“上次邀請塞拉部落首領(lǐng)互訪一事，可有結(jié)果了？”凌風問拉克申道。
“我正要向單于和阿斯瑪大人稟報。”拉克申答道：“塞拉族派遣了信使過來，表示愿意和我們接觸，他們的族長博爾泰將會率領(lǐng)八百勇士南下?！?p> “八百勇士？”凌風疑道：“這是來做客，還是來示威?。俊?p> “塞拉信使現(xiàn)在何處？”青鸞在一旁問道。
“此刻正在近衛(wèi)營等候我們的答復?！崩松甏鸬?。
“著人即刻帶他過來。”青鸞吩咐道。
“是?！崩松陸?yīng)了一聲，隨后便立刻離席告退去。
“對于是否與大夏聯(lián)手討伐王庭一事，你們怎么看？”等待之際，凌風又將話題帶了回去。
“如今正是休養(yǎng)生息的大好時機，假如貿(mào)然與王庭開戰(zhàn)，很容易引起代欽與木圖哈的同仇敵愾，不如暫緩。”寶音長老看了一眼青鸞，謹慎地表達了自己的看法，其他人也都紛紛贊同，青鸞既認為不宜過早動刀兵，大家便按照她的意思表態(tài)即可。
“既如此，那我們便答復大夏，時機尚未成熟，宜再靜觀其變。”凌風看著青鸞說道，青鸞輕輕點了點頭。
雖然青鸞讓凌風以單于的身份拋頭露面，但不論是凌風自己，還是長老會的這些元老，甚至是阿斯瑪部落最初的一批牧民心里，阿斯瑪大人才是部落的精神領(lǐng)袖，色勒莫單于身份再高貴，也只是阿斯瑪大人的“神之利劍”。
沒過多時，拉克申便帶著一個裝束明顯和牧民不同的男子返回了營帳。
“塞拉使者鐵木爾參見單于、阿斯瑪大人！”這名男子躬身行禮，大聲說道。
青鸞仔細打量著他，此人身材高大，面寬鼻闊，眼窩深陷，雙目細長，頭頂扎個小辮，身著皮襖，由于天氣漸暖，手腳都露在外面，倒顯得有些衣不蔽體的樣子。
“你來阿斯瑪部落多久了？可還住得習慣？”青鸞不急不緩地問道。
“謝阿斯瑪大人關(guān)心，我來了三日，貴部招待周到，我無所不適?！辫F木爾不卑不亢地答道。
“是嗎？那就好?！鼻帑[笑了笑：“這三日來，你覺得我們部落如何？”
“人強馬壯，井然有序，一派欣欣向榮之景象?！辫F木爾由衷贊道：“三年之前，我曾游歷此地，還只是一片荒蕪，如今已是貴部繁衍昌盛之地，心中甚是欽佩?！?p> “嗯，聽你如此贊譽，我心里甚感寬慰。”青鸞道：“你們?nèi)爽F(xiàn)狀如何？看你的模樣，應(yīng)也是豐衣足食。”
“我們?nèi)迦顺Ｄ晟钤谏钌矫芰?，以打獵為生，雖也養(yǎng)馬，但只供騎乘之用，相比貴部，還是顯得貧瘠了些。”鐵木爾坦然答道。
“那么你們?nèi)蹇稍脒^從深山密林里走出來，和我們共享這廣袤的草原呢？”青鸞又問道。
“我們的族長博爾泰，將會于近日前來拜訪您和單于。我想，他會比我更清楚族人的想法?！辫F木爾向青鸞和凌風微微鞠了一躬。
“我聽說，你們族長此來，隨行帶了八百勇士，這是為何？難道是擔心我們對他不利嗎？”青鸞笑著問道。
“大人見笑了?！辫F木爾解釋道：“一來，是帶著族內(nèi)的同胞出來見見世面；二來，族長也想讓我們?nèi)膽?zhàn)士和草原上的戰(zhàn)士比試比試，看看族人和草原勇士的差距?！?p> 青鸞皺了皺眉，轉(zhuǎn)過頭和凌風對視了一眼，看見凌風眼里也盡是疑惑。
“八百勇士，說多不多，說少也不少?！绷栾L盯著鐵木爾的眼睛，話里藏鋒地說道：“如果給我八百人，時機得當，運用得好，未必不能一舉擊破一個數(shù)萬人的大部落。”
“單于多慮了?！辫F木爾向凌風微微躬身：“我們?nèi)藳Q不會欺騙朋友?！?p> “呵呵，單于也是非常看重你們的友誼，所以不想產(chǎn)生什么誤會?！鼻帑[輕舒眉頭，嘴角帶著笑意道：“不過既然博爾泰族長有比試之意，那何不舉行一場會獵？”
“會獵？”鐵木爾一時沒有聽明白青鸞的意思。
“請你回去轉(zhuǎn)告博爾泰族長，我們會在樹林的東面為你們準備八百人的營地，同時，我們也將派出部落最精銳的戰(zhàn)士——近衛(wèi)營，與塞拉族的勇士一較高低?！鼻帑[說道：“時間就定在下月初如何？具體細節(jié)上的安排，你的老朋友、我的左相拉克申會和你再細細商議。”
“我一定會將大人和單于的好意帶回給博爾泰族長?！辫F木爾說完，再次躬身行禮：“那我就先告辭了?！?p> 青鸞微笑著向他點頭示意，鐵木爾轉(zhuǎn)身出了營帳。
“我們近衛(wèi)營才三百人，要和他們八百人比試，會不會少了點？”待鐵木爾走遠，拉克申轉(zhuǎn)過頭來擔憂地問道。
“我們又不是要開戰(zhàn)?！鼻帑[說道：“比試的方式有很多，我即便也派八百人去，總不可能同時上陣吧？”
“他帶八百人是給自己壯膽，同時試探我們虛實，我們?nèi)羰桥扇硕嗔说狗炊@得不夠大氣。近衛(wèi)營足以，單于，您覺得呢？”青鸞說完，看著凌風。
凌風雖是單于，卻還是親領(lǐng)著近衛(wèi)營，他胸有成竹道：“近衛(wèi)營皆由狼騎精銳組成，自然是沒問題。”
“但狼騎也不能閑著?！鼻帑[又看著蒼狼道：“防人之心不可無，伊勒德，你安排一下狼騎營地的調(diào)換，假設(shè)塞拉人要趁機奪營，你須確保萬無一失?！?p> “大人放心?！鄙n狼會意地點了點頭。
“拉克申。”青鸞吩咐道：“接下來的準備工作就由你牽頭統(tǒng)籌，在林子東面給他們建造一處營地，族長和少量親隨安排到旗營，其他人便都安排在臨時營地。具體細節(jié)，你自己再思量清楚。”
“是?！崩松陸?yīng)了一聲，接著問道：“那關(guān)于比試，該如何籌備？”
青鸞想了想，說道：“我目前所想到的，是分為展示和比試兩個項目。展示一項，由近衛(wèi)營完成，主要展示儀仗和騎兵集群騎射，務(wù)求體現(xiàn)磅礴氣勢。比試一項，由雙方各派勇士，以個人和小隊競技為主。至于具體細節(jié)，還須請單于以及伊勒德再行商議。”
蒼狼看了凌風一眼，凌風輕輕點了點頭，阿拉格和寶音、塔拉也均無異議。
“能否順利將塞拉族收伏，就看這次會獵了?！鼻帑[最后說道：“收伏塞拉族，我們就能全力應(yīng)對王庭方向，到時，便是決定草原主人的時刻了?！?p> 在座所有人眼里都露出了熾熱的光芒。青鸞偷偷瞄了凌風一眼，眉間閃過一絲不易察覺的擔憂。