姑臧城，涼州之首府，匈奴人所筑，其名休屠。
大漢武帝時，改古之雍州為涼州，而后長平侯衛(wèi)青、冠軍侯霍去病數(shù)入大漠，北擊匈奴，卻敵上千里，收河西，以為四郡之地。
太初時，河西既定，武帝求良馬于西域，遣李廣利領大軍十萬，西進不毛之地，征戰(zhàn)西方，致使西域之人四千里獻馬。
而后育良馬于此，至此天下鐵騎最精銳者莫如涼州。
……
永安三年（306）春末，姑臧城外，兩騎踏著仆仆風塵而來。
楠枝與張翰二人在雍州本想隨著大族一起旅行，想借著張季鷹的名頭多少能有些照顧，不料眾人一些人想去司州，更多的人則想南下去荊州，好遠離戰(zhàn)火，沒有一個人愿意向西行的。
無奈兩人只好獨行，一路上風餐露宿，花了一個多月才到達這里，這會兒已算是饑寒交迫、困頓不已。
楠枝這時戴上了一副幕籬。這是張翰問某個世家女子要來的，既然楠枝身世高貴，總不能隨隨便便拋頭露面。
兩人騎馬遠眺，涼州之地確實比中原顯得荒涼不少。
不過在荒野之間，矗立起一座雄偉的城市，那便是姑臧城了。
再看四周，商旅之人不絕于路，城門大開，仿佛能望見城中的景象，能聽見市中的喧囂。
楠枝原本蓬頭垢面的臉上露出欣喜地表情，如同翱翔于沙漠的燕雀終于見到一汪泉水，激動地說道：“我以前聽說涼州地處西疆，土地荒涼，人口稀少，沒想到居然能見到如此繁榮的城市，實在叫人驚訝！看來我們能好好休息一下了?！?p> “涼州地處邊陲，胡人甚多，又不如中原富饒，沒想到如此繁華，真是讓人大開眼界！”張翰也贊嘆道。
楠枝拍拍馬的脖子，說道：“走吧，栗子，我們得進城了。”
說著騎行向前，走了十來步，回頭發(fā)現(xiàn)張翰根本沒有跟上，楠枝向張翰揮手，嚷道：“張貴人，時候不早，我們?nèi)氤前?！?p> 張翰拉著韁繩，猶豫再三，卻說道：“不了，殿下，我們在此別過吧！”
“怎么回事？”楠枝拉起韁繩，回頭來到張翰邊上，問道：“張貴人，為什么不和我入城？”
張翰望著一望無垠的天空，嘆息一聲，說道：“殿下……季鷹本來就是閑云野鶴之人，實在不愿再回到爾虞我詐、你爭我奪的生活中了。如今涼州已到，我也沒有什么可以再做的了，如果再跟隨殿下前行，怕是要引火燒身了，不如歸去吧?！?p> “歸去？”楠枝湊近過去，說道：“張貴人不想學曲了嗎？”
張翰笑了，作揖反問道：“殿下難道會食言嗎？”
這下楠枝有些啞口無言了，只好說：“當然不會！不過現(xiàn)在我的目的遠遠還沒有達到，尚不能教你?！?p> 張翰說道：“我早知殿下會如此說……季鷹不急，季鷹此去家鄉(xiāng)吳中，與殿下有緣再見吧！”
“張貴人不怕我死于半道？”
“哈哈哈……”張翰拉起韁繩，仰天大笑，說道，“殿下吉人自有天相，之前九死一生都安然度過，我相信我會與殿下再見的！”
楠枝見狀，看來無法挽留了，雙手闔在額前，拜謝了張翰：“張貴人已經(jīng)幫助我甚多，如今要離去，不敢再挽留。我所許諾的話不會食言，等我辦完大事，一定去吳中尋張貴人，到時候傳授《廣陵散》與貴人！”
張翰欣慰地點點頭，最后說道：“季鷹祝愿殿下馬到成功，后會有期！”
姑臧城外，一騎離去，一騎入城。
……
楠枝入城，發(fā)現(xiàn)里邊果然別有洞天。
巍峨城墻之外是荒野之地，而城內(nèi)道路通暢，房屋林立，商家店鋪鱗次櫛比。再看那些商人居民，一些是中原人，另一些則高大魁梧、灰色眼眸的西域人，也有身材矮小但是壯實的胡人。
原本尚闊的道路上，牛羊車馬橫行，旅人商人往來如織，胡語、雜語、中原語，吆喝叫賣之聲不絕于耳。
市場上的商品，像是中原的絲綢、瓷器、茶葉、珍寶裝飾，胡人的兵器、寶馬，西域的寶石、琉璃等等，琳瑯滿目，叫人目不暇接，其中不乏價值不菲之物。
不過這些東西只要花錢便可買到，而再多的錢也買不來楠枝在這里所看到的勃勃生機！
楠枝正好又渴又累，看見街邊有一個茶水攤子，便入座要了一杯涼茶喝。
然而在她的心中卻開始愁云密布。
自己在這里人生地不熟，怎么才能見到?jīng)鲋荽淌窂堒壞兀扛螞r，我現(xiàn)在只是一介女流之輩，又怎么能說服他出兵幫我呢？
罷了，先想辦法打聽打聽再說。楠枝想。
店家女人正好遞茶過來，楠枝笑盈盈、奉承地說道：“小女子從雍州來，以前在洛都也住過一段日子，之前從未來過涼州，本以為荒涼至極，人跡罕至，沒想到這里如此繁華，不輸兩京哩！”
“喲，那可不是?！迸藷o不炫耀地說道：“這里的刺史張士彥大人，是個很有才干的人！你想想看，涼州這地方，胡人、中原人雜居，在他的治理下倒還是相處得來，井水不犯河水的，而且大人整軍頓武，胡人也不敢造次，中原的戰(zhàn)亂也不侵擾到我們這里，現(xiàn)在涼州已經(jīng)是一塊亂世中的福地了！”
坐在一邊的一個商人插話道：“你說的太對了！現(xiàn)在中原那地方簡直沒法呆！我原本在中原經(jīng)商，結(jié)果那么多年，那些個皇親國戚的個個都想要當皇帝，沒日沒夜得打仗，別說賺錢，連自己的命都保不住，我拖兒帶小到?jīng)鲋輥?，和胡人做做買賣也賺了不少了，這真是要謝謝張大人的！”
“張大人聽起來真是一個治國安邦的人才哪！”楠枝附和地說道：“如今天下大亂，我曾聽說張大人在兩年前還出兵東進，想要匡扶朝綱呢！”
“嘿嘿……”店家男主人這時正好出來，聽到了楠枝等人的談話，說道：“小娘子真是不諳世道，這年頭想要匡扶天下那這么容易！”
“這話何講？”楠枝追問道。
店家說道：“過去我們店里不乏軍人喝茶歇息，我聽一個參軍說，涼州也是危機四伏，胡人一直都蠢蠢欲動哪！張大人還想拱衛(wèi)天子也是心有余而力不足。大人兩年前還曾遣三千精騎東行，不過在那之后便專心經(jīng)營涼州，不再過問中原之事了。胡人的野心和朝廷的猜忌哪個張大人消受得起？能守住這一方福地已經(jīng)是竭盡全力了！”
眾人驚訝之余，異口同聲說道：“我們是托了大人的福才能安居樂業(yè)！”
“是呀！”店家女人說道：“誰不想過個安生日子，張大人也是有家室的人，做事也不得不考慮掂量一番。聽說那中原王爺們心狠手辣的，誰要是敗下陣來，就要被趕盡殺絕，根都斷絕了，還爭什么權、奪什么利！”
楠枝抿了一口茶水，放下杯子，問道：“張大人的子嗣如何？”
眾人又異口同聲地說道：“大人有兩個兒子，都自小飽覽圣賢之書，都是人中上上品。長公子學問高深，學館里的博士都辯不過他！二公子為人謙遜又知書達理，常禮賢下士又待人和善，大家都愛戴他！要是這天下真的大亂，我們涼州明主有后，也沒什么好擔心的了！”
楠枝聽著旁人喋喋不休的嘮叨，心里已經(jīng)對張軌了解了大概。
聽店家所言，張軌如今只顧經(jīng)營涼州，不再參與中原紛爭，那么即使我將我的身份和來意全盤托出，恐怕想要勸說張軌助我一臂之力也是不太可能的了。這可如何是好？
楠枝端起茶碗，嘴唇輕輕抿著碗沿，眼睛的目光左右顧盼周圍的人，心中思忖著。
難道要想辦法奪取張軌的權力么？看起來不是可能的，張軌苦心經(jīng)營涼州多年，勢力堅若磐石，而且這里的百姓也都擁戴其子，即便身死，也無法撼動張氏家族的權力。更何況……
楠枝放下茶碗，心中也嘲笑起自己來：我只是一個會喝喝茶、彈彈琴的女子，怎么可能取代張軌的地位？
她皺起眉頭沉默了一會，猛地一個激靈讓楠枝醍醐灌頂：身邊之人！張軌看似無懈可擊，只能從身邊的人入手！不過……誰呢？
正當楠枝還在苦思冥想之際，一群軍士吵吵嚷嚷地也來到茶攤。
這群軍士沒有攜帶武器，渾身泥土，風塵仆仆，撿到空位便一屁股坐下，叫嚷道：“店家！端茶！”
店家不敢怠慢，笑嘻嘻地說道：“軍爺們稍等！這就去給軍爺們端來！”
而店家女人背地里露出一股不快的神情，輕聲叫罵道：“這些痞子每日在我們這里白吃白喝，從來沒給過錢哩！”
店家示意女人收聲，輕聲說道：“那能怎么辦？去官府告狀也沒用！快去端茶！”
這些細微的動作和話語，茶攤中的人都沒有發(fā)覺，不過逃不了楠枝的眼睛。
楠枝覺得這些軍士有些來頭，不過他們的樣子倒也奇怪，沒有武器還渾身臟亂不堪，叫人不解。
她問身邊的商人道：“這些軍爺什么來頭？”
“小娘子不知哪！這些軍爺都是張二公子手下的人……張大人要擴建姑臧城，二公子主動請纓筑城，沒有征發(fā)一個勞役，真是宅心仁厚、愛民如子！二公子全用的是自己的人馬……”
商人欲言又止，向楠枝這邊挪了挪，湊到楠枝耳邊接上道：“二公子一年多前清剿馬匪，沒有殺他們，而是招安了他們，給他們糧餉。結(jié)果郡中馬匪紛紛歸附，所以現(xiàn)在軍中很多人過去都是干殺人越貨勾當?shù)摹尤柿x是仁義，就是軍爺?shù)谋远冀腥讼懿黄?！?p> 原來如此……楠枝明白了原委。
“那張氏二公子在何處筑城？”楠枝心中的算盤劈啪作響，已經(jīng)有了打算。
“就在城外二里……”商人回答，“向北面出城就可以望見。”
楠枝起身，從袖子中的錢袋里取了兩文錢放在桌上，說道：“店家結(jié)賬。”便要轉(zhuǎn)身離去。
“等等，”商人叫住楠枝，說道：“小娘子可是要找張二公子？”
楠枝點點頭。
“這……”商人看上去有些為難，但最終還是從自己的包裹里拿出一封信來，說道：“其實在下也有事想找二公子，不過一直不敢去……小娘子能不能順道將這信一起交給二公子？”
“可以。”楠枝說著接過信封，轉(zhuǎn)身便要走。
商人這時拉住楠枝說道：“小娘子這時候要找二公子出城是找不到的，二公子一般都在那里……”說著向著大道盡頭的一處拐角指去。
“哦？”楠枝將信將疑，不過管不上那么多，牽起馬匹向街角走去。