倉(cāng)促的馬蹄聲劃破了夜晚山路的靜謐。阿木將月謠護(hù)在身前，讓她靠著自己。他一手揮著長(zhǎng)鞭抽馬，一手握著韁繩。
寒涼的夜風(fēng)呼嘯，月謠緊抿雙唇，閉上眼。蛇毒在一點(diǎn)點(diǎn)麻痹她的思考，她只能強(qiáng)打精神讓自己保持清醒，但是意識(shí)仍然不受控制地在變模糊。
無(wú)數(shù)塵封的記憶如撕碎的紙沫，在她腦海中飛舞。
她好像看到了幼時(shí)的自己。那時(shí)，她還是人人口中的天選之人，受著全族人的尊崇。唯一對(duì)她冷眼相待的只有當(dāng)時(shí)的月領(lǐng)主月華。月華對(duì)她可以稱(chēng)得上殘忍，沒(méi)有半點(diǎn)人情。
她還記得，四歲的時(shí)候，她跟小丫頭們一起玩，發(fā)現(xiàn)大家都有爹娘，可就她沒(méi)有。她不高興地跑去找月領(lǐng)主，問(wèn)道：“我為什么沒(méi)有爹娘？”
“死了?！彼炖镎f(shuō)出的這兩個(gè)字如冰一般讓人發(fā)寒。
興許是因?yàn)樘^(guò)年幼，月謠并不能理解“死”意味著什么，只覺(jué)得心情沉重。直到后來(lái)，她成為了月領(lǐng)主，她才知道月華所言非虛。她的父母早在她被定為后領(lǐng)主時(shí)就自縊了。
這是他們領(lǐng)主一系的規(guī)矩，月領(lǐng)主不能有親眷。所以每一任月領(lǐng)主選自誰(shuí)家，那一家除了被選中的孩子以外都得死。上一任大祭司早早逝去，告訴月謠的并不多。但月謠猜測(cè)過(guò)，極有可能是與神蠱相關(guān)。
她似乎一生下來(lái)就帶著兇煞血兆。所謂的天選之人，不過(guò)是將這兇煞血兆清晰地烙印在她的身上。
五歲那年，她坐在上一任月領(lǐng)主身旁，一群黑衣的侍從整齊地跪在月領(lǐng)主面前。月領(lǐng)主面無(wú)表情地掃了一眼地上的人，告訴她：“這里的人，你可以選一個(gè)當(dāng)你的貼身侍從?！?p> 她不高興地撇了撇嘴，說(shuō)：“我才不要，侍從又不能跟我一起鉆洞出去。”
月謠這一句話(huà)讓站在一旁的大祭司臉都青了。平日伺候后領(lǐng)主的小丫頭們更是嚇得渾身打顫，跪在地上不敢吭聲。他們誰(shuí)也料不到后領(lǐng)主就這么把自己私自溜出去的“壯舉”給說(shuō)出來(lái)。別說(shuō)是他們的小命能否保住，就連后領(lǐng)主恐怕都免不了刑罰。
“我不說(shuō)第二遍。”月領(lǐng)主陰沉的聲音讓人毛骨悚然。
月謠閉上了嘴，不敢繼續(xù)說(shuō)了，心慌地低下頭攥住了裙角。她沒(méi)敢再反抗，隨手就指了后頭邊上的一個(gè)人。
只因?yàn)槟侨丝瓷先ツ昙o(jì)最小，她覺(jué)得可以當(dāng)個(gè)玩伴。她并不懂侍從究竟是干什么的，她只知道會(huì)一直跟在她身邊。就像月領(lǐng)主身旁的月侍一樣。自打她記事起，坐在木輪椅上的月領(lǐng)主身邊就有月侍了。
“過(guò)來(lái)?！痹骂I(lǐng)主微抬下顎，朝那人冷聲發(fā)令。
那人起身走到月領(lǐng)主和月謠面前，再次跪下。他看上去只有十一、二歲，身子還未完全長(zhǎng)開(kāi)，在那一群人里頭顯得尤為單薄。
“見(jiàn)過(guò)月領(lǐng)主，后領(lǐng)主。”
“從現(xiàn)在起，你就是后領(lǐng)主的貼身侍從。”月領(lǐng)主說(shuō)道。
“是?！鄙倌陸?yīng)道。
“那你可知自己的職責(zé)何在？”月領(lǐng)主問(wèn)。
“誓護(hù)我主，死生不叛?！?p> “還有呢？”像是不甚滿(mǎn)意這個(gè)回答，月領(lǐng)主繼續(xù)追問(wèn)。
“主過(guò)下罪，代受其罰。”少年答道。
“那你現(xiàn)在知道該做什么了？”月領(lǐng)主問(wèn)。
“屬下愿領(lǐng)八十刑杖，代后領(lǐng)主受罰?！鄙倌昝娌桓纳鼗卮?。
“很好。來(lái)人，上刑?！痹骂I(lǐng)主抬頭，視線(xiàn)從少年身上移開(kāi)。
隨著月領(lǐng)主一聲令下，立即有人退下去取杖棍。沒(méi)過(guò)多久，浸透鹽水的刑罰杖棍被人帶入室中。
“月領(lǐng)主，杖刑還是該在刑房……”大祭司想要?jiǎng)褡?。畢竟月謠還小，不該讓她看到這種刑罰場(chǎng)面。
月領(lǐng)主無(wú)動(dòng)于衷，根本不將大祭司的話(huà)放在耳旁。
刑罰還是開(kāi)始了。
杖棍重重地打在了少年背上。月謠的腦子瞬間白了。為什么要打他？他分明什么都沒(méi)有做，她不過(guò)是選了他當(dāng)貼身侍從，為什么就要打他？
“你們別打了！別打了！”月謠忍不住站起來(lái)，想要上去攔住，卻被月領(lǐng)主身后的月侍按住。她根本掙不掉月侍的手，大聲喊著。
然而沒(méi)人理會(huì)她的叫喊。刑罰依然在繼續(xù)。
少年跪著承受一杖又一杖的刑罰。四十來(lái)下時(shí)，他已難以保持跪姿，雙手撐地，后背發(fā)顫。再打下去恐怕得落下殘廢。
“別打了！”月謠帶著哭腔的聲音似乎驚動(dòng)了處刑人，那人頓住了。
所有人的目光都朝著月謠投來(lái)。室中的人看到淚水在她的眼眶里打轉(zhuǎn)，不由得心中一寒，預(yù)感大事不妙。
果然，月領(lǐng)主的神情愈發(fā)嚇人。他指著少年對(duì)月謠說(shuō)：“你要是敢掉一滴淚，我現(xiàn)在就讓他死在這里?！?p> 一句話(huà)把月謠的眼淚生生嚇住了，愣是沒(méi)敢掉下來(lái)。她不能哭，她是要成為月領(lǐng)主的人。月領(lǐng)主是不能哭的，哭了就會(huì)像個(gè)人，沒(méi)人會(huì)信他們是神了。
“別打了……”月謠還是固執(zhí)地為少年求情。
處刑的人抬眼看了一眼月領(lǐng)主，像是想要詢(xún)問(wèn)是否該繼續(xù)。月領(lǐng)主卻是冷冷地看著地上的少年，眼中沒(méi)有一點(diǎn)波瀾。
處刑人握緊了杖棍，繼續(xù)打下去。八十杖，一杖沒(méi)少，全打在了少年背上，直到他昏過(guò)去也沒(méi)停下。
那個(gè)少年就是阿木。那一次杖刑，阿木昏了整整三天。也虧得處刑人手下留情，沒(méi)人真的把人打死。阿木還沒(méi)醒來(lái)的時(shí)候，月謠悄悄溜去看他。當(dāng)她看到臉色慘白如紙，幾乎沒(méi)有半點(diǎn)生氣的少年的時(shí)候，她蹲在床邊哭了。
年幼的她哪里懂得自己的行為會(huì)導(dǎo)致這種后果，發(fā)生了才知道追悔莫及。
在那以后月謠再也沒(méi)有做出什么不守規(guī)矩的事情，也再也沒(méi)有掉過(guò)一滴淚。哪怕是她后來(lái)被咒，兀原大火，她都沒(méi)有哭過(guò)。
現(xiàn)在想起來(lái)，那大概是對(duì)她月華最仁慈的一次了。本該罰在她身上的杖刑罰，讓阿木替了。而阿木成為后領(lǐng)主的貼身侍從原有更為艱難的試煉，月華卻只讓他受了八十杖。比起月侍當(dāng)年所經(jīng)歷的試煉，不知道少受了多少罪。
后來(lái)，無(wú)論是獨(dú)自一人被丟在冰天雪地里找亡命毒草，還是被關(guān)在滿(mǎn)是蠱蟲(chóng)的牢室里養(yǎng)成與蠱蟲(chóng)親近的體質(zhì)，她都承受下了。以她的年紀(jì)能做到這些，旁人只能驚嘆她是當(dāng)之無(wú)愧的天選之人。而這一切，并非她所愿。
記憶零亂地翻飛，她無(wú)措地迷失在其中，企圖尋找出口。被下咒的那一日再次晃過(guò)她的面前，同那無(wú)數(shù)次夢(mèng)魘中的情景一模一樣。從那之后，記憶就變成了黑色。她失明了。
那個(gè)一路伴她左右的人，已經(jīng)長(zhǎng)成了青年。但在她記憶里，他卻停留在了年少時(shí)的模樣。如果兀原大火那夜他沒(méi)有來(lái)救她，她興許永遠(yuǎn)不會(huì)意識(shí)到，原來(lái)她對(duì)阿木的感情會(huì)那么深。
曾經(jīng)她以為自己不會(huì)怕死，至少在阿木救她之前，她是如此認(rèn)為的?？墒乾F(xiàn)在，身中蛇毒的她，卻在心中隱隱害怕。若是她死了，阿木該如何？
迷迷糊糊地，她喊了一聲：“阿木?！?p> 阿木趕緊放緩了抽鞭的速度，擔(dān)心問(wèn)道：“怎么了？是不是毒發(fā)作了？”
聽(tīng)到阿木的聲音，月謠的神思似乎清醒了些。她睜開(kāi)眼，搖了搖頭。
事實(shí)上，毒早已發(fā)作。
“阿木……”月謠想要說(shuō)什么，但是話(huà)到嘴邊卻猶豫了。
阿木忽的收緊韁繩，黑馬仰脖長(zhǎng)嘯，踏了幾步后停下了。他在等她的話(huà)。然而等到的卻只有她長(zhǎng)久的沉默，長(zhǎng)到他以為她是不是昏迷了。
阿木低頭看著那個(gè)靠著自己胸口的小腦袋，騰出一只手摸了摸她的臉。月謠抓住了那只滿(mǎn)是繭子的大手從她臉上拿開(kāi)。
阿木整個(gè)人都僵住了。他不懂月謠到底是怎么了，為什么她突然會(huì)那么反常。
他的心又開(kāi)始有種不安的感覺(jué)。這份不安不知何時(shí)起就一直纏繞在他心上揮之不去。
他反手抓住月謠的手，緊緊地攥在掌心里。
“你……有沒(méi)有什么話(huà)想告訴我？”月謠仰頭，平靜地問(wèn)阿木。明亮的月光照在她眼睛里，為她空洞的雙眼染上幾分無(wú)用的靈動(dòng)之氣。
若是，她真的無(wú)力回天，死于異地。至少，她還想聽(tīng)見(jiàn)他內(nèi)心的話(huà)。
阿木一愣。他從來(lái)不是善于言辭的人，既不會(huì)表露自己的內(nèi)心，也不懂得如何討人歡心。他自認(rèn)為自己對(duì)月謠無(wú)所欺瞞，但是聽(tīng)到月謠這么問(wèn)他的時(shí)候，他卻恍然覺(jué)得有那么一瞬間的心亂。
佇立的馬不時(shí)發(fā)出幾聲粗喘，路旁的蟲(chóng)鳴斷斷續(xù)續(xù)。兩人之間，久久沉默。
月謠不再問(wèn)，她低下頭，繼續(xù)靠在阿木結(jié)實(shí)的胸膛上。腳上蛇咬的傷口發(fā)出陣陣刺痛，腳踝發(fā)青浮腫得厲害。她卻好似全然不覺(jué)，無(wú)神的眼不知看著何處。
她忽然感覺(jué)身邊的人有點(diǎn)陌生。溫度依然是他的溫度，氣息依然是他的氣息。但是她的心卻在一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)涼，涼得寒心刺骨。
她想要聽(tīng)到的話(huà)，他不會(huì)說(shuō)。這點(diǎn)她比誰(shuí)都清楚。
阿木攥緊了韁繩，再次策馬而行。
“快到永邑了?！卑⒛緦?duì)懷中的人說(shuō)。
“嗯……”懷中的人有氣無(wú)力地嗯了一聲，一點(diǎn)點(diǎn)陷入昏沉……