上官朔牽動(dòng)嘴角淡淡一笑，須發(fā)在風(fēng)中微顫：“小女雖近水樓臺(tái)，畢竟是世家女兒，若論琴棋書畫還算有些造詣，但要她如競(jìng)先生這般參與朝堂爭(zhēng)斗，老夫自問(wèn)，沒(méi)有惢姬大人培養(yǎng)學(xué)生的本事?！?p> 競(jìng)庭歌也嫣然展顏，轉(zhuǎn)身恭然向上官朔，“即便如此，大人還是對(duì)令千金委以重任，前幾個(gè)月自霽都傳回的書信，庭歌都從君上那里看過(guò)了。令人不解的是，以顧星朗的審慎，怎會(huì)讓書信返回蒼梧？難道他故意的？可那些內(nèi)容，白紙黑字寫著祁宮內(nèi)各種動(dòng)靜，雖沒(méi)有特別要緊的，畢竟是宮闈之事。向外傳遞，尤其向他國(guó)傳遞，一旦被發(fā)現(xiàn)，是重罪?！?p> 她頓一頓，見對(duì)方仍是滿臉清遠(yuǎn)蕭疏，繼續(xù)道：“難不成，傳遞書信另有途徑，并不經(jīng)瑾夫人之手？大人在祁宮，還有人？”
“先生想知道的太多了。你既不擅謀此局，老夫只好發(fā)揮余熱，替君上排上一排。雖然費(fèi)些周折，到底對(duì)得起我犧牲女兒前程的苦心?！?p> 言及此，他眼中炯炯之意黯了些，挺拔的身姿也似有些佝僂。
競(jìng)庭歌一怔，旋即笑道：“大人不必傷神。以祁國(guó)今時(shí)今日在青川的地位，令千金位列四夫人之一，自是金尊玉貴。且聽說(shuō)祁君陛下待幾位夫人都甚好，瑾夫人的前程，又哪里是犧牲呢?！?p> 上官朔眸色驟然鋒利，穿過(guò)山風(fēng)直刺過(guò)來(lái)，面色卻依然疏淡渺遠(yuǎn)：“先生身為女子，同理心卻不夠。你明知道，快則十年，慢則二十年，青川必定生亂，公主貴女遠(yuǎn)嫁，又怎會(huì)不是犧牲?！彼e目向南方，自然望不見霽都，神色卻愈加復(fù)雜：“若先生愿意使勁，老夫也無(wú)須太為難小女，她為國(guó)遠(yuǎn)走，已是不易?！?p> 競(jìng)庭歌聞言挑眉：“庭歌入蒼梧五年，自問(wèn)對(duì)蔚國(guó)盡心盡力，大人何出此言？”
“先生的師姐也在祁宮，位次甚至在小女之上，這么一把利刃，半個(gè)青川都對(duì)其寄予厚望，她卻偏偏不出手。我們這些外人不懂個(gè)中關(guān)節(jié)，先生也使不上勁嗎？”
競(jìng)庭歌恍然：“大人是說(shuō)這個(gè)。我早與君上說(shuō)過(guò)，她去祁宮另有緣故，不涉時(shí)局，只關(guān)師門。這一項(xiàng)，我記得八月下旬那封信里，瑾夫人也提過(guò)?！?p> “即便如此，先生與珮?lè)蛉耸亲杂紫喟榈那榉?，也要不?lái)一星半點(diǎn)的幫助？”
“她是她，我是我。來(lái)蒼梧是我的選擇，而幫哪國(guó)不幫哪國(guó)，又或根本不參與這場(chǎng)天下逐鹿，是她的選擇。大人指望蓬溪山的人都為蔚國(guó)使勁，是否貪心了些？”
最后幾個(gè)字傳至耳邊已有些模糊，因?yàn)轱L(fēng)聲忽起，仿佛紛亂實(shí)則踏著節(jié)奏的馬蹄聲自遠(yuǎn)而近，其間人聲與袋中弓箭相撞之聲時(shí)有時(shí)無(wú)，在原本寂靜的山間劃出陣陣回音。
一馬當(dāng)先的自然是慕容峋。他一身玄色獵裝，英姿颯颯，右手握彎弓，左手引韁繩，自繁盛秋意中疾馳而來(lái)，整個(gè)人都烈烈發(fā)著光。
“今日是秋獵的倒數(shù)第二日，想必君上興致也大不如前。先生畫了七八天的畫，得空，還是問(wèn)問(wèn)夙緬谷的事。時(shí)機(jī)遠(yuǎn)未成熟，君上最近，怕是去得太勤了?！?p> 競(jìng)庭歌聞言微凜，正色道：“有勞相國(guó)大人提醒。聽聞大人此次攜了家眷同來(lái)，夙緬谷的問(wèn)題我會(huì)好生同君上說(shuō)，最后一日，大人放心陪伴家人便可?！?p> 自八月下靜水塢事件之后，競(jìng)庭歌沒(méi)有見過(guò)慕容峋。
她大半個(gè)月不上沉香臺(tái)，不過(guò)就是變相避見。她不去，慕容峋也不靠近靜水塢，有時(shí)散步眼看要到宛空湖，便會(huì)調(diào)頭轉(zhuǎn)方向。
他自知是理虧一方，也因此付出了惹惱對(duì)方的代價(jià)，但他并不后悔——
至少表明了態(tài)度，進(jìn)了一步，總比一直被動(dòng)等待要強(qiáng)。
“打聽到了嗎？明日幾時(shí)動(dòng)身回去？”
日落時(shí)分，晚膳畢，競(jìng)庭歌看著金色氤氳中層巒起伏的彩色山林，心里逐句醞釀晚些見慕容峋的措辭。
繡巒在整理案上畫具，輕聲答：“問(wèn)過(guò)了，說(shuō)是未時(shí)動(dòng)身，這樣最晚酉時(shí)便能入宮門，不耽誤晚膳?！?p> 競(jìng)庭歌點(diǎn)頭。那么所謂的明日最后一天，其實(shí)是沒(méi)有狩獵安排的，今晚可以聊。
“但明日有午宴，午時(shí)一到便開始，未時(shí)前會(huì)結(jié)束。”
這倒無(wú)妨。她看著落日光線變幻，估摸時(shí)間差不多，準(zhǔn)備招呼繡巒陪她去凌林苑，卻聽得奉漪的聲音在門口響起：
“霍啟大人身邊的連動(dòng)剛來(lái)了，說(shuō)君上有旨，請(qǐng)先生于戌時(shí)上山。彼時(shí)會(huì)有人從山上下來(lái)，在離咱們最近那條步道的入口迎候?！?p> 既是在像山圍場(chǎng)，其實(shí)所有人本就住在山間。只是以凌林苑為中心的建筑群落都在山腰草甸區(qū)域，所謂上山，不過(guò)就是上城墻烽火臺(tái)。
競(jìng)庭歌心頭一跳，眉頭微蹙道：“今天什么日子了？”
奉漪不明所以：“初三?！?p> 競(jìng)庭歌挑眉：“十月初三？已經(jīng)十月了？”
奉漪與繡巒面面相覷：“是。今年秋獵雖比往年早，出發(fā)時(shí)到底已經(jīng)九月下旬，這都來(lái)了快十日了?！?p> 競(jìng)庭歌略一思忖，驟然驚怒。這個(gè)慕容峋，一年不夠，今年又來(lái)。簡(jiǎn)直胡作非為！
想到此時(shí)山上恐怕已經(jīng)開始折騰，她忍無(wú)可忍，轉(zhuǎn)身向兩人道：“現(xiàn)在就出發(fā)。奉漪隨我去，繡巒留在園子里?！?p> 競(jìng)庭歌所居玠子園，離君上的凌林苑甚遠(yuǎn)，距上山的其中一條步道卻近。奉漪見她風(fēng)風(fēng)火火，不敢耽擱，小跑至衣架邊取下懸掛的斗篷，一壁急急道：
“先生且等等奴婢，入夜山上風(fēng)大，斗篷總要披的?！?p> 競(jìng)庭歌已經(jīng)出了門，奉漪拽著那黛紫色斗篷便跟著向外沖，被繡巒一把拉住——
“哎呀你拉著我做什么，把人跟丟了你代我領(lǐng)罰去！”
“不是不是，”繡巒性子素來(lái)沉穩(wěn)，此刻又留守，心態(tài)自然好些，“總歸最近的就一條路，丟不了。我且問(wèn)你，去年點(diǎn)那些烽火，還是該叫燈火？是哪天來(lái)著？”
奉漪一呆，回憶半晌道：“也是在秋獵期間啊，但去年比今年來(lái)得晚，我記得是第二天夜里吧？去年是哪天從宮里出發(fā)的？”
繡巒認(rèn)真想一瞬：“初二，十月初二?！?p> 奉漪看著對(duì)方的臉，怔忪道：“所以去年那漫山遍野的烽火，也是十月初三？”
繡巒重重點(diǎn)頭：“就是了。先生恐怕是為這個(gè)，卻不知是何緣故。快去吧，天開始黑了，提上這燈。”