德勝樓。
一個(gè)雅間內(nèi)，靠窗戶的位置，常威已經(jīng)梳洗干凈，換上了一身樸素的新衣裳。
隔著一張擺滿酒菜的方矮幾的對(duì)面坐著趙俊生，他拿起酒壺給常威倒了一杯酒，問(wèn)道：“常兄，你怎么落入得如此境地？雖然令尊已然仙去，但你們家應(yīng)該也是瘦死的駱駝比馬大，不至于短短兩個(gè)月就變成這樣?。 ?p> “家父既不在睢陽(yáng)縣令的位置上，從前得罪過(guò)的一些人卻是相繼跳出來(lái)報(bào)復(fù)，有人落井下石，有人痛打落水狗，有人做局騙我輸光了家產(chǎn)，如今就變成這幅模樣嘍！”
常威說(shuō)得很平靜，說(shuō)完就看向趙俊生說(shuō)道：“從前我得罪過(guò)你，你現(xiàn)在可以輕松置我于死地！為何還要花錢(qián)帶我去洗去全身污垢，給我買(mǎi)一身新衣裳？”
趙俊生喝了一杯酒，問(wèn)道：“咱們有多大仇怨？雖說(shuō)你當(dāng)初仗著是縣令之子逼我拿出股份，又做局害我，但畢竟沒(méi)有害成不是？那次你做局害我，我及時(shí)清醒，把你打昏了，雖然你變成廢人不是我動(dòng)的手，是拓跋欽下的手，但這事多少也跟我有一些關(guān)系。你現(xiàn)在還恨我嗎？”
常威沉默了半響，拿起酒杯一口飲盡，放下酒杯道：“或許這就是報(bào)應(yīng)，我本不應(yīng)該做局害你，你反擊也是應(yīng)當(dāng)。這些日子我讀了一些佛經(jīng)，頗有感悟，也想明白了，我不恨你，我是罪有應(yīng)得！”
趙俊生在兩個(gè)酒杯里倒?jié)M酒，問(wèn)道：“接下來(lái)你有什么打算？”
常威道：“我現(xiàn)在成了廢人，又身無(wú)分文，手無(wú)縛雞之力，打算出家為僧，此生也就這樣了！”
趙俊生卻從常威的目光中看到了不甘、強(qiáng)烈的不甘，問(wèn)道：“寺廟清苦、常年累月的念佛吃齋，不一定是一個(gè)好去處。在下知道有一處地方很合適你，若你吃得了苦，肯鉆營(yíng)，說(shuō)不定能成為人上人！”
常威問(wèn)道：“何處？”
“皇宮！”
“皇宮？”
趙俊生點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)！你現(xiàn)在成了廢人，正好適合入宮，加上你出身官宦，身家清白，有才學(xué)、能寫(xiě)文章，懂尊卑、知禮儀，人又機(jī)靈聰明，宮中就喜歡收你這樣的人！以你的本事，若真能進(jìn)宮，我敢斷言不出五年你就能在宮中混出個(gè)人樣來(lái)，說(shuō)不定你運(yùn)氣好，很快就能得到貴人們的賞識(shí)和重用?；鹿匐m然官位不高，但在外頭可是見(jiàn)官大一級(jí)??！另外，你若真能在宮中混個(gè)一官半職，日后要找那拓跋欽報(bào)那一刀之仇豈不簡(jiǎn)單？”
常威被趙俊生說(shuō)得心動(dòng)了，他最恨的就是拓跋欽，一刀下去不但斬?cái)嗔怂械南Ｍ腿松鷺?lè)趣，還讓他成了一個(gè)實(shí)實(shí)在在的廢人，當(dāng)真是生不如死！
他目光有精光閃爍，整個(gè)人的精神似乎變好了一些，但很快又愁眉苦臉道：“聽(tīng)你這么說(shuō)，進(jìn)宮似乎是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，但我沒(méi)有門(mén)路啊，如何進(jìn)得了宮去？”
趙俊生指著外面問(wèn)道：“知道誰(shuí)來(lái)睢陽(yáng)城了嗎？皇帝！這幾天我辦差時(shí)認(rèn)識(shí)了一個(gè)皇帝身邊的太監(jiān)，看樣子頗得皇帝的寵幸，我可以把你舉薦給他，再給他一些錢(qián)財(cái)，至于能不能被他看中，這就要看你自己的本事了！”
常威看著趙俊生久久說(shuō)不出話來(lái)，問(wèn)道：“趙兄為何如此幫我？我當(dāng)初可是害過(guò)你啊，還有那花木蘭！”
趙俊生嘆道：“常兄，咱們?cè)趺凑f(shuō)也是同窗，除了血脈親屬之外，還有什么關(guān)系最鐵？自然是同窗！以前的事情咱們扯平了，一筆勾銷！”
常威都不知道該說(shuō)什么好，他起身作揖到地：“多謝趙兄，此事若能成，趙兄就如同我再生父母一般！”
趙俊生立即把常威扶起來(lái)，開(kāi)玩笑說(shuō)：“同窗之間互相幫忙是應(yīng)該的。如今我已入官場(chǎng)，日后若你能夠在宮里混出頭，說(shuō)不定我還得仰仗你幫襯著升官發(fā)財(cái)呢！”
常威正色道：“在我常威最落魄之際，那些親戚友人沒(méi)一個(gè)來(lái)幫我，偏偏是我昔日害過(guò)的同窗來(lái)拉我一把。若能進(jìn)宮，趙兄日后有任何事情只需托人說(shuō)一聲，常某必定萬(wàn)死不辭！”
“言重了、言重了！”趙俊生又把他拉起來(lái)，說(shuō)道：“趁著那宦官此時(shí)不忙，我現(xiàn)在就去把他叫過(guò)來(lái)看看，你在這等著，我去去就來(lái)！”
“趙兄慢走，小弟一定在此等候！”
趙俊生匆匆趕到皇帝下榻的宅子，拿出宗泰給他的腰牌得到了放行。
走進(jìn)這偌大的宅院，趙俊生眼前頓時(shí)一亮，難怪萬(wàn)度歸把這里作為皇帝的下榻之處，這宅子修得真是闊氣，整個(gè)睢陽(yáng)城只怕找不出第二家。
經(jīng)過(guò)一番詢問(wèn)和打聽(tīng)，趙俊生很快找到了宗泰，兩人走到一處僻靜處，宗泰問(wèn)道：“趙參軍，你找咱家有何事？”
趙俊生拱手道：“公公，下官有一事相求，還請(qǐng)公公行個(gè)方便！”
宗泰乃是老油條，抬手道：“你先說(shuō)說(shuō)是何事！”
趙俊生當(dāng)即把常威的情況說(shuō)了一遍。
宗泰一聽(tīng)，心中琢磨著，這常威是一個(gè)好苗子啊，太監(jiān)可不是人人都愿意當(dāng)?shù)模瑤缀踅^大多數(shù)入宮當(dāng)太監(jiān)的都是生活沒(méi)著落，日子沒(méi)法過(guò)了，才逼不得已進(jìn)宮凈身當(dāng)太監(jiān)的，平常人家哪里舍得把兒子送入宮里當(dāng)太監(jiān)？以常威的情況，只要經(jīng)過(guò)檢查，一入宮只需經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的學(xué)習(xí)宮中的規(guī)矩就能派上用場(chǎng)。
思索一番之后，宗泰問(wèn)道：“人在哪兒？”
“在德勝樓！”
“走，去看看！”
兩人很快來(lái)到德勝樓的雅間，趙俊生介紹道：“宗公公，這就是常威。常兄，這位就是宗公公，深得陛下的信任，還不快拜見(jiàn)？”
常威很機(jī)靈，立即行大禮：“小人拜見(jiàn)中常侍！”
宗泰一愣，隨即笑道：“難怪趙參軍說(shuō)你很機(jī)靈聰慧，果然不錯(cuò)。來(lái)，咱們聊聊！”
趙俊生就坐在一旁，宗泰問(wèn)了常威不少問(wèn)題，常威一一作答。
聊了大半個(gè)小時(shí)，宗泰對(duì)常威還是比較滿意的，最后他又讓常威褪了褲子讓他檢查凈身是否干凈，檢查完畢之后很是滿意，他對(duì)趙俊生說(shuō)道：“常威的情況比較符合宮中的需求，咱家對(duì)他也比較滿意，不過(guò)······”
趙俊生知道他什么意思，拿出一個(gè)錦盒，里面裝了兩個(gè)金餅，放在桌子上推過(guò)去笑著說(shuō)道：“這是一點(diǎn)小小意思，請(qǐng)公公笑納！”
宗泰打開(kāi)盒子看了看，又給推回來(lái)笑道：“咱家不缺這點(diǎn)錢(qián)，近日陛下吃了你們準(zhǔn)備的飯食很是喜歡，責(zé)令咱家把燒菜的方子給買(mǎi)了，咱家找人打聽(tīng)了，那些村婦的手藝和燒菜的秘方都是趙參軍教的，若趙參軍能把菜譜的秘方交給咱家，常威入宮的事情就包在咱家身上，咱家還可以收他為義子！”
趙俊生一愣，隨即笑道：“下官當(dāng)什么事呢，此事容易，明日下官就把菜譜交給公公！”
“哈哈哈，趙參軍爽快！”宗泰大笑。
接下來(lái)他當(dāng)著趙俊生的面收了常威當(dāng)義子，又對(duì)常威道：“你既然已拜咱家為義父，那么從今以后就跟咱家姓吧！你就叫······宗愛(ài)！”
“是，宗愛(ài)拜見(jiàn)義父！”常威向宗泰拜了一拜，又向趙俊生見(jiàn)禮：“趙兄，常威日后就是宗愛(ài)了，宗愛(ài)見(jiàn)過(guò)趙兄！”
“行了，咱們走吧！趙參軍，記得明日把菜譜給咱家！”宗愛(ài)說(shuō)著轉(zhuǎn)身走出了雅間。
宗愛(ài)見(jiàn)宗泰走了，立即向趙俊生拱手躬身道：“趙兄，宗愛(ài)告辭了，多謝趙兄鼎力相助，宗愛(ài)沒(méi)齒難忘，日后有用得著宗愛(ài)的地方，宗愛(ài)赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”
“宗兄好走！”
趙俊山說(shuō)完走出雅間向宗愛(ài)的背影揮了揮手，等宗愛(ài)下了樓，趙俊生似乎感覺(jué)到什么，摸了摸腦袋嘀咕道：“宗愛(ài)？這個(gè)名字怎么就這么熟悉呢？”
突然，趙俊生猛地瞪大了眼睛，一副見(jiàn)鬼的表情：“宗愛(ài)？我的天哪，他該不會(huì)就是歷史上第一個(gè)封王的太監(jiān)宗愛(ài)吧？這家伙可是日后弒殺了正當(dāng)壯年的太武帝拓跋燾，擁立拓跋余為皇帝，官至大司馬、大將軍、太子太師，古今中外沒(méi)有哪個(gè)太監(jiān)的官位能跟他相比了。不久他又殺了親手擁立的拓跋余，短短幾個(gè)月連續(xù)殺了兩個(gè)皇帝，這可是歷史上獨(dú)一份??！賣糕的，我都干了什么？”