第八章：變化
五年來(lái)，吳慎行無(wú)時(shí)無(wú)刻不想找到策劃當(dāng)年兇案的幕后主使者，窮盡畢生短暫的生命，就算同歸于盡也要為戚七報(bào)仇。他的心是冷的、情感也是冰冷冷的。
但——是何人不畏冰寒，一手狠狠地從冰窖里挖出他早已冬眠已經(jīng)的心······
“不不不，念芯姑娘，千萬(wàn)別碰那盆花·····”半掩的窗下，傳來(lái)衛(wèi)府前管家孫伯驚慌失措的聲音。
“怎么了？”沙啞嗓音的主人顯然跟著緊張起來(lái)，“我是不是做錯(cuò)什么了？花很美，我只想碰碰它，僅此而已······”
幾乎可以想象得到她此刻蒼白的臉頰浮起的淡淡紅暈······吳慎行咬牙，試圖忽略現(xiàn)實(shí)中的一切，將目光投回到賬簿上。是的，最近他已經(jīng)開(kāi)始重新回到了商行，不知是否是因?yàn)樗某霈F(xiàn)。
“你沒(méi)做錯(cuò)！”孫伯是個(gè)年近五十的老人，此刻他的口吻變得十分激動(dòng)，“是我未料及宅子里會(huì)有人碰栽種的這些花花草草。那是我的‘蛇蝎美人’······不，它的名字叫‘沙漠玫瑰’，倘若不慎誤食其莖葉或乳汁，會(huì)造成心疾。如果你喜歡花，莫碰這幾個(gè)盆栽，那邊——我?guī)愕侥沁吙雌渌幕ǎ皟扇瘴屹I(mǎi)了幾包花種，若是你不嫌棄的話，可以······可以······”
“好??！我來(lái)幫忙。”適時(shí)地了解孫伯的困窘，齊念芯欣然接受了他的提議。
幫忙？雖是秋日，但白天難得的烈日足以曬傷任何一個(gè)不健康的女人。她到底會(huì)不會(huì)為自己著想？吳慎行心不在焉地翻著賬簿。
“噓，小聲點(diǎn)?！奔词乖诹硪活^，孫伯的聲音仍是清晰可聞。“吳公子的書(shū)房就在這邊，萬(wàn)一吵到他，就沒(méi)好臉色給咱們這些當(dāng)下人的看了?！?p> 他這個(gè)當(dāng)主子的難道在他們眼里當(dāng)真這般不講道理？
“我真是為念芯姑娘打抱不平······”孫伯的聲音飄遠(yuǎn)，隱約聽(tīng)見(jiàn)什么“上回不過(guò)大掃除······”之類(lèi)的，不外乎是些抱怨和不滿的話語(yǔ)。
吳慎行淡淡地撇了一眼外頭的驕陽(yáng)，拿著攤開(kāi)的賬簿，移駕到窗沿旁。隔著窗子往外望去，孫伯過(guò)分熱情地在指導(dǎo)齊念芯種花，還不時(shí)摸上她骨瘦如柴的小手，東摸摸西摸摸，毫不避諱！
在半月前，他甚至不曾注意過(guò)孫伯的長(zhǎng)相，而如今──他冷眼注視自己緊握的拳頭。咬牙，而后又松開(kāi)。那個(gè)為老不尊，不知羞恥的老色鬼！
“公子？”李執(zhí)事在房門(mén)口賊兮兮地探出了頭，“要不要嘗嘗念芯姑娘做的桂花糕？”隨即露出手中擺盤(pán)精致的糕點(diǎn)。
“不······”似忽然想到了什么，他及時(shí)改了口氣，“為何她不親自拿來(lái)？”
李執(zhí)事的老臉堆滿笑意，堂而皇之地走進(jìn)來(lái)。開(kāi)始碎碎念叨起來(lái)，“可不就為了上回的事嘛！公子，恕我多嘴，上回的事兒是您做錯(cuò)了，理應(yīng)由您先向念芯姑娘賠罪才是。”說(shuō)到最后，李執(zhí)事甚至有幾分動(dòng)怒，忿忿地把盤(pán)子放到他身旁。
提起那檔子事，李執(zhí)事就為齊念芯抱不平。一個(gè)姑娘家家的孤伶伶地來(lái)到陌生的環(huán)境當(dāng)然會(huì)怕生，前幾個(gè)晚上便賴在吳慎行屋子里同寢。但——又不是同床，他家公子又何必這般計(jì)較呢？在齊念芯來(lái)吳宅的第四個(gè)晚上他還刻意帶了一個(gè)女人進(jìn)屋，擺明了就是要她滾回自己那屋去的意思。
旁人或許不知曉，他可清楚的很——在那一夜的前一日，念芯姑娘曾溜進(jìn)吳宅的禁地，八成是他家公子伺機(jī)報(bào)復(fù)，故意找理由給她難堪。
哼，他李執(zhí)事也不是省油的燈！
那一夜衛(wèi)不決不在府里，憑他元老級(jí)忠仆的號(hào)召力，在短短一杯茶的工夫就聚集了整個(gè)府邸的下人們，在大半夜里提前年終大掃除。李執(zhí)事還特意拿了把刷子，就在吳慎行的屋門(mén)口用力地刷、拼命地刷，直到屋門(mén)一打開(kāi)，早已等待多時(shí)的車(chē)夫石頭就一桶水一桶水的往屋里潑······狀況之慘，事后他們雖被衛(wèi)不決狠狠地訓(xùn)斥了一頓，至少當(dāng)時(shí)卻讓那女子花容失色地落荒而逃，而吳慎行則并未有什么強(qiáng)烈的反應(yīng)，就連事后的數(shù)落都沒(méi)有半句。
只是，那夜之后吳慎行那屋成了一片汪洋，只得暫時(shí)搬去另一件客房住，而床腳旁照樣躺著骨感十足的齊念芯。一直維持到今日，就連搬回自己那屋也是如此。
“我看公子還是先賠罪的好?！崩顖?zhí)事真誠(chéng)地奉上諫言。
吳慎行冷淡地瞥了他一眼，“你無(wú)事可做了？”
“公子，不是我說(shuō)您，是您親口允諾念芯姑娘，暫當(dāng)她夫君的?？墒沁@大半個(gè)月以來(lái)，我可未曾見(jiàn)到您半點(diǎn)心意是作為一個(gè)夫君該有的······”
“李執(zhí)事，你的話太多了?！贝巴?，孫伯的巨掌再度摸向那雙蒼白的小手。
“公子，我······”李執(zhí)事想再說(shuō)些什么，忽然眼角瞄到柜子上頭擱著的人偶，很是眼熟。暗自回憶半晌，嘴角弧度悄悄上揚(yáng)，“公子，念芯姑娘吃藥的時(shí)辰到了。唉，沒(méi)人提醒她，她老忘了要吃藥······”他搖頭，恭敬地退出了書(shū)房。
吳慎行厭惡地皺起眉頭——
自從那全身上下未有半兩肉的女子來(lái)了之后，他的四周逐漸起了變化。
就拿李執(zhí)事和孫伯來(lái)說(shuō)吧！原本一個(gè)謙卑、一個(gè)沉悶，但如今卻都有膽子敢為她仗義直言，很明顯不將他這個(gè)主子放在眼里。
他的注意力移至盤(pán)上的桂花糕，冷哼了一聲，試圖把視線再次轉(zhuǎn)移到賬簿上。
半晌，他順手拿起一塊桂花糕咬了一口，頓時(shí)皺起了眉頭。他將桂花糕拿在手里仔細(xì)看了看，“看著模樣倒還行，只是這味道······”看來(lái)她不擅廚藝，和戚七很像！
自她暫住吳宅以來(lái)，花園和廚房是她常跑的地方。是因?yàn)榍楦腥笔幔渴聦?shí)上，她待身邊的每個(gè)人都有些好過(guò)頭······
他用手支撐這腦袋，盯著賬簿好一會(huì)兒。窗外飄來(lái)吱吱喳喳地說(shuō)話聲，教人無(wú)心將注意力集中在賬簿上。外頭驕陽(yáng)正盛，依那骨類(lèi)動(dòng)物的身體狀況而言，未暈倒還真是個(gè)奇跡！柜子上琳瑯滿目的藥罐子是第二夜擺上去的。她每日吃的藥比起戚七受傷那次吃的藥都還多出一倍都不止。
戚七，戚七······
“念芯姑娘，你的臉好紅，還是休息一下吧！”孫伯關(guān)切地說(shuō)。
最近，不曾再做過(guò)噩夢(mèng)，殘留在腦海中的戚七不再是支離破碎的······
“小心點(diǎn)?！睂O伯的大嗓門(mén)又飄了過(guò)來(lái)，“別弄傷自己，啊——?jiǎng)e動(dòng)別動(dòng)，那里的土質(zhì)硬，我來(lái)動(dòng)手就好······”
戚七······混蛋！
吳慎行隨手拿起柜子上的三瓶藥罐走出了書(shū)房······