侯通海一拍驚堂木，斷喝道：“住口！本官問到時，方可說話！”兩班衙役一振堂威，堂下不敢爭辯。
侯通海紙扇疾搖，說道：“錢二兒，將你昨晚所見之事如實(shí)道來！”錢二壞道：“是，大老爺！昨晚我們荊大當(dāng)家的像往常一樣在宅子里召集大伙議事，可哪成想將說了沒多一會兒，狄興龍、靈玉二人一腳踹開窗戶直闖了進(jìn)來，不容分說奔我們大當(dāng)家的便打，弟兄們上前阻止可根本打不過他們，不少弟兄都受了傷，最后只能眼睜睜瞅著他們將我們大當(dāng)家的活活打死……嗚嗚嗚……”說著竟抹起了眼淚！
侯通海點(diǎn)了點(diǎn)頭，又喝問狄興龍、靈玉道：“你們二人因何打死荊東齡，如實(shí)招來！”狄興龍道：“大人，冤枉?。∽蛲砦液挽`玉去了荊宅不假，但我們并未動手打荊東齡，荊東齡是被錢氏叔侄毒死的！”靈玉道：“是啊，大人，狄興龍所講句句屬實(shí)，絕無半點(diǎn)兒虛假！本來我們倆還想今日來州衙揭發(fā)錢二壞罪行，沒料想他竟反咬我們一口，惡人先告狀！請大人明查！”
侯通海問錢二壞道：“錢二兒，狄興龍說荊東齡是被你們叔侄毒死的，可有此事？”錢二壞向上叩頭道：“大老爺啊！你千萬莫聽他們胡說八道，荊東齡是被他們活活打死的，不信老爺可問問在場弟兄們，他們皆可作證！”侯通海微微點(diǎn)頭，只呼道：“傳證人！”喊話的衙役高聲宣道：“傳證人上堂！”上堂口腳步聲起，兩名衙役帶上錢懷仁、錢懷義、于嘎子、宋愣子，四人齜牙咧嘴一瘸一拐來到堂下，齊刷刷跪倒在地。
侯通海一拍驚堂木，喝問道：“爾等昨晚都瞧見什么了？荊東齡究竟是如何死的？”錢懷仁率先開口道：“大老爺，小人昨晚親眼看見狄興龍、靈玉打死的荊東齡，手段殘忍令人發(fā)指！你再瞧狄興龍將我打的，到現(xiàn)在都直不起腰來，連走道兒都費(fèi)勁兒！”錢懷義說道：“是啊，大老爺，小人也親眼看見狄興龍、靈玉打死的荊東齡，我還被靈玉毒打了一頓，這渾身都……都散了架子了！大老爺，你可得為小人做主?。 庇诟伦诱f道：“大老爺啊，我們大當(dāng)家的死得好慘哪！我們想上前阻止，可根本打不過他們，我這膝蓋都......都被他倆踢碎了，你瞧他們有多狠哪！”宋愣子也如是說，四人一口咬定是狄興龍、靈玉打死了荊東齡！
侯通海嘿嘿一笑，斥問狄興龍、靈玉道：“爾等還有何話說？”狄興龍氣道：“大人莫聽他們一面之詞，我和靈玉親眼目睹，是錢氏叔侄給荊東齡灌下的毒藥，豈能有假？”靈玉道：“大人，你瞧我剛多大點(diǎn)兒，我哪能打得過錢懷義呢？”
侯通海捋了捋山羊胡兒，探身道：“狄興龍，本官問你，方才你說是錢氏叔侄毒害的荊東齡，可有證據(jù)？”狄興龍說道：“我親眼目睹，豈會看錯？”侯通海道：“本府如何曉得你有沒有撒謊呢？”狄興龍急道：“我從不撒謊！”侯通海搖頭道：“口說無憑，要拿出證據(jù)來?！钡遗d龍道：“靈玉也瞧見了，他就是證人！”侯通海道：“靈玉與你是同黨，他的話不足為信?！膘`玉急了，反詰道：“大人懷疑我們說謊，干什么不懷疑他們呢？他們都在撒謊！”侯通海道：“一個說謊，兩個說謊，難道個個都會說謊嗎？”靈玉道：“他們都是一伙兒的，當(dāng)然口風(fēng)一致了，照你方才所言，他們的話也不可信！”
侯通海捋了捋山羊胡兒，咂嘴道：“嘖，你說的不無道理！現(xiàn)在你們雙方各執(zhí)一詞，本官倒真有些難以決斷哪！”靈玉道：“大人，要查出荊東齡死因其實(shí)不難，大人只須派人驗(yàn)尸即可。”侯通海點(diǎn)頭道：“嗯，本官也正有此意......馬信，你帶仵作朱令坤速去查驗(yàn)荊東齡尸首，務(wù)必查明死因，不得有誤！”馬信口中稱是，領(lǐng)命出堂。
侯通海一拍驚堂木，高聲道：“將一干嫌犯悉數(shù)收監(jiān)，本案明日再審，退堂！”說罷一甩袖子，離案而去。
卻說馬信到班房喚朱令坤出了大堂，走不多遠(yuǎn)忽聽身后有人呼道：“馬捕頭！”馬信回頭一瞧，見說話的正是石瑤珺，遂問道：“石大夫，你喚我何事？”石瑤珺說道：“驗(yàn)尸之事關(guān)乎靈玉清白，我想去看個究竟?！蔽醇榜R信搭言，卻聽朱令坤道：“石大夫，我朱令坤在澶州驗(yàn)尸二十余載，從未出過一絲偏差，難道你信不過我嗎？”石瑤珺忙道：“哦，朱仵作，你誤會了！只因靈玉是我侄子，他今日被人誣陷蒙了不白之冤，我十分焦急，所以想去瞧一瞧，也好心里有個底兒?！?p> 朱令坤還欲再梗阻，卻聽馬信道：“朱大叔，此事無須神神秘秘、遮遮掩掩的，多一人見證豈不更好？”朱令坤無奈，一甩袖子沒好氣道：“這里你說了算，你說怎么辦就怎么辦！”馬信呵呵一笑，又朝石瑤珺一招手，三人奔往北城荊宅。
馬信等人快步如飛，很快便到了康平大街鐵獅子胡同，走不多遠(yuǎn)遙見荊宅髙搭靈棚，棚外下馬幡、整儀幡、落淚幡迎風(fēng)飄顫，場面甚是隆重！
馬信三人入了院內(nèi)，又見碩大一個“奠”字庭前高掛，下停一口黑漆木棺，棺前跪了一群麻衣素服之人。跪在最前頭的是一對母子，那女人二十出頭年紀(jì)，眼睛已哭成紅腫，身邊一個男童，四五歲模樣，小臉蛋兒曬得通紅，正隨母親一同啜泣。再往母子身后瞧，跪的是馬云禮、陳先奇等人，另有一些細(xì)小頭目，數(shù)一數(shù)能有二十來個。馬云禮、陳先奇雖是荊東齡心腹，但也都是一幫見利忘義之徒，荊東齡一死迅速投靠了錢二壞，即使明知荊東齡死的不明不白，卻沒一個為他出頭。
恰此時，只見孟三兒從人堆里蹦了出來，迎上前道：“啊呀，原來是馬大人大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎！有失遠(yuǎn)迎！”馬信不拿正眼兒瞧他，只問道：“這里誰說了算？”孟三兒回道：“我們錢二......當(dāng)家的去了衙門大堂，留我在這兒張羅事兒?！瘪R信道：“今日之事須與荊東齡親眷交涉，你且閃在一旁！”孟三兒點(diǎn)頭稱是，回頭朝那女子呼道：“大嫂，馬大人有事差遣，你快過來！”
那女子以手撐地勉強(qiáng)站起身形，踉蹌著走了過來，對馬信道：“民婦荊王氏給馬大人磕頭了！”說著趴在地上便欲叩頭！