石瑤珺闊步進入大堂，只對寇準道：“寇丞相，荊東齡是被錢氏叔侄毒死的，我侄兒靈玉以及南城丐團的狄興龍是冤枉的，請丞相明斷！”寇準呵呵一笑，說道：“石大夫，黑的白不了，白的黑不了，是非曲直自有公斷，你只管如實回答侯通海問話，一切以理服人，不可意氣用事！”石瑤珺點頭稱是，一改桀驁之姿，對侯通海道：“侯大人，你問吧！”
侯通海定睛向下打量，只見眼前女子容貌秀麗，氣質(zhì)如蘭，但眉宇間透著一股無名殺氣，知其定是個不凡女子，不敢小覷，問道：“石大夫，昨日驗尸之時你可曾在場？”石瑤珺點頭道：“不錯，昨日驗尸之時我確曾在場?！焙钔ê５溃骸叭绱苏f來，你完全目睹了朱仵作驗尸之經(jīng)過？”石瑤珺點了點頭，侯通海又問道：“朱仵作發(fā)現(xiàn)荊東齡胸膛有狄興龍腳踏之痕，又經(jīng)銀釵探喉未驗出毒物，而且他說你曾以銀簪檢驗，亦未發(fā)現(xiàn)任何異常，可有此事？”
石瑤珺道：“昨日以銀釵驗尸的確未發(fā)現(xiàn)荊東齡體內(nèi)有毒，但這并不能說明荊東齡不是被毒死的，因為死者中的是一種極為特殊的毒藥，以普通的銀釵、銀簪根本驗不出！”侯通海一捏山羊胡兒，說道：“可是銀釵驗毒是祖宗留下的方法，歷來為驗尸之不二手段，豈會有錯？”石瑤珺道：“本大夫鉆研醫(yī)道多年，深諳毒理，世上確有一些毒是以銀器驗不出的！”侯通海咂嘴道：“嘖！不過銀釵驗毒已成慣例，本官也只能依照古法判案！”
此時只聽寇琪道：“候大人，我聽說除了銀釵驗毒，還有一種驗毒之法，叫‘雞啄米’法，比銀器驗毒更為靈驗！”侯通海道：“哦？何謂‘雞啄米’法？”寇琪道：“啊呀，我也不是很懂，大概意思是先拿一包米飯放入死者胃里，一個時辰左右取出來，然后再找一只活雞啄之，如果活雞安然無恙即證明死者非是中毒而死，反之則證明是中了毒......侯大人，不如現(xiàn)在就以‘雞啄米’法驗一回，如何？”
侯通海小腦袋一晃，惋嘆道：“小先生有所不知，北派丐團有一個規(guī)矩，但凡有人過世皆須當日火化，眼下荊東齡的尸身已經(jīng)被花子們燒了，尸體都沒了，米也啄不成了！”石瑤珺杏眼圓翻，怒斥道：“侯通海，休得強詞奪理！你理應(yīng)知曉本案尚未審結(jié)，死者尸身不可妄動，而你卻下令準許孟三兒火化荊東齡，分明是想焚尸滅跡銷毀證據(jù)，你與錢二壞早竄通好了！”
侯通海急了，將三角眼一瞪，怒斥道：“大膽！你竟敢誣陷本官，真是豈有此理，如果不是念在你是女流之輩，本府絕不輕饒！”寇琪從旁道：“侯大人，你先別發(fā)火兒，我以為石大夫所言不無道理，荊東齡一案尚未了結(jié)就將死者火化，而且還是經(jīng)你允許的，無論如何是說不過去的！”侯通海苦臉道：“下官也只是順應(yīng)北派丐團之意愿行事，民意不可違??！而且朱仵作業(yè)已驗完了尸體，火化荊東齡似乎并無不妥......”
石瑤珺冷笑一聲，說道：“侯通海，你不要以為荊東齡尸體沒了就可以毀尸滅跡、瞞天過海，但凡中毒死的，毒入骨髓，其骸骨呈現(xiàn)異色，眼下可去查驗荊東齡骸骨顏色，是否中毒一看便知！”
聞聽此言侯通海冒出一身冷汗，心下暗道：“壞了！我怎忘了這茬兒？荊東齡確系中毒而死，其骸骨必呈異色，這該如何解釋？”這小子眼珠兒滴溜溜亂轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)念又一想：“嗐，我真是被那女的給氣糊涂了，我有什么好害怕的？即便如她所說，充其量也只能說明荊東齡是被毒死的，此前驗尸結(jié)果有誤而已，沒有任何證據(jù)證明我侯通海貪贓枉法，最多背個失職失察之責罷了！”想到此，侯通海故作恍然大悟之狀，點頭道：“好！石大夫，你倒提醒了本官，本官現(xiàn)在就派人去取荊東齡骸骨......”
此時只聽寇琪道：“侯大人哪，不用那么麻煩啦！昨日沈?qū)④娫诒背强灯酱蠼骤F獅子胡同兒救了一個婦人，你猜怎么著，那婦人正是荊東齡的老婆荊王氏！當時荊王氏正遭人毆打，沈?qū)④姳銓⑺攘?，說來也巧，荊王氏手上剛好有一包米團，說是從荊東齡肚子里取出來的，我們正好拿那米團試一下‘雞啄米’法！”
侯通海心下一顫，暗道不妙！沈飛不會無緣無故跑到荊宅救人，定是寇準從中安排，看來寇老西兒今日是有備而來，這該如何是好......
另說那日一堂過后，寇準吩咐童林、肖勇道：“你二人將侯通海的師爺帶到客棧，本相有話問他，此事要秘密進行，不可驚動侯通海！”童林、肖勇領(lǐng)命而去，寇準又對沈飛、楊凱道：“你二人去找一碗米飯，用布包好，設(shè)法去將米團塞入死者腹中，一個時辰后取出，再尋一只活雞，一同帶回客棧。”沈飛問道：“相爺可是想證實死者體內(nèi)是否有毒？”寇準點頭道：“不錯！我擔心仵作從中做手腳，這件事還須謹慎辦妥！另將案發(fā)當日在場其他人等悉數(shù)押回客棧，本相要親自審問。”沈飛、楊凱奉命去辦。
沈楊二人先找了家飯館要了一碗白米，裝入布袋拿繩子捆好揣在身上，又找雜貨鋪買了一根繩索掛在腰間，一切準備妥當方趕奔荊宅。荊宅藏在北城康平大街鐵獅子胡同兒，位置十分隱秘，沈飛、楊凱一路打探，費了半天勁兒終于摸到鐵獅子胡同兒。放眼過去，只見胡同兒深處有一處門庭靈幡高挑，沈飛將手一指，說道：“在那呢！”二人撒腳如飛直奔院內(nèi)，入內(nèi)再瞧，不由得吃了一驚！
原來院內(nèi)荊東齡棺材前，孟三兒、陳麻子等痞丐正在逼問荊王氏，只聽孟三兒斥問道：“你往荊東齡肚子里塞的是什么玩意兒？為什么這么干？是誰指使你的？快說！”荊王氏面露驚恐之色，只蹲在地上默不作聲。
孟三兒急了，大罵道：“賤人！我看不打你你是不會開口！”說著，掄巴掌照荊王氏臉上便扇，荊王氏挨了一記耳光并不屈服，捂著臉斥道：“是你們害死荊東齡的，你們......你們都不得好死！”孟三兒大怒，直罵道：“奶奶的！還敢罵人，看我如何教訓你！”說著掄拳便打！