弘泰拍完這一掌也后悔了，急忙問道：“石姑娘，你怎么樣？”石美玉咬碎銀牙，說道：“弘泰！你聽著，這一切都是你害的！早晚有一天，我要親手殺了你！......林雪庭，你一定會(huì)后悔的！”說罷，起身奔去......
方丈室內(nèi)，弘泰盤膝端坐，身前跪了一僧，正是空明和尚，只聽空明道：“方丈，弟子給少林添亂了！”弘泰嘆道：“空明，你還是走吧！”
空明跪爬了兩步，及至弘泰膝下，說道：“方丈，難道你還懷疑弟子的決心嗎？難道你真的忍心將弟子再次推入苦海嗎？”弘泰搖頭道：“只是石美玉對(duì)你用情實(shí)在太深，我怕你將來后悔?！?p> 空明毅然道：“方丈，俗世中事再與我無關(guān)，弟子已看破紅塵，了無牽掛，愿自此常伴青燈古佛，了卻殘生，求方丈成全！”說罷，以頭觸地不起。
弘泰長嘆一聲，說道：“空明，我暫且將你留在寺中，若一年之后你仍決心不移，我便正式收你入門。”空明向上叩頭道：“多謝方丈成全！”
弘泰點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說道：“空明，從你我?guī)煾刚撈穑阄乙詭熜值芟喾Q便是?！笨彰鼽c(diǎn)頭稱是，又舉手告辭......
靈玉練罷劍法，打著哈欠道：“師父啊，我先睡了！”脫了衣裳鞋襪，倒在榻上便睡。
空明自回憶中醒來，孤坐窗前沉思半晌，提筆刷刷點(diǎn)點(diǎn)寫了一封書信，吹干字跡封入信箋。聽靈玉傳出細(xì)細(xì)鼾聲，起身為其蓋嚴(yán)實(shí)被子，自和衣躺在榻上。
翻來覆去難以入睡，探手自塌下取出一只酒葫蘆，擰開蓋子喝了大醉，終于昏昏沉沉睡了去。
原來，弘泰死后空明一直抑郁寡歡，趁每次下山時(shí)都要從山腳下的嵩高莊帶回一葫蘆燒酒，供自己惆悵時(shí)飲用，借酒消愁！
另說集賢處心積慮一番經(jīng)營，終于如愿做了主持，雖然只是代主持，但畢竟也是少林當(dāng)家人，因此他不甚得意。上任伊始，便召集全寺弟子訓(xùn)話，大小和尚悉數(shù)趕到大雄寶殿，唯獨(dú)未見空明與靈玉身影。
集賢心下不大痛快，吩咐靜虛道：“靜虛，去請空明師叔！”靜虛答應(yīng)一聲馳出大殿，連跑帶顛兒趕到經(jīng)閣，見靈玉正待在寮房門口。
靜虛問道：“靈玉師弟，空明師叔可在？”靈玉道：“在！”靜虛又道：“主持請空明師叔去大殿議事，你去知會(huì)一聲！”卻聽靈玉道：“靜虛師兄，我?guī)煾杆?.....他身體不適，無法去了，我正要去稟告代主持呢！”
靜虛眼珠兒一轉(zhuǎn)，忙道：“啊靈玉師弟，既然師叔身體有恙，不去就不去了，你便留下照顧師叔，由我去向主持告假！”說罷，一溜煙跑回大殿。
集賢見靜虛獨(dú)自歸來，只問道：“找到空明師叔沒有？”靜虛佯裝委屈道：“主持，我去經(jīng)閣非但未請來空明師叔，反而被他臭罵了一頓！”
集賢一愣，急問道：“因何罵你？”靜虛回道：“師叔說他是本寺尊長，不必聽晚輩訓(xùn)誡，還說你只是個(gè)代主持，當(dāng)不了多久兒，無須興師動(dòng)眾……”
集賢聞聽火冒三丈，將要發(fā)作又把火壓住，對(duì)靜虛道：“放肆！空明師叔豈會(huì)如此說話，定是你會(huì)錯(cuò)意了！傳個(gè)話都傳不明白，真是沒有！退下吧?！膘o虛不敢再說，只得退下。
集賢清了清嗓子，開始振振有詞訓(xùn)誡起來，凡是他從前看不順眼的，不管是雞毛蒜皮還是芝麻綠豆，皆狠狠訓(xùn)斥了一番，直說得哈喇子滿地，吐沫星子橫飛，一直罵到中午才作罷。
眾僧散去，靜虛獨(dú)立殿中，悶悶不樂，心下怨道：“集賢師兄啊，你不去怪罪空明，反而罵我一頓，你真是糊涂了！”當(dāng)此時(shí)，忽然有人從背后拍了他一下，靜虛回頭一瞧，那人正是戒清。
只聽戒清諷道：“瞧你那點(diǎn)兒出息，編出這種瞎話來，別說是主持師兄，連我都不相信！空明師叔一向是老實(shí)人，豈會(huì)說出此等與人難堪的話來？”
靜虛苦臉道：“戒清師兄，你別訓(xùn)斥我了，我不也是為了對(duì)付靈玉那小子么！”戒清嘿嘿一笑，說道：“我知道！不過你不用費(fèi)那牛勁兒了，現(xiàn)在少林寺由集賢師兄當(dāng)了家，咱還怕什么空明師叔嗎？要整靈玉還不是易如反掌！”
靜虛點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“那咱們眼下該怎么辦？”戒清哼道：“還用問么，咱們?nèi)塘诉@么久，眼下當(dāng)然是去收拾那小子嘍！”
靜虛遲疑道：“可那小子總在空明師叔身邊轉(zhuǎn)悠，怕是難以下手......”戒清詭秘一笑，只呼道：“跟我來！”靜虛滿腹疑惑，隨戒清而去。
戒清領(lǐng)著靜虛徑直奔到后山，在那棵大棗樹下停住腳步，靜虛抬頭瞧了瞧那棗樹，茫然道：“戒清師兄，因何來這兒？”戒清笑道：“哈哈，一會(huì)兒你自然就曉得了！走，上去。”說罷，拉靜虛攀上棗樹，二小僧藏在枝葉之后。
時(shí)候不大，又有一個(gè)身影來到樹下，戒清低聲道：“喏，你瞧，他來了！”靜虛定睛細(xì)瞅，那人正是靈玉！
原來，自當(dāng)年靈玉初嘗蜜棗美味之后，便對(duì)此棗樹念念不忘，特別是會(huì)了功夫后，每年秋季皆來此樹吃棗兒。
轉(zhuǎn)眼又到十月，今年的棗子比以往越發(fā)香甜，靈玉得暇便潛到后山盡享美味。戒清偷瞄了許久，對(duì)靈玉動(dòng)向了如指掌。
靈玉哼著小曲兒來到樹下，擼胳膊挽袖子“蹭蹭”幾下，攀上棗樹。可未及他身形立穩(wěn)，忽從密葉叢里飛出兩腳，照其腦袋直踹過來！
靈玉暗道不好，雙腳猛蹬樹干，身子向后倒仰，使了一招“鷂子翻身”，打了個(gè)后空翻，落回地面。
靈玉抬臉，朝樹上罵道：“是哪個(gè)野豬、野狗暗算我？有種下來！”戒清、靜虛身形一飄，雙雙跳落樹下。戒清拍手道：“行??！身手不錯(cuò)嘛！瞧來，這段日子空明師叔沒少教你?。 ?p> 靈玉瞧是戒清、集賢二僧來找麻煩，雙手叉腰笑道：“怎么，你倆腦袋又癢了嗎？”二小僧火冒三丈，靜虛對(duì)戒清道：“戒清師兄，甭跟他廢話，揍他！”說罷跳步上前，使出一式“黑虎掏心”，直抓靈玉心窩。
只見靈玉身子一擰，猛地轉(zhuǎn)到靜虛背后，舉掌照其脖頸便砍。