在黎元明的別墅小洋樓里，胡明一找到了偵破李香玉命案的突破點：
意租界工部局內(nèi)負(fù)責(zé)勞務(wù)職員，與女傭人王玉琴關(guān)系密切的趙友軍，有重大謀殺嫌疑。
懷疑歸懷疑，在沒有獲取確實的證據(jù)之前，胡明一迫切的任務(wù)是圍繞著大太太臥室墻中的小保險箱，查找其它線索。
他與姐妹倆人一起翻出的黎元明遺物，仔細(xì)的一件件查驗，即沒找到保險柜的鑰匙，也沒發(fā)現(xiàn)有價值的線索。
時間有限，胡明一只好停止了搜查，關(guān)好了二樓上各房間的屋門，跟隨大太太姐倆，到了一樓女傭人王玉琴的住過的屋子，堪查尋找線索。
大太太用那一串備用鑰匙打開了女傭人居屋的房門。
胡明一讓她們姐妹兩人先守護(hù)在門口，認(rèn)真地檢查屋里的一切，除了有幾個淺淺的布拖鞋印跡外，也沒有找到其它可疑之處。
此時，他聽見屋門口傳來大太太與一個男人的說話聲，是他的上司，意藉警官安東尼克那生硬的中國話音調(diào)。
“隊長，您怎么親自到這里來了”
胡明一趕忙迎了出去，打著招呼。
安東尼克聳了聳肩：
“胡，這個姨太太李香玉的二哥太厲害了，我們意國總領(lǐng)事館的領(lǐng)事直接打電話找署長，命令對這個上吊身亡的命案，限期偵查結(jié)案，我還能坐的住嗎，趕快到這里來了，有什么新的線索嗎?”
胡明一回答：
“我發(fā)現(xiàn)了兩條印花毛巾和新的皮鞋印跡，正準(zhǔn)備回去向您匯報”
安東尼克高興了：
“那太好了，我還告訴一件喜事，上午署長問我，看誰能快速破案。我提出你和趙學(xué)銘是最好的人選，要調(diào)入重要組負(fù)責(zé)李香玉的死亡案件，他同意了。你要沒什么事就回警署吧，署長親自要給重案組開會”
在黎元明的別墅小洋樓里，胡明一讓大太太鎖好各臥室及樓院門，并囑咐她們姐妹兩人：
她們在案件沒查清之前，留居在樓里很危險，先暫時在但丁路上，一個法國人辦的歐亞旅店先住下后，那里離第一警署很近，胡明一會很方便聯(lián)系她們。
大太太答應(yīng)了，帶著二妹妹鎖好了別墅小洋樓的各個大小門和窗子，離開了。
胡明一跟隨洋上司安東尼克回到了第一警署。
一樓寬敞的大會議室里，意大利藉的署長召開了偵探處重案組的會議。
安東尼克作了他的翻譯。
會議的第一項是，署長宣布：
“胡明一提升為警長，并與趙學(xué)銘調(diào)入重案組，并抽調(diào)幾個華人警員協(xié)助參與，任命安東尼克為重案組負(fù)責(zé)人和上層的聯(lián)絡(luò)官”
洋署長的這個決定讓在場的重案組意藉警員們目瞪口呆，有的還搖了搖頭，不太服氣。
署長陰沉著臉，向原重案組的幾個意籍警官嚴(yán)厲詢問：
“你們這幾位，這重案組接到李香玉的案子快一個多星期了，什么進(jìn)展了都沒有吧。都是你推我，我推你的，你們非要找到幾個華人翻譯才能工作嗎?”
重案組的大胡子意藉組長，站了起來：
“署長，找華人翻譯的經(jīng)費工部局還沒批下來，我們幾個人都不懂華語，無法去仔細(xì)調(diào)查，所以重案組對李香玉的案件偵查，沒有什么進(jìn)展，”
大胡子的推辭讓署長震怒了：
“放屁，你這是失職，沒有華人翻譯，你先找安東尼克這個中國通先幫助啊。別以為我不知道，你們把精力都用在回力球場了，和黑幫混混在一起掙錢去了。你們不是都愿意摻合球場的事嗎！明天，你們幾個都去那里執(zhí)勤去吧，別在這干了。我不用請翻譯了，這中國人的案子讓華人警員去辦，就這樣定了，你們走吧”
大型會議桌旁的那幾個意大利藉警員，一個個垂頭喪氣的站了起來，和大胡子警官一同退出了會議室。
安東尼克聳了聳肩，差點笑了出來。
胡明一不懂署長的意大利語言，看見那幾個重案組的意藉警員都走了，以為散會了，要站了起來。
安東尼克伸手一把拉住了他，用生硬的中國話對他說道：
“胡，沒散會，署長的話我翻譯給你聽一聽，他是讓那幾個人混蛋了，以后，我們是重案組的主要成員了，我為組長，你任副組長，趙學(xué)銘是行動小隊長”
這時，意藉署長又招呼安東尼克，說了幾句，向胡明一擺了揮手，示意他們繼續(xù)交談，帶著屬下走出了會議室，只剩下胡明一與安東尼克。
安東尼克講道：
“剛才，署長讓我們立即召集重案組成員，到我的辦公室里開始破案工作。這次，我們不用請示上級，有權(quán)對任何犯罪嫌疑人進(jìn)行抓捕，審訊，并進(jìn)行一切行動，你有什么想法”
胡明一立刻從公文包拿出那兩條的毛巾，把其中一條有酒精味的印花毛巾遞給他：
“這是我從李香玉臥室床下找到的毛巾，您聞聞這是不是有麻醉藥的味道，我想要從這兩條印花毛巾為偵破起點”
現(xiàn)任警署偵探處重案組長的安東尼克，完全同意了胡明一見意。
他也拿過那個印花毛巾，湊近聞了聞：
“胡，這就是酒精和醫(yī)用乙醚混合物的味道，這說明二姨太太李香玉可能是被人捂昏后，吊到房梁上去的，那肯定是謀殺了”
胡明一判斷：與黎家女傭人王玉琴親密來往的工部局職員趙友軍有重大嫌疑。
安東尼克思考一會，也講了一個線索：
“胡，這有可能，前一個星期我到回力球場辦事，看見一個身高體壯，三十幾歲的男人，來找重案組大胡子組長。我問接待的人員，這個人是誰?他說是工部局管勞務(wù)的職員趙友軍。這些天，他怎么和重案組人員來往密切，相熟呢?，我現(xiàn)在立即去找大胡子組長問個究竟，你回辦公室，招集新重案組的人員，聽我的消息以便行動”
安東尼克說著離開了會議室。
胡明一來到了重要組辦公室，立刻打電話招集趙學(xué)銘，和己定名單上的幾個華人警員。
幾十分鐘后，隨著安東尼克命令的下達(dá)，華人警員們都來到重案組。
趙學(xué)銘第一個走進(jìn)辦公室，向胡明一通報所掌握的另些有關(guān)李香玉案件的情況：
原來，他帶著李香玉的大哥，二哥去了私人醫(yī)院停尸房，兩個兄長仰望己有些腐敗的李香玉遺體，立即就憤怒了。
二哥被氣得臉色鐵青，快步找到醫(yī)院的院長室，去打電話。
十幾分鐘后，一輛掛有意大利總領(lǐng)事館牌照的黑色轎車，來到私人醫(yī)院門口，從車子下來一名意大利人乘員，微笑地請讓李香玉的哥倆上了轎車，快速離開了。
胡明一聽了趙學(xué)銘的匯報，也確定了剛才安東尼克說的話，完全是真實的，李香玉的二哥確時聯(lián)系了意大利總領(lǐng)館，找到了最有權(quán)力的人物。
在意大利租界第一警署的警員們大多都知道，意大利總領(lǐng)事是租界的最高長官，他如果下了限期破案的命令，誰敢不執(zhí)行。
署長親自召開重要會議，也是情里之中，就立即下達(dá)了改組重案組，快速破案命令。
重案組的胡明一向趕來的趙學(xué)銘，高興的介紹：
“這回，咱們在重案組要權(quán)有權(quán)，要人有人，可以大干一場了，有了意大利總領(lǐng)事館的強(qiáng)力支持，青幫黑社會，和日本人也要怕咱們?nèi)?。這為借機(jī)找到黎元明的巨款鋪開道路，我們第一步先找到殺害二姨太太李香玉的兇手”
趙學(xué)銘很是興奮：
“那太好了，咱們哥倆沒問題”
他們兩人籌謀好一個計劃，又與另外幾個剛到的華人警員，談?wù)撝匕附M的一些事宜。
二十幾分鐘后，安東尼克也回到辦公室，宣布著：
“各位，今天新的重案組成立了，偵探破案的事由胡明一主要負(fù)責(zé)，趙學(xué)銘帶領(lǐng)組員受命實施行動，我統(tǒng)籌管理組里一切事情。從今天起，重案組的成員都要簽定保密條例，誰要向組外任何人泄露有關(guān)案件的機(jī)密，要承擔(dān)法律責(zé)任，并開除警藉。你們要努力工作，快速破案，給華人警員們爭光立功“
“知道了，
堅決服從長官的領(lǐng)導(dǎo)，保守機(jī)密，破案立功”。
重案組成員們紛紛表了決心，并在保密書上簽了字。
安東尼克組長，也拿起一個檔案袋：
“各位，我從工部局的檔案室里，找到的勞務(wù)處職員趙友軍的檔案。也詢問了原重案組長的大胡子，他也說，那個常打聽二姨太太李香玉案子的人就是和趙友軍，以前與他有過些交情”
胡明一從趙友軍的檔案中了解：
趙友軍原在地方軍閥張勛的軍隊服役，參加過幾次戰(zhàn)役負(fù)過傷，因張勛復(fù)辟皇帝制失敗后，軍隊解散。他經(jīng)人介紹到租界工部局工作，身高一米八二，身重一百七十斤，受過嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練。
安東尼克向警員們指示：
“我們把趙友軍列入嫌疑犯的范圍，重點偵察，先從他這入手，打開偵破的一個口子，我考慮，如果他不是兇手也和這案件有密切關(guān)聯(lián)，這是他的照片大家熟細(xì)一下”
他拿出趙友軍的照片，傳給大家觀看。
胡明一仔細(xì)觀察：這個趙友軍，寬頭額黑臉面，兩道長眉，目光刺人，背厚胸闊，具有殺手的素質(zhì)。
安東尼克立刻給工部局去了電話，也查明今天趙友軍休班在家。
他命令胡明一帶一名警員搜查趙友軍的辦公室。另外，趙學(xué)銘帶兩名警員帶上手槍，換上便衣，蹲守這個嫌犯的住宅周圍，偵察監(jiān)視。
一切安排就緒，胡明一帶著警署的搜查令和一名警員趕赴意租界工部局。
位于津城老龍頭火車站不遠(yuǎn)的意租界工部局大樓，為一座意大利文藝復(fù)興風(fēng)格的建筑，為兩層磚木混合建成，另有地下室。
高聳的四方形樓塔，挺拔壯麗，歐式圓拱形大門和窗戶更顯大樓的氣派豪華。
胡明一也到過工部局兩次，都是完成警署的一般公務(wù)，執(zhí)行搜查任務(wù)還是頭一回。
兩位警員走進(jìn)工部局大樓，來到總務(wù)處，接待的是一名華人職員，看到搜查令很是驚訝。
華人職員打電話向處長通報了這件事情，得到了批準(zhǔn)后，拿著一串鑰匙帶領(lǐng)胡明一走向勞務(wù)處的辦公室
今天是休息日，二樓過道冷清清，沒有辦公人員。
胡明一走進(jìn)了趙友軍所在的辦公室，發(fā)現(xiàn)他的辦公桌上，收拾的干干凈凈，這嫌疑人似乎早有防備。
他打開辦公桌的抽屜和柜門，仔細(xì)查找，沒有發(fā)現(xiàn)與案件有關(guān)的可疑物品，真是有些失望。
這時，在寬大的辦公室里，胡明一由于精神緊張，不覺有要小便的感覺，就走進(jìn)了室內(nèi)的一個衛(wèi)生間。
室內(nèi)的這處衛(wèi)生間很豪華干凈，飄泘著香水的味道，室內(nèi)設(shè)有潔白無味，水沖的小便池，并布置著白花色大理石的洗手臺，和明亮的方鏡。
胡明一方便后，到了洗手臺洗了雙手，當(dāng)拿起臺上欄桿掛著的毛巾擦手時，心中一震：
這條毛巾上的花朵圖案與從李香玉臥室里找到的毛巾一模一樣。”
他興奮的把這條印花毛巾帶出衛(wèi)生間。
總務(wù)處的職員驚奇的看著他：
“胡警官，這衛(wèi)生間的印花毛巾有什么問題”
胡明一笑著回答：
“太好了，我們尋找的就是這樣印花圖案的毛巾，這樣毛巾還有嗎”
總務(wù)處的職員回答：
“就剩下這一條了，您拿走吧，呆會，我再補(bǔ)上一條其它圖案的毛巾。這樣特殊印花圖案的毛巾是去年和一家廠子專門定作的，為了防止有人拿這毛巾私用，也用完了”
胡明一繼續(xù)問道：
“您是說今天，我手里這種圖案的毛巾是最后一條了，趙友軍有沒有到總務(wù)處領(lǐng)過這樣的毛巾，或還有其它人領(lǐng)過。”
職員想了一會：
“胡警官，我負(fù)責(zé)總務(wù)處工作用品及毛巾的發(fā)放，職員們都沒人領(lǐng)過。幾天前，負(fù)責(zé)這個衛(wèi)生間的一個清潔工領(lǐng)過三條這種圖案的毛巾。
胡明一更感了興趣，問詢清潔工是誰，還在這里干活嗎？
總務(wù)處職員肯定了：
“胡警官，這個清潔工剛才還在我那干活呢”。
事不遲移，胡明一跟隨著男職員快步回到總務(wù)處辦公室，那個清潔工剛干完活，正在門前休息呢。
他馬上問詢這位清潔工。
清潔工回憶一下領(lǐng)了三條毛巾后的情況：
“前幾天，勞務(wù)處剛要下班，我領(lǐng)了三條的印花毛巾到了辦公室的衛(wèi)生間，見到趙友軍。他剛方便完，看見了我手中三條印花的毛巾對我說，他在商店買的藍(lán)條紋白毛巾不好看，要換這兩條。我想反正印花毛巾也是用在衛(wèi)生間的，還不如落個人情，就和趙友軍交換了，他還感謝我呢”
胡明一聽到這里，喜出外望，事情竟這樣順利，得到了重要物證和清潔工的重要證言，可以判斷了：
趙友軍早有預(yù)謀，可能就是謀殺二姨太太李香玉的兇手嫌犯。
趙友軍真是聰明反被聰明誤，多此一舉，是怕用從街上商鋪買的普通花紋毛巾作案后，被警員們追查，就以“貍毛換太子”的方法，蒙混過關(guān)，這才暴露了自己。
胡明一馬上把從衛(wèi)生間找到的那條印花毛巾，和工部局總務(wù)處職員與清潔工的證詞，放入公文包里，借用總務(wù)室的電話，向守候在警署的上司安東尼克，報告了這個驚人的好消息。
在第一警署重案組辦公室守候的安東尼克，接到胡明一的電話，立即下達(dá)了抓捕趙友軍的命令，一輛警車飛速向他的住宅駛?cè)ァ?p> 胡明一放下電話，向總務(wù)處的職員和清潔工告了辭，帶著另一個警員趕往趙友軍的住所。
興隆街離意租界工部局的大樓不很遠(yuǎn)，等胡明一趕到時，趙學(xué)銘的秘密抓捕任務(wù)己完成。
趙友軍住在大街十五號，是一個有兩間磚瓦平房的院子，周圍擠滿看熱鬧的人們。
趙學(xué)銘正站在院子門口等侍著他：
“胡兄，你太害了，剛到工部局就找到了重要的線索和證據(jù)。我們幾個便衣闖進(jìn)趙學(xué)軍的臥室時，嫌犯還在睡懶覺，我們四個人把他死按在床上戴了手銬。原來，他媳婦早晨買菜出去時，沒關(guān)好院門，我們這才不費功夫逮捕了他，己押回警署，準(zhǔn)備突審”
胡明一從公文皮包里拿出了從工部局辦公室衛(wèi)生間里，找到的那一條特殊印花毛巾。
趙學(xué)銘一眼認(rèn)出這條毛巾與二姨太太李香玉臥室里，找到的印花毛巾一模一樣，他又仔細(xì)查看了看清潔工和那位總務(wù)處職員證言筆錄：
“胡兄，這兩個人證言和三條毛巾就能證明趙友軍是兇手”
胡明一收好了毛巾和證言筆錄，也有擔(dān)憂：
“學(xué)銘，趙友軍在軍隊服役過，是從死人堆爬出來的，讓他如實招供也不容易。我們還沒找到他作案時，穿的菱形膠底皮鞋和醫(yī)用乙醚等麻醉劑，他的屋里搜查了嗎?”
趙學(xué)銘回答：
“還沒有，趙友軍媳婦也回家了，我正等你，走吧”
胡明一，趙學(xué)銘讓幾位警員守好院門口，走進(jìn)罪犯居住房屋，見到了趙友軍的媳婦。
她原是一個弱懦，身世不幸的女人，供出了他丈夫許多不為別人所知的秘事。