劉宗周何許人也，萬歷二十五年考中舉人，四年后成為進士正逢母親去世丁憂回鄉(xiāng)，直到萬歷三十二年才任官。
那幾年拜在湖州大儒許孚遠門下，學習王陽明的心學，這一派是以存天理，遏人欲為做人根本，這對他影響極深。
這和程朱理學的滅人欲只是一字之差，但作為做人準則卻是相差十萬八千里，遏只是遏制，是人們能夠力行的，滅卻是不切實際的，人欲如水之滔滔，如何滅得了。
劉宗周任官不到一年，看到朝廷黑暗就以祖父母年老為由，辭官回家，繼續(xù)讀書講學，此后祖父母相繼過世，他在家整整七年，窮的只能靠借貸過日子。
但貧病不能改其志，足跡不至公庭，官吏有慕名造訪的，他也拒而不見，真正做到了孟子的貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈，為當世景仰的儒者。
萬歷四十年，朝廷下詔恢復他的官職，可當時正是東林黨與朝中大臣勢同水火之時，他卻不顧安危上書《修正學以淑人心以培養(yǎng)國家元氣疏》
指出當時黨同伐異之風盛行，而人心日下，無人關心朝政是否利國利民，他希望朝廷平息黨爭，不必以門戶分邪正。
這篇奏疏在當時引起軒然大波，江西巡撫韓浚上疏彈劾劉宗周，將他比喻為少正卯，說他“行偽言堅“，足以亂天下而有余，乞賜尚方加誅，以為惑世誣民之戒。
御史劉廷元等又相繼對他進行攻擊，于是他再次罷官回鄉(xiāng)，沉下心治學，直到天啟年間，熹宗皇帝繼位才被召回。
可他倔強的性格有看不慣魏宗賢跋扈，更對奉圣夫人客氏干涉朝政不滿，再次上書參劾，幸虧當時的首輔葉向高相救，否則早就死在魏宗賢客氏手上了。
這回他還是不改其志，直言歷數朝廷弊政，說這些年賢奸顛倒，任用匪人，崇禎如何能不怒，直言要殺了這腐儒。
陳子強原本以為還會像史書上記載的那樣，劉宗周被罷官回家就是，可沒想到得到的卻是他被錦衣衛(wèi)抓進詔獄的消息。
原本教完農博士打算這幾天南下回去了，難得今天閑著跟高英蕊在親熱，接到這消息驚得跳起來，連忙叫人備馬去北鎮(zhèn)撫司。
匆匆趕來的陳子強劈頭就問看守的錦衣衛(wèi)道；“劉大人在里面可曾動刑?！?p> 看守正納悶呢，這位爺從沒來過北鎮(zhèn)撫司啊，今兒怎么有空過來，一過來還臉色這么難看，難道那老頭跟他有關系。
正想回答呢，又聽見他說道；“給我侍候好了，別委屈了他，駱大人在哪，去報一聲就說我找他。”
看守不敢怠慢，趕緊請他坐下休息，讓人去叫指揮使，駱養(yǎng)性接到報告也納悶，只是深知此人不能得罪，急忙出來見客。
兩人寒暄完陳子強就單刀直入地說：“駱大人，現(xiàn)在天色晚了不便進宮，明天我進宮找皇上說情，今天這老頭麻煩你照看，千萬別用詔獄的法子審犯人啊?！?p> “呵呵呵..繡虎還是叫某駱大哥吧，這樣顯得親近，劉大人這邊你放心，既是繡虎說話了，為兄自然照辦?！?p> 駱養(yǎng)性巴不得陳子強有事求他呢，錦衣衛(wèi)雖說權勢滔天，但那是因為有皇帝支持才行，自從魏宗賢當政后，東廠就一直凌駕錦衣衛(wèi)頭上，到如今還恢復不過來。
這小子不僅圣眷深厚，而且跟東廠的掌控者相交莫逆，若是欠了自己的人情，那以后也能求他疏通疏通和東廠的關系，何樂而不為呢。
陳子強自然明白此間關系，笑呵呵地說：“恭敬不如從命，駱大哥是天子親軍，小弟也跟皇上親近，咱們本來就該是一家的，別的不多說，咱也不謝你了，都是兄弟嘛?！?p> “對對對，正是如此，說謝就見外了?！?p> 兩人相視大笑，陳子強這才放心地告辭回去，第二天一大早，從不去早朝的他，巴巴地跑去上朝了。
遠遠地韓鑛看見他，招手讓他過去問道：“繡虎昨晚去北鎮(zhèn)撫司所為何事?！?p> “還不是那不省心的劉老頭，好好的惹皇上生氣，怕他在里面吃虧就去了詔獄交代一趟?！?p> 陳子強沒好氣地說，韓鑛聽到后笑道：“看來繡虎是有心人，不忍見忠臣受難啊，老夫心中甚慰，不愧是徐大人的學生?！?p> “得了老頭，你還不是想讓我今天打前鋒，說這好聽話蒙誰呢?！?p> “臭小子，夸你還不行啊，老夫如何蒙你了。”
陳子強斜眼看著他撇嘴，韓鑛知道他無賴也不生氣，一老一少站著聊天，讓人側目，也是，一個是首輔，一個是寵臣，都是如今的大紅人。
朝會開始，崇禎見到陳子強上殿愣了愣，心中嘀咕著這孩子怎么了，一直說早朝太早，他起不來的，耍賴著楞說自己不是京官不用來。
不過現(xiàn)在無暇問他，朝會是按著既定的秩序來的，莊重嚴謹不容半點閃失，崇禎于是不再看他，示意身邊的太監(jiān)早朝開始。
一道道程序下來，今日該議的事完結后，照例一聲又是上奏，無事退朝的聲音響起，只見原本迷迷糊糊的陳子強，抬起頭整理衣冠后走出隊列。
來到正中間站定后，臉色莊重，深深地向皇帝施禮說道；“臣按察司僉事，淮揚兵備道，京衛(wèi)指揮同知為吾皇陛下賀?！?p> 韓鑛幾個知情的眼觀鼻鼻觀心地站著，大多數人愣愣地看著他，不明白他賀的是什么喜，而且誰都知道這小子沒個正行，今天這是怎么了。
“臣聞明君必有賢臣，唐太宗如是，宋太祖如是，我皇明仁宣二帝亦如是，今我皇圣明，故有錚臣如劉宗周者敢于犯顏，此不啻為魏征者乎，吾皇正是李世民再生啊，故為我皇賀?！?p> 滿殿聞之愕然，這是在為劉宗周求情，只是這大帽子也蓋得太熱了吧，竟然把崇禎形容成唐太宗了。
“你...”
崇禎豁然起身，又頹然坐下，心中把陳子強罵個狗血淋頭，這不是逼著他放過劉宗周嗎，都被說成唐宗宋祖了還不放，這小子從哪里學來的說反話了。