹語(yǔ)道：“無(wú)葉前輩，我等這次前來(lái)就是想請(qǐng)兩位前輩收留我等?！?p> 他身旁的秦憐心不禁欣喜轉(zhuǎn)頭，眼神一亮。
“還請(qǐng)前輩允我等前去拜會(huì)無(wú)木前輩?！?p> 無(wú)葉笑道：“不用不用，那死老頭早已被我毒死了，你們隨我去我的居處就好?！?p> “沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！我被你毒死了，可我又把自己醫(yī)活了，哈哈哈！”石階上下來(lái)一人，青衣灰髯，健步如飛，周身散發(fā)些仙道之氣，可他那雙眼睛老不安分，實(shí)是長(zhǎng)不大的頑童。
無(wú)葉看見(jiàn)來(lái)人，立馬掠身下去捏住棠西和司辰，道：“我不管，你已經(jīng)有兩家伙玩了，這兩個(gè)總該歸我了吧？”
無(wú)木：“你要玩弄人哪里找不著？偏偏愛(ài)玩近旁的人。”
棠西嘀咕：“這里好像比外面還危險(xiǎn)！”心下卻松了口氣，看來(lái)此處還蠻熱鬧，總歸毋需逃亡躲藏到荒無(wú)人煙之地。
要說(shuō)這無(wú)木無(wú)葉，他們?cè)且粚?duì)夫妻，化名歸隱到此山間已有十七載，就如秦憐心所述，與其說(shuō)他們是夫妻倒不如說(shuō)他們是冤家，一旦在一起便免不了要斗上個(gè)你死我活，所以分開(kāi)的日子總比在一起的日子多。
無(wú)木精通劍術(shù)、醫(yī)道，對(duì)武林各門(mén)絕學(xué)都頗有研究。他一眼認(rèn)準(zhǔn)庭司辰是劍術(shù)奇才，相對(duì)的秦戰(zhàn)秦御兩個(gè)人在駕馭武器方面都像少了根筋。
無(wú)葉精通暗器、毒藥，醉心于研究一些旁門(mén)別類的武功，著實(shí)是嫉惡如仇，手段狠辣。
秦憐心是無(wú)葉救回到絕塵谷的跳崖女，當(dāng)時(shí)秦憐心已身懷六甲，丈夫卻棄她而去，她殺了丈夫和狐貍精，滿心絕望便想跳那斷塵崖一死了之，被無(wú)葉救回后扇了她幾個(gè)耳光，被扇醒了。后因絕不愿回去受人是非，從此在絕塵谷住下，也算是無(wú)木無(wú)葉他們的鄰居。
就在趙忠與司辰也在絕塵谷安定下來(lái)的兩個(gè)月后，離家出走的無(wú)葉帶回一具身體被凍成了冰塊的棠西。
無(wú)木問(wèn)：“怎么成這樣了？”
無(wú)葉悻悻然：“不是我。”
無(wú)木號(hào)到棠西微弱的脈息，道：“怎不早點(diǎn)帶回來(lái)呢！”
無(wú)葉大叫：“突然之間就這樣了！”
司辰氣急，緊握雙拳，筋肉脹繃，秦憐心給他找來(lái)的舊衣服都要裝不下他了，憤怒的眼神似要吞沒(méi)無(wú)葉，無(wú)葉也氣，大喊：“她還沒(méi)死呢！”
趙忠把司辰拖到懷里，嘆了口氣。
無(wú)木捋著花胡須，緩緩道：“沒(méi)救了！”
無(wú)葉：“你別裝模作樣的！”
無(wú)木撒開(kāi)棠西的冰手嘆氣：“治不好啊?！?p> 司辰是真急了，大喊：“你沒(méi)用！”
無(wú)葉破天荒用了溫柔的語(yǔ)氣對(duì)司辰道：“放心，他這人，就喜歡這種難治的?！?p> 無(wú)木：“我可以救她，但是，我有一個(gè)條件?！?p> 無(wú)葉：“死老頭，你再不救她怕要賴上是我害了她，還敢在這里講什么條件！”
司辰問(wèn)：“什么條件？”
“你拜我為師。”
“好！”司辰應(yīng)答。
無(wú)木俯身，將臉湊近司辰的臉，四目相對(duì)，道：“還有，既然趙忠已回過(guò)庭家，了了牽掛，你須得答應(yīng)我，十年之內(nèi)，不可起尋仇之心，不許出谷?！?p> 司辰點(diǎn)了點(diǎn)頭。
無(wú)木迫使棠西咽下一顆“熔仙丹”，這藥十年才制得一顆，能解百毒。但如此只能讓棠西挨過(guò)這次毒發(fā)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
無(wú)木：“她被人下了蠱，體內(nèi)有只蟲(chóng)子，得把蟲(chóng)子引誘出來(lái)才管用......”又自言自語(yǔ)，“用什么引誘好呢？那蟲(chóng)子的克星是什么呢？”
夜晚，司辰坐在棠西身邊靜靜想，就他所知道的關(guān)于棠西的所有，一件一件想，什么蟲(chóng)子？什么是跟那蟲(chóng)子有關(guān)的呢？就在恍惚欲睡一刻，頓時(shí)，他想到蛇毒，于是闖進(jìn)無(wú)木房間，搖醒熟睡的他，一邊搖一邊說(shuō)：“蛇毒蛇毒，棠西她中過(guò)蛇毒?！?p> “什么蛇？”
“不知道......”
只好由趙忠細(xì)細(xì)寫(xiě)明棠西中毒時(shí)的癥狀，無(wú)木捋著花胡須一點(diǎn)一點(diǎn)分析，最后敲定一種沙漠生長(zhǎng)的黑曼巴蛇。
無(wú)葉擅長(zhǎng)搜尋毒物，由她前去帶回蠱蟲(chóng)母體。路程遠(yuǎn)，很是費(fèi)時(shí)，又猜不透那蟲(chóng)子發(fā)作周期......所以，當(dāng)然不能將所有籌碼全押在那絕塵谷中誰(shuí)也未見(jiàn)過(guò)的長(zhǎng)蟲(chóng)上，無(wú)木理所當(dāng)然地用棠西的身體不斷試驗(yàn)。
熔仙丹慢慢起作用后，棠西冰冷的身體漸漸回溫，但溫度還是比常人低，且不?？人悦袄浜?。無(wú)木讓她泡翻滾著的藥湯、扎針、用內(nèi)力驅(qū)火灼燒蠱蟲(chóng)所在位置......但這不再發(fā)作的蠱蟲(chóng)像只死蟲(chóng)子一樣，絲毫不起反應(yīng)，倒是棠西快熟透了......
司辰每日守著棠西，時(shí)刻盯著她看。棠西咳的時(shí)候給她端水，找來(lái)甘草好讓她在喝完苦藥后嚼，棠西疼的時(shí)候司辰急得使勁掐自己......
夜里也不肯回自己睡處，就跟棠西躺一張床上。
“司辰......”
“嗯？”
“你想回家嗎？”
“家給火燒沒(méi)了。”
一時(shí)間，棠西不知該怎么回話才好。
半晌，司辰呼出一口長(zhǎng)氣，道：“娘她，已經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)對(duì)不起了......”
“要是，我是說(shuō)要是，我也不在了，你可以難過(guò)一小會(huì)，就那么一小會(huì)，之后記得要過(guò)得開(kāi)心哦！”
“嗯?！?p> 秦戰(zhàn)秦御也常幫忙無(wú)木采藥草、配藥材、熬藥，兄弟倆覺(jué)得無(wú)木對(duì)棠西太粗暴，總在一旁齊聲囔囔：“師父！輕點(diǎn)輕點(diǎn)......師父！你慢點(diǎn)......”這時(shí)無(wú)木總要罵他們幾句。兄弟倆話很多，吵人得很。
秦憐心常在山下煮好各種大補(bǔ)湯拎上山喂棠西吃喝，她常對(duì)著無(wú)木怨道：“姑娘昨日還能下地走動(dòng)，給你一針扎得又躺床上了！你這是什么治法？”
趙忠更是時(shí)常無(wú)言相伴左右。趁司辰不在時(shí)，棠西問(wèn)道：“忠叔，那天晚上，我們?yōu)槭裁床换仡^了？”
“棠棣她說(shuō)，讓我?guī)Ш⒆觼?lái)這里，庭譽(yù)莫名其妙就死了，她自己不帶孩子走，看那樣子，是不求活的，若活著，定會(huì)找來(lái)，若沒(méi)來(lái)，又何必回去?！壁w忠將腹語(yǔ)壓得低低的，“也不知那兩個(gè)孩子怎樣，屋頂上也響有腳步聲，以免被賊人發(fā)現(xiàn)后困住，我沒(méi)法再去找那兩個(gè)孩子，他們的房間離左室遠(yuǎn)，但愿能無(wú)聲無(wú)息逃過(guò)一劫......”
“嗯，但愿......”
棠西瞇了會(huì)眼，嘴唇細(xì)微翕動(dòng)，囈語(yǔ)般道：“司辰他，才七歲，沒(méi)了父母，我一定要好起來(lái)，當(dāng)他的親人......”
一個(gè)月后，無(wú)葉回來(lái)了。剩下要做的，就是日日等待蠱蟲(chóng)發(fā)作的日子，又因無(wú)葉帶回來(lái)的黑曼巴蛇并非馴養(yǎng)棠西體內(nèi)蠱蟲(chóng)的真正母體，無(wú)木費(fèi)了好一番勁才將這蛇鍛造為蠱蟲(chóng)的誘體。終于，三天后的一天傍晚，蠱蟲(chóng)開(kāi)始在棠西身體里張揚(yáng)肆虐，它所到之處的周?chē)芗磿r(shí)凍結(jié)。無(wú)木想盡辦法讓毒蛇靠近蠱蟲(chóng)的位置，引誘蠱蟲(chóng)，一個(gè)時(shí)辰后，一線蛛絲粗細(xì)軟黏黏蠕動(dòng)的乳白色蟲(chóng)子硬生生從棠西血管肌膚里蹦了出來(lái)。
無(wú)木當(dāng)然沒(méi)讓毒蛇吞了它，他把蠱蟲(chóng)、毒蛇分別裝起來(lái)后，再為棠西進(jìn)行最后的醫(yī)治。
棠西身體稍好，還未完整說(shuō)句話，大家懸著的擔(dān)心還來(lái)不及放下，即讓無(wú)葉帶走了。